分卷阅读336

    曹统领，不得随意动刑。无论能否抓住凶手，禁军都难逃惩戒，毕竟内廷安危由他们戍卫，宜琳出事的半刻钟内，明显是巡护换防安排欠妥，被凶手抓住了作案时机。”

    “啧，如此看来，主动告老的前任统领卓志阳算逃过一劫了？失职失察的罪名，只能现任统领扛。”五皇子唏嘘撇嘴。

    庆王昂首阔步向前，余光却不时扫向容佑棠，正想问对方为何沉默寡言时，容佑棠没头没脑地问：“殿下，宫廷画师何时能将粗布上的掌印指纹处理出来？”

    五皇子识趣地闭嘴摇扇子。

    庆王答：“他们称精细复杂得很，使用修复前朝古绢画的法子，至少需要两日。”

    容佑棠毅然决然，又问：“那，昨夜出席家宴的都有谁？”

    庆王不由自主地停顿，若有所思，低声问：“你怎么想起来问这个？”

    “我、我好奇。”容佑棠含糊解释。

    五皇子随口答：“嗨，还能有谁？无非帝后、皇子公主、部分妃嫔。”

    “一定还有许多宫女内侍吧？”

    “那是自然。”

    容佑棠点点头，扭头看着庆王，小心翼翼地提议：“等画师修复凶手的掌印指纹后，能不能……？”他点到为止，并未说破。

    “你想查宫女内侍容易，其他有点儿困难。”庆王据实以告，并叮嘱：“五弟，容大人年轻鲁莽，说话没轻没重，望你担待一二。”

    “行呐。”五皇子无意识地礼貌回应，随即领悟，震惊问：“容大人，莫非你想挨个儿地试？出席家宴的人个个有头有脸，宜琳是公主、是亲人，要求我们按掌印指纹自证清白……确实难啊。”

    “我只是随口一说，具体还得殿下们做主。”容佑棠忐忑道，他也知道自己的提议必定触犯众怒，可惜别无办法，左右环顾一眼，庆王会意，挥手屏退随从。

    容佑棠严肃指出：“二位殿下请想：皇室家宴虽然固定每月一次，但被害者并非每次散席后都游园，她是临时起意。那么，假设凶手是仇杀，他如何及时得知被害者进了御花园呢？我怀疑——”

    “咳咳！”

    庆王突然咳嗽示警，容佑棠立即打住，迎面看见下了早朝的大皇子带人大步走来，眉眼间露出一两分得意，似乎强压狂喜。

    “大哥。”

    “早朝顺利吗？”

    大皇子负手驻足，精神抖擞，亲切回应两个弟弟的问候，说：“一切顺利，为兄刚从御书房出来。你们哪儿忙去啊？”

    “去瞧瞧被禁军筛查为疑犯的宫女太监，清白的给放了，以免积压生怨。”庆王简要答。

    五皇子心知肚明，故意问：“大哥，父皇果真亲自审问贪污党首游冠英了么？”

    “君无戏言，当然是真的。”大皇子情不自禁地微翘起嘴角，畅快愉悦。

    “游冠英那厮，贪得无厌，欺上瞒下，勾结土匪谋害钦差，他还有什么脸面圣呢？直接砍头便是。”五皇子慷慨激昂地斥责。

    大皇子努力绷紧脸皮，端着长兄的高架子，谆谆教导：“五弟，俗话说，‘近朱者赤，近墨者黑’，与贪污乱党往来的朝廷命官，兴许也不干净，难得钦差们九死一生查获游党作恶的铁证，怎能不顺着往上查？必须彻查！严惩贪官，肃清吏治。”

    “也对，还是大哥有见地。”五皇子颔首，内心却止不住地涌起对皇家手足亲情的怀疑：宜琳停尸待殓，两位兄长均漠视为妹妹讨回公道，只顾争权夺利、趁机打压政敌，巴不得置对方于死地而后快……唉！

    庆王深吸了口气，问：“大哥，父皇身体如何？”

    “放心，太医们就候在御书房外，为兄本想陪伴的，可父皇宣布秘审，只得作罢，赶来看看你们的情况。”大皇子堪称春风得意，几次强压下险险露出来的笑脸。

    “原来如此。”庆王干巴巴答腔，说：“那您自便，我们先去办案。”

    “行，去吧。”

    双方别过，背向走远。

    “唉~”五皇子有感而发，恹恹地摇了摇扇子，第无数次生发远离冷血无情帝王家的念头，小声嘟囔：“所以，我更喜欢游山玩水，无拘无束，逍遥自在。”

    庆王正色提醒：“总要家中平安无事，你才能放心寄情山水。”

    “我明白。”五皇子苦笑颔首。

    此时此刻

    承天帝在御书房内亲审贪污党首游冠英。

    “你有脸求朕宽恕？”

    “做梦！”

    “朕出于信任，将河间一方百姓交予你巡抚，多年来，赈灾赈济从未间断，竟都被你中饱私囊！游冠英，你好大的胆子，欺上瞒下，贪婪无耻，连朕派下去查案的钦差，你也敢勾结土匪谋害？”承天帝雷霆震怒，猛地拍桌，一挥手，打翻一杯参茶，茶汤四溢，迅速打湿龙袍衣袖。

    “陛下息怒，您千万保重龙体啊。”李德英好言相劝，很是担忧，忙不迭上前收拾狼藉。

    “罪臣自知辜负了您的隆恩厚望，万死不足以抵罪。”

    游冠英痛哭流涕，与月前判若两人：富态肥肉在刑部天牢已熬干了，十分清瘦，脸色蜡黄，因着面圣，狱卒们特意给洗涮一遍、换上干净衣物，但洗不净无形的腐臭死气。他“砰砰砰”地磕头，忏悔道：“陛下乃古往今来第一仁慈圣主，罪臣临死前有幸得以面圣，必将感激生生世世。罪臣得到您的信任，被委以河间巡抚重任，头几年日夜铭记圣谕，一心只想实实在在地干出一片功业来，并不惧清苦贫寒，更从未动过贪污的念头。”

    “哼，悔之晚矣。”

    承天帝黑着脸，端坐龙椅，怒不可遏，高声痛斥：“若非朕派了钦差去关州查案、顺带揪出你来，你今日仍高居巡抚之位，欺凌百姓鱼肉乡民！你最初为人如何，朕深知，故委以重任；但外放地方后，你却沉迷酒色金银，自甘堕落，早将‘为国为民’四字抛之脑后！今日尔等渎职贪污乱党下狱，铁证如山，还有什么可辩解的？”

    “罪臣、罪臣不敢辩解。”游冠英瘦得眼眶凹陷，额头重重磕地，半晌，悔恨哭叫：“陛下，我是有苦衷的呀！假如当年没有送出第一份孝敬，我根本不用千方百计地搜刮金银财宝。”

    果然……吗？

    承天帝一颗心渐渐往下沉，握拳，拳头缩进袖筒，不动神色，威严问：“贪污作乱，你有什么苦衷？莫非有人拿刀逼你？”

    ——这个问题，老皇帝其实心里有数，但为了维持稳定大局，更为了保全某个皇子的脸面、维护皇家尊严，本来决定做两案处理：贪污案先判决，受贿案日后择机处理，以免朝廷过份动荡。

    但长公主出事后，接二连三爆出家丑，承天帝受到巨大刺激，痛定思痛，最终改变了主意。

    游冠英涕泪交加，先是点头