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    危坐，先向姬隋拱手道：“姬先生，不知存策——”

    “别，你还叫我姬兄就行。我虽年长你几岁，但也不是什么拿捏架子的人，鄙人一介乡野村夫，担不起这先生二字。”姬隋摆摆手，将杯里粗茶一饮而尽，“书嘛，写出来就是给人读的，但是我也得考考你，配不配读我这本书。”

    姬隋说话还是那么夹枪带棒，但沈菡池早有心理准备，完全不动气，又行了一礼：“姬兄想考我什么？”

    没想到姬隋啪一下一拍桌子站起来，逼近沈菡池的脸，一双漆黑双眼死死盯着他：“你可有称帝之心？”

    这话但凡对面坐个别人，都要吓得肝胆俱裂，大骂一声“大胆”，叫来官兵把姬隋扔进水牢里。可惜对面坐的是沈菡池，他只在姬隋突然凑过来的时候眼睛微微颤动了一下，随即便恢复平静。

    “姬兄想要什么答案？”

    姬隋坐回去，半笑不笑地盯着沈菡池的脸：“你直接说实话就是了。”

    沈菡池拿起茶杯，向姬隋微微一举，浅呷了一口茶，才道：“想过。”

    “想过？”

    沈菡池悠悠道：“年少时时我家中遭遇巨变，曾想过若有一日我手握了大权，必将我的仇家剥皮抽筋，挂到菜市口示众。管他什么天潢贵胄，通通斩了，头拿来当蹴鞠。”、

    他轻描淡写的话里说的仇家是谁，不言而喻。

    “哦，这也不足为奇。”姬隋点点头，倒也没做什么其他反应，道，“若是我，父母被卸磨杀驴后，估计比你只会更恨。所以你现在是放下仇恨了？”

    “放下？”沈菡池一笑，“谁能放得下？云家放得下？沈家放得下？天关百姓放得下？”

    他放下茶杯，杯底跟桌子轻磕，发出一声脆响。

    沈菡池抬起头，一双澄澈见底、满载星河的眸子望着姬隋：“人贵有自知之明，我沈菡池实在不是个当掌权者的料子。我真反了，报仇以后又何去何从？若非羌人骚扰边境，我早就寻个山清水秀的山，躲进去修道了。修得白日飞升，降下道雷劈在仇家脑袋上，不是更快哉？”

    带着云殊归一起。

    他心里默默补充了这么一句。

    姬隋闻言笑了：“若左有殊归，右有姬隋，你也当不成掌权者？”

    沈菡池点点头：“当不成的。”

    “为何？”

    沈菡池道：“一来没兴趣，二来我是断袖。”

    姬隋哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“胡说八道！”

    至于真正为何，沈菡池不愿说，姬隋却也猜得到。沈琼光明磊落、忠君爱国，哪怕惨遭污蔑，硬生生抗住三十六刀，又怎愿意自己亲子背下个乱臣贼子的罪名——尽管那高位上的人姓朱还是姓沈，他们都是不在意的。

    说句实话，并非人人都像朱志南那样，为了权力，连人皮都懒得披上一张。姬隋看到沈菡池的第一眼，就知道这人跟云殊归说的一样，是个闲云野鹤的性子、七窍玲珑的心。但若是不问上一问，他又不甘心白让沈菡池捡了便宜。

    只可惜，哪怕再不愿意，有些担子还是要背的。

    姬隋道：“说正题吧。羌人攻城的时间，你心里可有准？”

    “眼见入秋了，阿尔图的战马正是膘肥体壮的时候，正是秋猎的好时候。我猜轻骑兵已经在沿河山埋伏好了，等他们后面的大部队上来，先遣部队就会开始第一波攻城。”沈菡池拿手指沾了茶水，在桌子上画了道线代表城门，又画了个三角代表天关百里外沿河山，“一开始我打定主意避其锋芒，沿河山是我故意放去给他们的。知道敌人从哪儿过来，总比抓瞎强。”

    “然而沿河山地势险峻，易守难攻，若部队过去，铁骑兵推下滚石木雷，怕是伤亡惨重。”

    沈菡池叹了口气道：“明知他们在山上，这场仗我也不能打。若是我指挥强行攻山，这场仗能赢，但是难以应付后面赶过来的重骑兵。更何况辎重毫无音信，贪狼城这边实在是……”

    姬隋朝他神神秘秘一笑：“辎重一事你不用担心，你家麒麟儿早就打点好了，粮草怕是一两日内就能到。”

    “嗯？”沈菡池睁大眼睛，他确实没听到任何风声，“莫非首辅大人那边……”

    “跟朝廷可没关系，虽然王康大人已经站在我们这边，首辅也已经松口，可惜文臣们那头仍旧掰扯不清。等官方的漕运，可能得等到冬天。”姬隋道，“我且问你，贪狼城百里外有一座山头，被哪个门派把持着？”

    沈菡池注意到姬隋已经改口说了“我们”，略一思索，回答道：“是连山庄？”

    “你可知连山庄的当家人现在是谁？”姬隋不等沈菡池回答，便自己回答了这个问题，“武林中有一红袖榜，榜上第二名正是这连山庄的阮心秋。”

    “这又跟贪狼战事有何干系？”

    姬隋又卖了个关子：“你猜猜？”

    沈菡池挠挠头发：“莫非这阮心秋与羌人有血海深仇？”

    “正是了。你还记得丐帮弟子驰援天关，领头的少帮主丹宵么？”

    “这怎么能不记得？”沈菡池听到这两字，面色一下子凝重起来，“丹少帮主被当年的主帅呼呼尔砍去头颅，挂在军帐外三天两夜，这等血海深仇……莫非，阮心秋与丹宵有旧？”

    “等她来了，让她自己同你讲吧。”姬隋道，“连山庄别的没有，钱跟粮食有的是。虽不及清苦山庄，但帮贪狼撑过一两个月不成问题。最多一个月，华京那边就能尘埃落定，到时候漕运一开，我们也就没有后顾之忧了。”

    沈菡池大喜过望，一拍大腿，连说了三个好字。姬隋对他竖起两根手指，嘴角向上一挑：“还有两件好事。一个是，阮心秋的弟弟阮星崎是冲霄盟李鲸先生的弟子，素有神童之名，最会揣度人心。他一来这里，你那些不听话的骡子也有了收拾的办法。还有一个是，姬某已经想出了三种攻下沿河山的办法，你且附耳过来——”

    “羌人骑兵指望凭借天险，山前和左右共有七个高地。但沿河山山上无水，山下有泉，我们想办法断了他们的水。”姬隋点了点桌子，“沿河山的泉水跟贪狼城的地下暗河相通，我们放出消息说主帅不仁，为打羌人竟给暗河下毒，毒死了老百姓。羌人多疑，不会再喝沿河的泉水。他们带的水估计撑不到两天，我们派五千精锐绕过仙居原去游击骚扰阿尔图的大部队，拖他们两天，这批轻骑兵便是瓮中之鳖了。”

    沈菡池点头称道：“羌人最是珍爱马匹，绝不会拿马来试毒。这倒是个好方法。连山庄以火器闻名天下，若是他们这次能提供给我们雷门霹雳就好了，到时候拿雷门霹雳开路，我们这边伤亡会小很多。”

    姬隋问道：“你猜轻骑兵大概有多少人？”

    沈菡池估了个数，回答道：“三千到四千人。羌人追崇重骑兵跟重步兵，轻骑兵可够不上他们北原砍头军的门槛，估计数量不会太多。”

    第55章

    边关战事打响的两天前，筹办已久的武林