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    略一思量才笑了笑：“这话我不会在外头乱说。”

    柴绍知道她是误会了自己的意思，却也巴不得如此，忙胡乱点了点头，点完才想起适才内院发生的事，索性委婉地添了一句：“有些事，原是要三思而后行才好。”

    凌云坦然道：“柴大哥是觉得我的处置不妥？”

    柴绍自是点头：“我知道，你是可怜这兄弟俩，想让他们心里能好受些，但这世间的规矩，有些固然不必理会，有些却终究有它的道理，若是让人轻易破了这些规矩，日后他们便没什么不敢做的。你也瞧见了，那两兄弟对父族的人如今是愈发怨恨。都是孝道，总不能厚此薄彼吧？”

    凌云想了想，却反问道：“他们难道不能怨恨祖母？不能怨恨父族长辈？”

    柴绍摇头叹道：“自然不能，也不应该。他们本来都是赵家的人，他们的祖母和族人并非故意要逼死他们的母亲，论起来，祖母不过是说了几句重话，族人不过帮了几句腔，最后出了事如何能全怪到他们头上？三娘，这兄弟俩贫贱时不择手段要出去，出事了又不顾后果要迁怒，你若一味纵容，他们日后只会得寸进尺，最后不定会做出什么事来。”

    凌云看着柴绍，摇了摇头，“柴大哥，你说的，我都想过，但你可曾想过，你若是他们，此时会是什么心情？该怎么做才对？”

    柴绍不由一愣，他若是赵氏兄弟，如果他落在这样的田庄，身负重债，毫无指望；如果他遇到了这样的事情，母亲被自己，被祖母族人生生逼死……他只觉得心底仿佛有一股寒意慢慢爬了上来。

    凌云轻声道：“我已经反复想过了。我找不到任何出路。所以，我也找不到理由责怪他们。”

    “我还想过，若他们真拿自己当赵家儿孙，又该如何看待杀害祖母的凶手？是该去报仇雪恨？还是自欺欺人，假装什么都没发生？我想不出答案来。”

    “柴大哥，我并没有纵容他们，我只是觉得，他们也是人。”

    凌云的语气里并没有一丝责怪，瞧着柴绍的目光更是诚恳之极，柴绍却觉得仿佛挨了一掌，脸上一阵火辣辣的生疼。这感觉对他而言，简直陌生到了极点，让他几乎一刻都呆不下去，却又什么话都说不出来。

    好在就在此时，花厅那边不知为何突然喧哗了起来，似乎还夹杂着陶二那尖锐的声音。凌云眉头一皱，转身快步走了回去，柴绍也下意识地跟了两步，随即才在院门前慢慢地停了下来。

    远远瞧着陶二跟赵五叔已扭打在了一起，他心里不知为何竟是一松：凌云的话固然有她的道理，可他也并没有说错，她这么做，终究是纵容了他们！

    凌云还没到，人群便已把两人拉开。陶二依旧是跳脚不止，赵五叔也沉着脸走了出来，抬头瞧见凌云等人，他摇头苦笑了一声：“娘子恕罪，小人无能，倒是不好再呆下去了。不过小人瞧着天色不早，已让人在村里收拾了个院落出来，诸位若是不嫌简陋，可以先去歇歇脚。”

    柴绍不由瞧了他两眼，心里有些意外：此人瞧着平庸，倒是心思细密，能屈能伸，明明受了那两兄弟的气，对着他们竟然没有丝毫怨怼之色。看来凌云留下他是对的，若想村中不出乱子，此人还真是必不可少。

    凌云显然也想到了这一点，对他笑了笑：“有劳了。”

    赵五叔的脸上顿时放出了光彩。他殷勤地引着众人来到村头的一处院落，院子不大，却收拾得极为干净，里头还留了一个妇人和一个丫头帮众人打点饮食起居。此时已烧好了热水，也备好了汤面，就等着下锅了。

    众人原是累了一天，此时终于坐进了屋里，闻到了饭食的香气，各个不免倦意上涌。赵五叔极有眼色，此时也不多呆，只规规矩矩道了声，外头若是有事他自会前来回禀，说完便告辞而去。

    柴绍瞧得心里好笑，瞧他说得这煞有介事的，今日难不成还能有什么事？他们到了这里，也不过半日多的工夫，已死了两个人，总不能再有第三个吧！

    然而他这想法，在这天的三更时分，便彻底被打破了——赵五叔被人杀了，凶手正是陶二。

    第三十章 杀人偿命

    三月刚到, 夜风里还带着明显的凉意，用不了多久就能把人吹得手脚冰凉, 也把那喷涌而出的滚烫热血，吹成一团团凝固发黑的冰冷痕迹。

    在这些血迹的尽头，是无声无息的赵五叔和陶二, 只是一个已是满身鲜血、倒地不起, 一个却是脸色惨白、跪地无言。在晃动的火把下, 这景象自有一种说不出的诡异, 让人仿佛坠入了深深的噩梦之中。

    凌云纵然早已从报信的严老六口中知道了大致的情况，真正一眼瞧见这幅画面，却还是心里一阵发冷，脚步不由得慢了下来。和她一道过来的柴绍也是脚下一顿，随即便从牙缝里迸出了一声怒喝：“畜生！”

    陶二仿佛被这一声惊醒, 惊恐地抬起了头：“不是我！不是我！”

    一旁的小鱼毫不客气地一脚踹了过去：“还敢狡辩！我可是当场把你抓住的, 不是你，难不成还能是我？”

    凌云这才看到小鱼, 严老六刚才急忙忙地过来叫人，只道陶二杀了赵五叔, 还被人抓了个现行，她和柴绍便赶了过来, 倒没想到会是小鱼出的手，她不是……柴绍却比她先问了出来：“你不是送那衙役回县城的么，怎么大半夜的回来了？”

    小鱼一脚把陶二踹得说不话来，心满意足地拍了拍手, 这才笑道：“我早就把人送到了！这一路可把我烦死了。一开始马车没跑多远，那衙役便叫得有如杀猪一般，说马车颠起来他疼得受不住，我瞧他实在是受罪，索性一巴掌把他打昏了过去，等打听着找到他家门口了，这才把他一脚踹醒了，让他少受了多少罪！结果倒好，他睁眼瞧见我，一句多谢都没有不说，那脸色，倒像是是活见了鬼！”

    说到这里，她气愤愤地“呸”了一声，这才接着道：“我瞧着不对，便多留了个心眼，把他送到家之后，我立刻赶着马车出了城，出城把马车往路边的树林里一藏，又赶紧回去了，摸到霍家悄悄地听了半夜的壁角……”

    柴绍纵然满心愤怒，听到这里还是忍不住问道：“你为何要回去听壁角？”

    小鱼纳闷地瞅了他一眼：“郎君没听明白么？这衙役不识好歹得很，我好心好意一路照顾于他，他却半点都不领情，你们好心放