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    家奴闻言便冷笑起来，恶声恶气，“你若不交出来，我明日便来拆了你这园子。到时只怕你叫天天不应，叫地地不灵！”

    盈珠眼珠子一转，心说明日便不是她掌事了，但又不好真落下这个烂摊子，得罪了余府的人。正打算要再损那家奴两句，出了口恶气，然后方把钱一交，就听见院门里有人呼道：

    “小雀，小雀，你将我新买的琴弦放哪了？”

    话音刚落，只见玉山穿着件海棠红缂宝相花锦袍，簪着赤金簪子，自门内走出来。他顾盼风流，又被那娇艳欲滴的红色锦袍衬着，仿佛天上人。

    那余府家奴甫一见他便怔愣起来，用衣袖擦着眼睛，将人看了又看。

    盈珠见了，一搡他，喝道：

    “看什么看，你这狗眼也配？”

    那家奴却没吭声，眼珠不错地盯着玉山，脸上泛起一副惊愕而又狐疑的神情。玉山却由得他看，径自问盈珠，

    “这是什么人？”

    盈珠不敢在那琵琶伎面前逞能，一五一十道：

    “余府的下人，说八月十五贵妃省亲，非要沿路商户各出一吊钱来，说是什么‘瑞凤捐’。我气不过，就和他争了两句。”

    玉山听闻余府二字，眉头皱了皱，神色微变，却仍沉声道：

    “这‘瑞凤捐’是余家的主意，还是贵妃的主意？”

    那中年男人听得这话，回过神来，见方才那张牙舞爪的歌伎在他面前服服帖帖，料想眼前的，定是锦园中排得上名号的人。而那人眉眼温润，体格瘦弱，看上去是个好相与的，于是他又摆出那余府人的派头，慢声道：

    “余家的主意，贵妃的主意……和你有什么干系，老实交钱就是，问这么多作甚？”

    玉山闻言，那双桃花招子冷了冷，反问他：

    “巧立名目，私自课税，难道这京中就没有王法，你们就不怕报应了吗？”

    “哈……”那余府家奴像听了什么笑话似的，大笑起来，心说这来人气度不凡，一开口却像个酸腐书生，“王法？在京城中，余家就是王法！至于报应……你最好还是先担心自己！”

    玉山闻言，神色不变，

    “我看你余府，盛极必衰，物极必反，风光横行到了尽头，已是大厦将倾模样。”

    那家奴听他言语间字字狠辣，更是戳尽了余家的痛处，恨得眉眼倒竖，伸手就要打。

    “住手！”

    随着那声怒喝，当空伸出一只大手，手上一个玳瑁扳指。王进一袭绯红袍子，将那玉山严严实实护在了身后，拧着那家奴的手腕，瞪他：

    “我管你什么来历，我王进的人你也敢打？”

    那家奴未曾料半路杀出这么号煞星，暗忖虽然斥国公府外强中干，但那府上定不会为一个下人和王进撕破脸面，到时候算起账来，也只有弃了他这个卒子。如此一想，便又觉得冷汗涔涔，却仍嘴硬道：

    “我不过是为府上办事，是他——”

    “还敢多嘴？”

    王进看他不知死活，猛地将腰上那千牛刀拔出了一寸。

    那家奴见状，吓得倒抽一口凉气，连忙求饶，

    “小的不敢了，小的有眼无珠，爷您饶了小的！”

    王大公子还想再驳几句，却被玉山拦下了，那琵琶伎冷着脸，让盈珠拿了一吊钱来，将钱交到那家奴手里，沉声说：

    “这吊钱你收好，但我无非是想看看，这世上的轮回不爽。”

    余府家奴捧着那钱，忙不迭脚下生风，片刻功夫便无影无踪了。

    王进见那人走远，连忙转身抓着玉山的肩膀，上上下下，仔仔细细看过一遍，又温声问他：

    “可有伤着？”

    玉山垂下眉眼，摇了摇头，却忽然想起一事，抬头挑眉问：

    “我几时是你的人了？”

    王进见他瞪着那双桃花眼，忽然就笑了：

    “你看不上，做我的人有什么不好？”

    他这话倒把玉山问住了，以王大公子的家世，样貌，确实没有什么不好的，

    但此事能用好与不好评判？

    玉山语塞，皱着眉头寻不出说辞，最后只好反问他：

    “你来干什么的？”

    王进闻言，向永禄递了个眼色，那小厮便捧着两个锦盒凑近了。王大公子揭开上层那盒盖，道：

    “这是我写的，托金匠打成了薄板，以后莫要用那卷帛纱，免得人说我寒碜。”

    玉山刚想说自己的招牌，扯上他王进作甚么，但一看那盒中金板却哑了声。那琵琶伎曾以为王大公子于琴棋书画一窍不通，如今看来，却是起码通了一窍的。这些年，他面前走过的字画不计其数，孰高孰低，孰优孰劣，看得清楚分明。而眼前王大公子这五个字，想必比那金板要贵重得多。

    王进见他不言语，又将那下层盒盖揭开，只见锦盒中整整齐齐叠着件上好缎袍，雪白作底，上面如乱红飞花般间杂了湘妃色花纹。

    “你说要芙蓉花色的锦缎，我当是容易的，去和那织工说，却差点被人撵出来。这百来号人，小半个月，才得了件袍子的料。”

    玉山听那王大公子为自己费钱费心，蓦地有些羞赧，伸手将那盒盖盖上了，道：

    “牌子我会挂，袍子我会穿，倒是你，究竟还听不听琴了？”

    王进闻言，舒了那俊朗眉目，牵着玉山的手腕便往里走，又喝了几碗茶，听了几曲琵琶，到锦园开张方休。

    而到了那八月十五，中秋节时，

    众人起了个大早，在李全指使下，将锦园内内外外扫洒齐整。又沐浴焚香，换上簇新的衣衫鞋袜，就连锦园门前的灯笼，都用那最红的红纸糊上。

    待到黄昏时分，便有一队禁宫侍卫小跑而来，仔仔细细将沿途商户人家搜过一遍，查看是否妥当，有无犯忌。又将宫中礼仪原原本本的说了，嘱咐众人切莫失仪，该回避者要一律回避，方消失在暮色里。

    李全是个见过大阵仗的，从前服侍那家的主人还主理过帝王行宫，纵然省亲候驾诸事庞杂，却也难不倒他。待那侍卫走后，他便召集了锦园众人，将那服色纹样，统过一遍。又将众人按高低尊卑，主次长幼，依次安排了位置。方由他领着，跪在门前。玉山亦不免俗，与那李全比肩，穿一身水红袍子，将那贴金螺钿的五弦琵琶放在身边，也跟着低头跪下了。

    盏茶工夫后，天色渐暗下来，只见远处长街跑来两列宦官太监，手抬鲜红色牡丹暗纹绫罗，艳艳的铺了满地。玉山见状，暗自咋舌，心说沿路每家每户那一吊血汗钱，原来是作了铺地用的。如此一想，便不知怎的，又回忆起王大公子那句“我的人”来，惹得脸颊发烫，神游天外。他暗啐一口王进这浑鬼，说话也不挑个地方，在那锦园门前，人来人往，若传出去了，保准又是个笑话。正出神时，只见有无数彩衣宫娥，穿一水儿绣花宫装，手提镂金描花八角灯笼，十步一站，香尘如飞，直连到天去。

    又不知过了多久，众人直跪得两膝发麻，脖颈酸疼，方听见远远的鸣锣开道，马蹄声得得作响。而那仪仗赫赫，灯火辉煌间，簇拥着