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    再一次出现在了眼前。

    最后一次铁手套落到地面上，再没有人敢踏进决斗场半步。约翰将军的铠甲上鲜血沥沥地向下落着，他一手勒马，一手提剑，骄傲而又冰冷地立在遍地的尸体之中。所有触碰到他目光的人都不由自主地喝退。

    典礼官高喊三遍，没有人。

    他高声宣布：“捍卫者诞生！！”

    约翰将军翻身下马，收剑前行。人群为他分出一条宽敞的大道直通正厅。

    国王从王座上走下。

    “恭喜您，我的捍卫者！”

    国王注视着他的堂兄，高高地举起了自己的黄金酒杯。

    “为您而战！”

    约翰将军接过侍从奉上的酒杯，与国王干杯。

    “捍卫者！”“捍卫者！”

    欢呼声潮水般地爆发出来，掌声如雷，人群里，白金汉公爵曾经的旧部热泪盈眶。

    人声鼎沸，万众欢呼，在这喧哗里，无人注意到的有一位吟游诗人浑身颤栗。

    科雅的老吟游诗人手按在琴弦上，他看着举着黄金酒杯的国王，看着露出微笑的约翰将军，看着尸首，看着火与血……无数字词在他的脑海中掠过。他终于明白自己这一生的天命所在。

    命中注定，他这一生只为写出一部前所未有的史诗。

    那是诞生与血火的蔷薇家族的史诗！

    这是诞生于血腥之中的家族，年轻的雄狮之子如他的父亲一般，为国王举起了长剑。他是国王的盾，也是国王的剑。

    上一辈人的契约，在年轻的一代身上传承。

    蔷薇家族的英魂永不死去。

    作者有话要说：　　[1]出自雅克·勒高夫

    [2]出自旧约·申命记

    [3]石庆海,王倩,计震球. 论马丁·路德在基督教死亡文化上的破旧立新[J]. 内蒙古农业大学学报(社会科学版),2008(05):316-318.

    第103章 血色序幕

    宴席散去。

    “我亲爱的导师, 我真不想恭喜您赢得了一场如此漂亮的辩论。”

    勒米神父说着，将加厚的斗篷递给了安尼尔院长。

    “怎么了？孩子。”

    安尼尔院长停下脚步, 回头看了一眼在夜幕与烛火中辉煌壮丽的蔷薇王宫。

    “从今以后, 您就踏在荆棘和刀锋上了，我的好导师。”勒米神父叹息，“审判局的剑从此就要落到您的头上了。”

    “因为我站立在此, 我别无选择。”

    安尼尔院长回答。

    勒米神父默然无语。

    他站在原地，看着已经渐渐老去的院长一步步向前走去。当初在1411年的圣灵湾圣会上，院长也是如此，以教士特有的谦恭站起身，微微弯腰低首, 以谦和的姿态坚定地对抗权势惊人的教皇。

    其实有什么差别呢？

    当初的安尼尔神父孤身一人，面对的是权势滔天的教皇本人, 随时都会被压上火刑架。那时候他站出来了。如今的安尼尔院长也清楚国王其实不相信什么炼狱, 也不相信什么信仰啊，只是想以他作为那枚棋子。

    可是为了罗格朗境内的所有虔诚者，他依旧站了出来。

    真理到底在哪里呢？他们又要用尽多久的时间，才能够得到它？

    火把燃烧在黑夜里, 一小队蔷薇铁骑等在前面。

    他们是国王派来保护安尼尔院长的。

    和之前护送他们来到梅茨尔城堡不同，这些冷冰冰的骑士在安尼尔院长走进之后, 犹豫了片刻, 抬手对安尼尔院长行了表示问候的骑士礼。

    安尼尔院长在胸口点了几下：“圣主庇佑你我。”

    勒米神父看到这一幕，有些酸涩，又有些骄傲。

    他跟了上去。

    ………………

    白金汉公爵的葬礼结束了, 各个邦国的代表，大领主开始迅速地告辞，想要尽快回到自己的领地，采取措施应对接下来的动静。伴随着他们的离开，梅茨尔城堡并没有就此安定下来，恰恰相反，各种声音开始冒出。

    国王取消白金汉公爵葬礼的感恩祭这一消息，在有心人推动下很快地传播开来。在辩论中败下阵的约林郡大主教并没有就此善罢甘休，而是联合了一批神父，煽动人们，开始声讨国王被异端蒙蔽，毫无情义，不顾亲人的灵魂。

    最后甚至掀起了一场请愿浪潮：

    人们希望国王能够为公爵先生补上足够的感恩祭。

    在日常召开的御前会议上，这件事被提及，大臣们委婉地劝国王是不是应该为公爵先生补做感恩祭。一位冒失鬼还提到了人们对国王的咒骂斥责。

    在所有人都胆战心惊地等待国王发火的时候，国王忽然笑了一声。

    “他们是不是忘了一些什么？”国王靠在椅背上，指尖相抵，微笑地问，“你们说，他们是如何称呼我的？”

    大臣们面面相觑，小心地压下了差点脱口而出的“暴君”一词。

    “好了，他们会安静些的。”

    国王拍了拍手，示意这件事就此揭过。

    大臣们提心吊胆，不知道国王打算怎么让他们“安静”下来。在这个时候，哪怕以前和白金汉公爵不怎么对付的大臣，也开始怀念起了白金汉公爵在的日子……以前，国王肆意妄为的时候，至少还有公爵能够稍加劝阻。

    如今，还有谁敢劝他们阴晴不定喜怒无常的陛下？

    很快地，他们就知道国王干了什么好事了。

    一个阳光正好的早晨。

    披挂铠甲的蔷薇骑士涌进圣威斯大教堂。教堂的修士们大惊失色，想要上前阻止。但是这些骑士刚刚从北地的战场上归来，一身血腥都还没散去，一个眼神扫过去，教堂的修士们当场被吓得不敢再上前一步。

    此时，圣威斯大主教刚刚脱下自己沉重的黑袍，只穿着一件白色的短衣。他美丽年轻的情妇款款笑着，上来要为他解衣。

    在他正准备与美貌的情妇来一场灵肉的合一时，静室的大门忽然被人砸破，一把长剑贴着他的脸颊钉在了床板上，随后一群铁甲狰狞的骑士涌入，将他和情妇一起拖了出去。

    “怎么回事！你们这是犯罪！”

    圣威斯大主教在众目睽睽下，犹自强撑威风地大喊大叫着。

    教堂中，一些修士看他的目光顿时变了，充满唾弃鄙视。还有另外一些人脸色苍白。

    王室的铁骑将整个圣威斯大教堂包围了起来，冷酷刚硬的骑士们破门而入，将整个教堂搜了一遍，搜出一箱一箱的黄金，还有几位同样来不及逃走的妓女。在骑士们将黄金搬上敞篷马车的时候，圣威斯大主教终于意识到了事情的严重性。

    他顾不上自己颜面扫地，大喊起来：

    “那是上贡圣廷的年金！你们要干