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穿街走巷，很快来至惠河街，买好药丸子，不过数十步路，就到了邻街。 果如林婵所述，这里茶楼饭店鳞次栉比，挑担车的货郎站满路边儿，她让刘妈带着小眉去吃早饭，自己病的没胃口，仍就在车里待着等她们回来。 过了片刻，忽听有人在叫卖榆钱糕，她心底一动，京城的榆钱糕与南方作法不同，它是一层粉，一层糖，一层榆荚，用最细腻的鹅油浸润，间夹数层，吃在嘴里别有滋味。遂撩开马车门帘，弯腰自顾跳了下来，前面是个提篮子的乡人，篮上盖着厚棉布，热糕最好吃。 乡人所站的地儿后面是奎元茶楼，两层的铺面，雕梁画栋精致鲜妍，内里设有七星灶，铜壶正煮海，一股子名贵茶香溢门而出，这就不是寻常人能进的地方。 萧云彰和三位同僚坐在二楼悠然吃茶，昨晚他几个在惠河寺修室里密谈，不觉间窗外天青，竟是整夜未睡，幸而今是沐休日子，索性先来这里吃茶解乏。 兵部右侍郎丁玠笑问：“听闻你打算娶王大人家的五姑娘？” “道听途说。”萧云彰看着茶盏里的菊花肥胖起来，缓缓跃至水面，一股子淡涩的味儿弥开。 “那五姑娘哪里不好？琴棋书画，针黹绣艺样样皆通，其才貌更是名动京城。”礼部左侍郎赵敬宜谑笑：“而且人家还是黄花大闺女，哪里配不上你！” “甭管配不配上。”将军李纶火上浇油：“王大人已去求皇上给你俩赐婚，听闻圣旨不日便到！横竖你都要娶！” 几人盯着他看好戏，萧云彰喜怒难辨，甚还笑了笑，并不答话。恰伙计用叉竿撑开槅扇，传来叫卖榆钱糕的声儿，他也就随意地朝街面俯望去。 第叁章 入府 第叁章 入府 萧云彰视线落到个年轻小姐身上，丫鬟不晓哪里去，又馋嘴儿，只得自己下马车买榆钱糕。 她穿件银灰缎菊花回纹绦禙子，天青缎裙子，京城的小姐不会这样打扮，应是从南方来，如水磨年糕滑白的脸庞，颊腮滚圆，肉嘟嘟的两瓣唇，挺鼻梁，睫毛密浓，一张一阖刷得眼睛水汪汪的，梳着垂鬟分肖髻，细碎柔软的散发在耳鬓轻扬，京城的春风凛烈犹存。她掏钱买了块榆钱糕，显得迫不及待，站在乡人身侧就小口小口吃起来，似乎很好吃的样子，侧影显得孩子气。 赵敬宜用手肘捣捣他的胳臂，低声说：“徐阁老为拉拢你至他麾下，可谓用心良苦。” 萧云彰收回视线，淡道：“无论怎样，总算知晓王启岩是他的人。” 丁玠插话进来：“这老家伙深藏不露，若非你机敏，便被他骗过。” “你差点闯下大祸，日后言行处事需更小心谨慎。”萧云彰又朝长随福安道：“楼底有卖榆钱糕的，你买几块来尝鲜。”福安应承退下。 他再朝窗下看，那小姐已经走了。 这榆钱糕并不如想像的可口，他们大概尝了尝，就不再碰，讲了会话儿，福安匆匆过来，凑近他耳畔嘀咕两句。 萧云彰撩袍站起：“府中有事，先告辞。”径自离开。 林婵的马车被拦在萧府外，看门的说去禀报，却迟迟没有出来，刘妈不满，一直埋怨：“嫁妆都抬进去了，怎地人却不让进。” 林婵面无表情地坐着，从远处过来一银顶青檐轿子，一个长随扣两下古绿兽面铜钹，门很快开半扇，四人抬着滑杆嘎吱嘎吱直往里去了。 又过片刻，出来四五婆子和两小厮抬着轿子走近，其中个婆子过来见礼：“老太太昨晚有些风寒，起得晚些，倒让林小姐在这里久等。” 林婵认得她，在大夫人李氏房里伺候。 “纵是如此也该将小姐先抬进府，再说旁的话！”刘妈不高兴道：“萧府家大业大，理应礼数最周全。” “是，是！”那婆子也不恼，只是陪笑。 林婵暗忖刘妈看不穿，她们既生有意冷落之心，候在府外与府内又有甚麽区别呢！也不多言，下马车换乘轿子，总算入了门，一路抬至正房大院前。她搭着刘妈的手下轿，跨进槛儿，廊前站着好些丫鬟，房内的笑声时隐时落，已有人隔着帘栊禀：“林小姐到了。” 林婵进入房时，便见坐得满当，同前世里初入府时无甚区别，除榻上歪坐着老太太，还有几房夫人在跟前侍奉，大夫人李氏、即萧旻的母亲，未曾抬头瞧她一眼，自顾同三夫人讲着话。不由暗自咬了下唇瓣，走到老太太床前，丫鬟拿来圆垫，她跪拜见礼。 老太太笑着让她起来，拉着手坐榻沿边仔细打量：“倒是俊俏的很，把这府里小姐都比下去了。今年有十几？你娘亲可好？” 林婵回话：“今年十七，娘亲已五年前病逝。” 老太太问：“五年前，你们不才离京去浙江麽？” 林婵点头：“路过天津卫时，那里正发瘟疫，娘亲不幸染上，路上就去了。” “可怜！可怜！”老太太拍拍她的手背，感慨道：“那样十全的人物！我有劝过她带着你留在京城，她说放心不下你父亲，执意要跟随，这便是命中天注定，生死不由人呢。” 林婵没有吭声儿，接过丫鬟递来的茶，垂颈吃着。 李氏插话进来：“听闻你父亲早已另娶继配，她待你可上心？” 林婵道：“继母待我并无差池。” 前世里她是另一套说辞，给她们提供了茶余饭后的笑资，亦让她懂得，你所承蚀心苦痛、与外人实不过热闹一场。 “你那嫁妆可不丰！”三房秦氏嘟囔，嗓音不高不低。 “说甚麽呢！”李氏瞪她一眼，再朝林婵笑了笑：“林小姐千万别往心底去，我们这样的人家，岂会计较这些！” 林婵神情很平静：“家父清廉刚正，爱民如子，这些年浙江屡犯洪涝，除朝廷赈济外，他还将官饷拿出建盖房舍，供流离失所的难民宿住，家中度日并不宽裕，所携嫁妆已尽全力，我亦知足。” 老太太皱起眉头，扫视众媳一圈，无人敢再胡话，她才问李氏宿院可安排妥当了？舟车劳顿理应先去洗漱歇息，李氏忙起身笑回道：“东院原就干净，一早叫人掸去浮尘，燃了熏香，换上新被褥子。我带她过去更方便些。”老太太道：“那是最好。”又向林婵叮嘱：“你先歇去，需要甚麽同她说就是，当在自家一样。” 李氏遂带她出了门，走没几步，忽顿住，微笑道：“还有桩事儿要同老太太说，你等我一等。”闪身进房里。 林婵看见廊上挂着画眉鸟儿，凑近了看，听得帘内传出人声来：“提起她娘亲，连一滴泪都没有，冷情冷性。” 又有人酸不溜秋：“小小年纪，怪会拿腔作势，假话讲得跟真的似的。” 老太太道：“你们少说两句，我不爱听，她总是我们萧家孙媳，娘家在外无人撑腰，我们做长辈的不体恤，谁体恤呢。” 房里没声了，李氏说着甚麽，模模糊糊难听清，一会儿出来个婆子，还是原来引随的那个，微笑道：“夫人有要紧事忙，恐林小姐