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    求。”辛里看了眼自家的阁主，因身为外戚为防闲言闲语，不得不刻意穿戴得朴素，再想到虚生，摇头淡笑说：“虚生和尚平时的精细日子，估计不比宫里那位差到哪儿去。”

    “不可胡说，话要传出去，给虚生师傅平添麻烦。”怀明墨心存疑惑，但想起与虚生相见时所感受到的友善与忍让，不自禁嗔责了辛里一句。

    郑丰年虽迄今未见过虚生，但多次听闻虚生行径，不免对他有些疑虑，“虽然他对阁主表出善意，还是小心为上。”

    “他能查到贾先生是万通先生的身份，就可见其本事。”骆辰翘腿躺在太师椅上，嘴里叼着不知哪弄来的狗尾草，“我是不懂，阁主平时这般谨慎的人，怎对这虚生和尚提不起警觉。”

    辛里在边上冲骆辰挤眉弄眼半天不见效，啧舌道：“别说得这么复杂，你不就是羡慕虚生和尚么，不然处处针对他做什么。今日若不是他大度，对你的嘲讽置若罔闻，否则你以为能这么舒服躺在太师椅上晃荡享受？阁主必定罚你。”大抵是辛里和怀明墨心思相似，既不敢信任虚生，却难怀敌意，所以对骆辰的口不择言是有微辞的。

    “虚生和尚与平常寺僧确有不同，但也不是骆辰所言的奸恶宵小之辈。”贾半仙枯坐良久闻有争辩，失笑说：“据我所知，虚生和尚与阳明派掌门谭明阳、剑宗掌门褚远鹤是忘年之交，石枯道人对他也颇为欣赏，如此之人，你要说是奸佞的阴谋家，难道你骆辰那双眼要厉得过那几位老前辈？”

    臧丽咀嚼着骆辰托在手上的牛乳糕，颔首赞同道：“那和尚不像坏人。”话音犹在，伸手可得的牛乳糕已不在。

    “你们……就是被假象迷惑住。”骆辰气到连说话不顺，顾不上身份地咋呼道：“迟早吃那和尚的暗亏。”

    郑丰年是其中唯一未见过虚生的人，给出的意见更为中肯，说不上是直觉，还是走江湖多年的经验，他面色稍有沉肃道：“小心驶得万年船，萍水相交倒罢，阁主如果想与他深交还需查探下比较好。而且……”

    忽然闪在脑中的怪诞想法，郑丰年拿不准主意当不当讲，沉吟片刻，决意不做隐瞒说出口，“说不准，虚生和尚与香盗有交情。阁主记得香盗那身流影缎的夜行衣吗？这两人虽说一个在佛门，一个在红尘，香盗爱古籍诗画，虚生和尚擅抚琴茶艺，听闻他笔下的小楷与狂草也是一绝，两人都是讲究的闲雅人，会有交集不奇怪。”

    小宅外宵禁的更鼓声起，怀明墨忙碌一日，这时倦意愈浓，捂嘴打了两个哈欠，“京城与前朝的事，贾先生得帮我盯紧了，这批黑衣人暗杀的事，我会交给郑大哥这去查。至于虚生师傅……辛里，你明日亲自去把人请来。”

    屋里人闻言没有不摇头的，其实谁都觉着怀明墨不适合行走江湖，他为人做事太过磊落光明，哪怕明白当面质问得不到答案，他仍旧会坚持这般作为。

    辛里恭顺应下，微微示意骆辰不必多言。因为很多事往往是矛盾的，就像如果怀明墨是个擅于心计的人，他们未必会信服敬畏于他，既是多说也无法改变，倒不如不提。

    是夜，贾半仙不会武功，回不了自己在别坊的小宅，索性歇在院内右侧的客房。苦得是骆辰和郑丰年两人，整夜都在处理院里的黑衣人尸体，他们要逐一送往庆州府郊外由接应的部下处理走。

    辛里次日清早亲自送贾半仙出了庆州府，才转道去丰乐坊里客栈找虚生，方知人已在昨夜离开，小二以为辛里是掌柜口中虚生的朋友，连忙把虚生落在客房的精巧布袋给他。

    等辛里离去许久，掌柜问起虚生留下布袋一事，小二这才知东西给错了人，可庆州府地广人多，要想再寻回一位寻常书生打扮的人，谈何容易。

    怀明墨打开辛里带回的岳山银针细闻，神色略变，不屑道：“茶叶中有少量的绝心散的味道。”手指捏了表面几片茶叶反复摸搓，眉宇间微带怒气，“真够阴毒的手段，这茶叶上的毒并非平常手段用药粉撒上的，而是用大量含有绝心散的毒水浇灌种植茶叶，所以茶叶里的毒.药不重。也正是如此，更难以察觉，得这茶的人若慢慢泡茶饮用，必会慢性中毒，等自身发觉异状，早已毒液攻心，回天乏力了。”

    “这茶叶终究没被带走，可见虚生和尚不是个心思简单的人。怪不得对付他的人，所用的法子也使得复杂。”用水兑了几片茶叶，往茶水中放进至宝辟毒珠，果然茶水色变，虽不明显，微紫青色茶汁已足以证明有问题。

    “我记得前日我们见到虚生和尚时，并没见这茶叶袋子。”辛里努力回想前两日的细节，不确定道：“昨晚在汉宫春时我确有见到，应该是昨日在我们见到他之前，从某个人那里得来。”

    “究竟谁要杀他？又为何要杀他？”郑丰年双眉皱得很紧，想破脑袋也想不出，一个少林僧人纵然闻名江湖，也不该有个想要他性命的仇家。

    “会不会是香盗？”骆辰不在意虚生的生死，只是想起前一晚郑丰年的话，顺势做个猜想。

    “应该不会，一来香盗杀个少林僧人做什么？二来以香盗的武功，杀个妙僧应该是易如反掌，没必要想这么麻烦的毒害办法。”

    怀明墨近来多闻香盗作风行事，亦不认为香盗会耍如此阴险的手段。偏不知怎的脑子一时混乱，想不出缘由，干脆下令道：“辛里派玄机阁得人去一查，务必查出这茶叶的来源。”

    辛里把茶叶袋子拿在手里仔细打量，忽然想起两个人，“昨晚在泠竺居的是竺苓姑娘和多情公子，难道是他们所赠？”

    骆辰插嘴道：“竺苓不就是香盗么？”

    “未必是。”怀明墨不经意间轻握紧左手又放开，想到昨晚他抓到竺苓手腕时的触感，与香盗交手时完全不同，而那火石电光间指与指的相触……怀明墨强行拉回思绪，没再往深里想，可越是如此不去多想，越是忆起季铎瑞的话：若香盗是在掩饰身份，若香盗是个在武林有名望的男儿身。

    “阁主？”辛里见怀明墨陷入沉思，轻唤几声不见效，不得已用指节叩院里石桌，“是不是，阁主有了新的发现？”

    “没有。”怀明墨温和的笑了笑，声音平淡没显露出一丝他内心的汹涌迷惘，“昨夜在汉宫春，我有意抓住竺苓，暗里较过劲，她会武功而且不差，却与香盗略有差距。时间不长，我没法断言她是否已察觉，所以故意掩藏内力。”

    “这次前去无功而返，如果竺苓真是香盗，我们已是打草惊蛇。”郑丰年拍拍脑门，越觉头大，“只怕往后想抓到她的狐狸尾巴更难了。”

    “郑大哥，你私下派人日夜监视汉宫春，总能查出点蛛丝马迹来。”怀明墨温和的