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    …面对着帝国第一夫人的宝座，都会怦然心动的吧？

    还是，有这样的例外呢？

    “路易？”皇帝陛下稍微提高了声音，但一点也没有生气或者是不耐烦的样子，反而还更加愉快了：“很难，是不是？但是，你必须要做出选择了啊。”

    路易转头看着德卡莱尔九世，露出一个美丽得让人不能呼吸的笑容：“我准备好了，陛下。”

    “好。”德卡莱尔被他绝美的笑容所震慑，居然愣了几秒钟才说了一个‘好’字，正当他在宝座上挺直身体，双眼注视着前方，要宣布什么的时候，大厅入口处出现了一阵小小的骚动。

    这骚动是如此之小，在所有的人都注目于即将发生的重大事件的这个时候，几乎没有人会注意到，但是，恪尽职守的卜拉特注意到了，他并没有去多关心下面发生的情况，对于他来说，今晚的主要职责是宣读来宾名单，就是这样，不管发生什么事，只要他准确地读出每一个将要来到皇帝宝座前的人的姓名，他就算是完成职责了，同样，不管是将要发生什么的重大时刻，只要这个时候有人来到，他就要大声地把来人的身份宣布出来。

    于是，在德卡莱尔九世开口之前，大家听见的是卜拉特平淡的报名声：“芙丹瑞·海登博格公爵小姐，前来觐见。”

    所有的人，包括路易，都被这一声吓住了，不由自主地向门口看去。

    人群像潮水一样向两侧分开，速度比刚才路易走过的时候还要快，在这条两旁珠光宝气的道路中间，芙丹瑞仅仅穿着简单的帝国军服，佩戴着少校肩章，大步走了过来。

    她身上那股一直存在的慵懒的气质一扫而光，总是因为喝酒而醉意朦胧的眸子此时也明亮逼人，取而代之的是一股自信的锐气，好像只要她走过来，前方就不再会有障碍，所有的困难此刻都变得不存在，一切都不重要了，她无论如何都可以达到自己的目的，如果有人敢阻拦的话，她会毫不犹豫地从这个人的尸体上踩过去。

    事实上，她所经过的地方，无论是什么人，都不自觉地向后退开，恭敬地微微弯腰，被她的气魄压得不由自主。

    仅仅穿着少校军服就有这么大的魄力，望着像是换了一个人似的他的司令官，路易忽然感到嘴里发干，他的选择，是对的吗？

    第二十二章

    这意外的变化使德卡莱尔九世也吃惊非小，他看着芙丹瑞迈着潇洒的步子走到面前，英姿焕发的女军官，身上流着帝国最古老家族的血，本身也优秀得像一颗闪闪发光的明星，这么一个不简单的人物，她的归来，意味着什么？

    芙丹瑞已经走到了宝座前面，行了一个绝对标准的军礼，她全身上下的装束都无可挑剔，就像是风纪官梦想中的模范军人典型，和路易习惯的那个懒懒散散，没有一点军人自觉的人截然不同，就连她开口说话，也不是平时那种漫不经心的语气。

    “下官，芙丹瑞·考尔特·海登博格，前来觐见。”优美的女中音传到了大厅的每一个角落，一片寂静无声。

    “见到你真高兴，将军。”德卡莱尔九世多少表示出一点欢迎的意思，“你终于结束了星际流浪，回到我们中间来了吗？”

    芙丹瑞庄严地回答：“抱歉让您失望了，陛下，我发现，星际旅行实在是一件很有趣的事情，可以让我长不少见识，所以，我还想继续下去，直到我认为已经足够，或者是，帝国军召唤我的那一天。”

    “很好。”德卡莱尔九世点点头，“年轻人，是该去历练一下自己，那么，你今天是短暂的停留吗？”

    “父王。我想，海登博格小姐是应我的邀请而来。”尚思尔及时地出现，不慌不忙地走下台阶，站在芙丹瑞身边，“因为我向您提起过，我对她倾心已久，非常希望她能给我这个荣幸，让我能在神面前站在她身边。今晚上，我就是要宣布这样一件事。”

    人群起了一阵喧哗，但是很快就平静下来，只剩下窃窃私语声，显然，这桩皇家婚姻并没有给人们太多惊讶，甚至说是顺理成章的，所奇怪的，只是这个突然宣布的时刻。

    “是这样吗？”皇帝恰到好处地表现出了自己的惊讶和喜悦，“我真是很高兴呢。”

    面对着尚思尔投过来的警告的一瞥，芙丹瑞却显得很平静，她几乎是冷淡地说：“我呢，我很荣幸得到王太子殿下的青眼相加，毕竟海登博格家族历来以出产皇后和亲王夫人闻名，我不能，也无法阻止别人这样想，但是，今天我不是以海登博格公爵小姐的身份站在这里的，我另有和自己的身份相称的职责。”

    “那是什么，我亲爱的将军？”尚思尔微笑着靠了过来，那笑容里没有一丝暖意，“还是你终于答应了我们之前的提议，愿意接下帝国元帅这个职位了？”

    路易的眼睛猛地睁大，帝国元帅！他没有听错吧？

    “当然更不是了。我的决心，到现在还没有改变。”芙丹瑞坦然地迎着他咄咄逼人的目光，用轻快的语调说：“站在这里的，是芙丹瑞·考尔特少校·提尔纳里星边境警卫队的司令官，此次前来帝都，是为了领回滞留多日的下官座舰和部属，陛下，下官的座舰炽天使号已经由在下确认过，并签收完毕，现在，请陛下允许下官，偕同下官的参谋官即日离开，尽快返回防区！”

    全成一片死寂，大概人人都在想，这位少校是不是发疯了，在这么重大的建国宴会上提出这么简单的，微不足道的要求。

    但是，这个事件的相关人员，全都变了脸色，盖恩德忍不住地跳了起来：“什么！这怎么行？！”

    芙丹瑞挑起眉毛看了他一眼，那目光足可以使老虎安静下来。

    罗蒙拉住弟弟，飞快地说：“公爵小姐……啊，少校，这不是很奇怪吗？为什么一定要这么急呢，什么还都没来得及准备，你的座舰也没有检修过……”

    “王子殿下。”芙丹瑞有礼貌地说，“身为一个军队的司令官，不论这个军队的规模多小，地位多么不重要，它的司令官也不能长时间地离开，虽然，我有副司令官可以代替我处理日常工作，但是，这是下官的职责，是军人的天职，不能够为了您的一句话就加以改变。”

    她露出微笑：“至于下官的座舰，谢谢您的关心，我确信它处在非常良好的状态，随时可以起飞，相信下官没有来帝都之前，已经有人精心地维护过它了，连燃料，补给都完全充足，这一次星际旅行完全没有问题。”

    她的微笑感染了站在不远处的岚·卡列瑞恩中将，她俏皮地弯起嘴角，对芙丹瑞