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    了，赵玮赵琇兄妹也不好多劝。祖孙三人用了早饭。赵玮就到书房去了，赵琇去料理了一下每日循例的家务，等过了个把时辰，瞧着时间差不多了，便先回自己院子换了一身穿戴，然后到西院来与祖母会合。祖孙俩出发去曹家了。

    天公不作美，她们走到半路，雨就下起来了。到了曹家，多亏了曹太夫人派出许多婆子丫头打着伞来迎接，饶是如此。她们的裙子、鞋面还是湿了不少。幸亏赵琇早就料到会有这种情况发生，带了干净的衣服过来，借曹家的屋子换了一身，才好出来与曹太夫人、曹太太见礼。

    曹太夫人与张氏是忘年交，见了面自然是亲亲热热的，她对赵琇也十分喜欢，嘴里赞个不停：“琇丫头如今出落得越发水灵了，我一瞧见就喜欢。难得的是不但长得好。知书达礼，还有一手管家的好本事。上哪里找这样的好姑娘去？大妹子呀，你不如把你家琇丫头给我做孙媳妇算了。”

    曹太夫人这话也不知是真心还是客套。张氏心里高兴得紧，只是一错眼，就瞥见曹太太面上露出了错愕之色，虽然很快就消失了，但那表情怎么看都不象是高兴的模样。张氏暗下就有些不豫，笑着胡乱谦虚了两句。便迅速进入了正题：“今儿我过来，是想向老姐姐您打听一件事儿。我听说瀛台的那位夫人没了。心里十分吃惊，也不知道上头是个什么章程。我们这些外命妇可需要尽些什么礼数？”

    曹太太脸上的表情忽然间变得十分古怪，一副不自在的样子，想起今早丈夫说起的事，就有些怀疑是方才自己的表情露了痕迹，惹得张氏不快，因此对方特地说这样的话来嘲讽自己。

    曹太夫人一看媳妇的表情，就知道她在想些什么了。刚才媳妇的表现她也看在眼里，心里不免有些恨铁不成钢的意思。她知道媳妇不高兴她说那样的话，嫌弃赵琇不是书香名门出身的淑女呢，也不想想，方家嫡支的嫡长女都能许配给伯府的次子为妻，方家旁支的外嫁女又有什么资格去挑剔人家侯府的千金？曹太夫人心里暗叹，只觉得自己的孙子大概是没有福气了。

    她对张氏说：“这件事你就不用操心了，瀛台那位夫人可没死，活得好好的呢。先前那传闻不过是个圈套，是冲着几个逆王余孽去的，现如今已经落网了，一个都没逃出来。”

    张氏与赵琇都吃了一惊。赵琇想起前几日高桢的动作，隐约好象明白了什么。张氏则问曹太夫人：“这是怎么说的？那些人不是都已经铲除殆尽了么？竟然还有人存活下来？朝廷是故意放出消息，好吸引那些人来祭拜，自投罗网么？”

    曹太夫人冷笑：“哪里是要让那些人来祭拜？说起来，瀛台那位夫人会传出死讯，还是拜他们所赐呢！听闻他们不甘心自己一伙人一败涂地，就故意找人带着剧毒进了瀛台，打算寻机毒死了那位夫人，然后嫁祸给皇上，让那位小爷误以为是皇上要灭他们母子的口，以此挑起那位小爷对皇上的恨意。等到中秋宫宴时，太后会开恩命他出席宴会的，到时候他就可能会对皇上一家下毒手了！你听听，多歹毒的心思！若不是皇上圣明烛照，禁卫们又明察秋毫，早早发现了被那群人派进宫里的细作身上藏起的毒药，只怕就真叫他们得逞了！”

    张氏听得惊叹不已：“竟有这等事？”念了几句佛，心里也觉得有些后怕。

    赵琇却觉得，这种说法好象有些不对劲……要是前颖王妃真个死了，太后还会开恩叫刚死了娘的颖王世子出席宫宴吗？就连高桢这个正儿八经的广平王世子，在孝期内都没有出席过宫宴呢。这种错漏百出的计谋真的能成功？

    而曹太太脸上的表情，也似乎更不自在了。

    第三百七十七章 惊闻

    曹太太的异状，迟钝如张氏都发觉了，不由得问：“这是怎么啦？可是身上有所不适？”

    曹太太干笑：“我……我没事，多谢赵老夫人关心。”似乎想要蒙混过去。

    曹太夫人却不打算在张氏面前替媳妇遮掩：“她心里不自在着呢。你道那奉了逆贼之命，携毒上瀛台的人是谁？正是她那兄弟方奕山！刚得消息时，我都吓了一跳。若不是皇上对我们家泰和信任一如往昔，我都不知道我们家是不是会受连累呢！”

    张氏这回真是吓了一大跳：“怎会这样？！”看向曹太太，曹太太的眼圈都红了。

    她与方奕山是同父异母的姐弟。她是元配之女，方奕山是填房之子，她从小没少在继母手底下吃苦头，出嫁时曹泰和还未发迹，只是个小小武官，在方家那等书香名门看来，曹家绝不是门好亲事，但她的继母还是把她嫁过来了。她跟娘家的关系一直不太好，跟嫡支那边的来往反而更多些。直到曹家发了达，方家却日渐式微，她在嫡支堂兄弟姐妹们的劝说下，跟娘家兄弟来往得多些了，又把女儿送去方家女学求学，这才维持了情面上的交往。在她心里，无论她对那个兄弟有多少不满，他依然是她的娘家人，如今娘家人闯出了这么大的祸，叫她如何不难受？她更担心的是，方奕山连累了他自个儿的家小不要紧，万一连累了方氏一族，连累了曹家，那岂不是糟糕透顶？！

    曹太太低头暗暗抹泪，张氏见状便同情地叹道：“怎么就那么糊涂呢？即使不为自己的前程着想。也该想想家中的妻儿。那些逆贼已是穷途末路了，能苟延残喘便是大福气，他原该远着些的，为何要跟那些人来往？为何不上报朝廷？皇上对方家不薄啊，他怎能做出这等不忠之事？难不成是为前些时候被贬斥而心生怨怼？可那本就是他犯错在先，皇上从轻发落，已经是恩典了呀！”

    曹太太哽咽道：“谁知道他是怎么想的？我已经外嫁多年。跟他们夫妻来往也不多。并不清楚他心里都在想些什么。若早知他跟逆党有关系，我早就告诉我们将军了！”

    张氏听了又叹气，问曹太夫人：“上头可定了要如何处置？”

    曹太夫人摇摇头：“人是已经死了。据说是半夜里官兵与逆贼打起来的时候，死于乱兵之中。但他的罪行确凿，就算死了也没用。若是皇上宽仁，愿意看在方家先祖的功劳份上。从轻发落，那大概只有他一家子遭殃。若是皇上动怒。要好好发作一番，只怕方家上下都不得安宁。我们家算是走运了，因泰和参与剿逆，立了功。彻底跟这门姻亲撇清了干系，否则也要脱层皮呢。我已经嘱咐过他们，不要跟方家太过亲近了。当心惹祸上身。”

    张氏能理解她的顾虑，缓缓点头。

    赵琇听到这里。不免为方仁珠担心。方崇山贬了济宁知府，本以为