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    只不过这回坏事的那几个特别倒霉罢了。

    就在这时候，尚琼不紧不慢地从门外进来了，高声道：“赵举人说得好。若不是地方官员辜负朝廷信任，贪墨公款，也不会累得近万百姓惨死。犯下了这样的罪责，他们也不会有好下场。诸君日后为官，只需想一想，如今大理寺牢狱中住的都是些什么人，就知道该怎么办了。诸君十年寒窗苦读，可不是为了落得那般下场的。”

    这话听得众学子人人色变。虽然大家都觉得尚琼这话太不吉利，可他是太傅之子，皇帝的小师弟，也是士林名家，在这书馆中地位超然，平日对他们指点良多，众人都不敢无礼，纷纷恭敬应声。

    有了尚琼出面，这两幅画在书馆中算是稳稳地收录下来。平时就卷起放在“地理风土”类别的专用书架上，但总有人会借来看。学子们议论的重点也参差不济，有人讨论天灾，有人讨论廉政，还有人讨论堤坝案——怎的审了这么久，还不见结案呢？害死了那么多百姓，那些人早该处以极刑了！

    没过多久，又有更多的举子赶到了京城，提前来准备二月举行的会试。其中就有上海府的举子们，还有一位更不得了——他是南汇县今年唯一一位前来赴考的举人。

    正主儿来了，他既是南汇本地人，想必比赵焜更清楚当地的情形。书馆的学子们小心打听得他没有亲人在潮灾中去世，方才放心地询问起他来。

    不料这一问，那位举子就激动得当场落下泪来。他是没有亲人死亡，可他的家业却全毁了。他在南汇本是富家子弟，父母早亡，娶得一房贤妻，生了两个孩儿，全家人住着大宅子，手握百亩良田，另有十多间店铺、四处仓库出租，生活富足安逸。潮灾发生时，他带着妻儿前去奉贤的岳父家中省亲。一夜之间，他一无所有，房子店铺被冲塌，良田尽毁，仆从死散，连父母牌位都不知去了哪里。他只能带着妻儿寄居在岳父家中，一草一纸俱是依靠岳家接济，上京的路费还是亲友们勉强凑的……

    他还提到，南汇县今年有资格参加乡试的生员，原有几十个，可最后参加的却不足十人。那些未能出现的生员，不是早已在潮灾中丢了性命，就是有丧亲之痛，需要守孝。整一个七月，他妻子替他足足送出去五十八份奠仪，其中不乏同窗好友、亲近师长……

    他对堤坝案的犯官们深恶痛绝，还冷笑着说：“前任南汇县令坏事后，他的家眷住进了一家豪门大户的别院，仍旧锦衣玉食。可那又如何？海潮一来，那家大户自身难保，他妻儿俱亡，仆从四散，只剩一个老母，摔断了腿，磕破了头，被人抬到安置所去，与其他灾民们一起吃救济的粥。被人认出来后，灾民们深恨她儿子害了全县百姓，都不愿意搭理她，她差点儿活活饿死！还是邻县县令好心，命衙役给她送了点吃的，她才得以活命。如今她就在南汇县城大街上行乞呢，可谁不知道她的身份？根本就没人施舍给她，她还是要靠衙役每日给的两个馒头才活下来。但陶县令再好心，也不过是代职。等新县令上了任，谁还管她的死活？这就是报应！”

    其他学子们听得毛骨悚然，不是因为他对堤坝案犯官的恨意，而是赫然发现，原来在天灾面前，并不是只有黎民百姓会丢了性命。那些与他们同样身份的生员、举人，甚至是官员、官眷、世家大族，都没一个能逃得过。就象是那位涉案的前任南汇县令，贪了再多的钱又有什么用？他身陷囹圄，妻死子亡，老母落到要行乞为生的地步，生不如死。那还不如当初不贪，尚能保得住一家人富贵团圆呢。

    他们开始换一种思路来看待这场天灾：如果是我遇上了……然后众人不约而同地打了个冷战，都不敢再想下去了。

    学子们私下议论着这些事，又关心地去打听堤坝案的审理情况。他们拜访认识的同窗、师长、亲友，然后他们的同窗、师长、亲友又再去拜访各自的同窗、师长、亲友……等到小年夜的时候，聚集在京城的读书人群体，已经在皇帝与朝廷不知道的时候，对堤坝案产生了极大的兴趣。随着进京赶考的举子越来越多，这种议论，也会慢慢地向全国蔓延开去。

    而此时的赵琇，却不再做任何干涉动作了。她只需要开一个头，后面的事，就不是她能控制的。

    马上就要过年了，建南侯府上下还有许多事情要料理，各家年礼都送出去了，又收到了许多年礼。赵琇还要忙着将这些东西登记造册呢。

    今年新年大朝，祖母张氏是一定要入宫晋见太后娘娘去的，赵琇也要陪着走一趟。为此她们祖孙三人都要做几身新衣裳，另外还有除夕祭祖事宜。三房、五房、六房皆有族人在京，今年祭祖定是要大办的。

    赵琇在这百忙之中，还不忘留心广平王府的动静。广平王依旧留在宫里治眼睛，不过广平王世子高桢，却在年前回到了王府之中。L

    ☆、第五百三十一章 匆匆一面

    高桢在广平王府里料理了几件要紧事务，过了一晚上，大清早的就往建南侯府来了。

    赵琇正陪着张氏用早饭，看到他来，还十分惊讶。高桢倒是冲张氏笑得十分乖巧：“一大早出了王府，还要赶着回宫，半路上折到府上有事要办，匆忙间竟来不及用早饭。不知老夫人可介意赏晚辈几样早点？”

    张氏当然不会介意，还笑吟吟地请他坐了下来，在房间当中开了一席，送上热腾腾的早点，还劝他多吃一些。

    她问起高桢过来是要办什么事，难不成是为了找赵玮：“玮哥儿一大早匆匆吃了点东西就去衙门了，只跟你相差不到半刻钟，实在是不巧。若是有要紧事，我叫人喊他回来？”

    高桢当然知道赵玮在半刻钟前出了家门，也不说破，笑笑说：“我不是来找玮哥的，是来请赵大妹妹帮个忙。我在宫里跟皇祖母闲谈，无意中提起妹妹将一些西洋人的游记译作本国文字，有些颇有趣味。皇祖母很感兴趣，我就想过来问妹妹借用一下。还有，妹妹在江南不是画了许多山水画么？皇祖母从前也去过江南，如今十分想念，却是去不得了。我想将妹妹的画作拿去给她看一看，也算是一偿她的愿望。”

    赵琇惊讶极了。她是画了不少写生，但她的水平只是在闺阁中还算可以，跟名家大作差得远了。皇宫里有多少名家手笔的江南山水画，太后何必要看她画的呢？

    她犹豫了一下：“那只是我练笔之作，就怕太粗糙了些……”

    高桢却并不在意：“我知道妹妹是边看边画的，画的都是实景真景。皇祖母要看的，可不正是这样的景致么？妹妹也不必担忧。