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    上妆没化完，只扑了一层粉。一件春水酿的红锦衣铺开了悬挂在边上，显见是最末要穿在外头的。里面一件夹绒的羔皮白袄子，手腕上绣了一圈细白的南海珍珠，领子上别着一枚鸽蛋石；面如晕浅春，乌发如春雨润泽的油。我瞧着她模样漂亮得我望尘莫及，不由得长叹一声；她以为我无趣，忙摸了一盒乳油杨梅提递给我，供我消遣。

    待我嘴里吃得酸酸甜甜，她也便收拾全备了。末了她起身摊开修长的手臂，小丫鬟替她穿上那件红锦衣，又外罩一件玄狐风毛披风。庄致致道：“阿昙，准备走了。”我闻声，搁下乳油杨梅的小盒子，她又笑道：“你要是喜欢吃，拿过去吃也是一样的。”旁边的小丫鬟似是想劝，被她一个眼神止住了。我哪里不晓得小丫鬟的心思呢？到底是搁下了杨梅盒子，搀着庄致致走上了马车。

    雕金错银的马车在张灯结彩的大梁宫里辘辘而行，地上铺着雪，马蹄声、车轮声通通悄无声息了。我掀起帘子瞧了瞧外头光昌流丽的景色，转过身问：“今天可是你们衡国的节日？”庄致致冷笑道：“哪里是节日？周鸣鹤想要大宴群臣，何须挑个良辰吉日？”我忽道：“你在沔城不是说，大梁城里没有粮食了？他还想着宴宾客，不像是缺衣少食的样子。”庄致致淡淡道：“是大梁城没有粮食了，又不是周鸣鹤没有粮食了。照宫里这个铺张浪费法，如今城里大略已经开始饿死人了，但不到最后关头，怎么会饿到大梁宫头上来呢？”

    马车里燃着香薰火炉，她神色淡淡的，我却觉遍体生寒。

    车行到柏梁台便停下了，车外只闻人声嘈杂。庄致致端坐不动，我也紧偎着她不敢动弹。一只苍白的手慢慢掀开帘子，周鸣鹤一袭淡青色长袍，轻笑一声伸出手来，道：“夫人。”庄致致也伸出手随意搭在他手上，他轻轻一握，便引着她下了车。我垂着头踩着小碎步默默跟在庄致致身后，从眼角斜出一点余光打量着衡国的百官。

    百官很明显地分作了两派，一派如沐春风，谈笑自若，显见是支持周鸣鹤上位的；更多的则是敛着眉毛正襟危坐，不笑亦不惧，这显然是庄致非的忠臣们了。如此看来，庄致非更得人心一些；那些面露得意之色的周鸣鹤党尽是新贵，衡国的根基多倾向于庄致非。周鸣鹤这次逼宫的倚仗难道只是他的兵权？这未免太冒险了些。

    我正思忖，忽见一耄耋老人白发白须，还披白袍，撑着黄杨木的高大权杖款款而来。周鸣鹤与庄致致携手行了礼，老人淡淡道：“公主，好久不见了。”

    我看不见庄致致的表情，只听她淡漠道：“是啊。”

    “自从老身出面废黜圣女以来，似乎就再也没见过了。”老人温和地笑笑。

    庄致致温声道：“您身体瞧着倒还强健。”

    言谈间我猜出了老人的身份，心下不禁有些骇然。衡国国教红莲教的教宗曲以宁，据传他不问世事好多年了，上一回在衡国公开出面，正是废黜庄致致的圣女地位，新立圣女的时候。这是红莲教一场不大不小的丑闻，识相者根本不会公开提及，不想两位当事人当着文武百官的面如此轻描淡写地带过了，倒把那些煞有介事的人当作了笑话。

    庄致致与曲以宁虚与委蛇地寒暄了几句，周鸣鹤又插上了话，三人言笑晏晏，我只觉有一种令人心惊的其乐融融。如此看来，周鸣鹤最大的倚仗竟是红莲教的支持？我大唐从不禁教派，可也从没有过某教派一家独大的局面，所以我不知这红莲教在衡国政治上能占据多少的分量。

    末了，曲以宁轻咳几声，以身体抱恙为由暂退下去，被人搀扶着坐上柏梁台左下第一的位置。周鸣鹤携了庄致致的手，登上柏梁台，南面坐了。我捧了帕子躬身侍奉在庄致致身侧，她凌厉地往下扫视一眼，再悄悄转过脸冲我眨眨眼。

    柏梁台上风大，他们只礼节性地坐了坐，又起身入了柏梁宫。一入宫，便有香薰味扑面而来，周鸣鹤与庄致致在主位坐定了，文武百官依次坐下。轻纱掩面的少女宛如脚踏荷叶，轻盈地端金盘呈上丰盛的食物。我看到烤乳鸡的油顺着刀腻腻地淌下来，被烧得金脆的皮裂开，露出香喷喷的肉，再想到庄致致说城里估计开始饿死人了，只觉触目惊心。

    席到一半，有九十九位披白纱的少女玲珑上场跳舞，姿态十分优美。周鸣鹤座下那只哈巴狗看得都痴了，手里的酒杯一个不稳洒下来，韩将军笑嘻嘻地拍他肩膀；哈巴狗恼羞成怒，说：“这种舞有什么好看的！”

    他这话说得如轰雷，满场的人都听得清清楚楚。韩将军被他吼这么一嗓子，倒也不怒，仍旧嘻嘻着说：“那依你看，什么舞才能上得了台面呢？”

    哈巴狗张了张嘴，下巴的肥肉颤了颤，嘟囔了句什么，支支吾吾总不肯开口。

    “怎么，这回说不出话了？方才不嚷嚷得挺大声的吗？”韩将军漫不经心道。

    他这闲散轻慢的态度激怒了哈巴狗，也顾不得那么多了，张口声如洪钟道：“依我看啊，七年前红莲塔上我们春白公主那一舞才称得上风华绝代呢！”

    庄致致饮酒的动作顿了顿，再一仰脖子将整杯灌了下去，轻轻将空酒杯搁在桌上，用我手捧的帕子擦了擦嘴，恍若未闻地又斟了一盏酒。周鸣鹤左手在桌子底下狠狠握成了一个拳头，右手却不经心地撑着下巴，一脸悠闲。左下第一位端坐的曲以宁睁开枯木般的眼睛，老树皮般苍老干涩的脸露出一个枯木逢春的笑容，道：“聂将军真会说话，这话既夸了公主，又夸了我们红莲教。”

    ☆、【章五 致致】13

    周鸣鹤听曲以宁开口，桌子底下握拳的那只手松开了，撑着椅子面上笑吟吟地说：“曲先生这话说得别致，我猜老聂自己都没琢磨清楚呢！”

    那哈巴狗顿时化身成应声虫，一叠声道：“正是！正是！曲先生别致！”

    曲以宁干枯的手指抚摸着搁在一旁的权杖，淡淡笑一笑，问：“公主觉得呢？”

    庄致致又饮了一杯酒，酡红上脸，挑起眉毛半笑半怒道：“我自然比她们跳得好。”她眼神带着微醺的醉意斜斜向高台下歌舞的九十九名白纱衣少女望去，少女□□出玉色的光洁手臂与藕色的流畅小腿线，四周高烧的红烛朦胧地摇曳着，烛光暧昧地流连在少女□□的肌肤上，为肌肤镀上一层柔脆的蜜色。

    “公主何不叫我们开开眼界？”韩将军手捏着一杯酒晃悠，吊儿郎当地说。

    周鸣鹤忙道：“放肆！”

    他这话说到我心坎上了，堂堂一国公主登台歌舞侑酒，这成个什么体统？荒唐！

    曲以宁干枯的脸色绽出森然的笑容来，道：“老身倒也想看看，公主这么些年跳舞的功夫有怎样