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    远，也没什么不匹配的地方。可是方慧珠身边方仁珠同胞长姐，如果觉得妹妹嫁给尚琼太过委屈了，不是应该为她难过才对吗？为什么要出言嘲讽？还不是在自己家里嘲，而是在亲戚家，摆明车马地嘲。

    不管方慧珠的心性人品如何，这种行为只能说明她的脑子真有问题。

    冯秀琴母女显然也是这么想的。冯秀琴虽然吞吞吐吐的，一脸为难的模样，但看得出来，她对方慧珠的行为十分不以为然，还有一种三观被刷新的震惊感。她大概也没想到，在姐妹中一向是温柔大姐姐的方慧珠，实际上是这种人吧？如果换了是方二姑娘或是方四姑娘，她们说方仁珠任何闲话，都不会有人觉得奇怪的。可现在说这种话的，却是方大姑娘！

    冯秀琴再次提醒方仁珠：“五妹妹，你一定要跟舅母说啊，私下说就好。也别让大姐姐知道是我说的……我从来不会把别人私下说的话告诉人。可这一回实在是……”

    方仁珠也明白，冯秀琴在姐妹们当中，确实有着口风紧的好名声，如果是明白告诉她“别告诉人”，那她就绝不会泄露秘密，连她母亲也不会说。但如果没有事先讲清楚这个要求，那就难说了。冯秀琴不是个爱嚼舌头的女孩子。却不代表她没有自己的道德标准。她觉得方慧珠的行为已经触及她的底线。又不知该怎么办，就向母亲请教。冯太太又是方家女，怕伤了方慧珠的脸面。不好明着指责，便让女儿将事情告知方太太与方仁珠。这到底是方家嫡支长房的内部小矛盾，若是他们能私下解决了，那自然再好不过。否则方慧珠说顺了嘴。将来在别人面前也讲起这种话来，别人可未必会为她保密。她还未定亲呢。名声坏了，将来如何嫁人？

    方仁珠向冯秀琴点了点头：“姐姐放心，我理会得。一会儿回家的时候，我在马车上跟母亲说。不叫旁人听见。”

    冯秀琴松了口气，笑道：“那就好了。大姐姐忽然说起那种话，我都慌了。不知该如何回应。大姐姐反而笑话我。”她顿了一顿，迟疑地问：“那个……五妹妹。大姐姐说的话……”她偷偷看了赵琇一眼，又望回方仁珠，“她说的是真的么？”

    方慧珠嘲笑妹妹，是因为方少卿夫妇将小女儿许给了尚琼，这个差一点就跟方慧珠订了婚的男人，她素来看不上眼的毁容者。冯秀琴既是方家外孙女，自然也跟尚家是亲戚，知道尚琼是什么情况。如果这件事是真的，那她也不免会为方仁珠惋惜。尤其是，她知道方仁珠原本是很有可能坐上皇长子妃宝座的人。

    方仁珠只回了她一个微笑：“婚姻大事，自然是父母之命。我父亲与母亲没有跟我说什么，所以我也不清楚。”

    冯秀琴有些担心地问：“要是真的怎么办？不如……去求一求舅母吧？她一向疼你。”

    方仁珠微笑道：“这种事，哪有我们女孩儿说话的余地？冯姐姐，今日真是多谢你的提醒了，替我向姑姑道个谢吧，多谢她让你将大姐的事告诉我。”

    冯秀琴欲言又止，终究还是离开了。她心里还是非常担忧方仁珠的婚事。但如果方仁珠自己能接受，她身为局外人，又能说什么呢？

    冯秀琴走后，一直保持沉默的赵琇也忍不住开口了：“你大姐说的是真的吗？你父母真的把你许给了尚琼？别拿方才那话来搪塞我，你只管跟我实话实说就是。”

    方仁珠怔了怔，看着她微微一笑：“是又怎样？不是又怎样？”

    赵琇想了想：“是不是其实都无所谓，我觉得尚琼这个人还是不错的。就是你俩年纪相差太大了些，将来也不知道会不会有代沟。”

    方仁珠不知道什么是代沟，但也大概听懂了赵琇的意思。赵琇对容貌有损的尚琼并无歧视，也不觉得她被许给这样一个人有多么的惋惜，这让她心中很是受用。

    方仁珠握了握赵琇的手，微微红着脸道：“我也不瞒你，这事儿是真的。早在之前从你家回去之后，我父母就有了这个想法。刚开始时，只是想在家父真正出事前，给我选定一门亲事，也好让我终身有靠。但与尚家商议时，家父又觉得这着实是一门好亲。尚家表哥虽然不能科举，但为人品性都极佳，才学又好。反而是我蒲柳之姿，年纪又小，配不上他。”

    赵琇也不清楚尚家与方家之间的这些弯弯绕绕，但既然尚琼为人不错，方仁珠也能接受他成为自己的夫婿，那这门婚事就值得庆贺。她笑说：“你也不必太过枉自菲薄。我看尚琼能娶到你，才是他的福气呢。你俩性情正好匹配，他学问好，你也是个诗人，将来夫妻琴瑟和鸣，天天作诗玩儿，那才美呢！”

    方仁珠羞红了脸，忍不住伸手打了赵琇一下：“人家把你当正经人，才把这还未最终定下的事情与你说。你却只知道打趣人！再这样，我就不说了！”

    赵琇笑着讨饶：“好好好，我不笑话你了。”按住她的手，小声问：“你说这事儿还未最终定下？这是什么意思？”

    方仁珠挣了挣，没有把手挣开，只能嗔了赵琇一眼，低下头道：“尚表叔对家父说，如今家父身处危难，才会生出托孤之念。等家父的危难过去了，兴许就会有不同的想法。因此尚表叔只是收下了我的庚帖，说好了，等家父无事了，便会将庚帖交还。家父就是听了尚表叔的话，才感叹他是正人君子，这门婚事对我而言是再好不过了。只是眼下说这样的话，未必能取信尚家人。等到风波平息，尚家才会明白家父的决心呢。”

    赵琇想了想：“那你也是这么想的？就算你父亲没事了，又或是将来高升了，也依然不改初衷。”

    方仁珠脸又是一红，低着头，小声但坚定地说：“婚姻大事，不是儿戏。既然说定了，那自然是定了，哪有朝令夕改的道理？”

    赵琇暗暗偷笑，方仁珠见状抬手又要打过来，她连忙讨饶：“我错了，再不敢了，你别打呀！”

    两个女孩子在此笑闹，都没察觉，她们身后不远处，不知几时有一位三十来岁的美妇从假山后面转出来，却没有走进听风堂，反而是绕着听风堂想要转到曲水处，正好将她们的话听了个真切。

    美妇悄然转身离开，一点都没有惊动任何人，若无其事地回到了听风堂内，与其他的夫人们打招呼，继续说笑。

    有一位与她相熟的夫人小声问起：“令姐尚夫人听说近来为了儿子娶媳妇的事情忧心，都愁得快吃不下饭了。我先前也曾替她看过两家，只是她都看不中。近来因我小儿子生病，我在家陪着，有两个月没见她了，也不知道她看中了什么人选没有？若没有，今儿