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“礼部正在紧急拟定具体章程，到时由内务司协助，等父皇发下圣旨后，方可开始操办。”庆王有条不紊地解释。 大皇子施施然起身，踱步走向雕龙书案，慢悠悠道：“谥号已拟定，该处理今日的奏折了，父皇委以重任，还望诸位老大人多多指点。” 以鲁子兴为首的御书房大臣纷纷客套道： “殿下客气了，此乃下官的分内之事。” “不敢当。” “陛下有旨，下官愿为您效劳。” 那边自成一派，虚虚实实真真假假，你问我答。 庆王无形中被晾在一旁。 这是逐客吗？ 容佑棠很为庆王打抱不平，但转念一想：陛下只是让大殿下暂时代为处理政务而已，又没有立太子…… 大皇子端坐，通体舒畅，一连串地指挥御前内侍： “你们立刻将奏折分好，紧急要务先抽出来。” “是。” “太傅和杨大人、郭大人他们呢？父皇令其协助本殿下理事，快去请来。”大皇子威风凛凛地发号施令，极享受至高无上的感觉。 “遵命。” …… “大哥忙着，我去乾明宫。”庆王淡淡道，泰然自若。 “唔，去吧。” 庆王干脆利落，随即转身离开御书房，余光捎带走容佑棠。 片刻后 他们身后跟了几个太监，快步前往乾明宫。 “殿下，您的手伤得怎么样？”容佑棠关切询问。他早就想开口了，但直到此刻才有机会。 庆王抬起双手，满不在乎，摇头道：“皮肉伤而已，不算什么。瑞王没事吧？太医怎么说？” “我刚从皇子所回来。太医说瑞王殿下悲伤疲累，兼急怒攻心，导致旧疾发作。您别担心，目前已经稳住了，他正在休息。”容佑棠据实以告。 “唉。” 庆王长叹息，心酸且涩，五味杂陈，罕见地露出挫败无力之态。 容佑棠悄悄环顾四周，耳语问：“怎的不见八殿下？” “他去了该待的的地方。”庆王隐晦答。 暗牢？冷宫？ 容佑棠心领神会，正色宽慰道：“殿下请节哀，我相信你肯定已经竭尽全力了！” 庆王心里一暖，扭头看着容佑棠，低声表明： “我真的尽力了。” “岂能全如人意？但求无愧于心。” 容佑棠的语调铿锵有力，恨不能将胸膛拍得震天响，开解道：“案情对外如何宣称，不是旁人能左右的，谁能反驳圣旨啊？殿下废寝忘食，忙了破案又忙督办丧礼，还不够尽心尽力吗？我想瑞王殿下晨间只是一时气急，等冷静后，必定会理解的。” “但愿如此。”庆王眸光坚韧清明，缓缓道：“本王并非惧怕他人憎恨，只是，四弟身体不好，最忌动怒，父皇又年事已高，皇家禁不起接二连三的打击。” 容佑棠敬佩万分，发自内心地感慨：“忠孝宽厚，很可以了！换成别的殿下，至多只能做到您这样程度。” “你小子，一贯能说会道，很该赏。”庆王心情好转了些，他这两天夹在父亲和兄弟之间，却想不出两全其美的法子，饱受煎熬。 “赏什么？”容佑棠故意问，努力逗对方开怀。认识至今，他从未见过对方如此挫败困窘，不由得十二分担忧同情——皇家真是把殿下当铁人用了！唉，就没考虑他也是血肉之躯、有七情六欲吗？ “王府所有的，你喜欢都可以拿去。”庆王不假思索答。 “殿下真是大方慷慨！”容佑棠一本正经地赞叹。 “只是对你，别人不行。”庆王认真地补充。 容佑棠险些露出笑意，但他时刻牢记宫里正在办丧礼，遂火速绷紧脸皮，转而谈起正事，直言不讳地提醒：“殿下，关于长公主的谥号，‘怀敏’固然比‘康敏’妥帖，可目前陛下正是伤心的时候，连御书房的重臣都斟酌拟了‘思敏’，我觉得您可能会挨骂。” “挨骂就挨骂吧，一早习惯了。”庆王毫不畏惧，有理有据地分析：“倘若谥号只用于皇陵刻碑，任由他们如何夸赞都行。但自古得谥号的公主很少，必将载入本纪，流传万世，无中生有地捏造好名声，只会被世人看穿议论，令亡者不得安息，反而害了她，何苦来哉！” “道理没错，但面圣时殿下千万和软些，以免陛下误会。”容佑棠委婉规劝。 “嗯。”庆王深吸了口气，点点头。 走了一段，身后忽然传来疾走脚步声，一年轻太监于侧后方止步，低眉顺目，毕恭毕敬道：“禀庆王殿下：瑞王殿下邀请您面谈要事。” “他醒了？” 那太监答：“约一刻钟前清醒的。” 啊？ 容佑棠立刻扭头看庆王：瑞王相邀！可一见面，他会不会激动得加重病情？ 庆王略一思索，颔首道：“知道了。”随即扭头说：“走，先去探望瑞王。” “是。”容佑棠很为吃力不讨好的庆王担忧。 不过，当重新见面时，瑞王已经恢复了冷静。 卧房内清苦药香弥漫，令人精神一震。 “四弟——”庆王离床榻五尺，内疚地开口。 “来人，看座，奉茶。”瑞王仰躺，没用枕头，两手搁在青绫背面，露出的皮肤苍白无血色，轻声说：“三哥，坐吧，容大人也坐。” 庆王依言落座。 “多谢殿下赐座，但请恕下官不敢逾矩。”容佑棠歉意致谢，选择站立，不愿落人口实。 庆王暼一眼容佑棠，不好说什么，顺势朝捧茶太监摆摆手，示意自己的手掌无法端茶，扭头关切问弟弟：“你觉得好些了吗？” “老样子。拖一日算一日，说不定哪一次发病就溘然长眠了，再也醒不来。”瑞王平静答。 “年纪轻轻，切莫如此消沉！父皇长年重金招募天下神医神药，举国之力，定能令你长命百岁的。”庆王虎着脸安慰。 瑞王叹了口气，平和地说：“我从未奢望过长寿，只盼活着时尽量别留下遗憾。” 来了！ 容佑棠悬起心，屏息细听： “三哥，晨间我过于激动，态度不好，把脾气撒在你身上，事后回想着实不应该，对不住，还望你大人大量，多多谅解。”瑞王轻声道歉，嘴唇灰白，但睡了一觉，眼睛的血丝消褪不少。 庆王登时越发歉疚，低声道：“四弟此话怎讲？如今只有请你谅解我的。” “其实，你我争论分辨没用。”瑞王尽量克制情绪，沉痛说：“你不是凶手、我不是被害者，我们兄弟俩较什么真？” 庆王听了更觉难受，思前想后，郑重道：“父皇交代了督办丧礼的差事，我必定竭尽所能，力求周全！” “除此之外，也不能怎么样了。”瑞王颤