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    大罪，哪里就需要灭口了？

    烟云的娘抽泣道：“我哪里知道这些？这是你弟弟的原话，他还没来得及说清楚，就叫邻居发现了踪迹，上报到大管家处。大管家就带人来把他抓走了。”哭到这里又咬牙道：“大管家心狠，但他也没有个好下场，几辈子的体面又如何？他打杀了我们这些下人，回头老太太一句话。也一样打杀了他！”

    烟云听得更加心惊胆战，是什么样的秘密，能让钟家这样大开杀戒，连忠心耿耿、数代为仆的大管家都没放过？

    烟云的娘还道：“老太太、大老爷和大太太不但杀了这许多人，还将我们这些家眷也一并送到了城外庄子上，说是不放心再让我们在府里侍候。我和你爹，你哥哥嫂子，你侄儿侄女，还有你妹妹，一个不落。全都到了庄子里。出府时，我也曾求过大太太身边的人，说你如今在王妃身边侍候，就当是看王妃的面子，留我们在城里。哪怕是捋掉差使也行。你爹的腿有旧伤，行走不便，一刮风下雨就要请大夫吃药的，离了城，万了犯了老症可怎么办？可大太太身边的人却来骂我，说是我闺女如今在王府里犯了事，早就已经不在王妃身边侍候了。我还有脸拿王妃的面子说事，实在是厚脸皮，然后二话不说，就把我们押上了车，连行李细软都没让我们收拾。”

    烟云听得浑身冰凉，她是为什么犯的事？不就是在钟家老太太、大太太和姑娘来王府时。为她们在王妃面前说过两句好话么？大太太不说赏她也就罢了，竟然一听说她被贬了，就这般对待她的家人，实在太让人寒心了！

    她咬牙道：“娘，您放心。离了钟府也没什么，我这里还有些银子，您拿了去，一定要给爹爹请医抓药。等过些时候我回王妃身边侍候了，就会求王妃开恩，仍旧接你们回城。”

    烟云的娘泪流满面地摇头：“来不及了。我们在庄上本是有人看管的，也没分配什么差事，只不许出门。后来是你爹腿疼，我用随身的银镯子收买了看管的人，请他去抓点药回来，他才透了口风，说老太太和大太太打算要找人伢子，把我们都卖到四川盐井去做苦工，不许我们见外人呢。与其把腿治好了，到时候叫人伢子看中了买走做苦工，还不如直接敲断了腿，兴许还能赖在庄子里。我真真不知该如何是好了，只能再求那人，让我偷偷跑出来，见你一面。好闺女，好孩子，我知道你如今在这王府里也不好过，但若你能说得上话，就想法子把我们一家救出来吧！若是真叫人伢子卖到四川，我们一家这辈子就再难相见了！可怜你侄儿才五岁，你侄女儿还没满周年呢，他们两个小人儿，哪里受得了千里奔波的苦？！”

    烟云听得泪水涟涟，只能一个劲儿地点头：“我会想法子的，我会想法子的，娘，你们一定要坚持住，等我去救你们！”又把荷包里的银饼子，手上的玉镯子，还有头上的金花簪取下，连一对耳坠子也取了下来，拿手帕包了，一并塞到母亲手里：“娘，您先拿着这些，说不定能用上。我再回我屋里拿银子。”

    她娘连忙把东西揣进怀中：“不行了，我马上就要回去，我跟看守的人说好了，要快去快回的，若是误了时辰，叫人发现了，以后我就再难求他办事了！”

    烟云又哭了，道：“娘您等一等。”却是出了门，找到那看门的婆子，问她借了二两碎银，又塞给了她娘，才送她离开。

    匆匆取了银子还了债，烟云就直奔正院，看着上房，咬咬牙，就要往里冲，却被刚刚走进院门的曹妈妈看见，三步并作两步冲上前将她一把拉住，狠狠瞪了她一眼，回头看看没人注意，便揪着她到了僻静无人处：“你又发什么疯了？屋里那是你如今能去的地儿么？！”

    烟云崩溃地哭了出来：“妈妈，求您救救我一家吧！”随即跪倒在地，抱着她的腰将她娘说的话全都倒了出来。

    曹妈妈听得胆战心惊，不管钟家是犯了什么事，为了保密要大开杀戒，可是杀到王妃陪嫁丫头的家人身上，也未免太不智。虽说烟云说错了话，王妃一时气头上，将她贬去做粗活。但她侍候了王妃十几年，情份不比别人，等王妃消了气，迟早是要把她调回去的。钟大太太一见人家失势。就把人家家人往死里折腾，也太势利了些。让王妃知道了，又有什么意思？

    曹妈妈虽然明白这个道理，但对于烟云的请求，却也不敢轻易答应：“王妃的病情才好了些，若是因为你的话，又气着了，身子有个好歹，世子断饶不了你，就更别说开恩去救你家人了。”

    烟云心下又是一凉。紧紧抓着她的袖子：“妈妈，您可不能见死不救啊！若是不能告诉王妃，您也可以派个人去庄子上，就跟那里的人说，奉了王妃的命要把人接回来。他们认得您，不会不信的！”

    曹妈妈又瞪了她一眼：“你说得轻巧，没有世子许可，我若假传命令，回头连我也有了不是。况且钟家知道是王妃把人接走了，定然会过来问的，到时候穿了帮。你家人一样是个死！”

    烟云软倒在地，痛哭出声：“那该怎么办？我弟弟已死得不明不白，难道连我家里人也逃不过么？”

    曹妈妈想了想：“你别急，咱们叫了烟霞来问一问，看王妃的病情如何，若是还好。那你缓缓地回了，王妃即便是生气，也是有限的，只不许激动，大哭大闹的。惊着了王妃。”

    只要能救家里人，烟云自然是愿意的，两人便回了院中，叫个小丫头去把烟霞叫了出来。

    烟霞听了原委，皱着眉头道：“王妃本来就在生钟家人的气，若叫她知道钟家人连她陪嫁丫头的父母兄弟都要杀，想必会觉得钟大太太不顾她脸面，又有伤天和，必定又要生气了。依我说，我们还是别冒这个险的好，烟云想救家里人，何不去求世子？如今是世子在执掌王府，有他一句话，钟家人也要退避三分。”

    烟云听了，又重燃了希望，只是还有些担心：“世子近来恼了我，又不喜欢与钟家关系亲近的下人……”

    烟霞笑了笑：“怕什么？等你把家人救回来，往后就再也不会想着钟家的好处了，可以一心一意地侍候王妃，世子也是乐见的。你若不敢开这个口，我替你去说。”

    烟云感动极了，过去她与烟霞争闲斗气，没想到生死攸关之际，帮她的却是烟霞。她握住烟霞的手：“好妹妹，以往我成天与你怄气，都是我的不是，你却还愿意救我家人，从今往后，你就是我的亲妹妹！”

    烟霞笑了，抽出手来，转身进了正屋。

    高桢正吞吞吐吐地请赵琇帮他一个忙：“我有一件棉