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    算到杭州去探望亲戚，就早些上路吧。我老太婆经不起颠簸。马车只能慢慢儿地走，若与我同行。定会耽误你们的时间，那叫我如何过意得去？”

    那赵大公子咧嘴一笑，故作斯文地说：“老夫人多虑了，家母一心想要与您多见几面。聆听您老人家的教诲呢。能与您同行，她高兴还来不及，恨不得能多相处几日。又怎会嫌弃您耽误了时间呢？再者，下人再能干。也只是下人。老夫人与赵姑娘都是女眷，不好抛头露面，这一路上与人交际的事儿，就交给晚辈吧。”说罢还不由得张氏回绝，径自纵马走开了。

    张氏听得目瞪口呆，半晌才转头对赵琇苦笑：“真真是有其母必有其子。他们硬要缠上来，又说得一口大道理，咱们可怎么办呢？”

    赵琇掀起一点车帘去看了几眼。她发现了，虽然赵家马车是等在前头，赵家太太、大公子与那卢三姑娘都表情正常，可是他们随行的下人却几乎个个气喘吁吁，连马也不停地吐着热气。而他们坐的马车、随行下人穿的衣服鞋袜，以及马身上的装备，都不象是为了走远路而预备的。赵琇怀疑，赵家太太本来大约只是带着儿子与外甥女儿再到赵家来做客，一听说她们祖孙出发去了杭州，就立刻追了上来，连马车都来不及换，更别说让下人准备厚一点的冬衣了。他们很可能是绕道赶在了自家祖孙前头，装作偶遇的样子提议同行的。三个做主人的出门在外，兴许会准备了足够的冬衣、暖炉、炭火与干粮，可是下人们？谁会在乎？

    赵琇撇了撇嘴，回头对张氏说：“我看这天色阴沉沉的，指不定什么时候又要下雪，不如就在平湖驿站住一晚上吧？顺便打发人回奉贤，叫几个子侄来护送。有他们在，赵大公子也没理由再厚着脸皮帮咱们‘打点’沿路事务了。我可不想让他一路送咱们到杭州，万一到时候他母子俩摆出一副跟我们很熟的样子，误导了不知情的外人，以为哥哥跟他家有什么关系怎么办？”

    张氏连忙点头：“正是呢。可不能叫他们有机会缠上来。只是我们要叫谁呢？这大过年的，家家户户都在团圆呢。本来你璟大哥也提过，咱们去杭州时，叫几个族中子弟护送。我是不忍心叫他们连个年都过不好，才回绝了的。万万没想到会出现这等变故。”

    赵琇想了想：“叫赵游吧，他本来就是定了要随我们回京的。他在自个儿家里未必有多舒心，出来跟着咱们，兴许还会过得好些。”

    赵游是外五房庶出的子弟，父亲赵珝是举人，生母已逝，嫡母素有贤名，对他却不是真心关怀，常常拿着大道理去压制他的发展。他曾经进了六房名下的商行做伙计，渐渐做出点名堂来，马上就要升掌柜了，就被他嫡母召回家去“侍疾”，侍完了疾，差事也没了，人也不肯再放回六房去。是赵琇看中他的才干，让他替二房打理些产业，才让他不至于游手好闲。赵琇已经决定要带他回京城去，他的嫡兄才中了秀才，虽有功名在身，但在赵氏族中并不算出挑。嫡母嫌赵游风头压住了亲生儿子，这个新年定然少不了大道理压人的，夺走赵游与家人团聚的机会，说不定他还更乐意呢。

    赵琇与张氏很快就住进了平湖县的驿站，派出两路人马，一路回奉贤叫人，一路去杭州给赵玮送信，告诉他，她们祖孙在路上遇到什么人，耽搁了行程，会比预计的时间晚到，让他不必担心。

    赵家母子见他们停下不走了，还进了驿站，连忙来问是怎么回事。张氏担心说天气不好，他们也会说天气不好，跟着住进来，就推说是自己的风湿犯了，想要歇一歇，让他们三人先赶路，不必等她们。不料赵家大公子回去跟母亲说了几句，就回转笑道：“家母知道一个治风湿的偏方，最是灵验不过的，让她来给老夫人治一治吧？”

    张氏都要败给他了，有些受不住他们母子的死缠烂打，却又拉不下脸面来回绝，赵琇便先一步开了口，冷冷地道：“你这人真是没眼色，我祖母身体不适，只想休息，不想见外人，你们非要缠上来做什么？这就是府上的家教么？！”

    那赵大公子隔着车帘听见赵琇的话，十分意外，显然没想到她会这么说，不由得被噎住了，过了一会儿才讪讪地道：“是赵姑娘在说话么？姑娘别误会，两家人都这么熟了，也算不得外人，家母只是担心老夫人的身体……”

    赵琇冷笑：“怎么就不是外人了？你当你也姓赵，就觉得天下姓赵的都是一家了吗？我知道我哥哥如今是建南侯了，上赶着巴结讨好的人不计其数，只是没想到堂堂布政使的家眷，也会跟那些趋炎附势的人一般嘴脸。你说我误会了，那就别做会令人误会的事！”

    赵大公子顶不住败退了，暂时不敢再来撸她虎须。只是跟他母亲商量过一番后，也决定要在平湖县驿站里住一晚，理由是天气不好，怕会下雪——同时派出两名家仆，快马奔回家去取换洗衣服以及取暖用品，又打发管家到附近县城，使银子置办缺少的生活用品。显然，赵琇猜对了，他们本来就没打算过要出远门，是为了追赶她们祖孙，才临时改主意去杭州的。

    赵琇与张氏虽然很烦他们三人阴魂不散，但他们不再用各种理由上门来打搅，她们也懒得理会人。平湖县驿站虽小，但地方还算干净，驿吏也很殷勤，张氏祖孙俩并没觉得受怠慢，这一晚过得倒也舒心。次日上午，赵游赶到了，同行还有六房的一名子弟，他们早已惯了跟人打交道，有他们去应付赵家母子和卢三姑娘，赵琇与张氏就轻松多了。

    张氏起初还担心赵游二人身份低些，赵大公子是官宦子弟，又傲气，会冲着赵游他们发火。赵琇却很放心，赵家母子存心要把卢三姑娘推给赵家，一路上巴结讨好无所不用其极。赵游身份再低，也是正经赵家子弟，还是二房得用的人。赵大公子如果敢仗着家世来欺压他，那岂不是给自己添麻烦？

    赵家母子与卢三姑娘就这么老老实实地跟了一路，等进了杭州城的大门，赵游又关心地询问他们要在哪里落脚，接着无视赵大公子再三表明自己认得去表姑母家的路，热情地送他们过去……赵家母子的拿手好戏，被他学了个七八成，原样用在他们身上。赵家母子吃了个哑巴亏，有苦说不出，想要当没听见，偏偏赵玮带人赶到了，明白做出“好走不送”的架势。为了不得罪了正主儿，他们只能不甘不愿地辞别了张氏祖孙。

    赵琇的注意力压根儿就没放在他们身上，她看到分别多日的哥哥赵玮，露出了灿烂的微笑。赵玮瞥了不停回头的赵大公子一眼，没有理会，笑着迎上祖母与妹妹。

    高桢