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    ，性情又跳脱，还得放在身边好生教两年，才敢将她嫁出去呢。你要陪着侄媳妇，哪里有空管教她？还是留在我身边的好。况且她素来就与我这个祖母亲近，你跟修明不在家，我也只有这个孙女儿可以承欢膝下了。你就当你的女儿是在为你尽孝吧。”

    她这么说了，米舅母也不好反驳，只是心里老大不情愿，低声问得一句：“那莲姐儿的婚事……怎么办？”本来都说好了要靠建南侯府或是米省之夫妻那边寻婚事的。

    米度之一脸不耐烦地说：“广德也有好人家。咱们米家在广德也是名门，你还怕莲姐儿嫁不出去么？啰嗦什么？难不成你一心想要把儿女都留在身边，就可以不用我和母亲的死活了？我告诉你，你休想！若不想女儿受苦的话，你就得给我乖乖听话，把外甥和二房的人都奉承好了，得了银子就想法子送回家里来。若是有机会，就把我重新弄回京城。我过得好了。自然也不会亏待你和你的两个孩子，听清楚了么？”

    米舅母听得目瞪口呆，世上哪有这样的道理？两个孩子固然是她亲生，但也同样是米度之的孩子，他又没有别的孩子了，怎能拿一双儿女来威胁她？！

    米老太太也觉得儿子这话说得不象，轻咳了两声。皮笑肉不笑地对儿媳妇说：“修明他娘。你也不必担心了。我是莲姐儿亲祖母，难不成还会害了她？你就放心吧。万事有我呢。莲姐儿养在我身边，只要有我一口气的。就绝不会饿着她。”

    换言之，若是米老太太过得不好了，不高兴了，米玉莲也不会有什么好日子过了？

    米舅母心都灰了。她也算是看明白了。这是婆婆和丈夫怕她日后过得好了，不管他们母子的死活。因此特地把她亲生的女儿拿捏在手，威胁她呢。她要是心疼女儿，除了乖乖听话，还能怎么办呢？

    离开前。她去见了女儿。米玉莲气得要哭，从知道了祖母与父亲的决定后，她就一直在房间里生闷气。她向母亲抱怨：“是不是你做了什么不该做的事。惹得祖母和父亲生气了，他们才会拿我出气？我不管！明明说好了的。我要留在京城享福的，凭什么变卦？！”

    米玉莲从来没去过广德州，她是在父亲做了官以后才出生的，就算中间也过了几年苦日子，但近年已经算是养尊处优了。享惯了福，就会特别不习惯清苦的生活。更何况，米老太太与米度之不愿意回老家，一直在说广德州的坏话。米玉莲听得多了，在她的想象中，老家是个比平度州还要差的地方，她怎么肯回去吃苦？

    米舅母只能劝女儿：“我也不知道是怎么回事，但你祖母和父亲既已拿定了主意，就没法子了。好孩子，你听话些，米家在广德也是大户，日子过得不会差的。”

    米玉莲冷笑：“米家再是大户，过得好的也是别房。咱们家与他们不是一支的，回去了难道还能分一份家产不成？祖母私下跟父亲说，弃了祖宅族田多年，现在回去，也不知道那屋子还能不能住人呢。就凭咱们家剩的那几个钱，吃穿都不够的，叫父亲想法子问侯府要些盘缠。父亲还说没法子，想叫母亲问二房要一些。你当我不知道么？”

    这话米度之确实说过，米舅母没法否认，只能说：“如今惟有见步行步吧。你父亲拿了主意，我还能怎样？”

    米玉莲气得哭了：“别家的娘为了儿女，都愿出力的，为什么就我娘这么没用，从来只会说没法子？你不是哄得二房伯母高兴么？侯爷表哥不是发了话要留你在京么？他们既然愿意给你面子，你就求他们一求好了。只要他们发了话，祖母和父亲又能怎样？我不管，你必得答应了我，否则就别怨我不认你这个娘！”

    米舅母脸都青了：“你胡说些什么呢？！”

    米玉莲冷笑：“我哪里是胡说？事关生死呢。你以为我跟祖母回去，就能过得好了么？你不在父亲身边，父亲本就有个姨娘，回了老家说不定还会多纳几个，那些贱人若生得一儿半女的，父亲眼里哪里还有哥哥和我？到时候说不准会把我胡乱嫁了，那我还不如去死呢！”

    米舅母气得浑身发颤，但也真有些担心，一脸灰败地回了居住的小院，就犯起心口疼来。

    随行那婆子见状就劝她：“舅太太，虽说你这闺女不太懂事，但她的话也不是全无道理，你便想法子留了她下来，又有何妨？”

    米舅母凄苦地道：“他们不知道也就罢了，你一直跟在我身边侍候，难道还不知道我的难处？我哪里有法子呢？”

    她虽说是去了米夫人处陪伴，但米家中馈有米颖芝掌管，根本用不着她。因米颖芝还未出阁，不清楚如何照看孕妇，需得寻妇人来帮衬，她还以为能搭把手。不料米夫人身边，又有米家和建南侯府两处的得力仆妇在，从衣食住行到喝的补药都全包了，同样用不着她。她在二房处，每日除了陪米夫人说话解闷，说些自家怀孩子时的保养决窍——人家只是听听，未必照办——就没别的可做了。连针线活都有人负责。

    顶多就是在有亲友带着女眷上门道贺的时候，米舅母会出面招呼一下女眷。但别以为她就真的出了什么大力了，米夫人身边的得力人会跟她一块儿出去，告诉她来客是哪一位，跟二房是什么关系，然后还代她招待来者。她从头到尾，除了问一声好。请人喝茶。叫人慢走，就连多一句话都不必开口说。摆明了，人家二房不缺人手。请她去，不过是要借她米夫人妯娌的身份，表示出面待客的不是个下人罢了。

    米舅母只在那里待了一天，就明白了自己的角色。非常配合。可就凭她这样的角色，想要求人答应自己的请求。她又哪里来的底气？

    那婆子却劝她：“我们家侯爷总有用舅太太的时候，舅太太去求一求也没什么。顶多就是欠下一个人情，日后没法再求侯爷在表姑娘的婚事上出力罢了。其实那也没什么要紧，舅太太若是留在了京城。只要在亲家夫人跟前得了好，我们侯夫人念你的情，总要给娘家亲眷一点脸面。高门大户不敢肖想。一个殷实人家总还是能求得的。不是小的说话难听，就凭舅老爷如今的身份。表姑娘本来也嫁不着什么好人家。若是能留在舅太太身边，舅太太亲自替她看亲事，总归比别个挑的可靠些，是不是？”

    米舅母想了半日，又想了一晚上，想得有了黑眼圈，才下了决心，必须要把女儿留下来不可！她本来还在犯愁，不知该怎么向米夫人开这个口呢，如今倒能下决心了。

    米夫人可不想留下米玉莲，就冲着这丫头差一点坏了她女儿的亲事，她就不能容！只是米舅母开了口，她不好