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    话题：“你从哪里见过类似的东西？”

    “是在外六房的沅妹妹家里，她父亲启轩叔不是在外头做生意么？有一回拿了几本书回来，说也是外洋来的东西，意外得来，本来打算送给三房八老太爷的，八老太爷瞧不上眼，还给启轩叔了，他家也没人认得，沅妹妹拿来剪鞋样子呢。”赵清姐在纸上写了个符号，“瞧，就是这个样子的。”

    赵琇一看，原来是个“l”字，眼皮子顿时跳了跳。难道那位启轩叔得到的，是本外语书？

    第五十八章 赵启轩其人

    外六房的赵启轩，其实在赵氏族中也是个奇葩人物。

    赵家只有内三房是同祖同宗的血脉，外九房全都是依附来的，有一些是百年前就分了宗的远房亲族，但其他基本上只能算是同姓人，为求庇护连了宗的，本不是一家，连取名字也未必照着内三房的排行来取，但到了“水”字辈，为了加强宗族联系，已经统一取名了。

    这九房人投来时，也把手里的田产投到了赵家二房名下，借着赵老郡公的权势，日子过得还不错，比从前可强多了。只不过是二房长年待在京城，见得少，族中事务又由宗房决定，因此时间一长，与二房的关系就不如从前亲近，沟通起来常常要借助宗房煜大老爷做媒介，但也从来没有过跟二房做对的意思。

    二房内斗，他们拿不准哪一位会斗赢，见煜大老爷立场暧昧，便受了影响，不是做墙头草就是坐壁上观，张氏不满他们的态度，在小长房落败后，对族人就一直淡淡的。这些族人才开始后悔，想方设法上前巴结，见宗房将孙女儿清姐送去给赵琇做伴，赵璟与沈氏都很得张氏青眼，还以为这里头有什么因果关系，忙不迭将自己的儿子女儿也送过去陪赵琇玩，最小的那个还不满周岁呢，简直是拿孩子给赵琇做个活玩具了。赵琇不耐烦，张氏又知道他们的小心思，都婉言回绝了，只留了清姐一个，不然还不知会吵成什么样子呢。

    不过张氏出钱资助族中子弟读书科举，又拉拢了族人一把，族人对她如今是又敬又惧。相对的，小长房的人一直没回老家，名声坏了，当初得势时又爱摆高高在上的架子，如今落了魄，也没想过要客气些，还有谁愿意贴上去？在赵氏一族的地盘上。小二房的威望远远超过了小长房。张氏能够放心带着孙子入京，留小孙女一人在家，不仅仅是放心赵璟夫妻，对族人的信任也是重要因素。

    由此可见，其实赵氏族人对小二房的依赖性还是很强的，老郡公去世好几年了，若不是还有张氏这位郡公夫人在，赵玮身上又有爵位，外人可能早就不把赵氏族人放在眼里了。如今族人们无论是读书还是做吏，种田还是经商。都少不了张氏这个靠山兼金主。族中家境平平甚至略嫌穷困的人家。还要时不时上门讨好一番，打个秋风呢。

    这外六房本来并不在打秋风之列。这一房的上代家主是个脑子灵活的人，因为读书不成，靠着田租过活。日子倒也富足，偏偏运气不好，遇上了灾年，损失惨重，而家里老人病重，几个儿女都要准备婚嫁之资，急需要钱财。为了在短时间内弄到钱，他就咬着牙，顶着旁人的嘲讽。做起了商人，卖的是棉花。族人田地上长出来的棉花，但凡要往外卖的，基本都由他包圆了。苏松嘉三府，素来都是棉多粮少。又不愁棉花销路，二三十年下来，他就已经成了奉贤县里数一数二的大商人。

    这位家主前些年已经去世了，死得比老郡公还早，按辈份，他是赵炯赵焯的兄弟，他的儿子，就是赵琇的堂兄了。他有四个儿子，俱是一母所出，长子继承了家业，次子为辅助，三子分家出去后，改做起了粮食的买卖——反正赵氏族人们的田地里，也有种粮的——个个都混得很好，偏有一个小儿子，就是这赵启轩，是个不安分的货色，看不上父兄们粮食棉花的老实买卖，立志要成为比他亡父更加高端大气上档次的大商人，要去做那利润超高的生意。

    他父亲在世时，就嫌这个小儿子好高骛远，不肯放出去惹祸，但他父亲死了，几个哥哥要忙自己的生意和小家庭都忙不过来，谁还有力气管他？结果叫他带了一千两银子的本钱出去，真的做起了买起。他眼力还是有的，直接看上了关外的药材，想要借郡公爷在军中的名望，把人参鹿茸之类的东西销往关内。

    郡公爷才不理他呢，辽东守军是他直属部下，从清人的地盘周边弄药材出来，卖得的钱贴补军资，本来就是军中默认给东北守军的福利，他告老后，自己都没再碰过那买卖了，一个外九房的族侄算哪根葱？而没了郡公爷的支持，赵启轩这买卖当然做不起来，他花在请人吃饭打点雇人买马买车上的钱，全都打了水漂，只得贩些京城土产回南边卖，才回了本。

    第二次买卖，赵启轩又盯上了典当生意，他在嘉定和几个朋友合伙，开了家当铺，以为能发达了，没想到嘉定那地方随时都有可能会遇上一两个宗室贵人，其中一个合伙人得罪了人，连累大家，他只得关了铺子，再次灰溜溜地回了老家。

    第三次买卖，是赵启轩做当铺时的合伙人之一介绍的，买卖古董，赵启轩自己没有鉴别能力，但做事很小心，可惜没提防那被他当成朋友的人收买了身边的仆从，偷偷掉包了真古董，结果花了八百两银子，买了个假货，还得罪了买家，闹上官府了。最后是他哥哥们见势不妙，亲自出面替他说和，才免了牢狱之灾，又拿回了银子，把仆从丢进了苦牢。不过哥哥们没把拿回来的钱交到他手中，而是交给了他老婆，就怕他又随便拿钱糟蹋。

    赵启轩在家已经待了两年，平日也时常出去交际，跟朋友吃吃喝喝的，说谁谁有赚钱的好路子，哪个店铺可以投资，哪个朋友手上有一笔好货，诸如此类的，他老婆都丝毫不为所动，一个钱都不给他，每月交到他手上的零用都是有限的。赵启轩无奈之下，只能顶着新得的妻管严名号，浑噩度日了。

    听说他觉得自己做生意眼光好，就是少了本钱，又没个靠山，才做不成的，所以极力支持儿子读书科举，只在这一件事上跟老婆达成了一致。他对三房八老太爷巴结得很，因为八老太爷原是族中唯一活着的秀才，又教出了另一个秀才，学问十分扎实，若八老太爷能收他儿子做学生。他儿子不愁没出息。所以他常给三房送东送西的，那西洋书籍是他偶然从朋友手上得来的，原以为八老太爷爱书，对这洋书也会有兴趣，可惜人家爱的只有圣贤书。

    赵琇对这个人的印象也就到此为止了，她是听张氏和沈氏、卢妈她们说起族里的八卦，才有一点了解的。记得从前赵启轩夫妻也曾跟着族人上门来巴结，因为长相打扮都