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    这句话发自肺腑，不是虚言。

    在他看来，罗格朗简直是一片该下地狱的污泥之地，商业在这里大肆发展，罗格朗的君主们还对此加以鼓励。学院里教授的不是神学，而是科学，已经在“真理之堂”被定义为谬论邪说的日心说在这里广为传播，悬挂在画廊里的不是圣灵与天使，而是一些普通的凡人……

    邪恶在这里滋生，这里的信徒甚至不承认圣廷教义，他们的的确确都是一群以“信徒”自命的异端。

    “可我看到了生气，看到了活力。这是个明明如此古老，却又如此年轻的国家。”

    西奥尔德望着大学的拱门，看着那些蔷薇浮雕缓缓说。

    “神罚之战让她分崩离析，这是圣廷取得的最大胜利也是圣廷最大的失败——早在那时候就该彻底毁灭她。勃莱西一次又一次的远征无法击溃她，我们的布道师无法改变她反而被她改变。等到我们终于重视她的时候，她已经再一次强盛起来。”

    “强盛到足以与二十万神圣军正面相抗。”

    西奥尔德的声音陡然严厉了起来。

    他一直表现得十分温和，但当如父亲般的温和从他身上退去，露出来的却是帝王般冰冷的威严。

    圣廷主教只觉得在他的目光里，自己如陷深渊。

    “罗格朗只有这样的城堡，区区数万的军队，却能够抗下二十万军队。而我们的圣廷，拥有十二座耗尽千年时间打造的圣所，每一座圣所都是一座坚不可摧的军事要塞。这样的圣廷，却无法撑住一群牧民的进攻？”西奥尔德的声音轻柔，“我很失望。”

    圣廷主教的后背被汗水浸透。

    他将信交给教皇，草拟腹中代表长老院意思的说辞没来得说上一句，就浑浑噩噩地离开了。

    席塞安从一旁的阴影中转出，到了西奥尔德身边，低声询问教皇是否要让这位圣廷来客在回去的路上不信战死。

    西奥尔德摇了摇头，拆开了信。

    信中果不意外，是圣灵湾的那些腐朽的长老们，意图让他派神殿骑士团回援。

    西奥尔德随手撕碎了信，任由风将它吹散。

    “清洗运动中让他们留下来，简直就是个错误。”席塞安忍不住说。

    “一群于事无补的朽虫，算不上有用，也算不上错误。”西奥尔德说，他抬起头，看着晨光下的柯林城，看着神殿骑士团不得不全副武装地巡城，“我这些日子，终于明白了一件事。威廉三世死的那年，我犯了一个最致命的错误。”

    席塞安惊愕地看字西奥尔德。

    在他心中，西奥尔德是近乎与神明比肩的人物，他曾经认为自己一辈子都不可能看到这个人失误的那天。不论什么事情，都能为他所利用，然而今天西奥尔德却亲口说出自己犯了一个致命的错误。

    “威廉三世与白金汉公爵是这个世界上最疯狂的赌徒。”

    西奥尔德说。

    他们精心编织出了一个最胆大包天的谎言，将所有人蒙蔽于其中。

    普尔兰，普尔兰。

    这世界上根本就没有什么罗格朗帝国国王普尔兰一世。

    第174章 天下骑士

    他们终于又回到了布巴斯, 这座曾经被他们放弃的城市。

    教皇西奥尔德下令要求海上神圣军北上支援，劫掠蹂躏罗格朗东南的入侵者们抽调了大部分兵力, 留下来驻守被攻占城市的人手减少。

    在一个同样残阳如血的傍晚, 蔷薇铁骑与科雅射手一起抵达布巴斯。

    神圣军没有想到罗格朗的反扑来得如此迅速，如此凶狠。被留下来驻守这里的神圣军勉强抵御了不到半天的进攻，西南角的一处城门就被等待已久的市民从里面打开了。蔷薇铁骑从敞开的城门奔驰而入。

    一场沉默的兵民并肩的屠杀开始了。每一段城墙, 每一座塔楼，每一栋被侵占的房屋……残留着恐惧的尸体倒在血泊之中。

    丧失全部勇气的神圣军士兵逃跑失败被围堵在小巷里，跪在地上祈求活命，愿意做俘虏愿意做奴隶。像饿犬一样追至的市民举起石头，一拥而上, 一下下地将他砸死了。没有宽恕，没有怜悯, 他们承受了多少的苦痛, 现在这苦痛就该加倍奉还。

    整座城市笼罩在血腥里。

    它一直都笼罩在血腥里，从蔷薇铁骑被迫撤离的那一刻开始，被遗弃之地有太多人死去。死亡与毁灭将这座城市打碎骨骼，然后重新用仇恨将它塑起。活下来的每一个人眼睛里都藏着又像冰又像火的东西。

    “我们不该来这里。”

    负责留守这里的是一名深渊诸国联盟的贵族, 他站在布巴斯市政大厅里，看着涌进来的铁甲骑士嘶声说。

    “是的, 你们全都不该来这里。”

    萨尔, 曾经希恩将军的扈从，如今的蔷薇铁骑将军说，他一剑刺穿了这名贵族的咽喉。

    秋日的风在城市里长啸, 穿过破溅满鲜血的石墙和拱门，刮过带着恐惧与后悔的尸体。新鲜的血洗刷着这个重夺尊严的城市。直到夜幕降临，兵戈之声终于止歇，枯瘦的老人，形容憔悴的妇人，手里鲜血未干的男人全都汇聚到了布巴斯的公共广场上。

    在过去的这几个月里，为了镇压城内的反抗，神圣军将所有触犯自己的人吊死，尸体全都悬挂在这个广场上。

    人们高举火把，火光熊熊。

    尸体被一具具地解下，他们有的是为了保护妻子不受奸淫而死的丈夫，有的是奋起反抗的年轻姑娘，有的是想要保护孩子的老人……有的尸体已经风化，有的尸体还犹如生前。死者的家人跪在死者身边，泪流满面。有些死者没有家人，他们的家人和他一起悬于木架之上。他们被放在一起，所有人为他们悲泣。

    最后，所有尸体被整齐地摆在广场中，幸存者围着所有不幸死去的人们，高高地举起了手中的火把，就好像那是一根根照亮来生的蜡烛。

    一名科雅射手拨动琴弦，唱起了悲伤的葬歌。

    那是最古老的，属于罗格朗自己的葬歌，是最初建立罗格朗的骑士们死去之时，人们为他们唱起的葬歌。

    这是一场葬礼。

    没有牧师。

    他们不需要牧师，不需要神明。

    送葬的人跟随吟游诗人一起，低低地唱起了葬歌，声音汇聚在一起，这个被仇恨和怒火变得尖锐秉戾的城市在暗夜露出它的伤疤。葬歌被晚风携裹，吹到了城门处。

    萨尔站在城门外，听着从城里传来若有若无的葬歌，他举着火把。

    火把光线有限，悬于城门上的首级只能隐约看到一个模糊的轮廓。神圣军攻占布巴斯城之后，并没有将它取下，似乎觉得它挂在这里更有利于打击罗格朗。

    萨尔想向前走去。

    有人按住了他的肩膀。