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    了联系，也免了每年的节礼。

    米大舅没有靠山，本身才能也平平，人际关系不算太好，这十来年里硬是靠着资历熬到了从五品，在平度州做了个知州。这是去年的事，里头有没有吏部看在建南侯府面上，故意关照他几分的缘故，也没人知道。反正他到了任上后，老实了几个月，打听得京中外甥袭了侯爵，十分得新皇宠信，还是从龙功臣，他心里就开始活动了。哪怕托人送上京去的书信只得了个口信回应，他还是觉得飘飘然，以为赵玮这是认他的意思，依然对他恭敬。而他既然已经是位侯爷的舅舅了，那一般的官员也就不放在他眼里了。

    大概是在蜀地吃过亏的关系，他倒也没太过得罪了上司与同僚，况且他如今在平度州是最高长官，也没旁人压在他头上，得罪地位比他高的人的机会不多。而地位比他低的人，他也不觉得那是得罪。成天就在人前炫耀他有个侯爷外甥，又说他外甥待他有多么礼敬。别人打听得他确实有这么一门亲，就信以为真，送了他许多礼物，又托他办事。

    米大舅虽蠢，他母亲米老太倒还没昏了头，骂了儿子一顿，让他不许大包大揽，只挑着几家得罪得起的收了礼，其他人的都退回去了，又开始借着侯府的名头，想给一双儿女说门好亲事。恰好有一户当地望族，养了个才貌双全的女儿，样样出色。米老太有心要说给孙子，人家却看不上米大舅为人，为女儿另择了一名世家子弟。米老太心中不忿，米大舅更加气恼。因这两年山东世家有不少被卷进颖王谋逆案中，好些人家都被抄了，全家人砍头的砍头，流放的流放。贬谪的贬谪。这里头本没有那家望族的事，却因为曾与其中一户被抄家的世族旁支联姻，叫米大舅寻了个由头，栽赃他家从逆，抄了个干净，连刚刚与他家结亲的那个世家，也受了牵连。

    平度州士绅都对此有怒不敢言。但因为人人都知道米大舅身后有个外甥是建南侯。而建南侯则是因救驾有功得皇上青眼的，众人只以为这是建南侯默许，惟有忍了这口气。米大舅越发得了意。在平度州说一不二，风光无比。

    平度州并不在京杭大运河的必经之路上，因此米大舅这回也没到东昌来迎钦差。赵玮赵琇与米大舅早就断了来往，哪里会打听他的事？他们甚至不清楚米大舅眼下是在山东为官呢！若不是姑妈赵元娘写信来说。他们定然还被蒙在鼓里。倘若日后有人看不惯米大舅所为，告上京城。把赵玮牵连进去，他要喊冤，人家还未必相信呢。

    张氏气得整张脸都是铁青色的，声音还有些发抖：“他怎敢如此？他怎敢如此？！”

    赵玮的脸色也非常难看。米大舅待他们兄妹无情无义。他压根儿就没打算理会对方。人家不来扰他，他也不去管人，没想到这也拦不住米大舅生事。就凭一个舅舅的名份。什么倚仗都没有，居然就敢借他的名头去敛财害人。赵玮真恨不得立刻就抓了米大舅到面前。好大耳刮子打上去，才能消了心头之恨。

    赵琇严肃地对赵玮说：“哥哥不能不严肃应对。这种事是说不清的，必须得你亲自去处理，将冤案平反，给大舅一个教训，才能将自己撇清了。不是我们家怕事，而是世家望族，彼此联络有亲，又有同窗、同年等等，不知什么时候就因为得罪了一家的人，而结下另一家仇人。况且大舅在平度州胡作妄为，事事都是借了哥哥的名义，平白坏了你的名声，若有士林中传开，也对哥哥不好。若有人上京去告，就算皇上知道哥哥冤枉，御史也会参哥哥一本，说你未能约束自家亲戚的。既如此，倒不如我们自家料理了。”

    张氏也点头：“就是这话。你们的母亲是好媳妇，我心里清楚。那米大舅不好，原是他母亲教坏了的。你们母亲未出阁时，也没少受后母搓磨。你们不必有所顾忌，若有人怪你们不敬亲长，只管把他们母子当日所为都散播开去。姐姐死了连支香都不上，十多年都对外甥不管不顾，外甥风光了就贴上去交好，还有他在任上贪污*、利用职权报私仇等等，哪一件是能见人的？如此趋炎附势之徒，妄想借建南侯府的名声来摆威风？做他的春秋大梦！”

    赵玮与赵琇齐齐应了，又安抚张氏，劝她别再生气。兄妹俩走出舱房，对视一眼，心情都不太好。

    赵玮叹息道：“外祖父与母亲都是正派人，为何会摊上米大舅这么一个麻烦种子？做了坏事还要宣扬得举世皆知。最可笑的是，他在动手之前，也不先看看他所谓的靠山是否愿意为他背书。真的惹出了大祸，我既不知情，又在圣眷，即使名声受损，挨几回参，罚一回俸，降一降职，终究是无碍的。他却是前程难保，说不定连功名都保不住呢。他也不是没吃过亏的人，为何在做事之前，就不知道多想一想？”

    赵琇考虑的却是别的事：“照姑妈所言，米大舅做这些事，是在差不多半年前。许姑父在山东为官，平度州也是辖区，想必要知道这些事并不难。事情的后果如此严重，随时都有可能牵连到哥哥身上，为何姑妈一直不说？今年端午、中秋、重阳的节礼，我都按时派人给许家送去了，许家也回了礼。光看礼单，就知道姑妈也准备得很用心。她有功夫去准备礼物，为何就不能在书信里提上一句？若不是哥哥让许仕英将那几个本子带回给许表哥，许家感激，姑妈是不是打算继续瞒着我们？”

    ☆、第四百四十六章 包票

    赵玮听完后怔住了，意外地看向妹妹，沉默良久。

    赵琇所言提醒了他，他以前没考虑过这个可能，现在却不得不多想一想。有个不省事的舅舅已经足够让人头痛的了，如果近亲里头，看上去似乎很靠谱的姑妈家，也是表面跟你好，暗地里另有打算的人家，那他还有哪家亲友是能引为臂助的呢？

    似乎只剩下张家了。可惜张家离得太远，帮不上什么忙。赵氏族人里能成气候的没几个，就算现在开始扶植，也需得花上大量人力物力。想要有所效果，起码也得等上六七年功夫。眼下赵玮就只能依靠自己。就算他在京城已经有了自己的人脉，毕竟根基还浅，想到将来的艰难险阻，赵玮少年也有些抑郁了。

    赵琇见状，不由得有些后悔：“哥哥，我不是有意说这种话打击你的，只是觉得姑妈行事古怪，才多了句嘴。兴许只是我想多了。”

    赵玮摇摇头：“不，姑妈必定对我们没有想象中的亲近，这也没什么出奇的。你提醒得很，否则我轻易跟姑父、表兄他们交了底，岂不是很容易吃亏？”

    赵琇听了稍微安心了些，因身旁没有第三个人，就忍不住抱怨：“姑妈何必如此？她