醉梦（剧情章）

    地龙翻身，黄河改道，历来是王朝衰微之兆。前朝之乱始于水患，大名鼎鼎的乌盔军就是难民纠集而成，首领乌冲为太祖所斩，最终葬于禹城。

    禹城乌陵的的选址亦十分讲究。传说黄河地底镇着万千冤魂，日侵月染，水龙便化作浊龙为祸人间；太祖葬佩剑于龙头、乌冲于龙尾，就是起到弹压作用，从此白浪涛涛，再不会侵扰良田了。

    水部周郎中道：“其实都是忽悠，乌冲死于乱军，连个骨头渣子都找不到，哪有东西埋进乌陵？水灾止息，乃是天时地利人和。”

    徐员外道：“既然如此，大人，咱们来乌陵做什么呀？”

    周郎中没有回答。乌陵近在咫尺，说是陵，其实更像庙，此时门户大开，庭院里站了乌泱泱一片民夫。

    一青衣官员迎上来，陈言道：“劳烦各位大人了。县令大人马上就到，仪式午时开始。”

    水部一行人便随他进入厅堂，依次站定。今日祭水仪式，大厅四处点了不少长明灯，即便如此，依然光线昏暗、阴气森森，正对门的乌冲像笼着一层阴翳，不像瑞物，倒似邪神。我边上的水部员外郎就因此搓了搓胳膊，将手拢进袖口。

    不多时，县令踏步入厅，祭水开始。当地的官员、长者，以及京城来的周郎中拈香拜像；民夫们挑上肥猪，取猪头并其他鲜果时蔬奉上香案，成捆的纸钱投入火盆，一时烟气飘渺。

    午后开宴，宴后动工。三月黄河凌汛，虽说平水县的河道还未解冻，冰面却脆得很，昨日还有小儿上河落水，更别说身强体壮的民夫了。

    周郎中闲聊道：“每年都有倒霉的被春汛卷走，可有什么办法？此时不修，水位涨上来，死的就是千千万万。”

    我问道：“如此危险，怎还会有人来？”

    周郎中就说：“罪奴站堤头，徭役站堤尾，重金驱民夫，千秋功业成。”

    没看出来，这家伙一撇精打细算的八字胡，竟还挺有诗兴。

    徐员外忙道：“您小点声，当心被人听见！”

    恰好县里的主薄过来，迎面撞上这一句，颇为惶恐的样子，但他还是表明了来意：县令邀郎中吃饭。

    周郎中便道：“老徐、小姜，随我同去。”

    于是民夫们的伙食急剧降级，从午时的馒头肉汤变成俩窝窝头。

    县令举杯邀宾客：“修堤关系一县福祉，往后就请周大人多多关照了。”

    周郎中道：“好说，好说。来，老徐。”

    徐员外一口干了，说：“我替大人干了！”

    又干一杯，说：“敬乌大人！”

    县令再斟一杯：“好！”

    双方你来我往地喝了三轮，管事领着一队姑娘上来了。领头两个最有姿色的径直倚到县令怀里，剩下的穿花蝴蝶般飞入客席，豪气干云的拼酒现场立时暧昧了起来。

    周郎中取笑我说：“那边那两个，过来。咱们姜主事前几日完的婚，咱们可别挑拨人家夫妻关系。”

    县令一听，说道：“姜老弟，恭喜恭喜，这杯你可一定要喝！”

    坐我边上的姑娘也说：“姜公子这等才俊，芙蕖心甚悦之，这一杯祝公子喜得良缘。”

    两杯酒下肚，这可真是哑巴吃黄连，有苦说不出；思及那两个“良缘”，我还多干了一杯。

    看得东道主两眼放光：“豪爽！”

    芙蕖赞道：“公子海量！”

    周郎中说：“看不出来啊。”

    徐员外如遇知己：“再来！”

    所以说，劝君莫拒杯，春风笑人来。待我进到寝室，便有小厮秉道：“大人，有您的信件。”

    我眯着醉眼，看到排头一句：扶摇亲启……

    【扶摇亲启

    汝去之明日，京师桃花开，见之思汝。

    不知山东亦佳，公务可顺？兄谓春厚秋薄，乍暖还寒，不可贸然减衣，卿当如是。

    妄师云钟山寺晚桃尚有一月盛开，归来或可同赏，不负春光。】

    不负春光、不负春光。

    我提笔回信：

    王兄亲……

    「事到如今，还叫我王兄么？」王遗朱大概会这样想吧，不过那就是他自己的事了。

    我将笔尖贴上纸面，悬腕、下压，墨色拖动几毫，转而上钩——在半钩未钩时打住，墨水渗出，如此方能写出个头尖肚圆的点部首。随后是横折、横、撇……可都没有机会写出了。

    点部的肚子越来越大，洇出一团黑。

    “事到如今，还叫我王兄么？”

    我看到笔下信纸被抽出丢弃，僵硬的手腕来到新纸，擅自写下：

    【遗朱亲启

    见字如面。】

    见字如面。

    鹏已至山东，诸事皆顺，安好勿念。平水因涝而败，不比京城富贵乡，但有家庙乌陵或可一记，邀兄共览。

    乌陵，乌冲之墓也。世人皆谓冲以微贱之身起事，奔走呼吁，竟成大业。实则不然。弟观之，乌乃平水大姓，世代积累，始成一方豪强，遂修族谱、建家庙，此乃乌陵之前身乌庙也……

    本该如此写道。

    只是东风入户，带来一片融融温存，仿佛有什么人将我拥入怀中，说：

    “我不想知道什么乌冲、乌陵，也不想知道你差事办得如何。写信过来，只是想问一句，饮食可好？冷热可宜？以及……坚强一些，别再被弄哭了。”

    或许是潮热的蜀地和无望的通信将我磋磨，过去几年，我已经越来越少去想翰林时期的事，以至于自己也觉得奇怪，明明软红楼里那么多美人，可我为何还没移情别恋呢？见色起意的私情竟能持续如此之久吗？

    只怨春风惑人，一如五年之前。我的弟弟姜鸿启蒙，我娘花重金聘了位朱先生，一日散学，先生说：“二公子天资聪颖，过目不忘，是天生的读书种子。”

    我娘刚考察过二弟的学问，对此心中有数，故而罕见地喜形于色起来，客套道：“是先生教导有方。”

    花儿马上奉上个大红包，于是朱先生满意地走了，我娘也满意地拉过二弟，说：

    “鸿儿好好读书，长大考个状元，然后娶个漂亮媳妇孝敬你娘。”

    我当时觉得奇怪，姜鸿才多大，要说娶个漂亮媳妇，不是我更快吗？可是娘都没对我说过这种话。据我所知，张春和大人的千金就以才貌着称，是许多公子哥的梦中情人。

    原因很快就揭晓了。娘在休沐日邀我上香，一反常态地没有带上我那天才弟弟；要知道，因为她对二弟过于上心，我已经很久没有和她好好说话了。我们来到钟山寺，刚拜了主殿的大佛，我娘就来到僻静处，说：“鹏儿，我知道你年轻，贪图颜色。可是婚姻大事，历来是官员的跳板，只有身份显赫的贵女，才能在仕途上助你一臂之力。”

    我的心慢慢往下沉：“母亲有什么安排么？”

    她说：“我考察过张大人家的千金，虽说张大人在户部任职，可品级摆在那里，对你来说助力不大；倒是吏部于大人，官至四品，部门十分不错，人也尚且年轻，过个几年，就算尚书也当得。如今于大人家有一侄女，今日亦在钟山寺，你陪为娘相看相看。”

    到了午时，果然有知客僧引我们到禅房，两厢照面，我只觉索然无味。先不说我对女子没有兴趣，就算是沉迷女色的人，也很难答应娶这位小姐。

    无他，因为这位方小姐大着肚子，是个孕妇。

    于夫人抱歉地说：“兰兰命苦，成婚不过一年，侄女婿便去了，唯余腹中孩儿。承蒙姜夫人赏识，只是我们姑侄俩原也没想骗好人家的孩子，姜公子如此人才，怕是不太妥当。”

    我娘说：“夫人客气了，我们姜家娶妇，历来只重人品。就是我自身，也曾被夫婿退婚，闹得满城风雨；幸蒙姜家不弃，将我聘给嫡子。这位方小姐比起我来有增无减，又怎会配不上扶摇呢？”

    她的眼风扫过来，我忙道：“没错，方小姐人品贵重、才貌双全，与夫婿的鹣鲽情深也令我很是触动，我愿意聘方小姐为正妻。”

    于夫人听罢表情迟疑，想来是有些心动的。可是方小姐说：“多谢公子，只是妾身心灰如死，暂无再嫁之意。让姑母费心了。”

    若不想再嫁，又怎会过来呢？我观这位于夫人也不是霸道强势之人，想来是方小姐不愿误我，寻了个托辞吧。思及此，更是索然无味，我便向我娘请求告退。

    大约还要扯一会儿皮，我娘痛快地答应了。于是我沿着青石小径来到后山，但见桃枝绰绰，嫩叶苍苍，青色的花苞酝酿在树间。真是奇怪，城里的桃树都红遍了，为何钟山寺的桃花与众不同？

    有脚步声匆匆而来，粗布鞋，踏在地上本来不易察觉，只是足音踉跄，仿佛这人下一刻就要摔倒了。我却知道来人好得很，身强体壮，一天能吃八碗饭，还有个媳妇等他娶，因为这就是我的小厮星稀。前年家里遭贼，为保护少爷我，他落下了跛疾。

    星稀是忠仆，一般来说，我们家的人都不会为难他。可今天这遭是我娘不对，她为什么要派个腿脚不便的人找我呢？需知我们血脉相连，都是大节无碍、小节有亏的人品，欺负个仆人着实很容易。

    我一头扎进桃林。

    五柳先生曾记捕鱼人，为桃林所引，遂叩桃花源。大约桃树确是通灵之物，钟山寺虽没藏着个桃花源村，却匿着座灼灼亭，亭中倚着白衣仙人，悠悠回眸，眉心红痣果然肖似桃花，灼灼其华。

    王遗朱惊讶地睁眼：“姜翰林，你怎么……”

    我忙使眼色让他打住，背后已传来星稀“少爷”“少爷”的呼唤，他会意地笑了，悄声问我：“有什么能帮你的吗？”

    我小声说：“别告诉他。”就要离开。

    王遗朱却让我止步，他抖开一件枣红色的衣裳，示意我过去。

    我简直感激涕零，看他面对面为我系上衣带。此时星稀也到了，不等他出声，王遗朱就说：“阿姐，你扮男装出来，父母可知道？”

    星稀的脚步声停了，想是以为自己撞破了什么隐秘，忐忑不安。

    王遗朱才不放过他，喝道：“哪里来的小子，还不速速离去！”

    可怜的星稀，被吓得慌不择路，一溜烟跑了。

    我松了口气，忙道：“多谢王兄，帮了大忙。”

    王遗朱道：“不必言谢。我观你衣衫单薄、面色郁郁，春季易感风寒，这件衣裳就赠予你了。”

    我解衣的手一顿，嗫嚅道：“这，这怎么好意思，不如我让侍女浆洗，送还府上……”

    他说：“不用客气，姜翰林，人人皆有伤怀之时，只是记得坚强一些，别再被弄哭了。尤其是在外人面前。”

    我眨眨眼，有什么东西沉沉地坠到衣襟上，顺着布面滚落。他懂什么，伤怀便伤怀了，男子汉大丈夫，才不会轻易落泪；只有遇到珍惜自己的人，眼泪才会充沛起来，因为它已不代表软弱，而是争宠的武器了。

    我抹抹眼睛，说：“还是多谢王兄，我字扶摇，往后王兄可唤我扶摇。”

    王遗朱道：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。扶摇，你是有高志之人。”

    我苦笑道：“算是吧。”