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    礼：“见过堂兄。”

    “妹妹好，没想到妹妹会来我们家，这真是……叫人喜出望外。”赵启轩搓着手，侧了半身，以示回避之意。他跟赵琇份属兄妹，自然用不着回避，他避的是沈氏。

    沈氏倒是落落大方，行了一礼，便扯了一下马氏的袖子，马氏连忙招呼儿女将赵琇和清姐儿母女迎进堂屋去。赵淮经过父亲身边时，给他使了个眼色：“琇姑姑来寻妹妹玩耍，璟大伯娘是陪她来的，爹在这里多有不便，还是去别处消磨些时候再回来吧。”

    赵启轩脸上没什么不满的表情，他早就习惯了妻儿的轻视，被年仅十四岁的儿子冷待也没有生气，只是有些放心不下女儿，见妻子出门叫丫头倒茶，便嘱咐她说：“你看着孩子点，沅姐儿性子虽好，却极少见二房的人，别惹了她姑姑生气还不知道。”

    马氏白了他一眼：“还不是你平日里宠着她，把她惯坏了？放心，有璟大嫂子在，小孩子之间闹些口角也没什么要紧。”她拍拍儿子的肩膀：“赶紧进去，都是自家兄妹，没什么好忌讳的，嘴甜一点。二房前儿才给你送了纸笔钱粮来呢，你姑姑如今又送了你一刀好纸和一块新墨，想必是盼着你读书能有出息的。”

    赵淮答应了，抬脚跨进门里，赵启轩便要向外走去，赵琇在屋里刚坐下，看见了连忙说：“堂兄要去哪儿呢？”马氏忙笑着上前说：“他约了朋友，正要出去赴约。他是个成天不着家的人，妹妹别理他，我们自家姑嫂说话。”

    赵琇来此就是冲赵启轩来的，怎么可能放他走：“我还有事要问堂兄呢，他走了，我要问谁去？”

    马氏吃了一惊，忙看向沈氏：“可是淮哥他爹又闯祸了？”言下之意，就是担心丈夫做了什么不好的事，惹怒了赵琇。

    沈氏也不清楚，只好看女儿，清姐儿已经问沅姐儿讨来了那本做了鞋样子的外语书，递给赵琇：“小姑姑瞧，可是这个？”

    赵琇接过一看，真是走运了，上面印的恰好是英语，虽然是古英语，但还有迹可寻，勉强可以看明白是什么单词，再一翻封面，书名是。

    真是高大上的标题，也许这不仅仅可以用来做挡箭牌？

    赵琇立刻就对这本书产生了兴趣，她大学时考英语六级考得很顺利，听力水平都不错，口语略差一点，但看文件杂志是足够的。可惜的是，这本书已经被剪掉了很多页。看来这些丢失的书页，全都沦为赵沅的鞋样子了。

    赵琇拿着书跳下椅子，走到门槛处对屋外的赵启轩说：“堂兄，你这个书是哪里得来的？还有第二本吗？还有没有别的书？”

    赵启轩大为惊讶，忙说：“别的书倒还是有的，但这个就只有这一本了。妹妹是想要这个么？这是西洋人印的书，咱们看不懂，不过是瞧里头的画儿，图个新鲜罢了。我听人说，写这书的人颇有学问。写的不是最常见的那种话本子。想必是值得一看的。因此才拿了这本书去给八老太爷瞧，可惜他老人家瞧不上。我以为再没人想看它的，才会给了沅姐儿，都叫她剪坏了。”

    马氏忙笑道：“不过是本书。沅姐儿看不懂，就拿来乱剪，白糟蹋了好东西。若琇妹妹喜欢，尽管拿去吧。”又朝儿子递了个眼色：“淮哥他爹带了好几本回来的，有些还有图画，有画花的，有画人的，也有画房屋园子的，我瞧着怪有趣。想着留下来做花样子也好，就收起来了。若是妹妹喜欢，就给了妹妹吧，横竖我们也看不懂。”

    赵琇大喜，忙道：“真的吗？我是觉得这上头的文字有趣。才想拿来看的。若是堂兄堂嫂愿意割爱，我愿意照价给银子。”

    赵启轩笑着摆摆手：“说什么银子？这是朋友无意中得来，又看不懂，原打算扔了的，我见没人要才拿回来。妹妹喜欢，拿去就是，讲银子就是看不上我们了。”一旁的马氏脸上露出了满意的神色，今天的丈夫表现足够机灵，没拖后腿。

    赵琇想了想，正色道：“堂兄堂嫂好意，我就却之不恭了。”这几本书对赵启轩夫妻毫无价值，她可以拿点他们需要的东西作为补偿，还这个人情。

    见她接受了这份馈赠，马氏脸上忍不住露出了喜色。这年头，族里谁不想巴结上小二房？小二房的掌上明珠愿意收他们家的东西，那可是他们家的福气！几本不值钱的书，就能换来这样的体面，真是再划算不过了！

    赵淮过了好一会儿才提了一个皮袋子回来，看上去有点象是现代的背囊，不过是皮制的，缝线处毛毛糙糙的，显然有年头了，还散发着一股子海水的腥味。他将皮袋子放在堂屋正中的桌子上，对赵琇道：“小姑姑，书都在里头了，这袋子也是家父从朋友那里拿来的，说是书原来主人的旧物。”

    他打开袋子，从里头拿出了几本大小不一的书，最厚的一个小本，看起来翻看得最多的，正是，另外还有一本薄薄的，两本非英语的书籍，内容不清楚，一本拉丁语辞典，两本印有插画的十四行诗，两个日记本，一个素描本，被撕掉了很多页，剩下的那二十来张画，画的不是静物，就是船，也有些是各种大胡子船员的肖像。

    赵琇看着那被撕掉的残页，有些疑心是赵淮刚刚把袋子拿出来前撕的，其中有一页残留的部分多一些，看那部分图画的线条，似乎是沙发的一角，还有块布随意搭到地面上来，布上面有一个疑似脚趾头的图案在。

    这该不会是个裸女吧？

    赵琇压下心中的好奇心，笑着道了谢，将书都放回袋子里去了。

    那边厢，赵沅已经拿出了珍藏的音乐盒，这东西远不如后世的产品袖珍精巧，差不多有半个电脑主机那么大了，放出的乐声有些单调，不是和弦，当然，在这个年代，已经是极为少见的东西，引得沈氏与清姐儿都啧啧称奇。

    赵沅还有些紧张地看着赵琇，几本书她并不放在心上，却不愿意把这个音乐盒送人。她哪里知道，赵琇对她珍爱的音乐盒兴致缺缺，脑子里想的是早点回家去，好好看一下那几本书呢。

    第六十章 书主人

    赵琇这一趟出行还算挺成功，她得到了想要的图书，结交了赵启轩这一家人，还得到赵启轩许诺，如果再找到西洋来的书本和稀罕物件，就给她送来，如果东西价值太高，也会给她捎信。

    赵启轩一家则得到了想要的体面，从此可以借着小二房的威风，在族人面前挺直胸膛了，尤其是外六房的兄弟面前，说话也能增加些底气。

    赵清姐看到了一直想看的音乐盒，跟小姐妹沅姐儿在一处玩耍了小半天，也非常快活。

    沈氏牵线搭桥，帮忙将赵琇引介给妯娌兼闺蜜马氏，马氏很