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    言，却忽然恼怒起来，将手里披风往地上一掼，斥道：“便就是因为你常说这些话，成天里唉声叹气，主子们才打发你来这鸟不下蛋的地方。眼下好了，他们耳根子是清静了，落得我来受气。凭月死了，再无人会听你絮絮叨叨的，你且住了罢！”

    那青年听罢也不辩驳，只是红了眼眶，低头喃喃着“凭月死了”，便自顾自游魂似的出了院落。他穿过一道描金彩绘的垂花门，又转两条抄手游廊，就见镂花墙里透出一点枝繁叶茂，鳞次栉比的深幽大宅。

    那青年抬头看了看梁枋上繁复的雕花，又见自己身上那绡衣洗得发白，便凄凉一笑，吟道：

    “富贵荣华皆泡影，凭栏好景梦魂中。”

    几个丫头见了此景，纷纷低头避开，一行走，一行笑他“又发的甚么魔怔”，也不管那青年究竟会听不听见。青年却似是看惯，不与她们理论，只又踟蹰着往北走出了几步，却听庑房下有人低语对话。

    一个说：“不知怎么，夫人大早的把仞大爷传了去，竟到眼下还未回来。”

    另一个说：“该不是为了先前那事？我听府里有人在传，凭月是因仞大爷而死的。”

    “哪个凭月？”

    “南面斫公子的贴身丫头……那个，瘦高个尖脸盘子的，仞大爷不就喜欢那样的？”

    “你这话说得荒谬，但凡模样周正的，仞大爷哪个不喜欢？我从前还听人说……”

    “说甚么？”

    “有回仞大爷喝醉了酒，直抱着斫公子不撒手呢。”

    “去你的，这种昏话也信！”

    “哎，这倒未必是昏话。你别看斫公子人是疯疯癫癫的，那张脸，府中上下有谁比得上？”

    “长得再好有什么用，一不得势，二不得宠，过得连个体面小厮都不如。”

    言及此处，忽听远处有人呼唤，那二人便连忙住了嘴，齐齐走开了。

    余斫在廊下听得心惊肉跳，他向来知那余丈川是个没脸货色。平日里也就罢了，若是见着个年轻貌美的，甚么三纲五常，四维八德，便一发都顾不上了。也不管那究竟是有夫之妇，还是秦楼女子，只知道拉进房里鬼混。

    如此一想，便又记起那余仞从前便盯着凭月眼珠不错，更是明里暗里的向他讨要，全因余斫身边只她一个堪用的，方迟迟未能得逞。

    而余斫此时听了这些风言风语，又道凭月死得蹊跷，一时痛不欲生，竟如同亲手害死了她般。他恍惚间扑簌簌堕下泪来，却又不敢嚎啕作声，只好扶着那朱漆栏杆，自顾自哽咽干呕，悲哀悔恨。

    哭了半晌，正莫可奈何，要将此事烂在肚里，小心度日。却见余仞穿着一袭厚锦袍子，掩着脸颊，一脚深一脚浅的走将过来。

    二人对视，俱是一惊。

    那余丈川见余斫哭得死去活来，见怪不怪，只忖他是心病发作，自顾自伤神罢了。于是便冷着眉眼喝他：

    “大白天里的，号丧呢！还不快住了！”

    余斫闻言，原本强压下去的怒气一齐涌了上来，直冲得他双眼血红，太阳穴突突的跳。那余二公子猛地转身，三两步冲到余仞面前，揪起他的衣领，瞪着眼睛嚷道：“余仞，我要你偿命！”

    那余丈川登时被他骇了一跳，忙瑟瑟道：

    “偿甚么命，我，我欠你不成？”

    余斫见他死不悔改，啐他一口，

    “你这龌龊畜生，腌臜败类！”

    那余丈川怎会不知他所言为何，不过因着平日里他柔柔弱弱，逆来顺受惯了，冷不丁暴怒起来，一时被唬得张口结舌。而此时又听那余斫开腔斥骂，倒清醒过来，暗道是反了天了，于是捋起袖子，挥手便打，还嘴道：

    “你算甚么东西，敢这样与爷说话！信不信爷撂你出去？”

    余斫被他当头一喝，竟也不退，又扯着他的领子疾声问道：

    “凭月之死，究竟和你有没有干系！”

    “和我有甚么干系？她自己夺手跑了，还要寻死觅活，你们一个个却都来怪罪我了！”

    余斫闻言，只觉浑身都失了力气，直向后趔趄两步，一腔子心血冰凉。他眼中噙着泪，将那余丈川上上下下打量一番，暗忖这正是黑白颠倒，荒唐世道。行善的髑髅白骨，作恶的披金带玉；干净的天地不容，肮脏的触目皆是。

    那余丈川见他似被定住般愣在当场，一时也不知如何是好，正欲拂袖而去。却不料，被那余二公子抓着胳膊，“啪”的一声，打了记响亮耳光。

    余仞见他动手，又惊又气，方要与他以牙还牙。却忽然想起这余斫平日里便是个痨病鬼，只剩半条命的模样，若一拳打死了铁定无法交代，倒束手束脚起来，只好嚷着让人来救。

    二人拉拉扯扯，争了会子，便见那陈夫人带着一伙侍女仆役，慌里慌张的赶来。两个小厮疾步冲上前去，架开了余斫，死命将他扣住。而陈夫人因见余仞嘴角带伤，忙拿出帕子来替他仔细擦了，一面擦，一面说：

    “我的儿，你何苦与这个死催的拼命，他可有打疼你？”

    “阿娘，他为着凭月的事情，与我争了两句，便动起手来了。”

    陈夫人闻言，愤愤的转身，正反手给了余斫两个嘴巴，道：“没用的东西，成天里不思上进也就罢了，如今连你哥也要祸害起来。凭月甚么东西？一个家生子奴婢，贱命一条，值得你为她动手，值得抵上这浩浩荡荡的余家颜面？”她言罢，心中更觉不平，便竖着柳眉喊道：

    “来人，给我拿藤条好好的打！”

    “不消你动手！”

    余斫吼了一声，挣开那小厮。他衣襟散乱，发髻歪斜，一股子狼狈相。但他的眼睛却很明亮，似天上月，似地上霜，看得众人齐齐一愣，后退开去。那余二公子睁眼看了看四周，只觉过往十八年好像一场大梦，飘飘然随风落地。他终于揪出了，那一切哀愁幽怨的症结：

    他蓦的看清楚了。

    这金碧辉煌，这珠玉璀璨，滔天荣华富贵，倾世翻云覆雨——

    都是藏污纳垢的牢笼，都是海市蜃楼的废墟。

    余斫冷笑一声，振了振衣袖，转身头也不回的走了。他未带一分盘缠，也未带一点行礼，只抱着一面贴金螺钿的五弦琵琶，一把镶金嵌宝的象牙拨子。旁人道他是少年意气，一时冲动，待见惯了世态炎凉，识得了钱可通神，便会自行回转。可只有他自己明白，这余家上下，也就唯有那琵琶和拨子，是干净的了。

    而众人，也毕竟错看他余樵山的气节。

    风刀霜剑，日梭月织，他这一去，便当真再没有回来。

    如今，琳琅阁中，晨昏交替，一片迷迷蒙蒙。那琵琶伎卧在雕花描金的屏风榻上，枕着王大公子的手臂，却忽然做了个梦。梦里，不知为何，当日在三白院唬走余仞一事，与三年前在余府廊下对质一事，竟含含混混的搅作了一团，让人辨不分明。梦里那余仞，时而说要打他，时而又惧怕难当，时而神气活现的指责凭月，时而懊丧的策马回城。

    玉山心知这不过是梦，便也由得他去