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    酝酿阴谋。昨天蒸腾的暑气拖拖拉拉蔓延一整夜，第二天清晨也不爽利。成群结队的市民浩浩荡荡鬼鬼祟祟往火车站跑，唯恐慢了一步抢不到日用品。

    火车一节一节车厢是临时的商店，在轨道上游弋。一旦太子爷的青年服务大队冲过来查，火车立即拉汽笛出站。青年学生热血冲头也还是怕死，只能对着几米高的火车头愤怒大声喊口号：“打倒奸商！”“不准囤积居奇！”

    青年服务大队招人顺利，币制改革一开始这些天真热情的学生们就是最锋利的爪牙。冲进商铺抄东西，冲进富裕人家里面搜黄金，在路上设关卡每个人搜身。所有金银外汇必须上缴，所有币种必须兑换金圆券。一场激浪似的改革点燃了热血，太子爷雷厉风行的铁拳重击让这个苟延残喘的国家看到了希望。传世戏曲里总是这样，该是时候，有个人站出来力挽狂澜。

    中央银行门口的人排长队等待兑换金圆券。什么打扮的都有，西装挨着布褂，一概忐忑地白着脸。这茫然的神情烧灼的明楼的心，他进出中央银行的门口，一路有人空茫茫地看他，一下一下地抽他。

    明楼低着头，他没法抬头。

    币制改革是暴风里的烈火，稀里糊涂被烧成灰。富商大豪被逮捕，军警高官被枪毙，枪子给金圆券开道。商户必须卖东西，无货可卖也不得关门。工厂必须生产，无原料生产也不得停工。上海的小商铺全都开着门，货架上全都没东西。空荡荡，迷茫茫，糊里糊涂。太子爷打击投机倒把，上海市区里的商品严厉限价。手头有货的大商人想了个办法，专在火车上卖东西。来人查就跑。上海老百姓为了口吃的拼了，排山倒海上战场。

    诚先生手下的青年服务队，来得总是比较慢。他手下多是当年的帮会分子，成分乱七八糟，知道苟活一口气多艰难，因此没有真正的学生们有活力。不大追火车，也不动真格。他们有些人来之前还要通知家里人赶紧过来抢东西，否则什么都捡不到。青年服务队里分裂，真正的学生派非要赶走诚先生这些毒瘤，纯洁队伍。学生们容易看到希望，为了这个目标，稍微牺牲一些没什么。原是为了查“火车商”，莫名其妙演变成围攻诚先生。诚先生扛着步枪跳上吉普车站着，戴着墨镜冷冷地看着这些被热情饱胀的年轻面孔。

    明楼手里有地下钱庄盈利得来的黄金，这时候必须藏好。明诚手里没有金银别人也不信。攒了那么多，箱子摆在书房里一地。明诚坐着看这些金条，一宿没睡。

    明楼搂着他，拍背，捋后脖颈，低声安慰：“这些金子留在手里也没办法运出去。大不了以后赚回来……”

    明诚很委屈，什么话都懒得说。

    谭家倒了霉。谭守春没有把全部金银交上去，直接被青年服务队的人从家里捆出去游街，谭家直接被抄，男女老少搜身。谭溯嬴急得发疯，要去追老父，被人一把掼在地上。诚先生得信儿晚了，赶到的时候谭守春已经被关，谭溯嬴一脸伤。谭家其他人还好，谭少夫人又哭又骂：“我就说不该回来！都是疯子！”

    明诚扶着大表哥：“大表哥，你放心，我马上想办法。”

    谭溯嬴咳嗽着把气喘匀：“老父一辈子苦心经营，攒下这些家当。他原是怕我不善经营所以自己另存了私房。我说千万要把金银外汇都上缴，他偏不听。太子爷要杀鸡儆猴，你能有什么办法？”

    明诚着急：“起码不让老先生太遭罪……”

    谭溯嬴抹一抹嘴角，低声笑：“唉。”

    谭家被搬得空空荡荡。他们在佘山有处别业，不太大，明诚打点一下，帮谭家搬过去。谭小少爷一直不吭声，哭都没哭。

    明楼打电话给明堂，问他交没交金银外汇。明堂叹气：“我知道谭家的事儿了。你放心，该交该兑的我都照办。还有一条命，就看太子爷要不要了。报纸上不是说了么，‘借人头平物价’。”

    明诚把谭小少爷领回明公馆。谭溯嬴自己硬气，总能找到活下去的办法，舍不得儿子跟着受苦。小米把最后一杯牛奶让给谭小少爷，圆眼睛忽闪忽闪地看他。

    谭小少爷小脸绷一路，见到小米，低头对着手里的牛奶吧嗒吧嗒掉眼泪。

    小米解下身上用别针别着的手绢，递给谭小少爷。

    “别难过。”

    小米和谭小少爷已经没有鸡蛋牛奶，也没有水果。阿香竭尽全力安排伙食，明诚费尽心力用尽一切可能弄吃的。上海还是凑合的，北平城平均每天饿死二百人，最多的一天饿死六百人。明诚去明台家，明台第一次从明诚脸上看到单薄而局促的神情。

    明诚似乎永远都是机灵狡诈的爱赫麦斯，穿梭行走于神界冥界，理所当然地捏着丰厚的物质。突然有一天，什么都没有。明诚是个凡人，他几乎两手空空，尴尬地对着弟弟，无奈地笑。

    战事于国军不利。金圆券被庞大的军费拖得刚发行就超出八千万，币制改革一开始就在通货膨胀。宣扬币制改革取得成功的广播在明公馆回荡，小米和谭小少爷用纸画钞票玩儿。明楼坐在一边看，看着看着笑道：“挺好，很快你们俩画的也能花了。”

    明诚从外面跑进来，看一眼谭小少爷，压低声音在明楼耳边道：“大哥，谭老先生走了。”

    明楼很平静：“早走少受罪。”

    “北平……也不知道北平怎么样了。家里是决定要动武还是和平解决？”明诚怅怅然。明楼说想带他去北平看看，他从来没去过北平。

    客厅电话突然响，这一声扎得明楼头痛，他扶着太阳穴，让明诚快接。明诚接了电话，表情愣愣：“什么？知道了。”

    明楼等他挂电话，明诚道：“要我……去逮捕杜维屏。”

    明楼一挑眉，明诚心里沉：“说是他囤货炒股。”

    “怎么非让你去？”

    明诚答非所问：“大哥，咱们能跳出一个轮回吗？”

    明楼一愣：“什么？”

    “没有。”

    明诚去逮捕杜维屏，杜先生没有很大的表情。他悠悠地看一看明诚：“小蒋先生让你来的。”

    明诚恭敬地低头，他身后的人荷枪实弹。

    杜先生打量他，有些戏谑：“小蒋先生有你。”

    明诚不说话。

    杜先生眯着眼看他，似乎在出神：“等着吧。都说我怎么怎么狠，最狠的是他姓蒋的。诚先生，你说呢？”

    明诚还是不说话。

    杜先生一扬手：“走吧。”

    杜维屏对着父亲一鞠躬，跟着明诚离开。

    杜先生笑一声：“小蒋先生说，投机家不打倒，冒险家不赶走，暴发户不消灭，上海人民是永远不得安宁的。上海乃