28、问民

    陈小公子都说要去唐家村玩耍了，唐时也只能点点头，先给他打了一个预防针，“我们村也没啥好玩的。”

    陈鸿也不是想玩，主要是他爹和袁爷爷都在处理公事，他一个人太寂寞了，正好遇到了唐时他们，他怎么可能放过这个机会？

    这厢两人说着话，那厢钱地主恭敬陪同着陈渐归与袁镛从田地里上来，他脸上满是担忧与惶恐。

    陈渐归与袁镛其实也有些费解，若说是天灾，可也仅仅是钱地主家的土地发生了这种事情，说是天灾也不可能啊，但这地到底出了什么事情呢？抑或者这是天灾的前兆？

    陈渐归作为知县，他不仅仅负责地方的诉讼刑狱，还要管理地方百姓的粮食土地，如今麦苗莫名其妙地死去，他心里头也是非常忧愁的。

    “爹！袁爷爷！”陈鸿见他们上了地，连忙跑过去，精致的靴子沾上了土也不管不顾，“唐时他们村里也有麦苗死了，不如我们也去他们村里看看吧。”

    陈渐归朝不远处牛车旁的几人看过去，不禁问了一句：“我还以为你小子看到唐时了，这么激动干什么？”

    陈鸿伸手指了指唐时，“那不就是唐时么！爹，你认不出来了？”

    既然都见到了，唐时也只好走到陈渐归面前，乖巧有礼道：“草民见过袁老爷、知县大人。”

    唐年不知所措，也只好照着唐时的样子行了礼，整个人都拘谨起来了。

    赵缙和洪钟也都低首躬身行礼。

    陈渐归示意他们不用客气，然后一脸惊异地瞅着唐时，“唐时，你们家是否也遇到了这种状况？否则不过几日不见，你就消瘦如此？”他以为唐时这是饿的。

    袁镛也道：“郑老头不是给了你一些酬金？怎会落魄至此？”

    唐时觉得这些人脑补太厉害，只好解释道：“袁老爷，知县大人，我只是这几日生了一场病，这才瘦了这么多。”他身形瘦小，个子也矮，身上穿的都是粗砺的衣物，看起来极为可怜。

    当然，唐时并不想让其他人对他投以同情的目光，可奈何他的外表太具有欺骗性了，长得白白嫩嫩，软软乎乎的，一双眼睛大而圆，还很无辜，看起来的确有些可怜。

    “那现在病可好了？”袁镛关切问道。

    唐时点点头，“谢谢袁老爷关心，我已经大好了。”

    袁镛慈祥地笑着颔首，“那就好。”他其实是想伸手摸一摸唐时的小脑袋的，但又觉得太过唐突了，只好忍住。

    他这次之所以来到南封县，主要是因为陈渐归给他的书信，一是茶花一事，二是因为唐时。

    陈渐归是他的二弟子，天资算不错，但也仅仅是不错而已，他的四个弟子有出身寒微的，也有出身富贵的，为人都算得上君子，也都资质中上，勤奋好学。可是他一直都有一个遗憾，就是想要在入土之前再收一个关门弟子。

    四个弟子都踏上仕途，已经很少有时间来进行深入地学习了，他们一般都是学有偏向，比如说，陈渐归的字在四个弟子中是最上乘的。袁镛想的是，他希望能有一个关门弟子接受他的全部衣钵，并且能够专注学问，最好是不走仕途。

    当然，他也不强求。

    陈渐归几位弟子都知道他的这个心愿，所以只要遇上资质出众的少年都会向恩师推荐，再由恩师自己定夺。

    唐时虽然已经十三岁了，年龄上来说确实大了些，可是资质确实不凡。固然，能背书并不代表学问就一定能做好，可是做学问的基础就是熟悉经义等等，而唐时，已经具备了达成这个基础的先天条件。

    袁镛第一眼看到唐时的时候，就觉得唐时身上有一股灵气，这个灵气到底是什么他也难以解答，只不过，第一眼，他就喜欢上了那个蹲在墙角的小胖子。

    但喜欢是一回事，唐时有没有那个能力是另外一回事。他本来还想要多多了解唐时，却没料到刚见到唐时就要归家。也罢，索性他也无事，就在南封县待上一段时间又如何？这个地方虽不如京都繁华，可另有意趣。

    陈渐归等人是乘坐马车过来的，既然已经打算要去唐家村了，陈鸿便跟着自家爹爹以及袁爷爷上了马车，还打算将唐时顺便带上，可被唐时拒绝了。

    一旁一直没插上话的钱地主也只能默默地跟着一行人去了唐家村。

    钱地主不认识唐时几人，一般去村子里办事，他都是派遣管家或仆役的，所以他还不知道唐时就是几日前被他收回契约的唐家人。

    一行人抵达村口便下了车，陈渐归和袁镛自然是走在前头。

    陈渐归抬头看了一下村口的老树，看到它的枯枝上竟然还点缀着绿意，不禁对袁镛道：“老师，枯木逢春，这可是个好兆头啊。”

    袁镛捋须颔首，“不错。”眸中尽是赞赏，想必腹中早已借景赋情了。

    官员出行自然有人护着，陈渐归来此，身边也有带刀的衙役在四周保护，所以动静有些大，一些村民就被吸引过来了。

    村民看到身着官服的陈渐归，再笨也看出来这是一个官，反正拜一拜是没错的，于是都跪下来磕了磕头。

    陈渐归让他们都起来，这才问道：“本官听闻村里的地出了事，特地来看一看，大家都说说是怎么一回事。”

    哭得最惨的莫过于唐阿牛一家了，他们挤到人群最前头，因为太过心急，差点就撞上了陈渐归，幸好被眼疾手快的衙役给拦住了。

    唐阿牛的爹娘唐祝和王氏用悲戚的语调陈述着自己家的惨状。

    “知县大人，”他们上次上过公堂，认得陈渐归，“我们也不知咋回事儿，一夜之间，那秧苗就死光了！大人！这地不会出什么问题了吧？”

    陈渐归又不是专攻农业的，自然看不出来哪儿出了问题，只好又问了其他村民。其他村民的田地也多多少少出现了这种情况，陈渐归能够感受到他们的恐慌，但他如今也无能为力。

    这边的动静也将唐家人给吸引过来了，他们见到陈渐归身后的唐年，一开始还有些诧异，紧接着，一个瘦弱的少年就来到了他们面前。

    唐时看着他们震惊的神情，心里也很无奈。

    “阿爹，阿娘，我们回来了。”唐时弯起双眸，笑着说道。

    唐庆和刘氏简直说不出话来。

    “小……小叔？”唐颂仰着小脑袋，不可置信地瞅着唐时，他用手臂比了比唐时的腰，“小叔，你怎么瘦了这么多？”

    唐风一贯的面无表情也被唐时惊裂了。

    唐时摸了摸唐颂的小脑袋，“小叔好几天没吃东西，能不瘦么？”

    刘氏立马回神，心疼得不得了，眼睛都红了，“石头，那你现在饿不饿？娘回家给你做饭吃！”

    唐时笑得乖巧，他摇了摇头，“阿娘，大哥带我在县城吃过了，我现在不饿，知县大人还在这呢，我们待会儿回家说好不？”

    刘氏和唐庆连连点头。

    这时候，陈渐归忽然问唐时，“唐时，这一路上，本官怎么没有听你提起你家的地？难不成你家的秧苗还活得好好的？”

    场面一下子沉寂了下来。