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    拒绝了。”

    “怎么，难道你也讨厌土耳其人？”

    “我只是讨厌红胡子的卫生习惯罢了。”维克多厌恶地皱眉，“胡须是细菌滋生的天堂，一群从船长到大厨都蓄须的男人对我来说就是地狱。”

    尼克不可置否，在这个有着变态洁癖的医生眼里，地球表面称得上干净的东西也没几样。

    “好吧，那你来我这儿是检查卫生？”

    “可笑！”维克多扬起他弧线优美而光洁的下巴指向门口，以与生俱来的口吻命令：“换件衣服，我要去市场采购药物，你跟着我拎包。他上下打量了湿透的尼克一番，视线在她胸口特别停留了一下，刻薄地道：

    “顺便给队长大人买件里面穿的小背心。”

    维克多医生实际上是个极其注重私人空间、喜欢独处的人，但同时，他也是个怕痛惜命的家伙。自从年初在市场被刺事件发生后，他每次出门采购都会叫一两个保镖跟着拎包，伤好了以后习惯依然不改。而拎包的苦力，通常都是某个“被猩猩养大的小混蛋”。

    尼克不在乎拎包，因为跟维克多斗嘴很有趣，把他气得风度全无的乱跳更有趣。特别是这位贵族出身的船医生活品质一流，有机会蹭到高级餐点和波尔多葡萄酒可不是一般的惬意。

    本着能花一个子儿能搞定的事就绝不掏第二枚的原则，在成衣店的柜台前，尼克很无耻的把口袋从裤子里彻底翻了出来——一块手帕，一点饼干渣，几枚瓜子壳，其余什么都没有。维克多当场就有胸闷呕血的前兆，恨恨地掏出钱袋，付了三件丝质内衣、三件细棉内衣的账单。

    出了成衣店，维克多压着嗓子咬牙切齿问：“难道你一开始就打算让我来付你的内衣钱？”

    尼克很无辜的眨眨眼：“咦，为女士付账不是绅士风度么。再说我又没有要买，是你硬拉着我来的。你知道嘛，什么紧身内衣的我最讨厌了。”

    “这么说来，你白拿了东西还是受委屈了？”维克多脑门上青筋乱跳。

    “呦，太客气了。看在你这么有诚意的份上，我才勉为其难收下的。”火热的天气多穿一件背心是不怎么舒服，但占了便宜的尼克觉得心底舒服。她自以为聪明的教导医生：

    “再说了，你可以把账单的品名改成药品，找船长一起报销嘛。”

    维克多没想到一个青春期少女的人品居然会无耻到如此没有下限，无力到连白眼都不想翻了。好在他也不是缺钱的人物，不会计较那么点意外花销。

    “我倒想问问，你究竟自己花钱买过什么？”

    “很多啊，在船上刷牙用的细盐，洗头发的皂角，替换的衬衫裤子腰带，还有倒霉的时候用得棉布棉花，哪一样不要花钱？”

    “这些都是卡尔替你准备好的，我是问你亲自破费的东西。”

    “我每个月发了薪水都先给他一个银币买日用品，还不叫我掏钱？”尼克疑惑。

    “原来如此。”维克多叹了口气，深深凝视着她：“卡尔把你照顾的太好了，从去年他出现开始，你就没自己去跟商贩们讨价还价过了吧。一个银币去年是够了，可难道船长没告诉你，如今的阿尔及尔一根草棒都天天涨价么？”

    “这……”

    “再说你自己都买最差的，卡尔给你准备的都是一等货，我可不记得你去年有带手帕的习惯，那可是很高级的料子。”

    尼克下意识的摸了摸口袋里的那块叠成四方形的柔软织物。发迹以前，她连条完好无损的内裤都没有，哪里有使用手帕的奢侈想法。入了伙，她又忙于存钱，长久不用的东西当然没有考虑到预算中。直到卡尔出现，以仆人的名义把她所有日常生活包揽下来，这些手帕就神奇的出现在换洗衣服的口袋里了。

    “这家伙入伙有薪水之前，我曾几次看见他汗流浃背的在码头打工。老实说，我向来鄙视只吹不干的人。他的行为虽然不能证明他的信仰是正确的，但至少证明了那并不虚伪。”维克多说。

    尼克垂首走路，一种莫名情绪悄然袭上心头。

    “原来……”

    原来不是我雇佣了他，反倒是他一直在倒贴我。

    “我明白你们两个价值观截然不同，不过在这世界上能遇到一个真心为你着想的人着实不易。”维克多淡淡地道，“所以就算你讨厌他，永远不可能接受他，但至少不要太无情。”

    伊萨克在阿尔及尔渡过了最热的一个月份，却最终没把倔强的弟弟和他“忠诚”的冲锋队长挖回土耳其。海雷丁礼貌地谢绝了苏莱曼大帝的橄榄枝，并送上厚礼一份表示并无敌意，只是时候未到，需要更多时间考虑。

    站在阿尔及尔码头上，即将离去的伊萨克颇有些怅然。瞅瞅面无表情的尼克，心想这个孩子虽然不肯走，但还算蛮忠诚的，他清清嗓子，忍住针扎似的心痛感觉对她道：

    “雷斯没有儿子，但莉莉总是晕船，我实在舍不得再折腾那马一趟了……”

    尼克听得机巧，双目噌得放出亮光来，不等伊萨克说完，就一个大鞠躬高声谢道：

    “谢谢大哥！我会好好照顾她的！！”

    几百多个弟兄站在周围大眼瞪小眼的看着，话已落地，红胡子价值连城的宝马就“被”送给了这个顺杆爬的家伙。伊萨克面皮抽动，好险没一口气噎住。

    “谁是你大哥啊小混蛋！！啊？！”

    海雷丁放声大笑，倒有两分得意的意思：“知道了吧哥哥，你真要带她走，小心上不了岸就被气死。”

    伊萨克哼了两声，顺了顺气，决定把风度维持到最后。

    “算了，再不走风向就变了。”他捶了兄弟的肩膀一下，遗憾地道，“你这家伙从来不会乖乖听我说话，我本以为从此就能和你并肩作战了。”

    “我们一直在并肩作战。”海雷丁平视着这张跟自己极像的古铜色脸庞，正色道：

    “你是我唯一的哥哥。”

    巴巴罗萨·海雷丁面对繁荣强盛的奥斯曼帝国的招安，并没有受宠若惊的立刻接受。两头上翘的土耳其帆船驶离阿尔及尔，稍有些政治敏感性的人已经明白，这个男人的气量不会让他仅仅偏安一角做个海盗头子。

    另一方面，尼克对“写几个字就值大钱的神奇纸条”非常感兴趣，海雷丁耐心给她讲解了金融世界和信用体系，却没给她任何反悔撤资的借口。

    海雷丁：“听懂没有？”

    尼克：“……报告船长，有听没有懂。”

    海雷丁：“算了，反正最近没事，我带你去亲自瞧一瞧。”

    尼克：“亲自……你的意思是去意大利？”

    海雷丁：“没错，去意大利。”

    佛罗伦萨

    意大利，欧洲文明的启明星、圣彼得的埋骨之地、文艺复兴的源