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    他读论语不嫌太早了一点吗？”

    “这孩子太聪明，也太淘气了，除了读书以外，没有什么事能让他静下一时半刻的。”玄武帝放下朱笔，抬头朝霁华一笑。

    “九叔，三字经和千字文我都已经会背了，现在开始背论语了呦！”宝靖展露纯真无邪的得意笑容。

    “真的吗？宝靖比九叔还了不起，九叔到六岁才会背论语呢。”霁华拍拍他的脸蛋，赞赏有加。

    “这有什么了不起的，欺负人的事怎么不跟你九叔说呀？”玄武帝严厉地瞪了宝靖一眼，吓得宝靖把头缩进霁华怀里。

    “噢，你是不是又把小太监当马骑了？”他捏了捏靠在胸前的小脸蛋，早就听说这个小阿哥在宫里被皇太后和太妃们给宠翻了天。

    “是他们乐意让我骑的……”宝靖小小声地辩说。

    “你是主子，他们是奴才，你一声令下，有谁敢不乐意的，皇阿玛跟你说过多少遍了，你虽然贵为阿哥，也不能存心欺负那些小太监。”玄武帝严厉地训斥。

    “哦，宝靖，你又做了什么淘气事？”霁华佯怒地盯着怀里那张小脸。

    宝靖偷偷觑了玄武帝一眼，抿着嘴，大气不敢出。

    “他把宫里每个太监都画成了大花脸。”玄武帝没好气地叹道。

    “是吗？”霁华听了哈哈大笑。

    “你跟我在五岁的时候一拿起笔就先学写自己的名字，可是这小子一拿起笔来就随处乱画，带着他妹妹把后宫的内墙全画得一团糟，太监们每天都忙着清洗他们兄妹俩的杰作，后来更绝了，两个人嫌画墙无趣，索性在太监脸上作起画来了。”玄武帝板着脸，一脸头痛的表情。

    霁华忍着笑，无法想象五岁和三岁的两个小娃儿，把一座华丽的后宫涂鸦成什么德行。

    “宝靖，你要当妹妹的好榜样呀！怎么可以带着妹妹胡闹呢？”霁华抓着小肩膀晃了晃。“下次不可以这样了，要听你皇阿玛的话，知道吗？”

    “知道了。”宝靖扁着嘴回答。

    “好乖，自己出去玩吧，九叔和你皇阿玛有话要说。”

    霁华把宝靖放下地，宝靖点了点头，规规矩矩地向玄武帝行跪安礼，然后咚咚咚地跑出毓庆宫。

    “皇兄，臣弟明白您对宝靖寄予殷望，所以对他管教严格了点，不过……”霁华略一沉吟。“宝靖的年纪毕竟还太小了，皇兄这么迫切培育他，当心会把一个聪明的孩子管傻了。”

    “这我何尝不明白。”玄武帝沉思半晌，抬眼望定他。“将来，宝靖很有可能成为皇储人选，我急着培养教育他的不只有儒家经典和打猎骑射的才能，我最重视的是品格教育，不管日后我有几个儿子，但皇位只有一个，我绝不容许在我的孩子中养出一个霁善来。”

    一提到霁善，虽然事隔多年了，霁华仍不免感到心悸。

    “我明白皇兄的顾虑。”他感慨地一叹。“谁都不愿看见皇室养出这么一个为夺皇位而丧心病狂的人，品格教育确实比饱读诗书或精通骑射来得重要，皇兄想的并没有错，宝靖一生下来就是皇子，最先要教导他如何放下贪念和欲念，要他明白富贵权势不过是一颗日出即逝的朝露罢了。”

    玄武帝定定望着霁华，他们自幼一起读书、长大，霁华眉心那颗从娘胎里带出来的朱砂痣，常惹来兄弟姊妹们的百般嘲笑，总是拿那颗朱砂痣大作文章，说他应该是个格格，错生成了阿哥，还嘲笑他眉心的痣是代表处女的守宫砂，在大家都还小的时候，年纪最小的霁华常常被兄弟们脱下裤子验明正身。

    霁华被欺负成了习惯，脾气养得忍让谦恭，很懂得察言观色，明白识时务者为俊杰的道理，因此虽然霁华文武兼备，并且是所有兄弟当中，唯一一个样样都能与他旗鼓相当的弟弟，但霁华从来不强出头，也从来不争。

    若不是眉心那颗朱砂痣，若不是霁华事事懂得谦让，这个龙位说不定不会是自己来坐了。

    “皇上找臣弟来，是想商议什么事吗？”

    玄武帝的思绪被打断，忽然想起，回身从御案上拿起一封奏折递给霁华。

    “这是参两江总督苏承应的折子，你拿去看看。”

    两江总督苏承应？霁华怔了怔，是五年前替闺女苏含羞与艾刹退婚的那个苏承应！

    “是他——”这么多年来，他忙着整顿户部与清理刑部，几乎忘记苏含羞了，这封奏折勾起放在他心中不甚愉快的那一段记忆——

    女儿不喜欢那个有朱砂痣的王爷，就算嫁不成艾刹，也宁可嫁给守宫门的侍卫，好过供奉那个长成观音菩萨样的王爷！

    当年苏含羞这些话真够刺伤他的，如此不屑他的女人她还是第一个，不过话说回来，他毕竟是苏含羞和艾刹婚事的间接破坏者，心中对她不无一丝愧疚，不知她返回江南后，是否已经另择良缘了？

    事隔多年，虽然只依稀记得苏含羞清丽的容貌，但是她在父亲决定退婚当时备受打击的神情，却在他的脑海里烙印得很清晰。

    霁华思潮起伏，将注意力集中在这封弹劾苏承应的奏折上，才看了两行，脸色便凝肃起来。

    “早就怀疑苏承应的操守有问题，却不知道他居然还是一个虐民的昏官。”霁华拧眉冷笑两声。

    “江苏发大水，田里颗粒无收，国库拨两百万两赈灾，他竟私自吞没赈银，明目张胆地欺君，朕当务之急是要派人去彻查清楚他到底贪没了多少赈银？一旦查明属实，朕不只要摘掉他的顶戴，还要拿他的项上人头。”玄武帝神色激愤地说。

    霁华看完了奏折，轻轻将它合好，凝神细思。

    玄武帝来回踱步，一边问道：“你看派谁任钦差去彻查苏承应比较合适？”

    “我去。”霁华下意识脱口而出。

    “你！”玄武帝愕然回望他。

    霁华意识到自己的反应过快，不自在地笑了笑。

    “臣弟最近终于有时问闲下来，早就想到江南走走瞧瞧了，听说江南出美女，臣弟正好藉此机会看看秦淮河畔的风光。”他从容不迫地笑道。

    “你都二十三岁了，玩心还是这幺重。”玄武帝在他肩上掏了一拳。“嗳，多少八旗文武官员想把女儿送进豫王府当福晋，既然闲下来了，怎么不去四处应酬应酬，挑个福晋好完婚呢？”

    霁华淡然一笑，豫王府里虽然多的是艳姬美婢，八旗文武官员中也不乏姿容灿丽的格格们，但他从来不曾为谁动心过，以致到了二十三岁，福晋的位置仍然空悬着，不过奇怪的是