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    那琵琶伎。

    玉山知他是逞强挣命，心中又气又痛，啐他：

    “浑鬼，旁人你信不过，有甚么事情指使我就好，一个人死撑作甚？”

    王进听他字字担忧，禁不住伸手抚了抚他的脸颊，笑说：

    “好好的，又恼起来了，快搀我回去罢！”

    玉山还想噎他两句，却见他困得眼皮直打架，到底不忍心聒噪，便喊来一个小厮，问如何到清河苑。小厮见状，忙要来接他的手，却被玉山拿话截住，只得在前面带路。

    月色隐隐，灯火烨烨。三人转过几道垂花门，又穿几条抄手游廊，便见那清河苑巍峨在青黑色天幕下。主屋门前，守门的是王进曾经的贴身丫头逢雪，先前锦园众人生病之时，前来帮衬过一会子。她此时正穿一袭银红洒花罗裙，见那玉山搀着王大公子，骇了一跳，忙三两步跑下阶来，道：

    “这些丫头小厮们忒无礼，竟让公子亲自动手。”

    “不怨他们，是我小气寒酸，不让假手他人。”玉山言罢，又温声对那王大公子说：“伯飞，到清河苑，留神脚下。”

    那逢雪先前在琳琅阁中侍奉，心里跟明镜似的，见状也不多话，只让人取洗漱用的热水来，仔细备下澡巾皂角等物。又差两个粗使丫头，将醒酒汤与茶水煮好，撂在一边，随取随用。

    玉山把王进扶到那雕花匡床上，听他嘴里喃喃，便凑过去侧耳听了。

    “玉山，玉山，你且放宽心去……”

    那琵琶伎闻言一笑，暗道这果然是个痴人，便伸手替他解了衣带，又松了发冠。这时，逢雪推门进来，手里一个白瓷茶碗，小声说：

    “公子喝口热茶罢，这些琐事交与奴家便好。”

    玉山听罢，心说自己到底是客，也不辞让，只坐在床沿上慢慢的喝茶。逢雪看他歇了，便向身后四位娇俏丫头打了个眼色。那四位丫头见状，便悄声收拾起来，足不沾地，行动如飞，很是熟稔惯常。

    “公子……今晚是住在清河苑里？”

    她这一问，倒教玉山不好回答。若是住下，恐怕葛氏等人起疑，又有放诞倚势之嫌。若不住下，那王大公子定然无趣，锦园众人也会觉厚此薄彼，生出不平来。那琵琶伎忖了忖，忽然计上心来，对她说：“你且去把醒酒汤拿来，我在此守一晚便是了。”

    逢雪闻言，眼珠一转，知他的意思。便又拿了张盖毯，将醒酒汤搁在桌上，掩了房门，悄声退出去了。玉山见状，伸手替那王大公子细细掖好了被角，又将盖毯披在自己身上，一散头发，伏在床边倒头睡了。

    半夜，王进觉得口干，警醒过来。他看那琵琶伎和衣靠在床边，掌不住小声嘀咕：“你还怨我挣命，这究竟是谁挣命了……”言罢，起身将逢雪唤来，洗漱过了，又用了两口醒酒汤。便轻手轻脚的将玉山抱到床上，扯了被子一同睡下，不消细说。

    如今且说五月五日，端阳节那天，曲江池边龙舟竞渡。玉山忖盈珠等人此前为香柔一事多有不快，便知会了王进，让大家出门散心。盈珠本就是个好事好热闹的，听了自然欢喜，便一大早换了袭艾绿色贴金罗裙，鹅黄刺绣上襦，戴着珠玉璎珞，施施然携着香柔等人出门去了。绾娘虽不好这些，但见房中侍女奴婢皆神色艳羡，暗道不如凑个趣儿，遂了大家的愿，便也换了衣服，带着随从，乘车出去了。玉山在琳琅阁里，打眼看那窗外阳光正艳，很有几分仲夏意味，便扭头对那王大公子说：

    “怪热的，我不去了。”

    王进闻言倒未有什么分辩，他心知那琵琶伎素来矜贵，又不爱热闹，想他不去才是应当的。但小雀与环儿听了却惶急起来，欲言又止，绞着衣袖不知如何是好。玉山看她们两个坐立不安，眉眼一舒，道：

    “小雀，环儿，你们若想去，便教永禄雇车带着。”

    两个丫头听罢，又惊又喜，忙向玉山与王进行了一礼。那琵琶伎见状，又多嘱咐了两句，道：“岸边人多，留神脚下，莫要落进水里。永禄既是带你们去的，不要让他为难，更不要给他添了麻烦。还有，上回膳房呈上来的薄荷甜糕很好，你们回来时，记得与我带一份来。”

    小雀与环儿闻言，诺诺的一一应下了，低着头等那琵琶伎发落。玉山一笑，转身从东面矮柜中取出两把五彩绣蛱蝶团扇，一人一把的分了，又道：

    “初春时有人送的，我不喜欢蝴蝶，你们拿了便去顽罢！”

    她二人恭恭敬敬的接了那扇子，忙道一声多谢，方松下一口气来，说笑着下楼寻永禄去了。王进看着小雀与环儿的背影没入转角，忽然向玉山招了招手。玉山不解，凑过去刚想问个究竟，却被那王大公子一把扯回了床上。

    王进在他耳边吹气，低声笑道：

    “把那三人都支走了，你这是想作甚么？”

    玉山听他笑得暧昧，便踹了鞋子，身体往前蹭了蹭，趴在那王大公子的胸膛上，笑得光风霁月，“你可是想作甚么了？”

    王进缓缓的摸着那把细腰，口中却道：

    “我不过是觉得，你把他们都支走了，谁来伺候端茶倒水？”

    “谁说除了端茶倒水，便不可换个花样伺候的……”

    王进听罢，眼看那琵琶伎媚眼如丝，吹气如兰，顿觉有些无可奈何，却又自无可奈何间泛起一股志得意满。他刚要去松那琵琶伎的发簪，便听楼下有人嚷道：“王东家，城北何府差人来锦园，托了何三公子口信，无论如何都要见您一面。”

    玉山听那话里提到“何三公子”，思来想去也从未见过这号人物，因问王进：“何三公子是谁？”

    “鸿胪卿何敬之子，何远，何子疏。”

    王进言罢，便起身下床，推开窗道：“请他上来罢！”

    何府派来的，是何远的书童，名叫怀琴的一个。他十五六岁光景，生得眉清目秀，皓齿明眸，眼角一粒暗红色的米痣衬着如雪肌肤，自有一股无边风流。那怀琴见了王大公子与玉山，谦谦行了一礼，温声说：

    “王大公子久疏问候。”

    王进是认得他的，便回礼道：

    “我当你家主子是忘了我，否则怎么小半年也不见他的踪影？”

    “王大公子误会了，小的今日来也是为了此事。”怀琴一顿，又说：“年前公子被夫人指去淮南道查账收租，临了要回京时，却撞上了大雪封江。如此，便年也没回家过，只胡乱凑合了。岂料刚过完年，公子就病了一场，却不严重。只是身在异乡多有不便，缺医少药的硬是拖了大半个月。后来夫人又写信来说，要公子采办一批刺绣绢帛，却岂是易得的？一行人跑遍了淮南淮北，折腾了三个月方休，这就到了五月头了。”

    “如此说来，子疏眼下回来了？”

    “可不是，公子一回来便听说您盘下了锦园，吵着嚷着要来贺喜打抽丰。好容易挨过了交账交货，这便打发小的来探路了……”

    王进一听也欢喜。那何子疏小他两岁，是从前与他一同在京中跑马放鹰