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    耳房拐过去靠外墙是一排厢房，若真要塞，怕能塞不下二十号人！

    院落四角都有大水缸，里头养着莲花、锦鲤，既可作观赏之用，可也防止走水。院子四处根据格局地势分别点缀着几株芭蕉、梅花、茉莉等，中央用的是上等太湖石堆砌的假山，兼有灵巧并以点带面的巍峨，显然也是出自大家之首，半腰还有一座八角飞檐亭子，十分纤巧袅娜。

    中间正门对着的正院是规规矩矩的两进，前头倒座房，大门两侧左右分别是马厩并门子接人问话的地界，里头还有两侧厢房。

    绕过照壁，进了二院正对是正房，两侧老宽敞的耳房一做厨房，一做针线并洗衣之所，俱都用小巧院墙隔开了。院子沿墙大半圈儿也栽种着不少名贵花木，此刻都长得郁郁葱葱，也点缀许多花朵，十分美丽。

    而紧挨隔开一进、二进院落墙壁背面也有一溜儿小小厢房，用来安置女下人，前院的厢房可以住男人们。

    因这院子一直有人住着，且十分讲究，各处安排的都颇为合理，需要重新修整的地方就很有限了。

    可即便只弄细节，再根据个人喜好调整，包括将如今还在陈安县的家私都运过来，少说也要三五个月才行。杜家人正好就趁这个空当回去，一来收拾行装，二则与亲朋好友道别，倒也便宜，不耽误什么。

    杜瑕去看了几回，当真越看越爱，跟着来的小燕亦欢喜无限，眼睛都直了，不管问什么都说好。

    杜瑕就想着，如今自己竟能得了一个单独的院子，着实奢侈的了不得。单单那正房面积就是原先住宅的两倍有余，必要隔开几处，一做正厅，一做卧室，一做书房兼工作室，一做衣帽间……至于厢房，就做私人仓库！若是天气好了，干脆就到亭子里头玩！

    回陈安县之前，何家又几次请王氏母女过去玩，何葭也每回都拉着杜瑕一同玩闹，十分畅快，大姑娘何薇倒是安静得很，有几次只笑骂她们聒噪，叫她们两个自便，自己却窝在屋里读书。

    这日王氏回来后面色却有些古怪，晚间拉着杜瑕，母女两个说悄悄话。

    也许是因着碧潭村杜家人的缘故，也许是因为杜瑕着实能干，这些年王氏越发觉得女儿可以依靠，很多事的第一反应竟是找她商量，丈夫反倒靠了后。

    况且女儿早年就定了亲，这些话同她说倒也不怕。

    “这几日我暗自琢磨赵夫人的意思，怕是要叫你哥哥与何家姑娘求配。”

    杜瑕一怔，也不知想到了什么，追问道：“敢是赵夫人吐出什么口风来，娘可拿捏的准？”

    这话可不敢胡乱说，万一不小心传出去，或是给人瞧出端倪，岂不叫外头人说他们家轻狂？

    王氏略想了一回，有些迟疑的说道：“倒没明着说，可这几回都拐弯抹角的问了不少你哥哥的事情，又问年纪、品性如何。我想着，若是没有这个意思，何苦问得这么细，倒不如问问你呢！好歹你同她家姑娘日日玩耍，岂不更要知根知底？”

    杜瑕沉默不语。

    既然王氏这么说，赵夫人也做到这一步了，这事儿也未必不是真的。

    时下盛行师徒、同窗之间联姻，因他们本就容易在政治上形成一派，若是再与对方女眷结成姻亲，便是亲上加亲，进一步稳定了政治派系，越发牢不可破。

    圣人虽仁慈，但到底也崇尚皇权至上，十分顾忌手底下的重臣相互勾结成片。可若是借着这种师徒情份、同窗之谊，倒是名正言顺：我就是爱他人才，愿意把姐妹、女儿许配与他，难不成还不许做一段天赐姻缘？便是天子也不好说什么，所以越发风靡。

    见女儿不说话，王氏越发担忧起来，道：“那可是正经的官家小姐呢，何大人这样年轻，说不准过两年还会再升，咱们这穷苦人家，寒门小户的，你哥哥如今也只是秀才，总觉得有些高攀不起。”

    成亲不仅仅是两个人的事，更多的还两个家庭乃至家族的结合，讲究的就是门当户对。

    原先王氏还觉得自家儿子年纪轻轻便是秀才，不免十分骄傲，可直到来了京城才骤然发觉世界如此之大，外头的人和事物竟如此不同！

    当真太刷新认知，便是他们人生地不熟，这些日子没到处逛去，也通过与赵夫人的详谈，再者她走在路上看见的、听到的吸纳了许多新消息，瞬间明白了自己原先的坐井观天。

    当真是来到开封才知道官儿小、银子少！

    原先在他们地方上，四品知府大人就着实是天边云彩一般高不可攀，可到了这开封，便是随意走到大街上，听外头的车夫介绍：前面来了什么人，当真三品大员四品大员多如牛毛，又有许多皇亲国戚，更是贵不可言。知府大老爷放在这儿，竟也十分稀松平常了！

    再说银子，就好比前几日他们才花了两千两现银，两匹花开富贵牡丹穿金缕银大红绸缎折现作价一千两，共计三千两买了一座两进小院儿，若放在济南府，恐怕能买七、八座更大的！

    那何大人虽然是从五品，放眼整个开封城倒不算什么大官，可到底是正经官身，又有个吏部尚书的老师，身份着实高不可攀。若回头儿子娶了这样的小姐，可当真是请回来一尊佛爷、一个菩萨，他们怕是要供着了。

    见八字还没一撇呢，王氏就开始担忧，杜霞不禁笑着安慰道：“娘且先别急，你自己也说了，赵夫人原没正经露出这个意思，不过咱们自己猜测而已。一家有女百家求，何大人这样的身家背景，便是遇到适龄男孩儿多问几句也是常理，也未必问了就一定嫁。再说啦，就算是真的，这样的婚事对哥哥而言有百利无一害。难不成哥哥这样的人品，反倒要去寒门小户里头寻？”

    便是王氏觉得高攀，可到底亲生的就是最好的，况且杜文也确实不差，故而听了这话想也不想就说：“自然不成的，你哥哥好容易熬油似的熬到这会儿，便是咱们不敢高攀官家小姐，好歹也要找个读书知礼的好姑娘。往后你们日子且长着呢，又要同许多达官显贵打交道，若是不中用，岂不给你们拖后腿？”

    娶妻当娶贤，虽然如今的世道多还是男人在外打拼家业，可并不代表女眷什么都不必做。王氏这些年也看出来了，越是男人爬的高了，女眷也需得跟得上才行，那些个官太太素日里瞧着娇娇弱弱的，凑在一处后也不过说说笑笑，可便是这说说笑笑，若操作得当，保准比几个男人胡乱卖命都管用呢！

    日后她家女婿同儿子说不得便是要做官的，她女儿自然不担心，可难不成儿子偏要找个唯唯诺诺小家子气，又上不得台面的？且不说姑嫂之间能够合得来，恐怕日后非但帮不上儿子什么忙，反倒拖累了呢。

    “那就是了，”杜瑕笑道，“再说这些