庶女后宅升职记 第176节

    得了，多这一场热闹，便得多出几十两银子，她秦芬倒是不在意，其他三个妯娌，还不心疼得滴血。

    秦芬整理心情，微笑着踏出马车。

    卫妈妈亲自在门口迎着，见了秦芬，恭恭敬敬地上来请安，顺口道：“七少奶奶，我们太太见了五少爷家来，心里欢喜，所以临时叫了个吹打班子来添添喜气，您瞧，这主意不错吧？”

    秦芬难道还能说不该给朝廷的功臣庆贺，这时只好微笑点头：“大伯母果然想得好主意。”

    “好什么好，我瞧没什么好的！”

    范离不知什么时候到了秦芬身后，阴沉沉地虎着张脸。

    卫妈妈愣一愣，七少爷怎么和七少奶奶一同回来了？五少爷独个儿归家，也不曾说七少爷去向，府里还当七少爷是被皇上留下了呢。

    “七少爷，咱们太太，可是一番好心呐。”卫妈妈来不及多想，赶紧替主子开脱。

    “此次西征，将士死亡者八百余人，重伤者两千余人，这样的伤亡，连皇上都扼腕痛惜，你们还在家里吹吹打打、张灯结彩，像什么话！”

    第224章

    范家花厅的圆桌上， 东海的鲍鱼、幽州的野鸡、滇州的蕈子、简州的对虾，凡当下时兴的美味佳肴，尽数摆上。

    大夫人在边上的茶厅稳稳安坐，瞧瞧心痛得愁眉不展的两个儿媳， 再瞧瞧面和心不和的小五两口子， 她心里畅意极了。

    唯独范夫人，面上既没有喜也没有忧， 只是略带着沉思， 时不时看向门口。

    大夫人心里高兴， 对着范夫人，竟也有好声色：“弟妹， 杨家再怎么势大，也不会留着侄媳吃晚饭的。至于小七， 皇上或许留了他说话，你勿要着急。”

    范夫人听了这话，勉强露个笑容， 抬眼去看范夔。

    范夔倒是知道那七弟的下落， 可是他和七弟好似仇人，与嫡母也无甚恩义， 才懒得去搭理范夫人。

    范夫人一头怨秦芬不知早早归家，一头又担心儿子被皇帝派了艰难差事， 眼瞧日头偏西，渐渐急得坐不住了。

    大夫人见范夫人发急，倒愈发坦然， 正要再劝解几句， 忽地见丈夫急吼吼地冲进了花厅：“撤了！都撤了！”

    大老爷一向是个甩手掌柜，只在书房里赏玩古董字画， 和那个侍墨丫头玩玩红袖添香的把戏，再出面和堂兄弟、堂叔伯们交际应酬，除开这些，什么也不管，什么时候竟问起家事来了。

    当着众人，大夫人还得做个贤良样子，扯起嘴角勉强一笑，道：“老爷，小七还未家来呢，这庆功宴……”

    大老爷气得胡子都要倒竖起来，用力指着大夫人：“庆功！庆功！我□□将士死伤者众多，皇上或许都要替他们去大相国寺祭祀的，你还敢在家庆什么功！”

    屋里众人见大老爷罕见地发怒，都是一愣，只范夔冷冷一哼，发出个讥讽的笑来。

    五少奶奶不解其意，悄悄扯一扯丈夫的袖子：“怎么了这是？咱们庆功，碍着谁了？”

    碍着谁了，谁也没碍着，这不过是那七弟巧言令色所使的把戏而已！

    这普天下，“或许”能劝得动皇帝去相国寺祈福的，宫里是那祸水昭贵妃，宫外头便是那佞臣范离！

    范夔不理睬五少奶奶，起身走到大老爷面前，越过大老爷的肩膀往后看一看，门外空无一人。

    “大伯父，七弟怎么不曾来？”

    大老爷逮着机会便要训人，这时对着范夔，从鼻子里狠狠出口气：

    “你比小七多在军营摸爬滚打了七八年，竟全是糊涂过日子了，如今既不如小七出息，也没他懂事，怎么家来就大喇喇地等着吃席，也不提将士伤亡的事？这事传了出去，御史台可不是要奏章满天飞了！你还知道问小七？小七把事情知会了我，自己回院子去了呗！”

    范夔到底也快而立之年了，身上又领了从四品的官职，此时当众受了大老爷一训，如何下得来台。

    更不用说，还是范夔最忌讳的，和范离作比较。

    五少奶奶知道不好，连忙捧着肚子到了范夔后头，小心地清清嗓子：“相公，我肚子发紧。”

    她这话倒有一半是真的，如今肚子渐大，时时有紧绷之感，倒也不全是编出来哄人的了。

    范夫人眼见着儿子又出一回头，心里不知多惬意，这时对着五少奶奶，又发自内心地关怀起来：“禾意肚子大了，确实劳累不得。”她说着，对大夫人淡淡一笑：“大伯说这席摆不得，我也不敢再领受，这便领着夔儿和他媳妇回去了。”

    五少奶奶再怎么心疼份子钱，也不敢和皇帝唱反调，遗憾地看一眼桌上的山珍海味，且行且回头地靠着穗儿走了出去。

    秦芬已好生生坐在房里，打发人抬水给范离洗澡。

    范离自来没有丫鬟服侍，这时都不肯和奴婢们同处一室，等婆子们放下水，丫鬟们也放下干净衣裳了，便开始挥手赶人：“好了，你们都下去，我自个儿来就成。”

    秦芬嫌弃范离身上味道古怪，也不愿留在房里，才要扶着桃香的手出去，却听见范离咳一声：“娘子，请在屏风外头候我一候，倘若要递个东西，还得请你帮忙的。”

    听了这话，桃香飞快地放开秦芬的手，又飞快地道一声“奴婢告退”，飞身出了屋子大门，还顺手把门给带上了。

    秦芬愣怔地站在原地，啼笑皆非。

    她侧耳听着，桃香这丫头，仿佛还把门口的小丫头们全赶走了。

    这个鬼丫头，谁说她是个什么都不懂的直肠子来着？

    范离眼尖耳利，听见外头无人，便肆无忌惮起来：“娘子，快来给我搓一搓澡。”

    秦芬再如何也是个爱干净的，加之这许多年得杨氏宠爱，万万做不出那低声下气服侍人的模样，这时才不管范离心里是失火还是闹洪，走到屏风后头，从盆里舀起一舀子水，随手往范离肩膀上一浇：“行了，我已替你冲过了，你自个儿再好好洗洗。”

    范离知道自个儿身上腌臜，也并不是当真要秦芬来服侍伺候，不过是随口撒个娇，见秦芬不肯，他也不生气，笑呵呵地拿着布巾自己搓澡，拣了打仗时有趣的话来说。

    秦芬不曾出过远门，这时不由得被范离口中的故事所打动，原要走的，这却挪不动步子了，一下子坐在屏风后的小杌子上：“你多说些。”

    范离忽地站起身来：“先别说了，换一桶水来，我再洗洗。”

    秦芬不意这人竟作如此举动，顿时惊得“呀”一声捂住眼睛，飞快地逃了出去。

    范离倒当真不是有意的，在军营里，哪有什么沐浴的机会，好容易遇着条河了，趁日头好，几百个精壮的小伙子齐刷刷跳进河里去洗澡，慢了些便要被冻得生病，谁还有功夫讲什么体面。@无限好文，尽在晋江文学城

    等换过一桶水，秦芬便磨磨蹭蹭不肯进屋，范离连忙把洗澡不易的事情说了，秦芬这才挨进来：“你不许再……那样了。”

    范离洗过，又叫换了一遍水。

    桃香在外头老老实实守着门，心里却直嘀咕，这姑爷，怎么净做些奇奇怪怪的事，他是个七仙女么，老是要洗澡，便是个七仙女，也该洗完上岸了。

    第三桶水进去，却良久不曾有动静。

    桃香到底是大姑娘了，一下子猜出屋里在做什么，赶紧警惕地看看四周，自己也往远处挪了些。

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    秦芬也不知道，方才还记得规矩体面的，怎么慢慢就被范离给诱惑了。

    两个人头颈交缠，臂膀相依，从热腾腾的水里，转到了软绵绵的床上。

    才是二月，屋里虽燃着炭盆，秦芬还是觉得不暖和，娇滴滴喊了一声“冷”。

    范离听了这一个字，脑海里好像焰火猛地炸开，立刻发起了威：“别怕，等会就不冷了。”@无限好文，尽在晋江文学城

    夕阳已在西边，慢吞吞舍不得下去，愈发猛烈地燃着它的火光。

    那浓烈的金红色，洒在远处碧青的山顶，好像要把那山给烧了起来。

    桃香在外头，听得里面隐约几声嘤咛，脸上立刻烫了起来，干脆挪动脚步走到了院门口。

    正低头平复心情，忽地见喜儿走了过来，桃香如今已知道范夫人不喜儿媳妇过分讨巧，这时连忙把实话只说一半：“少爷在里头洗澡呢，喜儿姐姐有事请稍候。”

    喜儿不疑有他，也不去刨根问底，只说了来意：“晚上家宴办不得了，大夫人气得不轻，把各房的菜都退了回来，太太叫我来问，少奶奶想吃些什么，我回去拣了送来。”

    范家人的口味和秦芬全不一样，那席上自然没几个秦芬爱吃的菜，可是今日姑娘只怕没空挑剔吃穿，桃香连忙支吾过去：“闹了那样一番，咱们还是安生些吧，哪里还挑什么。”

    喜儿回去把这话一说，范夫人倒又叹口气：“唉，离儿媳妇这孩子……你说她懂事吧，行事操切、得罪大房，你说她不懂事吧，又知道顾全大局，我都不知该说什么好了。”

    “那……给七少奶奶匀哪几个菜去？”

    范夫人望一望大房送来的食盒，随口点了几样：“红煨牛筋，软扒圆蹄，盐烧芋仔，再送个虫草花鸡汤去。”

    喜儿听了，心里默默摇个头，少奶奶爱吃的是细巧小菜，太太点的这几样，却全是少爷爱吃的。

    只怕方才太太说的两句夸赞的话，也全是因为少爷回来了，才忽地生出来的。

    秦芬待下头人一向是恩威并重，喜儿也领受不少，这时有意帮一帮秦芬，便道：“听说西北那里的蛮夷，喝的是奶酒，吃的是大块肉，少爷此去，不少吃肉，倒少鱼虾，太太瞧这菜……”

    提起儿子，范夫人自然无有不应的：“我怎么忘了这茬，幸亏你提醒。把那圆蹄和牛筋送去五少爷处，换个油爆河虾和清溜鱼片给少爷。”

    饭菜送到秦芬屋里时，小两口早已穿戴妥当，老老实实坐在桌子边上。

    桃香知道主子脸皮薄，装着不曾察觉主子已换过衣裳、改了发髻，一板一眼地将桌上的菜式报一遍，然后就扯着南音退了下去。

    范离举箸先夹了只虾，秦芬便也跟着动筷子，谁知那虾转个弯，竟落在了秦芬的碟子里。

    “娘子持家辛苦了，该是你先请。”

    秦芬也不知范离从那里学来的这些把戏，笑着嗔一眼，慢慢抿着那虾肉。

    范离用力扒了一大口饭，飞快地吃了下去，满足地叹了口气，然后道：“我听说你在府里受了委屈，怎么回事？”

    秦芬顿一顿筷子，侧头来看范离。

    依着秦芬所学，她能使一百种法子叫范离怜惜自己，什么欲说还休啦，什么含沙射影啦，无论怎么，都能把自己立于不败之地。

    然而眼前的男人辛苦打仗，除开为了光宗耀祖，也有小半是为着秦芬，他肯为秦芬搏命，秦芬难道还能用欺瞒哄骗来获取一些男人的怜爱么？

    于是秦芬搁下筷子，紧紧盯着范离的眼睛，将范府里所发生的事情，如实说了一遍。

    待听见大夫人想把府里家事扔给秦芬，范离不由得沉下脸：“不怀好意！府里一笔烂账，铺子上的出息全归了大房，他们不还回来，还想撮弄着你去填坑！”

    待听见秦芬把家事分给三个嫂嫂，还叫各人往大夫人处报账，范离不由得拍手叫好：“就该这么办！”

    秦芬事无巨细，一直说到了今日的庆功宴。

    范离听见大夫人硬是要办这次宴席，还拉扯着旁人出份子，不由得哼一声：“难怪有贵叫我一定要推了这事呢，果然是宴无好宴，好人是她做了，旁人却记恨你。”

    秦芬只头一次巡铺子时喊过有贵，平日偶尔赏些吃喝银钱，已许久没叫过他了，这时听见是有贵警醒范离，不由得奇一奇：“有贵是从哪里知道这事的？”

    范离哪里会操心这种小事，随口道个不知，又代母亲赔起罪来：“我母亲这人就是糊涂，她的言行，你别放在心上，我替她赔礼。”

    得着范离一句软话，秦芬吃多少委屈，此时也不能放在心里了，她微微一笑：“得了，长辈都是老小孩，我还能和长辈置气不成？”

    范离向来听说婆媳间都是死对头，这时见妻子一句话就揭过委屈，不由得动容。

    他十来岁就去了英王府，所交往的不是好汉就是英雄，哪受得了母亲那优柔寡断的做派，为着这条原因，他对母亲虽然孝顺，说话做事却是半哄半糊弄，远远比不上秦芬的宽容豁达了。

    “娘子真是古往今来世所罕见的大好人！”范离笑嘻嘻地拍句马屁，卖弄似的说出一条惊人的消息来：“蛮夷被我们打怕了，只怕不日要来我朝归顺，礼部有得忙了。”

    秦芬一下子明白了这里的意思，不由得喜上眉梢：“礼部要忙，四姐夫岂不是……”

    “嘘！佛曰，不可说，不可说！”范离笑嘻嘻地比个手势，又道，“到时候边境一开，贸易便要旺起来，你三姐夫也有得忙啦。”

    秦芬这次不过是微微颔首：“太太听了这话，可未必高兴。”

    范离知道秦家这些恩怨，也不去置喙，只搂着秦芬用力香一口：“咱们吃完了，早些安置去。”

    秦芬脸上一红，轻轻将范离一推：“没个正经！”