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药味、置办年货的香味儿，将冰雪的冷意都冲淡了三四分。 能光明正大与本地父母官打好关系的机会并不多，接到请柬的人都盛装出席，并将随行人员名单斟酌再斟酌。 带的人少了，白白浪费机会；可带的人多了，万一到时候顾不过来出点丑，那就真要在全城上流圈儿把里子面子丢个干干净净了。 常开心和杜玉茹夫妇带了两个嫡子和三个在女学上学的女儿，前者名正言顺，后者也算拐着弯的跟度蓝桦有那么点儿师徒情分…… 话说常开心希望全家人高高兴兴的心思真是昭然若揭：长子常悦，次子常欢，三个女儿分别叫常喜、常乐、常愉，年节下怎么看怎么喜庆。 众位当家太太都依次带着儿女前来拜见度夫人，轮到常家人时，度蓝桦就见常悦早已没了最初的拘谨，俨然是个意气风发的少年郎了。 倒是弟弟常欢，裹着厚重的皮裘，看上去脸色更比之前苍白瘦削。 如今长子回来了，二儿子的身体就成了杜玉茹心中的头号大事，满脸愁苦道：“都怪民妇当年没保养好，这孩子生下来就体弱，这些年恨不得药吃得比饭都多，只是收效甚微。腊月初又染了风寒，病了一场，好不容易挂上去的肉全都耗没了。” 后面的常欢听了，“儿子不孝，让母亲挂心了。” 一开口，冷气入喉，又刺激的喉咙发痒，他忍不住又咳嗽起来。不一会儿，白得过分的脸上就泛起不正常的潮/红。 不光杜玉茹这个当年的心疼，度蓝桦看着也替他难受，想了下，让李嬷嬷去取了一瓶加强版的止咳糖浆来。 云汇府湿冷，入冬后他们这一票内地北方人难免也有点水土不服，前儿肖明成也咳嗽了几声。宋大夫虽然给开了药，但五脏无妨，光咳嗽这事儿也算不得什么大病，是药三分毒，倒是不便日日调理，还得依靠身体自己慢慢康复。 奈何年底事忙，肖明成又是个工作狂，根本休息不够，咳嗽非但没停，反而愈演愈烈。有几回咳得厉害，呼吸道粘膜都咳破了，一张口吐出来淡淡的血丝，吓得阿武嗷嗷乱叫，以为自家老爷都给累吐血了，是不是不久于人世…… 度蓝桦看不下去，鄙视了一回他的体格，又用积分兑换了几瓶加强版的止咳糖浆。普通版的只要三十个积分，但加强版的却足足花了一百，贵是贵了点，但效果确实出色。肖明成只喝了两次，当夜就久违的睡了个安稳觉。 不多时，糖浆取来，度蓝桦让常欢喝了一口，又把剩下的都送给杜玉茹，“一天三次，一次这么一小盅，喝完后别急着喝水，让糖浆挂在喉咙里润一润才好。” 也不知是心理作用，还是糖浆真的特别适合常欢的体质，他喝下去之后没一会儿，竟真的不咳了。 杜玉茹高兴地什么似的，连连道谢。 可巧旁边有另一位太太，正愁没个话题插嘴，见状忙笑道：“孩子体弱，我们家那个也是呢，只是求了一位相熟的师太，给了个平安符日日佩戴，如今倒是好了。” 按照她的预想，正常人爱子心切，听了这话必然要顺着问的，谁知杜玉茹直接翻了白眼，又对度蓝桦道：“如今民妇是再不信这些妖怪神佛了。” 话说常家不久前还闹了一出，主要当事人除了常家人之外，还有本地顶级寺庙，洞云寺下来募捐的两个和尚。 原本常开心和杜玉茹都是虔诚的信徒，每年光香油钱就丢出去不下几千两，还有给家人供奉的大 第73章 冰下亡魂（一） 肖明成的决定在云汇府上流社会中引发了不亚于山呼海啸般的连锁反应, 对他，大家自然是不敢有什么意见的，但对常家, 就未必了。 羡慕有之，嫉妒有之, 憎恨有之, 不过更多的还是对自家崽子的恨铁不成钢。 既然知府大人要收徒, 怎么就不能是你？！ 宴会参与者们曾亲眼目睹肖明成考教的场景, 知道常悦的水平。说实在的，在同龄人中他并不算一等一的学问出色，但联系到人家过去七年的遭遇, 那就很惊人了。 荒废了七年还能有这样的成果, 那要是没荒废…… 过分强烈的酸涩感扭曲了部分家长的内心，他们看向自家娃的眼神中甚至带了点儿诡异的试探： 要不, 把自家崽子也丢出去几年试试？ 可转念又一想，还是算了吧，谁生的谁知道，就自家这样的，丢出去不是问题，关键是能不能回来…… 话虽如此，但眼睁睁看着天大的好事落到旁人头上，这种失落感真不是一时半刻能抹平的。 作为四品知府, 肖明成太年轻了。最可怕的是，哪怕他已经取得了官场其他同龄人难以企及的成就，竟仍没有一丝懈怠，还在以一种令外人惊诧的玩儿命姿态奋斗。 更更要命的是，他还有一个看上去同样玩命并得了太后和皇后娘娘青睐的老婆, 以及一个至少目前为止看来很不错的儿子…… 想到这里，好多人心里难□□下酸涩的泪水。大过年的，人比人真的更该死了。 有幸参加宴会的有一个算一个，都是人精中的佼佼者，他们很快就分析出眼下被肖明成收为弟子的好处： 常悦的资质显然相当不错，可怕的是他家里还相当有钱，当这份财富转化为教育资源倾泻在一个人身上时，母猪都能推上树！按照学子们进入官场的平均年龄来看，待来日常悦和那位小师兄入朝堂，肖明成正是年富力强的时候，帮衬一把简直易如反掌！ 别人能想到的，作为本地商业巨贾的常开心和杜玉茹夫妇自然也能想到，事实上，他们在第一时间就快欢喜疯了。 本以为能找回长子一家团圆已经是意外之喜，没想到竟还有这出？ 都让开，我们老常家要再次起飞了！ 按照肖明成的意思，拜师宴来年开春再办，常开心夫妇自然没有意见。这种一辈子一回的大事，自然该好生张罗，挑选黄道吉日，怎能仓促！ ******** 第一个在云汇府度过的新年，对度蓝桦和肖明成等人都具有特殊的意义，本该大肆庆祝的，却因为缺了肖知谨而有些十全九美、意兴阑珊。 思念儿子之余，肖明成也有那么点儿欣慰，毕竟他自己已经将近十年没有回家探望父母了，如今儿子回乡赶考，倒也算替他尽孝道，稍稍抚慰了心中的愧疚。 “孩子就像小鸟，翅膀硬了总要飞的，”度蓝桦明白他的心思，故意说些俏皮话活跃气氛，“现在出去赶考你就这么担心，来日他娶了媳妇，岂不更失落？” 肖明成的愁绪果然淡了些，闻言忍俊不禁道：“我也不过略想一想，哪儿就跟你说的似的，那么小心眼儿。”