27、第二十七章

    张屏凝视柳桐倚，没有说话。

    柳桐倚神色则更歉然：“芹墉兄……”

    张屏忽而开口：“柳兄要提谁的卷宗？”

    柳桐倚道：“贵县衙在查案件中，凡与曲泉石案有关的，我都想看一看。”

    张屏道：“大理寺如何知道丰乐县衙有曲泉石案的线索？”

    无昧在心里跌脚，阿屏呐，人不能这么做事儿！柳公子前阵子刚帮了你一个大忙，特特地跑来给你送图纸，你才能破了那个古井案。而今要从你这里拿个案子，他上司吩咐他来，他也不能不来啊，你这就把脸子甩上了，让人家日后还怎么跟你处！

    他忙打个哈哈：“阿屏，我大胆多嘴插句话，你跟柳大人都见谅哈。这里不是谈事儿的地方。柳大人到了之后连茶都还没喝一口。不如你陪着柳大人找间屋子慢慢说话？”

    张屏仍盯着柳桐倚，纹丝未动，柳桐倚道：“我不可多透露与芹墉兄，只想查看卷宗。”

    张屏道：“请柳兄先取公函与我一观。”

    无昧捏了两手心汗，柳桐倚从怀中取出一本册子：“公函在此。”

    张屏双手接过，仍看着柳桐倚：“柳兄没带画像？”

    柳桐倚一愣，双眼跟着亮了，却眨了眨眼：“芹墉兄，什么画像？听闻芹墉兄家中突现一具尸首，手握瓷片。前日挟持小殿下的妇人在丰乐县衙牢内暴毙，疑凶系丰乐县衙捕快，已失踪，家中留下两片碎瓷。冯大人与王侍郎现在查的蔡府，与曲泉石案疑有牵连。我这才过来的。”

    张屏道：“瓷片我已上交与府尹大人。”

    前天晚上，王侍郎与冯府尹方才各自从兰大人和何郎中处确认了瓷片是泉瓷，这件案子与大理寺曲泉石案相关。

    即便王侍郎或冯府尹立刻知会了大理寺，他们也只能先传信回刑部或京兆府，最早昨天上午，邓大人才能接到消息。

    但看柳桐倚的衣着及面容，并非连夜赶来的模样，应该睡了觉，洗漱过。

    这时辰就对不上了。

    “计算时日，府尹大人或侍郎大人若有文书知会大理寺，应在在柳兄动身之后，柳兄方才所说的案情，应是沿途及到达丰乐县境内后所听闻。所以柳兄前来，另有缘故。”

    柳桐倚哦了一声：“芹墉兄以为是什么缘故？”

    张屏的神色仍是肃然：“大理寺是否在寻一个人，与曲泉石案有关？”

    柳桐倚彻底笑起来：“芹墉兄，你真是神了！怎么就猜出我是来找人的！”跟着又从怀中摸出一个信封，从里面取出一张纸，展开。

    “我的确是因此人前来，芹墉兄可见过他？”

    张屏接过纸，看到了意料之中的那张脸。

    “昨日在丰乐县与顺安县交界处的树下，发现了一具尸体，十分肖似画像。”

    张屏再抬起眼，看向柳桐倚。

    “画中人，是谁？”

    柳桐倚的神情也转为肃然：“画中乃前御史台伉监察。芹墉兄能否立刻让我看看那具尸体？”

    无昧打了个冷战，小声道：“阿屏，你和柳大人谈公务，我就先告辞了。”

    张屏点点头，柳桐倚向无昧拱手：“多谢道长引我与芹墉兄相见。”

    无昧忙不迭还礼：“无量寿福，这算啥事，柳公子不必客气。”小碎步跑开。

    张屏再问柳桐倚：“这位伉监察与曲泉石案有何关系？”

    柳桐倚道：“此人曾任九江察院监察使。芹墉兄，我们边走边说。”

    张屏便引着柳桐倚往县衙后院的停验之所去，一路听柳桐倚简述他来此的缘故。

    “前日，伉监察的长子找到邓大人报案，曰其父失踪了。张兄应该知道，我们大理寺一般不接报案。”

    按本朝律法，大理寺一般只审理从其他衙门提调的案件。凡与在任官员有重大关联的案件，也统归大理寺查审，但亦须经过调档取证，并有吏部、刑部核准或朝廷的特别批文，方可受理。寻常人等不得自行前往大理寺报案。

    “伉监察的长子托了一位熟人求见邓大人。”

    那位熟人约邓绪出来吃酒，待邓绪到了，伉监察的长子突然从屏风后扑出来，求邓大人救救他失踪的老父。

    “邓大人曰，如此乃越权上告，私约报官更是有违律法，大理寺不能受理。请他先报与地方衙门，待核审的确当归大理寺查，大理寺才能接案。”

    伉监察的长子哭道，家严或已逢不幸，某方才不惜万死，相求大人。并取出一封信。

    “原来这位伉监察，多年前就辞官归乡，一直住在秦州。其长子原为云中府通判，将迁调陇南，正忙于整理箱笼时，忽接到其父来信，信的内容十分蹊跷。”

    信只有一张纸，两行字――

    为父已独往京城，汝速也跟来。

    “其实伉监察一直与次子同住。张兄可知那次子是谁？”

    张屏摇头。

    柳桐倚道：“冯府尹和王侍郎在查的那位十几年前亡于火难的蔡副使，伉监察的次子是他的女婿。”

    张屏神色一凝。

    柳桐倚继续道：“伉通判甚是疑惑，为什么父亲前往京城未让弟弟陪同，却写信令他跟随。他正要派人去家中询问，忽有一名从秦州的家仆前来，询问伉监察是否在此。伉通判大骇，家仆道，伉监察突然有一天不见了，只给二爷留了一张字条为父去汝兄处，不日将归，勿念。家里急翻了天，立刻派人赶来问问老爷子到了没。”

    伉通判比照两张字条，懵了。

    伉监察平日不苟言笑，教子严厉，所以，应不是一时心血来潮想散心解闷逗逗儿子。

    伉通判猜测老爷子可能是被绑票了。

    但两张字条都的确是伉监察的真迹，且运笔稳健。老爷子是如何在被绑之际从容写出这两张字条，并且将其中一张寄出？

    究竟是老爷子临危不乱，绑匪另有企图，还是别有隐情？

    虽有疑惑，有忐忑，伉通判仍是毅然地立刻动身赶来京城。

    “伉通判到了京城后，伉家京城宅院的家仆却说，伉监察确实回来了。”

    众仆从都说，当时伉监察是坐着一辆朴素的小马车回来的，从赶车人的衣服和马车的样式上看不出来历。

    众仆从都以为，这马车与车上的仆役都是秦州那边家里的。

    伉监察一个人进了宅中，吃了一杯茶，让管事的拿过账本来看了看，道，这次进京急促，未让下人预先预备，就不歇在家里了，另去朋友府上住。只吩咐好生打扫宅院，过几天大爷也会过来。又让管事的转话，让大爷在这里等着他。而后便又登车离去了。

    有仆从觉得奇怪，暗暗跟随伉监察的马车，发现马车往淳和行馆去了。

    众仆从十分激动，觉得老爷可能是要起复了。

    伉通判听罢一肚子疑惑，在宅中住了两日，各处打探父亲消息，然从伉监察的旧友到淳和行馆看门的，都表示这段时间从未见过伉监察。

    第三日清晨，伉通判接到了一封信，信封中仍是只有一张字条――

    陈曲折与大理寺，可见为父。

    柳桐倚道：“因伉监察是在京兆府失踪的，伉通判亦属外官进京，邓大人便让伉通判到吏部禀陈进京缘故，再到京兆府报案。此案起处在地方，失踪者其子是地方在任官员，且此案干系大理寺旧案。故可速速转到大理寺。”

    张屏道：“伉监察本人并非在任，监察使一职极容易得罪人，何以断定此案与曲泉石案有关？”

    只凭字条里“曲折”二字有个“曲”字？

    牵强。

    如果只看这些线索，就算伉通判接到的字条里说了大理寺，这也应该是刑部的案子。

    柳桐倚不能说，其实邓大人一直有留意寿念山一案。结案之后，邓大人就意味深长道：“以王砚之急进，冯邰之惜时，结案之后竟还双双盘桓在丰乐县城，必各自另有所察。那个绑了殿下与兰珏之子的疯妇，是把俩孩子关在蔡府旧址的一个地室罢。或就是此地，要翻新土。”

    于是当邓大人见到伉通判时，立刻就想到了伉家与蔡家的关系……

    再看到伉通判在京城接到的那张字条中的曲字，更不难想到十几年葬身火海的蔡副使、而今失踪的伉监察这对亲家，与九江及曲泉石的联系。

    为什么字条点名让伉通判违法越级找大理寺？

    邓大人常曰，查案，需得抓住一丝虚空之气也能嗅出案情。

    “此案简直腥气扑鼻。”邓大人望着字条说。

    张屏又看看柳桐倚：“柳兄还没说，你为什么会来丰乐？”

    柳桐倚一叹：“我正要说。因为伉通判又收到了一封信。”

    信封内仍是只有一张字条，上书五个粗糙的大字，绝非伉监察笔迹――

    汝父在丰乐。

    张屏皱了皱眉。遥遥见燕修与桂淳自另一条岔路向他们迎来。

    燕修望见柳桐倚，眯了眯眼，露出客气微笑，远远施礼，桂淳立刻拱手，绽开笑容。

    张屏停下脚步：“只有字条，没有别的？”

    柳桐倚摇头：“没有。”

    张屏再问：“他哪日收到的信？”

    柳桐倚道：“前天早上。伉通判立刻告知了大理寺，故邓大人即刻派我前来。”

    那么，柳桐倚应该是昨天赶在京师巡防营到达之前进了丰乐县城，找了地方住下，今早才来衙门。

    燕修与桂淳见张屏与柳桐倚驻足谈话，识趣地未有上前。

    张屏再问：“伉监察的长子到京城后收到的第一封信是哪一天？”

    柳桐倚道：“六天前。”

    六天前，散某的尸体已经躺在菜窖里，但尚无人发现。

    前天，蔡府遗址的地室被挖出，王大人和冯大确定了案子里一直出现的碎瓷是曲泉石所制之瓷。

    昨天，伉监察的尸体出现在了丰乐县与顺安县交界处的树下……

    柳桐倚望着张屏拧起的眉头：“芹墉兄可是有了推测？”

    张屏抬起眼皮：“柳兄来时，伉监察的案子是否已转到了大理寺？”

    柳桐倚微微一笑：“昨夜必已转到。芹墉兄可看公函，日期是今日。刚刚飞鸽传书与我。”

    张屏面无表情：“鸽子带不动硬封公函。”

    柳桐倚继续微笑：“飞鸽传书仅是代指，乃我大理寺特殊的快速传信之法。不论我今晨如何得来，此时我将公函交与丰乐县衙时，公函丝毫无违制之处，对否？”

    张屏转身，沉默前行。

    柳桐倚轻快地追上他：“芹墉兄还未告诉我，你怎么猜到了我的来意。”

    张屏道：“因为那具尸体。”

    案犯的每一步，都在操纵查案的人去往他希望的方向，仿佛拈着棋子前行。

    树下的尸体虽然姿势与手中的瓷片都表明了他与案件的联系。然而谁也不认识死者，让案情进展有了困难。

    这不是凶手想看到的。

    他一定会用某种方式，告知官府尸首身上的线索。

    柳桐倚突然到来，并非偶然。

    是案犯让他来的。