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    虽然郭嘉身边有医术高超的貂蝉每日诊脉，但郭嘉的病与历史的阴影还是时刻盖在他的心头，让他心悸难安。

    行至半程，曹操收到一封密报。

    那是关于某人死讯的讣告。

    曹操读完信，沉郁的目光看向崔颂，欲言又止。

    崔颂深感不安，脑中有一个念头呼之欲出，几乎令他头晕目眩。可他死死撑着，舔了舔干涩的唇，艰难地开口：

    “主公？”

    曹操沉声道：

    “华佗死了。”

    崔颂愣在原地。

    冷风穿透衣甲，吹过冰凉的脊背，他才惊觉自己出了一声冷汗。

    “华神医？！”

    “他突然服药而亡……谁也不曾料到。”

    “怎会……！？”

    忽然，崔颂想起出征前收集到的种种线索，立时有了猜测。

    这个猜测，直到回城见到朝他挤眉弄眼的任父，才变作了定论。

    华佗受到曹操猜忌不假，可他到底是一代名医，在民间颇有声誉。由于华佗死时曹军尚在返程途中，哪怕最快的信，一来一回也要月余——曹操的夫人丁氏（由于曹昂未亡，其嫡母丁氏并未归家）来不及问询曹操，便自己做了主，将华佗厚葬。

    曹操虽然烦忧于自己的头风病，但他如今有任父这位“不逊于”华佗的名医，对华佗的死并无特别大的感慨。因为华佗在民间的作为，他让陈琳写了一篇悬壶济世的碑文，立在华佗坟前。

    等到任父替曹操看完病，又被崔颂“借”回去给同样回到冀州的郭嘉诊脉的时候，他才被任父小声地告知了真相。

    原来，华佗新研究了一个假死的药方，吃下去会全身发白发青，呼吸、心跳变得微弱，近乎于无，看上去就同死了一般。

    既然知道曹操对自己的猜忌与不满，又不喜欢为曹操卖命，为了金蝉脱壳，华佗想也未想便拜托任父为他遮掩，自己服下假死药，倒地而亡。

    在外人看来，就像是华佗因为悒悒不乐，服药自杀了。

    问询赶来的丁氏倒不怕死人，拉了许多医丞，都说华佗已经死了，回天乏术。

    丁氏不愿信，又等了一日，见华佗仍是这副模样，只得送华佗下葬。

    “崔侯放心，郭侯之病，神医时刻惦记着，只待崔侯得了空，去益州寻他。”

    益州，刘璋的地盘。

    崔颂会意，看向旁侧的郭嘉。

    郭嘉但笑道：“我与子琮一起走。”

    乌桓已平，荆州刘表不成气候。若江东无此外援，则天下可定。

    而主公身边，已聚集了各式各样拔尖的人才：文臣武将，谋士实臣，方技之人……何须忧也。

    郭嘉与崔颂一样，对于高官厚禄并没有什么特别的想法。

    只因天下辐裂，人命磋磨，方才放下振衣濯足之心，入世为谋。

    如今曹操权势已丰，身旁人才济济，天下之局渐趋安稳，即便他二人从中抽身，亦无妨碍。

    最重要的是……根据华佗的诊断，他郭嘉之病已行至末路，少则半年，多则三载，随时有危重的可能。

    所余的时日已然不多，他一刻都不愿耗费。何况子琮的心痹之症……虽说并无复发之势，却也不宜过度操劳。

    既有去意，崔颂便提前做好了准备，将工作交托给新上任的蒋济，并将自己这些年的著作全部交给郭奕。

    “我府上的藏典，你已看过半数；这些私著，你也看过一些，里面有我与你父的脚注，可稍加参考，不宜尽信。”

    不管是对郭奕的发展与日后前程的考虑，还是以安曹老板的心，他们都不可能带郭奕一起走。

    “吾侄季珪，鲁直中正，还望文寰略行照拂。”

    让一个十几岁的白身少年照顾一个四十岁的朝臣，外人听来或许会觉得奇怪，但崔颂说得自然，郭嘉与郭奕亦没觉得哪里不对。

    见崔颂的嘱咐告一段落，郭嘉续着道：“世人皆知你为我之嗣子，而我与郭文广（郭瀚）素来不睦。若他再来烦你，你无需恼扰，也不必出手。我离开后，司空将上表于帝，由你承爵。”

    郭奕听了，顿时眼睛一亮。

    他倒不是贪图爵位虚名，而是有了这个爵位后，身为低位官的郭瀚就再也不能拿“族伯”的身份过来“教诲”他了。

    将诸事安排完毕后，崔颂再三确认自己布置的暗线，等确定一切无误，他又和郭嘉休整了几日，这才正式向曹操提出辞呈。

    第165章 归途（上）

    因为事先已打好了报备, 曹操纵是再不舍，也只能放他们离去——

    奉孝与子琮为他倾尽心力，亦僚亦友, 他总不能狠心地强求命数无多的友臣为他滴尽最后丝一心血。这不仅有违义理，更会让其他有功之士心寒。

    一场送别宴，几车珍赐, 四五个侍医。崔颂与郭嘉全然收下，在与故交好友致别后, 踏上了西行之路。

    离开荆北，进入巴东，崔颂找了落脚之处, 问其中一个侍医：

    “主公可有别的嘱托？”

    那人恭敬道：“只让我等尽心竭力，为郭侯侍疾。除却定期寄送驿信汇报郭侯的病况，并无其他。”

    其他侍医未料到这名同侪竟然如此“坦诚”，俱面面相觑。

    又想到这位叫“任鸿”的侍医乃是曹操新任命的太医令之侄, 曾在宛城替郭侯请脉, 方才所言未必没有投诚之意, 几个侍医的心中各有了不同的想法。

    崔颂将这几人的面色记入心底，与化名为“任鸿”的貂蝉对视了一眼。

    郭嘉见时机已至, 询问貂蝉：

    “听闻巴东乃任侍医的故乡，任侍医在此可还有亲人？”

    “有一阿翁，目昏耳聩，由家中长嫂照拂。”

    郭嘉颔首不语，未言其他, 好似就这么随口一问。

    顶着“任鸿”侍医名号的貂蝉故作迟疑状，埋首行礼道：“鸿离家已久，思念阿翁，可否请郭侯与崔侯赏恩，容鸿归家一趟？”

    崔颂笑道：“孝心可嘉，正该如此。”

    貂蝉再三谢过，在一干侍医歆羡的目光中离开。

    过了小半日，“他”带着一个面容痴傻、口眼歪斜、浑身尘土的老人回来，哽咽道：“前些日子阿嫂溘然病逝，若非邻居心善，予以阿翁吃食，鸿永失至亲矣。”

    他用袖子擦去眼角的泪水，期期艾艾地看向崔颂郭嘉二人：

    “崔侯，郭侯……”

    似有所求，难以启齿。

    刚见到老人这一幕的时候，崔颂差点手抖，把握着的水杯丢出去。

    好在郭嘉一直拉着他，安抚地捏了捏他的尾指，这才让他绷住情绪，没露出丝毫异色。

    被貂蝉带来的阿翁正是诈死脱身的华佗。崔颂心知华佗来见他们，必定会乔装改扮，可没想到华佗的乔