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    围绕着房屋栽种运送过来的树苗，是小黑在山里找到的那种野果。经过廉先生的推广之后得了个品名叫“玉浆果”, 这果子的种子和种苗都极难存活，罗元良跟着农研所的专家们琢磨了许久才培育出一批。

    袁宁跑过去帮忙，悄悄给小树们浇了些灵泉水。小树们顿时竖起翠灵灵的叶子, 欢欢喜喜地随风朝袁宁摇动。这个牧场的土地并不肥沃，小树们却努力把根往下钻, 向袁宁表明会在这里好好扎根的决心。

    清晨的太阳在远处跃出了地平线, 又大又红, 照得远处的草色都变得亮莹莹的。牧场的空气永远混杂着泥土和草叶的芬芳，只是草原的夜晚更冷、日头更烈, 令牧草们长得更为茁壮。

    诺敏已经骑马在牧场走了一小圈。马儿绕开半人高的牧草, 从草中小径里探出颗脑袋来，脸很长, 带着几分苦相, 眼睛有着马这种厚道动物特有的润湿。它嘶叫一声, 抬起健壮的前蹄走出来，用矫健的腿肌证明自己并不是温和的马匹，而是实打实的烈驹。

    十八九岁的少女脸庞明艳, 眼底永远带着笑，她翻身下了马，取下从马背上系着的布袋走了过来，给袁宁看自己一大早的收获：“是水泽那边的野鸟蛋呢，我捡了很多，可好吃了！”

    袁宁也见过那片水泽，刚到昌沧这边时他也仔细地把牧场看了一遍，知道那是牧场东北边的一处湖泊和沼泽地。

    沼泽地不算小，占了牧场五分之二的地方，这也是牧场主人急着脱手的原因，因为沼泽地不能耕种，还很危险，人和动物走进去以后很可能会陷落到沼泽里！和那湖就更不用说了，虽然死不错的水源，但周围都是沼泽，一点都不好取水。牧场的日常用水和灌溉用水都是从牧场外引来的。

    袁宁看了眼那鼓鼓囊囊的布袋子，动了动嘴巴，终究没说什么。有些事不能急，只能慢慢来。

    这时听到马蹄声走了出来的老养马人眉头一竖，面带怒容，怒声喝道：“你又跑去水泽那边了？说过那地方多危险你听不进去是不是？那地方是吃人的！”

    诺敏乖乖垂下脑袋听训，唇角却不以为然地撇了撇，她可是爷爷当成继承人来培养的呢！区区水泽她怎么就不能去了？

    老养马人知道孙女的性情，叹了口气，取过野鸟蛋去煨熟给牧场的新主人尝鲜。大伙一起围坐着吃早饭，老养马人又开始教导诺敏哪些蛋能取，哪些蛋不能取，就像捕鱼时要“网开一面”一样，鸟蛋有多少取多少，取完了明年就没鸟了，这些都是老祖宗们留下来的经验，一定要好好遵从。

    诺敏认真点点头，仔细剥开眼前带着点儿青色的鸟蛋，品尝久违的美味。她也不是常常掏鸟蛋的，这不是因为牧场的新主人过来了嘛！

    袁宁说：“没错，两千多年前老祖宗们就说过，‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而明年无兽’。意思是把水都抽干把鱼全捞走，固然可以有收获，但明年就没有鱼可以捕捞了；烧毁山林来耕种，固然可以有收成，但野兽们没了休养生息的地方，明年就没有野兽可以捕猎了。”

    老养马人给袁宁竖起一个大拇指，夸道：“读过书的孩子就是不同。”他给袁宁倒满一碗马奶，“尝尝看，可能没有你们平时喝得牛奶好喝，但这是草原给我们的馈赠，有着草原特有的滋味，别的地方是尝不到的！”

    袁宁笑着端起马奶喝了一大口，才向老养马人道谢：“谢谢。”

    吃过早饭后袁宁让诺敏带自己去看看“水泽”。诺敏答应下来，老养马人却不放心，亲自陪着一起去，而罗元良自然也跟着。艾彦和恩和也没什么事，索性也跟上了。于是一行人去挑了马，浩浩荡荡地往水泽那边骑行。

    袁宁动物缘一向很好，再烈的马在他面前都很听话，老养马人和诺敏见了又是一阵惊奇。走出挺长一段路后，一只雪白的小羊从旁边蹿了出来，骄傲地咩叫一声，步伐优雅地跟在袁宁的马儿旁边，速度一点都不比马儿慢。

    袁宁笑着和小羊打招呼：“小羊早上好啊！”

    “哇！”诺敏一看到小羊就两眼放光，“小将军也过来了！”

    “小将军？”袁宁惊讶。

    【她给我起的，我更喜欢叫大将军。】小羊不满地对袁宁说。

    诺敏不好意思地说：“我给它起的名字，但是它一直不肯应我。”

    袁宁把小羊的意思转达给诺敏：“也许它喜欢叫大将军吧！小孩子都是这样的，没长大的时候总盼着要长大。”

    诺敏觉得很有道理，高兴地改口：“大将军！”

    小羊转头看了诺敏一眼，勉为其难地咩了一声。

    诺敏欣喜欲狂：“爷爷你看，大将军它对我叫了一声！原来它不喜欢当小将军，喜欢当大将军啊。早知道这样我就早点改口了！”

    有诺敏在永远不愁太安静，一行人一路说说笑笑，不一会儿便抵达诺敏口中的“水泽”。沼泽地周围没有防护措施，因为牧场里的人都知道远离这边，而动物们只要被“吞食”过一两只，不用提醒也会绕着它走。像老牧羊人这样的家长并不是人类才有的，动物们也会把一些经验一代代地传承下去。

    也许是前两天下了一场着实不小的雨，远处的湖泊好像涨了一些，周围沼泽地里的植物有些已经被没过了茎尖。天色已经完全亮了起来，湖泊那边却还一片氤氲，那似雾非雾的水汽仿佛在上面飘荡了千万年，永远都不可能散开。

    袁宁说：“确实很大。”

    诺敏介绍道：“里面其实有路的，只是不好走，只有经常在里面摸索才能摸清楚情况。而且一年四季都有不同，现在春天雪化了，雨水也多，路就见不着了。不过春天是鱼都往沼泽地里挤，有时候拨开一丛草就是白花花一片的鱼背，一条挨着一条，随手都能抓到。不过它们是到水泽里产卵的，最好不要捞，要等它们回游时再捞。”

    袁宁来了兴致，跟着诺敏往里走了一小段，照着诺敏的指引把青森森的草丛给拨开，果然见到一群肚子鼓鼓囊囊的雌鱼张着嘴巴往前游，果然是一条紧挨着另一条，徐徐地往溪流上方游去。袁宁收回手，听到风中传来一阵异响，抬头看去，却是一群鸟儿列着队飞过，紧接着其中一只长鸣一声，俯冲而下，往湖心落去，再飞起来时嘴巴里叼着条比拇指要大一些的鱼。

    一次迅速而高效的捕食行动结束后，鸟儿们扑腾着翅膀，降落在湖边，用长长的细足优雅地停伫在淤泥之中，享受着湖水轻轻的拍抚和嘴里衔着的食物。

    美丽的水泽让袁宁看得入了迷。别人买到这样的地方可能会觉得白费了这么大一块地，袁宁却知道这片水泽是多么地珍贵。他之所以会把