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    饭后众人转移到花厅里。丫头们奉上香茶，张氏就给赵琇交代了一个任务：“领你米表姐到你屋里玩去吧。我们大人说些家常话。”

    米颖芝目露疑惑。但她父母都没有阻止的意思，赵琇又满面笑容地热情相邀，她顺从地笑了笑，行了礼便跟着赵琇离开了。

    赵琇知道张氏这是要支开她们说提亲的事。虽觉得不以为然，但也表现得很配合。她拉着米颖芝回到自己的院子，聊了些家常话。下了两盘棋，请米颖芝品尝了香茶。观赏了自己画的几幅画。瞧见张氏那边还没派人来催，赵琇便索性叫丫头开箱寻了双陆棋出来，跟米颖芝玩了一盘。

    第二盘还未结束，张氏院里的婆子便过来传话了：“老夫人请大姑娘、表姑娘过去呢。”赵琇便知事情成了，忙将棋子一扔，拉了米颖芝一道过去。

    米颖芝猝不及防，有些莫名：“妹妹今儿是怎么了？”

    赵琇神秘地笑道：“一会儿姐姐就知道了。”

    回到花厅里时，三位长辈都面带轻松的笑容，赵玮在旁恭敬地给米省之夫妻倒茶。米省之看向他的目光中虽带着几分严厉，但也透出了欣赏与亲近的神色，比从前舅甥相称时更甚。米夫人更是满面欣喜，看到进屋的米颖芝，就笑得更深了。

    赵琇见状，心下一松，也开心地笑了起来。

    只有米颖芝还一无所知，不过瞧着屋中众人的情态，她不知为何，隐隐有所察觉，脸微微发起红来。

    这时，有婆子来报：“柱国将军府上的太夫人打发人送了贺礼来。”

    曹太夫人与赵家相熟，年礼早就送过来了，又怎会在大年初一又送一份礼？既是贺礼，不用说定是贺赵琇被指婚给广平王世子了。她的儿媳曹方氏也是今日慈宁宫座上客，肯定早就得了消息。凭曹家与赵家的交情，第一个送贺礼来也是合情合理。曹家既打发了人来，张氏自然就得召见一番。

    米夫人便笑着对张氏道：“府上过年事忙，我们一家就不打搅了。回到小院里，行事也更便宜。”

    张氏没有劝阻，她还得去请媒人上门提亲呢，米家暂住的小院就充作亲家宅院，行事也更方便些。否则米家人还在建南侯府内，赵家如何上门提亲？

    张氏热情地说：“那我就不送了，玮哥儿送你舅舅舅母和表妹回去。时间有些紧，该办的也当一一办起来了。老身必得请一位体面的大媒才是，还请静候佳音。”

    米省之与米夫人都满意地微笑点头。米颖芝终于证实了心中的猜想，羞红了脸，低下了头。

    赵玮紧张地送米家人离开，赵琇陪着张氏见曹太夫人打发来的婆子。今日来的仍旧是曹大力家的，果然是来贺赵琇订亲的，但也同样带来了最新的消息。因皇长子订亲的事有些阻碍，广平王世子的事可能也顺势拖下来了。不过并不是什么麻烦事儿，只是需要多等两日罢了，曹太夫人让他们别担心。

    张氏愕然：“出什么事了？”

    曹大力家的压低了声音说：“宫里出来的新消息，说是曲水伯正预备去提亲，皇后娘娘知道了，便闹了起来。”L

    ☆、第五百四十二章 争执

    皇长子妃人选已定的消息倒不是曲水伯透露给皇后的，但这种合宫欢庆的大喜事，怎么可能瞒得过去？

    皇帝这边下旨命曲水伯去提亲，在殿外候传的官员与值定的侍卫们就知道了，在殿内外侍候的宫人自然也不会例外。这又不是什么机密事，反而是难得的大喜，说不定上头会发赏钱下来的。况且李家千金对宫里的人来说并不陌生，性子极好，为人也明白，将来做了东宫太子妃，对底下人想来也会仁慈体恤。对于皇长子身边侍候的人而言，有这样的主母真是再幸运不过了。于是人人欢欢喜喜地私下交头接耳，其他宫人见了凑过来听一耳朵，知道了是怎么回事，也跟着欢喜。这件事就这么在宫里迅速传了开来。

    皇后入主中宫，手下也有那么几个人。其中心思灵活或心术不正的，基本被皇帝给撵了，剩下的都是老实巴交又没什么心计的人，不会在皇后耳边进什么谗言。也因为如此，宫中对这些宫人的管束并不严密。皇后被软禁，出不得坤宁宫，但她手下的人却可以时不时出个门，每日往皇子、公主们的住处探望一下，回来向皇后禀报几个孩子的生活状况。她们很快就从皇长子身边侍候的宫人处听说了消息，立刻就向皇后透露了风声。

    其实她们也没有别的意思，只是觉得皇后要娶儿媳妇了，是件大喜事，皇后知道了说不定会高兴些，心情也好一点，病都能好得快些呢。

    可是皇后却不是这么想的。她为了给嫡长子挑一个合适的正妃，挑了好几年。总觉得每个闺秀都有不足之处，配不上她优秀的大儿子。如今她病了，又被软禁在坤宁宫，没办法继续为嫡长子选秀，但这件事她还是放在心上的。每日自怨自艾之余，也会抽出那么一个半个时辰的时间来，回忆曾经见过的名门闺秀。挑肥拣瘦一番。看哪一个更适合给嫡长子做正妃，哪一个又可以做侧妃。

    出身高贵、家人又掌有实权的嫡出闺秀，若是性情端庄大方。教养出众，可以做正妃；家世略次一等的，最好是书香人家出身、温柔美貌多才的女孩儿做侧妃，正适合给皇长子红袖添香；家世再次一等。又或是庶出的美貌官家女儿，可以做个侍妾。但一定要身体健康、好生养，日后才能为皇长子诞下健康的孩子。无论是妻还是妾，都必得出身不凡，品貌双全。还得有温柔和顺的性情，绝不能妒忌吃醋，引得后院不安……

    能满足皇后娘娘这些要求的闺秀可不多。就算样样符合了。她也能挑出几样不足之处来。不是长相不够美，就是个性太要强。又或是父兄中有哪一个行事不顺她的心，堂姐妹族姐妹甚至是堂姑姑族姑姑里头，有哪一个出嫁后表现得太过善妒了，闹出河东狮的名声……

    应该说，皇后娘娘有时候还是相当双标的。有些事，她自己做得，却容不得儿媳妇去做。有些要求，她觉得皇帝应该做到，却认为儿子不必遵守。

    所以，当宫人告诉她，太后与皇帝为皇长子定下了李善文为正妃时，她当时就炸了。等急召父亲曲水伯过来询问，得知这个消息的确是事实之后，她马上就闹了起来。

    李善文家世不显（与皇后看得上眼的众多名门闺秀相比），容貌不是极美，才学不是最出众的，才干也不曾压倒众人。她没有执掌实权的父祖叔伯，也没有人尽皆知的才名，甚至从来没有在皇后面前献过殷勤，她凭什么做皇长子妃？

    这