第167节

    谢景行点点头,“好。”

    谢定安拍拍周宁的肩膀,说道：“就快要开船了,让他上去吧。”

    双胞胎几乎是立即转身抱住了谢景行,脸上露出要哭不哭的神情，哥哥才回来几天就又要离开了,而且还不是像上次去参加乡试那样二十来天就回来,这次去京城，他们都知道可比明州府远好多好多。

    他们得明年才能见到哥哥了。

    谢景行蹲下身,挨着抱了双胞胎一下，柔声道：“哥哥离开了,你们在家里记得保护好自己，也要记得帮着阿爹和阿父,知道了吗？”

    谢若瘪着嘴没有说话，谢景君倒是点点头，应了声：“好。”话里虽带着哭腔，但坚强地没有落泪。

    周宁和谢定安一手拉住一个，将他们俩拖离了谢景行身旁，谢景行站起身从谢定安背上接过行李，又看了看自己的家人，狠了狠心，转身大步上了船。

    他是最后上来的，甲板上的船夫一见他踏上甲板，便吆喝了一声，木板被很快拉上来，船顺着水流往前滑行了好长一段距离。

    谢若看着哥哥眨眼间就离他们远了，终于忍不住“哇”的一声哭出来，扑在了周宁腰间，大哭声被闷在周宁的衣服里听着更让人不好受。

    谢景君也终于忍不住掉下了眼泪，用手背一下一下地擦，可才擦干净，眼泪大颗大颗地又落了下来，很快两双小手就湿漉漉的。

    谢景行听着远去的哭声心中酸楚，这一定是最后一次离别了，等他考上进士，一定要将家人接在身边，说他优柔寡断也好，说他不成熟也罢，他这辈子是离不开家人的。

    长威府隶属于荆湖省，乃是荆湖省的省会城市，通州府外的那条大河可以直通到长威府三十里不到的一处小码头。

    再之后就不能走水路了，只能通过陆路，途经梁原省、幽河省，再之后就是京城。

    若是走得快，半月之后就能到达京城，当然这说的是搭商队的顺风车，若是骑马日夜不休奔驰，几日就能到。

    顺着人流走下船，在码头上随意找了一个看着面善的车夫，由他帮忙将行李放在牛车上，牛便溜达着进了长威府。

    大家都说荆湖省比安平省更繁华，只是刚进入长威府，谢景行就觉得此言不虚。

    同是省会，明州府虽然繁华，可在建筑上和路边也能看出到底还是有些破旧和贫穷的地方，可长威府却不同，连街上的所有行人身上所穿、腰间所配，甚至面上的神情，都看得出来他们的日子过得不差。

    不过谢景行并没将心思多花在观察长威府上，由车夫带着他到了一处客栈门口，他人生地不熟，一路上听着车夫同他闲磕牙，顺便便打听了哪里的住宿安全又方便。

    车夫也是个热情的，直接说要将他送来这里，客栈很是干净整洁，店小二一看他进门便招呼了上来，“客官是打尖还是住店？”

    谢景行道：“先开一间房，明日离开。”

    现在已到了午后，他一会儿还得出去寻一个商队，他一人上路也不是不行，只是跟着商队到底放心些。

    还不知道顺不顺利，若是寻不到要去京城的商队，他可能还得多逗留一天。

    店小二立即将他带到掌柜面前，“掌柜的，这位客官要住店，您看看还剩什么房间？”

    掌柜抬眼看了一眼谢景行，问道：“客官是要住天字号房还是地字号房？”店里自然也是有通铺的，只是他看谢景行的打扮，分明是一副读书人模样，应是不会同那些走马贩夫一起睡大通铺，便没提。

    谢景行对衣食住行并不严苛，而且孤身一人在外还是不要露财比较好，“一间地字号房即可。”

    掌柜的翻了翻手里的册子，对店小二吩咐道：“二楼最靠里还剩一间地字号房，带着客人上去吧。”

    谢景行拱手一礼，“多谢掌柜。”然后才跟着店小二上了楼。

    楼上通道比较狭窄，也昏暗，就算日光从尽头窗户照射进来，可也只能看得见窗下的一段距离，不过谢景行并没夜盲症，倒也能看得清。

    一直到了道路尽头，进了房间将东西放下，他转头四处看看，发现这间地字号房中只有一张只睡得下他一人的床，还有一张四方桌，边上四张长凳，除此以外就只剩下靠里侧的一个大浴桶了，连屏风都没有。

    不过出门在外，许多时候只能将就，谢景行将行李放在床上，不等店小二送水来，便出了门。

    门上挂着有锁，他将门锁上后，下去了大堂，他并没有直接出客栈寻商队，而是先到了掌柜面前，“掌柜的，叨扰了，不知你可了解这附近有没有要赶往京城的商队？”

    掌柜的放下算盘，抬眼看他，眼里闪过惊讶，连态度也瞬间不再那么散漫，而是恭敬了不少，现在要去京城的，再怎么也是一位举人老爷，他刚才还没看出来，只当是一位赶路的普通读书人。

    这位举人老爷倒是好性子，“你要随商队一同进京？怎么不直接去找天下商行商队？再过一月商队就会出发去京城，次次都会顺路带着进京赶考的举子，何故麻烦？”

    谢景行当然知道，可他若是要随天下商行商队进京，就没必要此时从通州府出发了，他笑笑也并不多做解释，只说道：“我想早些上京。”

    掌柜的也不追根究底，他想了想，说道：“你出门往大街去，往正西边走，经过两条长街就能看到一片集市，那集市上有路经此地的商队淘卖货物，你可以去问问？”

    没想到真得到了消息，谢景行拱手道谢，出门后便顺着掌柜所指的地方赶过去了。

    听掌柜的说着觉得不远，可没想到则长威府与明州府和通州府都不一样，每一条长街与长街之间又夹杂着数不清的小巷子，谢景行一直沿着正西方走了一个多时辰才到了地方。

    眼看着都已经远远能望见长威府周围一圈的高大城墙了，要是早知道这般远，他就租辆车来了，虽然不累，可是也太耽搁时间。

    也难怪掌柜的并没有多说集市如何，谢景行到了地方根本没怀疑会不会找错了地方，这里处处都是叫卖生意的，买卖人摩肩接踵，热闹非凡。

    谢景行几乎都以为自己到了现代的贸易市场了，自从穿越以来，他还是第一次看到有这么多的做买卖的人集合在同一处地方，也难怪叫集市。

    当然，虽然人多，可中间也留了让行人走过的位置，叫卖的人群两两相对，中间一条可供三人并排而行的小道，他们这些做生意的倒是很是随意，直接扯了一大块灰布铺在地上，上面全是各种货物。

    谢景行并不是来淘货的，路过各种粮食、药材、皮货甚至是海里来的珊瑚和贝壳等时也都目不斜视，这么大的一处集市应该有负责管理的人员，可以去打探一番，边上这些为了做生意说得唾沫横飞的交易双方，应该都腾不出功夫搭理他。

    谢景行一时有些打不住方向，站在路中四处看了看，直到他看向西北方向那里有一座三层高的房子，在一楼的大门处左侧挂着一块被刷成白色的长木板，上面印着“长威集市管理处”几个大字。

    谢景行眼前一亮，径直往那边走了过去，眼看着就到了小楼大门前，正要进去里面，谢景行却忽然被右边忽然冲过来的一个小孩子撞上，他没有防备，登时踉跄了两步。

    那小孩也没得到好，他一边侧头往后看一边跑，没看到谢景行，一撞上就跌了个倒仰，一屁股坐在了地上。

    不止如此，追着他的几个方脸大汉也立马上去按住了他。

    其中为首的那名壮汉还将袖子上捋了捋，凶恶地道：“小崽子，偷谁的东西不好，偷到了我曾大虎身上，我今天非让你涨涨教训不可，以后将你那双眼睛放亮点，别再惹到不该惹的人。”

    地上被按住的孩子看着约有十岁的模样，长得倒是不矮，到了谢景行腰部以上，可却瘦得像根竹竿，被汉子一手抓住肩膀，没费力就提上了半空。

    身上衣衫破旧，有的地方都破成了条，露出来的皮肤和他的手、脸、脖子一样黑得看不出原来的肤色，挂在半空中飘飘荡荡，像是一阵风就能将他吹断一样。

    是个小乞丐。

    他的眼睛深处满是恐惧，可却像是不服输一样，双眼直瞪瞪地盯着面前就要将碗口大的拳头招呼到他身上的大汉。

    谢景行才刚稳住脚步就见到这一幕，他立马大跨步过去，伸手扣住了那大汉的手腕，他是天乾，力气非平常人能及，尽管他是读书人，而那名汉子看着就膘肥体壮的，可仍是拦住了他的拳势。

    曾大虎一愣，眉眼凶恶地看向谢景行，“小子别多管闲事，惹到大爷我，到时候连你也揍。”

    谢景行用力压着他的手，将他的手臂按了下去，又将那孩子从他掌下拉到了自己身后，笑道：“不知他偷了这位壮士什么东西？需要闹出这般大的阵仗。”

    曾大虎还没回答，躲在他身后的孩子先嘶哑着声音说：“我没有偷他东西，那块馒头是没吃完扔在地上不要的，我捡起来时他就在旁边，也并没有阻拦，可等我吃了之后他却说我偷了他的东西。”

    有不少人已经过来围成了一圈，看着那孩子固执地看着曾大虎的双眼，一双眼睛里一点心虚的影子也找不着，反倒是曾大虎脸上闪过了恼羞成怒。

    所有人顿时都明白了，这孩子说的才是真的，纷纷将谴责的眼神看向了曾大虎。

    曾大虎也不装了，愤恨道：“就算我扔在地上了，那也是我的，我让你捡了吗？”又往地上吐了口唾沫，“真晦气，谈好的买卖说不要就不要了，现在还被一个偷儿偷了东西，反倒成了我的问题了。”

    谢景行眼神冷下来，这是日子过得不顺要发泄在一个孩子身上了，“那是地上的东西，你怎么证明那馒头是你的，你叫一声，看它答应吗？”

    所有听清的人都是一愣，边上围观的人群静默片刻后，忽然哄笑出声。

    有一位看着痞里痞气的二十来岁汉子一手拿着半截甘蔗往嘴里塞，边拍着大腿笑，边说道：“对啊，你叫一声，要是它应了，那才说明是你的，要是没应，谁知道是哪位顺手扔的。说起来，我今日上午就有半个馒头没吃完扔掉了，说不定还是我扔的那块儿呢。”

    他随意地往地上吐出嘴里的甘蔗渣，一下没吐干净，他还“呸、呸”两声，等嘴里没异物感后，又说道：“那上面也没写上名字，可不是被谁捡到就是谁的。”

    他吐出的甘蔗渣顺着地上滚，一直到了谢景行脚边，谢景行眼角憋见了，往后退了退。

    那汉子看他动作撇了撇嘴，真是读书人，穷讲究。不过看在他敢出手帮了那孩子的份上就不说他了，而且他倒还挺喜欢这汉子说的话的，没想到居然还有比他嘴更灵光的人，真该将他带去老大面前，看看一天天地说他成日里胡咧咧，那是没见着这个读书人。

    叫馒头，还得让馒头答应，这谁做得到？不行，他一回想起就想笑。

    曾大虎怒形于色，就想要动手，可身边围着他的人都不站在他这边，还满脸警惕，就像是他要动手全部就会围上来揍他一样，他最后只得哼了一声，拨开人群带着底下几个人狼狈离开了。

    见没有热闹可看了，围着的人也陆陆续续离开，最后只剩谢景行、他身后那个小孩和啃着甘蔗的汉子。

    啃着甘蔗的汉子拿着甘蔗也准备离开，可他才转过身，脚步还没迈开呢，眼角余光就看见谢景行身后让孩子身体晃了晃，紧接着就软了下去。

    “唉……”他想也没想就伸手去接，可他们还离着有两步距离呢，哪里来得及？

    谢景行发现他神色不对，立即转身，正好接住了孩子。

    那孩子早已紧闭双眼昏了过去，谢景行一抓住孩子，立即觉出不对劲，他蹙眉，手立马搭在孩子的额头上，灼热的温度传来，这孩子发热了。

    若是他抛下这个孩子不管，这孩子说不定连今日都活不过去，谢景行看着就离他不远的大门，到底是一条人命，谢景行没有多想，就将让孩子把横抱了起来。

    等将他抱起来才发现他确实轻得过分，手上都能摸到那薄薄一层皮下细细的骨头。

    他抬起头问还没离开的汉子，“你知道这附近最近的医馆在哪里吗？”

    汉子连甘蔗也顾不得啃了，连连点头，“知道，我这就带你去。”他三步并做两步在前面半跑着领路，谢景行大步跟在后面。

    药堂里是一位头发花白的老大夫，他看着孩子乌黑的脸和脏乱的身体，也没有推脱，为他把了脉，又扒开眼皮看了看，说道：“气血两虚、脾胃虚弱，再加上表卫不固，现在已快入冬，晚间天气寒凉他受不住才发了热。”

    谢景行已不是初入大炎朝的时候了，入乡随俗，早已能听懂这大夫所说的话，这就是在说这孩子营养不良，脾胃虚，身体太差了，导致遇到寒冷就受了风寒。

    救人救到底，谢景行道：“劳烦大夫为他开药。”

    老大夫掀起眼皮看了看他，点头拿起笔开了个方子交给了身旁的药童，只看这孩子就知道是城里的乞丐，老大夫心头有些疑惑，长威府已许久没见过乞丐了，还是这般小的孩子。现在哪家孩子不是大人的心头宝，怎么会这小小年纪的就成了乞丐了？

    他这辈子治了不知多少病人，看得出谢景行与这孩子并无关系，便说道：“待会儿这孩子醒了，可以将他送到长威府城东的慈善堂，日子虽不如一般人家好过，但总比流浪着强。”

    慈善堂里现在几乎都是一些没有子女奉养的孤寡老人，送个孩子去陪着他们，也能让他们高兴一些。

    谢谢行点头，可要他等着孩子醒过来再送去慈善堂怕是不行，他从怀里掏出银子付了诊费，“大夫，我现在有急事，这些银子应该能将他治好，待他痊愈不知可否劳烦大夫找人送他去慈善堂？”

    老大夫犹豫了一下，不过他到底性善，还是点头同意了。

    走了这么久，身旁的汉子也没有将甘蔗扔掉，现在又有精神开始啃了，他咀嚼着甘蔗，嘴里没个空闲，却还能问话：“兄弟，看来你还是个好心人呢，我刚才看你是要去“长威集市管理处”，那里我熟啊，你有什么事？我看能不能帮上忙。”

    遇到谢景行时他正从里面出来，不然怎么能看上这场热闹。面前这读书人合他胃口，若是不麻烦，他搭把手也不碍事。

    有熟悉的人帮忙真是再好不过了，谢景行当即道：“我想寻一个近日要去京城的商队，想随他们一同去京城，不知仁兄有没有相关的消息？”

    汉子眼一挑，摆了摆空着的手，“喊什么仁兄？我姓孙，孙乘风，熟悉的人都叫我孙疯子，你也别客气，跟着他们叫便是。”

    谢景行顿了顿，最后还是喊了一声，“孙兄”。

    孙乘风看着他，不耐烦与他为一个称呼争执，便随便他喊了，继续道：“不用找了，我所在的商队明日一早就出发去京城，算你运气好，待会儿我回去后同商队老大说一声，到时捎带上你就是。”

    谢景行惊喜地眼发亮，俊逸的脸上露出了一个笑容，真是得来全不费功夫，没想到事情居然这般顺利，自然是连连道谢。

    看这边没有事情了，孙乘风也很是心大，直接道：“明日卯时中你去城门处等着，我们就在那个时候出发，过时不候啊。”说完他便溜溜哒哒地走了。

    谢景行一直目送他离开，才转回身，心中也不觉感到轻松许多，天边日头已偏西，“大夫也听到了，明日我就得离开，这个孩子还麻烦大夫多加照看。”

    看着床上孩子瘦骨嶙峋的模样和破旧不堪衣衫，他还是没忍心，又掏出了一两银子递给大夫，“等他醒了，劳烦大夫将这点银子给他傍身。”

    老大夫也没推却，接了过去，又摆摆手，“无事，你自去吧，我会看着他的。”

    谢景行又再次道谢后才出了药堂门，准备回客栈。

    谁也没注意到，在他们说到“京城”二字时，那躺在床板上的少年眼皮子下的眼珠猛地颤动了两下，手也紧紧抓住了身下的被单，良久才松懈了下来。

    第二日，不过寅时三刻，谢景行便已起了床，将行李收拾好，又去大堂吃了一碗面，结完账便赶早去了城门。

    他同天下商行交道打得多，对天下商行商队的作风也有所了解，要赶路时都是尽量早的，他怕自己踩着时间去，错过了，到时又得耽搁一天。

    他到城门口时，城门口还清清冷冷的，只有六个城卫分站两边守着城门，他上前询问了一位城卫，那城卫是个和善性子，被他没头没脑地找上门问话也没恼，还给了他答复，“今日没见着商队出城。”