明末大军阀 第55节

    刘衍明白贾洪雨说的是实情，可是自己心中还是不认同一味地镇压，这是治标不治本的办法，只要灾变还在发生，只要朝廷的赈济不到位，那饥民就是杀不完的。

    于是刘衍抱拳说道：“我知道了，贾大哥保重，我现在就回大盘堡去。”

    “那好，刘总旗路上小心。”

    刘衍先是去了一趟万福油坊，此时王靖和王芸禾都看到了街巷上不断调动的墩军和青壮，二人的脸上都写满了担忧，看到刘衍回来，便上前询问。

    “咱们进去说吧。”

    三人来到后院落座，刘衍便将饥民涌来的事情简要说了一下，然后对王靖和王芸禾说道：“现在饥民就要来了，我觉得王家庄虽然是百户所的所在地，可是靠管队大人手下的那一、二百墩军、家丁驻防，我终究是不放心的。所以我想让你们随我一起去大盘堡，虽然大盘堡只是屯堡，可是有我在，便绝不会让你们出现任何意外。”

    王芸禾自然是没有意见，自今日刘衍前来提亲，王芸禾的心便已经和刘衍拴在起了，自然会听从刘衍的话。

    可是王靖却说道：“刘总旗的好意我心领了，芸儿自然要跟着刘总旗回大盘堡的，毕竟酒坊那边还要照看着。至于我这个老头子，就留在这里好了，万福油坊在这，我自然要留下来的。”

    王芸禾闻言顿时焦急起来，拉着王靖的手劝着，可是王靖却心意已决，执意要留下来。

    刘衍见状知道王靖心意已决，便说道：“既然如此，我就不强求了。从大盘堡到王家庄骑快马也只需半个时辰左右，我回去之后让夜不收旗待命，一旦这里有事，我便亲自带人赶过来。”

    王靖抱拳说道：“那就谢过了。”

    随后刘衍带着王芸禾一起出发，在一队墩军的护卫下，众人很快就回到了大盘堡。

    可是让刘衍意想不到的是，自己前脚刚刚进入堡内，紧接着望台上就传出了警报的号炮，只见远处望台上的墩军正指着北面大声呼喊着，刘衍顿时心中一惊。

    “堡内所有军户立即归家，任何人不得随意走动！”

    紧接着，刘衍对身边的墩军说道：“让堡外的所有墩军立即进入堡内驻守，让所有小旗官立即赶到北面堡墙来！”

    说完，刘衍让几名墩军先将王芸禾送回酒坊住所，然后自己快步登上了北面堡墙。

    刘衍向北望去，只见堡外的荒野中，密密麻麻的饥民正在朝这边赶来。

    那些饥民扶老携幼，虽然刘衍还看不清他们的表情，可是却依然能够感受到一股莫名的绝望感，仿佛那些饥民是在走向死亡，根本没有一丝一毫的希望存在。

    这时，小旗官陈勋、汪博、王越、许铭、苗绍五人陆续赶来，小旗官张义暂时还驻守在晒盐场那边，跟楚韵非手下的七十多人一起防御晒盐场。

    刘衍指着北面对几人说道：“你们看，那些就是饥民，现在饥民大潮已经进入咱们王家庄境内了。”

    陈勋几人的脸色非常难看，即便众人之前跟海寇、贼寇，以及古镇宋家几次交锋，都没有任何怯意，可是现在看到外面大批的饥民，心中却涌起了一丝畏惧。

    那些饥民都是些什么人啊，就穿着单衣，甚是还有人赤裸着上身，就在寒风中麻木的走着，一往无前，无所畏惧。

    “甲长，咱们怎么办？”

    刘衍眉头紧锁，说道：“先将堡外的牲畜全部赶进来，再晚些就要变成那些饥民的盘中餐了！”

    陈勋当即说道：“我去办！”

    说完陈勋转身就跑，招呼手下墩军去赶牲畜了。

    然后刘衍对剩下几人说道：“一会儿让陈勋带人守堡，你们集结人马，随我出去迎击！”

    几人闻言大吃一惊，王越结结巴巴的说道：“甲长，外面的饥民足有上千人，咱们这一百多人出去迎击能行吗？要不然咱们还是守堡为好，再动员一些青壮，也能凑出几百人来，守堡应该是没问题的。”

    刘衍瞪了王越一眼，说道：“要是那些饥民就在外面不走了怎么办？要是堡内的军户被吓住生乱怎么办？要是那些饥民绕过去，直接去洗劫晒盐场怎么办！”

    王越看着刘衍那能杀人一般的眼神，不敢再说话了。

    “别犹豫，所有人立即出去整队，准备迎击！”

    第八十三章 买人

    大盘堡外，足有上千人的浩荡人群，正行到离大盘堡一、两里外的地方，这些人衣衫破烂，手中肩上除了锄头棍棒钉耙之外，就再无长物了。

    刘衍率领王越、汪博、许铭、苗绍四旗人马来到大盘堡北面，小旗官王越、汪博已经率部列队在左右两侧，刘衍和苗绍率领一旗人马在中间，作为指挥中军。

    许铭则是率领夜不收旗墩军策马在前方掠阵，试图以马队的冲击势头逼停前面的上千饥民。

    刘衍顶着迎面吹来的寒风，望着远处越来越近的饥民浪潮，只见那些饥民一个个全都面如死灰、脚步蹒跚，乍眼看去，真有些像后世电影游戏里的炮灰丧尸。

    眼见如此，刘衍也横下心来，大声吼道：“举枪！”

    小旗官王越、汪博、苗绍纷纷下令吼道：“长枪手，举枪！”

    一瞬间，三个旗共计四十五名长枪手组成了一个近百米的防线，另外四十五名鸟铳手也准备好，随时可以齐射杀敌。

    与此同时，许铭率领夜不收旗从前面撤了回来，骑在战马上对着刘衍摇了摇头，表示自己没能率部逼退那些饥民。

    刘衍并没有沮丧，这也是情理之中的事情，上千饥民又怎会被区区几十人的马队逼退，要知道这些饥民绝大多数都是没见过马队威力的，面对马队根本不知道畏惧。

    “看来今天注定是要见血了！”

    很快，两方人马汇在了一起，仅仅只是片刻时间，饥民如潮，前后推挤着、叫嚷着，如同海浪一般朝前多拍了一步，可是紧接着就碎在了礁石上，瞬时间潮水倒卷，冲势嘎然而止。

    这一次接触，大盘堡的墩军防线稳如磐石，小旗官王越、汪博、苗绍三人站在前方奋声疾呼，一百多名墩军虽然也有不少人心中畏惧，可是却没有半分后退，所有人都在怒吼着奋战。

    转眼间，一百几十个饥民捂着身上的伤口，呻吟着在地上翻滚不定，后面的那些饥民却看不到前面的情况，依旧在朝前拥挤着，成百的饥民就这样聚集在大盘堡将士的战线之前，顿时挤成了一团，进退不得。

    刘衍手中的雁翎刀还斩杀了两人，可是看着前方的景象，心中明白这些饥民是饿疯了，可是这么多同伴的惨呼，外加大盘堡众将士那坚如磐石的阻击，在激战片刻之后终于让这些原本也该是“顺民”的人清醒了一些，慢慢的，那些饥民一个个停下了脚步，像是一桩桩木雕钉在了地上一般，不再向前。

    一边是麻木被击碎的茫然，一边是面对人海战术压迫下的紧张，在这一刻，双方都没有言语，只有一片沉重的呼吸，还有地上那些倒霉蛋的哀呼。

    刘衍当即下令，让各旗鸟铳手对着天空放空枪，在一阵轰鸣声中，那上千饥民便彻底被拦住，就连后面的人群也不再向前涌动。

    然后刘衍大吼一挥，小旗官许铭当即率领夜不收旗将士策马冲了出去，绕着对面的人群不断吆喝着，喝令所有人放下手中的武器，全部跪下等候发落。

    在如此威逼下，就见前方那群饥民顿时清醒了过来，紧接着呼啦啦一下全都跪了下来。

    “军爷们行行好，施舍一口饭食吧！”

    “活命之恩，一辈子都不敢忘！”

    “大爷们可怜可怜吧，咱们全家三天都没东西下肚了！”

    刘衍望着前方，只见上千饥民们哀声一片，跪在地上捣头如蒜。

    “吃了这一顿，下一顿呢？再说了，升米恩，斗米仇……”

    接着刘衍摇头叹息，行善却遭来祸患的事，他可知道的不少。

    于是刘衍让几名小旗官指挥众将士上前看押那些饥民，自己则是找了一块地方坐了下来，一个人皱眉想了好一阵，面前这上千饥民到底要如何处置，可是想了一会儿之后，刘衍也没想到什么两全其美的法子。

    就在刘衍准备要派人联络王家庄，放弃这些饥民的时候，忽然见着前方自己操练出来的那些墩军，正目光如炬地盯着饥民，防着他们再有什么异动，在人群中无比惹眼。

    有了！

    刘衍两眼一亮，自己原本想要能不能将这些饥民全都收容下来，就地转化为军户，在大盘堡各地屯田生活。

    可是如此多的人口同时消化下来，刘衍要给这些饥民提供衣食、提供住所、重新开垦土地等等，这么多的开销即便是现在的大盘堡也不一定承受得下来，最多也只能留下一小部分人口。

    更何况，现在大盘堡周围的耕地已经接近饱和，再要开垦荒地，就要到更远的地方去了，便要跟周边的火路墩、屯堡发生冲突，这些都是矛盾和问题。刘衍虽然有心将这上千饥民给吞下，可是现实条件不允许，刘衍也只能另想办法了。

    所以现在刘衍只能另想办法，就地解决这上千饥民的问题了。

    于是刘衍将几名小旗官叫来，当下就安排起来，众人听到刘衍的打算，都楞了一下，好半天后才鸡啄米一般地点起脑袋来，这办法好！

    可接着几个小旗官的脑袋又如蒲扇一般摇着。

    陈勋担心的说道：“甲长，这是人都是饥民，他们不是鸡鸭，怎么喂养得过来？”

    许铭也说道：“对啊甲长，咱们堡内可开不了这善堂，库房内的钱粮可都是大家辛辛苦苦积攒下来的。”

    可是刘衍看着众人的样子，却笑了起来，刘衍提出了什么办法？

    买人！

    这上千饥民的身上一无所有，如果直接施舍饭食的话，姑且不说解决不了问题，还容易留下太多祸患。

    可饥民却并不是真的一无所有，他们还有儿女。

    把施舍变成交易，这事双方是平等的，也就说不上什么恩惠，自然不必担心后面的恩怨纠葛，只是陈勋几个小旗官都忧心大盘堡养不起这些人。

    “如何养不起？只要半大的孩子，老弱一个都不要！”

    八岁到十四岁的小孩，男女不限，三钱银子，外加二十斤粮食一个。不管是粮食还是银子，都直接从大盘堡的库房内支出。

    接着刘衍便派陈勋过去交涉，让那些饥民推出代表，跟刘衍谈了这事，上千饥民一个个都无二话。

    同时刘衍向饥民代表询问了一下，得知这些人大多是青州府安丘一带的百姓，自从遭了蝗灾之后，这一年便没了生计，入冬之后便冻死了很多人，在迁徙的途中听闻了大盘堡这边的富庶，这才是饿疯了要来洗劫大盘堡。

    刘衍看着这些饥民之中大部分都是青壮和半大孩子，老人和小孩很少，这也难怪，体弱的都已经死了。于是便提出自己出粮买人，饥民出人得到粮食活命，刘衍得到人力扩充自己的实力。

    灾年卖儿卖女，一个两三钱都能卖，现在刘衍给出了这样的价钱，还搭了粮食，这样的交易，怎么想都是自己占了便宜。

    只是问题又来了，符合条件的小孩只有一百七八十个，卖了儿女的人家能过活了，没儿女卖的又怎么办？

    刘衍面对殷殷切切的饥民代表，又开口说道：“我还可以留下五十户，在大盘堡这边转为军户屯田，不过这五十户人口必须要有青壮才行。”

    “可是还有几百户人啊，大人发发善心，不如让我们都留下吧。”

    刘衍看着前来交涉的饥民代表，面无表情的说道：“我这里也没有多余的土地，能留下五十户人已经仁至义尽了，做人不可以得寸进尺！这事你们自己商量着解决，有银子有粮食的，可以借，可以卖，我们管不了。”

    刘衍这么对饥民的代表说，反正他给出五十多两银子，三千四百多斤粮食，剩下的就由饥民自己协调。在这种事上，做得越多，错得越多，还不如让饥民自己做主。

    到了这一步，别说陈勋等几个小旗官，就连那几个饥民代表都傻了眼，原来事情还可以这么商量的。

    施舍的事变成了一桩交易，还能完全抽身，把利益恩怨全都丢给饥民自己，事情还能这么办呢！？

    “有钱有粮的，总不成瞅着别家不管吧？”

    刘衍这么问还有些犹豫的饥民代表，为首的饥民代表咬了咬牙，最终无奈地点头，这事丢在他身上，也就是一桩天大的责任，他得去说服卖了儿女的人家，看能用什么方式来照应没儿女卖的人家。

    “甲长，知道你这是在行善，却没想到你这么……”

    陈勋站在旁边纠结地说着，却找不出词汇来形容刘衍这样的行事。

    “我只是认为，他们既然能抱成一团，跑那么远来抢咱们大盘堡，那么也能抱成一团，互相照应渡过难关。”

    刘衍淡淡的话语，让那几个饥民代表羞愧难当。

    正说到这，忽然那些饥民搔动起来，众墩军也都朝一个方向看去，就见大盘堡的东南面，一支人马正在快速朝着这边赶来，看旗号正是王家庄百户所的人马。

    管队官王炆镇亲自来了，不但调动了王家庄的两百墩军、青壮，总旗官贾洪雨还将七十多个家丁也一并拉了出来，完全是以处置这上千饥民的准备而来的。

    “四周已经被各处墩军给封住了，你们就算闹出什么事，也是插翅难飞！”

    片刻之后，管队官王炆镇气喘吁吁的叱喝着跪伏在脚下的上千饥民。

    “既然大盘堡替你们作了保，你们也悬崖勒马，没伤了人命，今次之事不予追究。本官会协调各处，给你们发下一些口粮，尔等拿到口粮之后，便要尽快返回各自家乡……”

    一名百户官的训斥像是一把大铁锤，砸得那上千饥民的脑袋在地上使劲磕碰着，溅起片片细碎泥土。