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    此番高车乌孙大举来犯，起初仅是试探，派出小股贼兵骚扰。一旦探明边界诸郡的虚实，就要大举进攻。

    这种手段，更验证雁门太守之前所想，贼兵中有谋士！

    战报一封接着一封，陆续飞入长安。

    秦璟升朝会，召集群臣，当殿下旨开国库，并调并州、中州兵增援边郡。

    调兵尚且好说，粮食实在难寻。

    六月中旬，幽州又起飞蝗，刺使太守亲率将兵灭蝗，并依长安旨意，当众架起大祸，当着百姓的面烹食蝗虫。

    无非情况紧急，又有天子派来的使臣，幽州刺使未必愿意这么做。

    想到见底的府库，面对一张张饥民的面孔，思及州内已有盗匪的苗头，刘刺使当下心一横，将烤得酥脆的蝗虫送进嘴里，嚼了几下，几乎没尝到什么味道，就囫囵个的吞进腹中。

    有刺使带头，治所官员岂能落后。

    于是乎，甭管愿意不愿意，众人都要尝一尝蝗虫的味道。

    有人实在忍受不了，背过身去干呕；有人则是心生诧异，觉得味道还不错，伸出筷子又夹起一个。

    无论如何，有当地官员亲自示范，带头吃起蝗虫，幽州百姓终于相信，告示中不是虚言，蝗虫的确可食。

    纵然过不去心中那关，自己不吃，大量捕捉亦能换粮。

    蝗灾的消息传出，陆续有商队从南边赶来，如前次一样，以物易物。当地百姓捕到蝗虫，都可向商队市换粮食、海盐和布匹等。

    既有朝廷组织，又有市粮的途径，当地百姓纷纷行动起来，扑灭蝗虫的劲头十足。

    不出半月，商队带来的粮食就被一扫而空。

    “数日后会有粮食送来，诸位父老大可放心，无需着急。捕来的蝗虫可晒干磨粉，方法不难，市价比鲜货高上两成。”

    圣旨下得及时，治所方法得当，有将兵带头灭蝗，又有商队运来的粮食，幽州的灾情迅速得到缓解。

    知晓商队北上，此间有桓汉天子的授意，幽州百姓由不信到感念，赞颂之声不绝。

    “都是汉家百姓，官家如何不忧心？”

    这样的话一传十十传百，治所官员都有耳闻。

    王刺使很快察觉这种变化，却是无计可施。

    哪怕知晓情况不对，也无法强令百姓，更不能驱逐南地商队。如果一意孤行，甚至会引起民乱。

    幽州灾情迅速缓解，貌似安稳下来。

    实际上，从刺使以下，州郡县官员都有预感，事情远远没有结束。借这次灾情，桓汉正在慢慢渗入北地，凭借手中的粮食争取民心。

    对方做得光明正大，当地官员无可奈何。

    拿人？

    以什么借口？

    对方市粮，不安好心？

    简直滑天下之大稽。

    眼见商队四处活动，传播桓容的仁厚之名，桓汉的仁政逐渐深入人心，当地官员始终无可奈何。

    说一千道一万，他们还要靠着南边的粮食救命。

    近年不是大旱就是飞蝗，幽州已经连续三年粮食歉收乃至绝收。边界又面临兵祸，长安必要先筹备军粮，未必有余力赈灾。

    真将南边的商队逐走，州内百姓要么拖家带口逃荒，要么就只能活活饿死。

    作个爱惜百姓的好官，对商队的行径睁一只眼闭一只眼，还是忠于朝廷、坚持作个忠臣？

    刘刺使从不知道，自己会面对这样一个难题。

    无论当地官员怎么想，百姓对桓汉天子的好感不断攀升，民心所向，不是强硬的手段就可以拔除。

    太元七年，七月

    长安递送国书，新帝欲同桓汉天子当面一会。

    国书送至长安，桓容本就准备巡狩，觉得并无不妥。

    朝廷上下则意见不同。

    有人表示赞同，以为长安遭遇难题，此番必有事相求，处置得当，建康必能占据优势。

    有人坚决反对，甚至还想劝说桓容，秦帝真意如何，实在难以预料。陛下万乘之尊，绝不能轻易冒险，最好连巡狩都取消。

    朝堂上意见不统一，双方都是有理有据，谁也说服不了谁。

    桓容不想浪费时间，目光直接转向郗愔。

    郗丞相没有让他失望，很快给出肯定意见，支持天子巡狩。

    “会面之地需得谨慎。”

    北地常年不太平，边界告急，又有大旱蝗灾，在郗愔看来，秦璟此行九成是为求和。既如此，见一见又何妨？

    如果操作得当，能为朝廷争取不少好处。

    纵然不能一举拿下长安，一统中原，却能进一步了解北地虚实，为今后起兵做出准备。

    双方都是汉家政权，秦氏兵强马壮，奈何粮草不济，内忧外患不绝。桓汉兵力稍逊，然上下一心，且两年粮食大熟，国库府库充裕，优势和劣势互相抵达，可谓旗鼓相当。

    如果立即开战，双方胜负难料。

    得知高车和乌孙联合起兵，有南侵劫掠之意，朔方等地陆续告急，郗愔和谢安的意见相同，不宜在此时同长安起干戈。

    汉末以来的教训太过深刻，中原被铁蹄践踏，汉家百姓被胡贼蹂躏，惨烈的一幕幕犹在眼前。

    当下要务，是将高车和乌孙挡在中原之外。

    如果任由胡贼南下，再次占据北方，他们都将成为汉家的罪人！

    换成七年前，郗愔不会立即做出决断，至少会犹豫一下。

    但是，随着某只蝴蝶扇动翅膀，想方设法推行施政理念，有空子就钻，各种潜移默化，从郗愔到谢安，再到郗超、谢玄和王献之，或多或少都有了变化。

    哪怕是王蕴等前朝外戚，遇上牵涉到胡人之事，都会深入考量，不单以家族利益衡量，不计较一时得失，开始放眼全局。

    对于这种变化，桓容自是喜闻乐见。

    当然，有高瞻远瞩的，自然也会有顽固不化的。

    对于这些人，桓容的态度十分明确，并没有一刀切，该用的还是会用。

    在某件事上想不开，不代表没有其他才能。

    例如前岁选官的几名庾氏郎君，对桓容的施政理念抱持怀疑，照样不妨碍他们在财政和军事上有所作为。即使对天子的某项政策不满，该完成的工作一样完成，高标准严要求超规格，十足令人惊叹。

    遇上此类情况，桓容多是睁一只眼闭一只眼。

    就当这些都是“偏科”人才，大手一挥，全部安排到合适的岗位上，尽量少让他们接触“不该接触”的，自然不会生出太多的烦心事。

    再者说，朝中有郗愔谢安诸位大佬，这些新人再蹦高，照样掀不起多大的浪花。

    不是桓容爱好找虐，想给自己找不自在，而是朝中需要不同的声音。

    他制定的政策就一定对吗？

    出于好意的施政理念就一定能惠及万民吗？

    这些都