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    夫人和姑娘过来吧，你们老爷若是得空。也请一起过来。玮哥儿公务繁忙，未必能抽得出空，若是你们老爷也有事要忙，也别耽误了他的正事儿。大家本是亲戚。不是外人，无须外道。我也不是只待两日就走了。有的是机会可以见面。”

    媳妇子们答应了，又陪着说了两句话，便起身告辞了，留下了米夫人特地嘱咐送来的见面礼。是两包上好的西湖龙井与一套精美的景德镇青花玲珑瓷茶具。

    张氏捧着其中一只杯子赏玩，叹道：“世家行事，果然与别个不同。这样精美别致的茶具。我们在京中也少见。”

    赵琇也拿起一只杯子看了看：“这是景德镇的出品，自然比咱们自家瓷窑里烧出来的强十倍。平日咱们家里用的都是自家私窑出的。很少用外头的东西。祖母若喜欢，开春后打发人到景德镇采买几套便是。”

    张氏横了她一眼，隐隐有嗔怪之色，却也不多说，只吩咐夏露：“小心把这套茶具放好了，明儿客人来时，就用它来沏茶，就沏今儿他们送来的西湖龙井。”

    赵琇疑惑：“不沏白茶吗？咱们家也出的好茶。茶行正好在杭州，拿茶方便得很，只需要跟蔡叔说一声就好。堂舅母今儿才送了礼来，您明日就用它待客，若是换个刻薄些的人，还以为咱们家没有好茶呢。”

    张氏又横了她一眼：“你舅母怎会是这样的人？”坚持己见，不打算改正。赵琇也不打算为点小事跟她争吵，便由得她去了。

    第二日一早起来，张氏便穿戴整齐，又盯着孙女赵琇，确保她服饰上没什么可被人挑剔的地方了，才放过她。

    赵玮前一天晚上又要加班，直接在隔壁园子睡了，大清早地赶过来陪祖母与妹妹吃早点。得知今日堂舅舅母一家要来访，他犹豫了一下，道：“等舅舅舅母来了，祖母和妹妹千万打发人过去跟我说一声。我若方便时，便赶回来见一见。难得舅舅舅母上门做客，我身为主人家却缺席，太过失礼了。”

    这话正合张氏心意，她微笑着点头：“我知道了。”

    赵琇送哥哥出门的时候，忍不住念叨：“哥哥若实在太忙，也不必特地赶早过来陪我们吃早饭的。我瞧你黑眼圈这么重，昨儿一定熬夜了吧？哥哥还是先顾着自己的身体比较好，祖母不会在意这种小事的。你也用不着在百忙中抽空赶回来陪客人。那是堂舅，也算不得外人，不是吗？”

    赵玮微笑道：“不是我讲究繁文缛节，只不过是多日未见祖母与妹妹，心中挂念罢了。公事虽忙，也不是抽不出空来。况且我也有日子没见堂舅了。前儿他去拜见王爷，偏我出去办事了，不曾遇上。今日他若来了，我很该给他请安问好才是。当然，若事情实在是太忙，我也不会勉强。妹妹就放心吧。”

    赵琇叹了口气，送他出了门。

    巳正时分（上午十点）刚过，米夫人就到了。她带上了女儿米颖芝，米省之却没有同行。米夫人带着女儿向张氏见过礼后，便先替丈夫赔罪。米省之本来是预备要过来的，今早衙门里忽然收到一封京城来的紧急公文，他要去处理，没法抽身，只好失礼了。

    张氏并不在意。其实她面对亲戚家的女眷时更自在些，对于外男，除非是年轻得与她孙子是一辈的，又或是象广平王这样的熟人，否则她是能不见就不愿意见的。她拉着赵琇，让她给舅母与表姐见礼，再请客人入座奉茶。

    赵琇初见堂舅母米夫人，只觉得她与陶太太眉眼间有几分相象。不过长得更秀气些。单看她相貌，还真看不出她是传言中手段了得八面玲珑的人。米夫人举止文雅，说话语气温和柔婉，极易让人产生好感。她穿戴得也不甚华丽，一身淡紫的镶毛皮锦缎褙子，月白马面裙，额上绑着绣花抹额。发髻上斜插着一支掐丝飞凤衔珠簪。珍珠耳坠，白玉镯子，除此之外再无别的装饰。连朵花儿都不戴。

    米颖芝的穿着打扮也很有其母的风格，梳着垂鬟分肖髻，髻心别了一朵玉珠花，此外便也同样是珍珠耳坠白玉双镯。别无他饰。她穿的是一身玉色对襟的夹棉长褙子，下系竹青色绣花褶裙。袅袅婷婷往那儿一站，便叫人移不开目光。

    其实米颖芝长得也不是很美，更不是方云珠那种病弱才女的类型。她给人的感觉素素淡淡的，如同一杆翠竹般清新。又带着兰花的优雅，一双眼珠又清又亮，当她看着你的时候。总会给你一种被看透了的错觉。

    赵琇原以为，这样的人会令她生出忌惮之心。不乐意亲近。可是米颖芝这一身的气质，又让她心生向往，不由自主地主动靠近。看到米颖芝的态度亲切而温和，并不象她外表给人的感觉那般冷清，赵琇暗暗放下了心，也大胆地跟这位表姐搭起话来了。

    米颖芝问她是不是头一回来杭州，对杭州印象如何？

    赵琇笑着答道：“我还是头一回来，从前只听人说过罢了。这地方自然是好的，岂不闻世人都说，‘上有天堂，下有苏杭’？可见这是怎样一处人间富贵乡了。只可惜我才来了一日，不过是在宅院中转悠，顶多就是在后院登上高处，望一眼西湖雪景。对于杭州的景致，还不曾有机会见识呢。”

    米颖芝笑了：“这有何难？改日等天气好了，我来邀妹妹出游便是。不知妹妹想去什么地方？西湖自然是要去逛的，灵隐寺飞来峰也很值得一游。除此之外，还有好几处可玩的地方。城中几处有名的茶楼，出的好点心，我做东，请妹妹去品一品。”她转头去问张氏与母亲：“只不知道老夫人愿不愿意赏脸？”

    与米夫人满面笑容不同，张氏的表情有些诧异：“这……只怕多有不便吧？琇姐儿是闺阁女子，怎好出门乱逛？况且此处已是西湖边，在宅子里就能望见西湖美景，已经很好了。”

    米夫人笑道：“老夫人管教孩子们严厉些，自然是好的。只是难得来一趟杭州，若不好好游玩一番，岂不是浪费了机会？本地士族的女儿，其实没那么拘束。平日天气好时，也常三五成群结伴出游，或是荡舟湖上，或是登高望远，或是赏花品茶。一年四季，每个季节都有不同的玩法。只要带齐了家人，又或是有父兄陪同，哪里去不得呢？咱们这样的人家，又不是那等小门小户，只盯着家里这一亩三分地过活，整日只知道与茶米油盐为伍。世家女子，自当要开阔眼界，增长见闻的，否则与寻常人家的女孩儿何异？”

    张氏只觉得这等教养方式与她平日所信奉的大相径庭，不过米卞两家都是世家，卞家的家教，她早从陶太太身上领教过，是十分信任的。米老夫人的风度学识，也为她所