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    赵昀抬头看了他一眼，眼中浑浊成一团，良久伸出手从他鬓边拉下一根白发，孩子气似的猛地一拽，揪下来半笑半叹道：“将军为国之心，天下皆敬。是朕给你的担子太重了，让你操心至此。”

    “……”萧昊盯着那根白发，心中咯噔了一下。

    他好像知道了那种陌生又熟悉的感觉是什么。

    他身上凝固的时间，终于随着系统的休眠，重新回到了他的身上。

    赵昀见他久未答话，更觉内疚，强自安慰他自己和萧昊道：“将军已经活了七十余年，还如这般健朗，朕本不该多想的。”

    萧昊岔开话题道：“前些日子襄阳城外来了不少蒙古的商人，请求在城外设置榷场，臣认为这是蒙军借互市掩藏其军事行动，故力劝吕文德吕将军莫要答应，但臣位卑言轻，并未被采纳。”

    赵昀皱着眉头咳了两声，怒道：“吕文德怎么这个时候犯糊涂！”

    萧昊低下头，没有多说。吕文德性尤贪财好色，蒙古许以大利，即便榷场就设在城外，他自持襄阳重兵囤积，对此睁一只眼闭一只眼，想要借边境贸易填饱自己的腰包。

    萧昊这时候提这件事，赵昀也很清楚他是什么意思。

    “臣接到线报，忽必烈已稳定蒙古国内形势，登上汗位，蒙古大军在关外集结，不日将卷土重来。”

    赵昀惊出一身冷汗，慌乱捉住了萧昊的衣袖问道：“挡得住吗？”

    萧昊静静地看着他，没有回答。

    赵昀明白了他的意思。

    “宣朕口谕，萧将军平定泸州有功，即日起授少保，任京湖制置使，全权统领负责宋蒙前线军务！”

    萧昊诚恳地对他行了君臣之礼，谢道：“谢陛下封赏。”

    赵昀却面含忧色，病痛和迟暮让他有些痛惜地看着眼前这个还很年轻的将领。他走过萧昊身边，拍着他的肩头，目中湿了起来：“朕自知时日无多……之后的路会很难走，朕……护不住你了。”

    作者有话要说：　　PS.榷场是一种各政权（比如宋金、宋辽、宋蒙等等）在接界边境地点设置的互市市场。

    注：出自刘希夷

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    第149章 折戟沉沙新埋骨·十八

    景定五年冬，赵昀驾崩, 太子赵禥即位, 庙号理宗, 举国缟素。

    萧昊到底救不了他的命，天下也没有人愿意救他。

    赵昀在位四十年, 少时以义制欲，明训克闻；然晚年嗜欲甚多，怠于政事, 使得朝政日非。百姓多信其昏庸, 乃至快其咎由自取, 哀其得失相半。

    他临终前，几次借机将萧昊升到了大宋武将戎马生涯的顶峰位置, 满朝武将中, 再无人能压过萧昊。

    这一场升迁把萧昊彻底推进了风口浪尖, 但萧昊也明白这是赵昀留给他的最后的机会。

    从此宋蒙战事上, 他再也不用顾忌压他一头的军令了，官高一级, 他在战场上有最大的话语权。

    赵禥继位后, 荒淫更胜理宗, 封贾似道为太师, 将朝政军政统统委托给他, 把他当成国之栋梁。贾似道见赵禥智商低于常人水平，更加肆无忌惮。

    正逢蒙军大举入侵四川，并沿汉江、淮水南下围攻襄阳与义阳三关, 贾似道自己不愿出征，便压下边关战事，隐而不报，也不派兵增援，致使襄樊、三关孤立无援，陷入困局。

    萧昊是第一时间知道这个消息的，他不在襄樊，吕文德就是军中最高主帅，萧昊心系苍云，立即汇报赵禥请求出征。

    然而贾似道只手遮天，杀掉了所有讨论边关之事的宫人，诓骗赵禥蒙军已退，坚决不放萧昊离开临安。

    萧昊知道这是贾似道故意拖死自己。

    但无论多么愤怒，都必须克制直接冲上去杀掉此人的冲动。

    如今的贾似道，已是一匹控制朝堂的狼。

    朝中本不该有贾似道，此刻却不能没有贾似道。杀了他，国家会直接崩盘，仗也不必打了。

    纵然心中将此人千刀万剐，也要克制。

    武力可以使人强大，但懂得克制武力，才是真正的强大。

    在这个世上，明里暗里，都有着各自的规则，萧昊可以不顾自己的生存，却不能不顾苍云的生存。要想生存，就必须适应这些规则。

    哪怕义愤填膺、哪怕咬碎银牙、哪怕背离内心本愿。

    否则，无论是宏愿还是坚持，都将被无情的世道绞碎。

    这条路，只有他能走，只有他能扛。

    苍云是他一手建立起来的，除了他，朝中再没有人会为这支队伍的立足周旋。

    然而这一次，他真的拖不下去了。

    萧昊连夜请命，不待回复便离开临安府，神行赶回襄阳。

    边关告急，每拖一刻都是损失。

    石之轩告诉他，吕文德贪生怕死，襄阳是郭靖等人把刀架在他脖子上，他才没有弃城逃跑。但三关这边，他眼红苍云军平步青云，以他们善战为由将苍云将士派去了最前线，自己的人守在武胜关城据而不出。

    他为防出现意外，已跟着一批将士去了九里关，但苍云还有两千在吕文德手里，不知要作何安排。

    萧昊听到这里，脑中就是嗡的一声。

    他还有着为数不多的冷静，维持着最后紧绷的那根弦，神行落地的第一时间，就直奔襄阳吕文德的帅帐。

    襄阳城外硝烟四起，萧昊一迈入帅帐，就看到黄蓉正挟持着吕文德，郭靖站在一旁面色凝重，吕文德身边两个小妾抖成一团哭哭啼啼缩在旁边。

    见到萧昊，吕文德连滚带爬地从黄蓉那边扑到了萧昊脚下，流泪求救道：“萧大将军！你来了！你终于来了！你快管束这些以下犯上的江湖人！”

    萧昊一脚将他踢开，拎起他领口叱问道：“蒙军来了多少人，你怎么布防的，苍云军现在何处？”

    郭靖和黄蓉看到萧昊都是一喜，萧昊来到这里，大伙儿心中就有了主心骨，再难打的仗也觉得踏实起来。

    吕文德吞吞吐吐，不敢将实情相告。郭靖为人忠厚老实，主动对萧昊道：“襄阳城外有十万众，多是从川南和汉水来的，驻扎在城外榷场，城内有守军四万；义阳三关情形不详，但那里道路狭隘，人数应当与襄阳差不多。三关守军都集中在武胜关，有三万余人，九里关与平靖关各有一万。”

    萧昊眉头紧锁，还未来得及再问，城外又是一阵杂乱呼喊之声，吕文德吓得心胆俱裂，连忙道：“这、这蒙军来势汹汹，襄阳铁是守不住了！”

    萧昊猛地将他掷在地上，大怒道：“无耻懦夫！”

    他心中不能安宁，抽出那柄赵扩打造的剑，指着吕文德一字一句道：“苍云呢？”

    吕文德认得萧昊这把剑，他