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个字咬得很重，“既然您在科思索亚港口巧妙地利用了五港同盟船只不够灵活的特点，那么我相信您一定有办法对此进行改进吧？” “既然您实在不把抨击放在心上……那么好吧，我会的。” 霍金斯船长耸了耸肩，回答。 国王露出了满意的微笑。 事情勉强算双方满意，霍金斯船长急着去联系沃尔威的女巫，于是向国王告辞。他哼着乱七八糟的小调，改编海上的歌词“英明的霍金斯船长从今天起就是高贵的爵士先生……哦哦哦！” 国王没有去管他这放荡不羁的行为。 “对了。” 海盗船长跳舞一样地向前走了两步，又旋转过身，看向国王。 “一个小请求。” “说说看。” “我那愚蠢的大副请求进入圣威斯大教堂，您能够满足他这个小小的心愿吗？” 国王微微地有些诧异：“当然可以，但……海盗对信仰虔诚吗？” “哦，陛下，请不要将我们与那些朽木一样的修士混为一谈，在大海上圣主可不保佑海盗。”海盗船长回答，“嗯……一点私人的事情，当初您的父亲威廉曾经欠了查尔斯一点承诺，所以他打算去见他一面。” 国王想起来了，威廉三世就葬在圣威斯大教堂中。 他拉开抽屉，就要签署批款：“他欠了查尔斯先生多少？” “您误会了。” 海盗船长转过身，向下按了按黑帽。 “他曾经夸口要请查尔斯看一看罗格朗最美的雪山，不过现在看起来又是那混蛋吹的一个牛皮。” 在海盗船长一脚迈出房门的时候，他听到背后传来国王的声音： “请您转告查尔斯先生，圣威斯沉眠之地永远为他敞开。” 海盗船长吹了声轻快的口哨表示自己听到了。 “真像。” 他离开王宫之前，自言自语。 国王在只剩下他一个人的书房中静坐。 算算时间，黑死病也即将到来了，再加上他答应了霍金斯船长的事…… 该召唤一下魔鬼了。 第45章 同游地狱 “我亲爱的陛下, 我正打算前来见您呢。” 潮水一样的黑雾在地面上流动，粘稠的暗色中魔鬼穿着他精致华美的黑礼服走了出来。他按着胸口, 俯身向国王行礼。 “很高兴得到您罕见的召见。” 国王放下挽起的袖子。 根据他与魔鬼签订的契约, 如果有需要他能够召唤出魔鬼。国王询问过前圣殿骑士长，确认自己与魔鬼结缔的契约与寻常的黑暗生物不同。他的契约并不会表露出来，甚至连圣殿的手段也无法检查的。 只有国王与魔鬼能够启动契约。 魔鬼踩过柔软的地毯, 走到国王的座椅面前，半跪下来。他伸手接替了国王剩下的工作，仔细地抚平衣袖上的褶皱，并为国王扣好了纽扣：“有什么需要我做的吗？陛下。” 魔鬼替国王扣好纽扣之后，并没有就此站起身, 他握住了国王带着蔷薇戒指的手，抬头朝国王询问道。 国王看着他的手。 “呀。” 魔鬼露出一个无害的微笑。 “您手上可带着蔷薇家族的祖传之物……谨慎无大错, 不是吗？陛下。” 国王嗤笑一声：“你这话说得仿佛你并没有三番两次试图落井下石。” “身为您忠心的地狱骑士, 我绝对没有那么干过。”魔鬼眼皮不眨，毫不心虚地说。 ——他只是想将国王接回地狱，怎么能够算作落井下石呢？ 魔鬼对他的陛下作风多么“地狱”一清二楚，他可不认为国王会无事召唤自己……唉, 他倒希望国王时常召唤自己，并努力地像国王表达自己的忠心, 但国王似乎不这么认为。真是太可惜了。 “关于幽灵船的事。” 国王低头看着魔鬼。 “请允许我得知详情, 陛下。” 魔鬼似乎想到了什么。 国王简略地讲述了一遍沃尔威海盗遇到的事情，状若随意地提及女巫口中的“来自那一界王者的赦免”。他冰蓝的眼眸注视着魔鬼，想要从这次试探中获得一些信息。 魔鬼欣然：“那可真是位聪慧的女巫, 除了陛下，那还有人能够被称之为王者呢？” 国王看着他。 这句话仿佛蕴藏着许多东西，但是魔鬼习惯性的浮夸语气和满口谎言让人不得不多打几个问号。 “您想知道吗？”魔鬼敏锐地注意到了国王的打量，他知道国王在想什么，他热情地开口，“我很乐意将所有事情告诉您，只要您询问我定知无不言，只要您想知道……” “算了，我不想。” 国王打断了他。 魔鬼遗憾地叹了口气。 他的陛下太精明了，从不肯轻易上当。 “关于沃尔威海盗遇上的幽灵船，你有什么解答吗？” “那可不是什么幽灵船，陛下。”魔鬼露出了一个带着讥讽的笑，“那些可怜的、无知的海盗先生恐怕是将黑暗世界的使船当成了那些半生命炼金船。” 在魔鬼的解释下，国王明白了缘由。 沃尔威海盗以往寻找的“幽冥船”其实是古炼金术的遗存，那是种半生命的存在。在圣廷还没扩张之前的传说时代，炼金师还没有从大地上消失，深渊海峡上往来着许多脾气各异的半生命魔法船。 这些半生命的船本身是属于人间的，因此能够与他们签订契约。 但是沃尔威海盗在汉莱尔海湾发现的那艘“幽灵船”却不在此列。 “那是地狱一位领主的使船，那家伙掌控‘贪婪与不义之财’——登船的人触及了某种限定之后，就被他判处有罪。那些海盗先生身上的诅咒其实就是他下达的审判。陛下，人间有人间的规则，地狱也有地狱的规则。”魔鬼回答。 他看起来似乎热心于为国王解答任何疑问，但事实上在他的回答中充斥着更多的疑问。 为什么会存在那些半生命船只？传说时代的炼金师都去哪了？圣廷的扩张有隐藏了什么……魔鬼巧妙地将这些足够引起所有人好奇心的问题藏在解答里，等待着国王的询问。 国王看了他一会儿，冷淡地说了声“原来如此”。 哦！一个“原来如此”！ 然后就不问了！ 魔鬼无可奈何：“那位女巫说得没错，您当然可以解决这个。不过……” 他松开国王的手，站起身。 “不过您需要另外一些东西。” “什么？” “一个邀请。” 魔鬼风度翩翩地俯身，向国王伸出手。 “愿意与我同游地狱吗？我亲爱的陛下。” 国王没有回答，微微扬眉看着他伸出来的手。