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    克和小精灵詹妮芙已经消失，而威海利也不知道跑到哪里厮混。

    徒留他一个人应对这充满钱财味的金色世界。

    “艾……艾德”肖先生皱着眉，好像有些忘记年轻哨兵的名字，“感觉怎么样，这场宴会？”

    “非常好。”阿莱茵想到威海利，礼貌地拒绝了肖先生递来的酒杯。

    米发雇主发出一声意味深长的叹息。

    “你的向导不在。”他说，“我记得，你们是来拿信的。”

    阿莱茵：“是的。我们正是为此而来，帝国下派的任务是到肖先生这里拿一份重要的信。”

    “重要的信。”肖先生念叨着，从喉咙里发出的腔调被乐器的奏扬拉扯得变了腔调，“那的确是一份重要的信呢。多次拖延真是不好意思，还望伟大的帝国能够原谅我。跟我来吧，艾德哨兵，我之前承诺过要给你。”

    阿莱茵点头，透明的双开门再度打开。

    临出前年轻哨兵突然回头看了一眼，奈何什么都没有看到。

    *

    出来时才知道夜已经很深了。

    外面一片宁静，喷泉不在活跃，庭院幽深，连始终环绕的音乐都如同弯垂的含羞草在门轻轻关闭地那一刻消失的无影无踪。

    他们经过条很长的长廊，夜虫轻微鸣叫，客人却一个不见。

    途中有一间房，门没关紧，一开一阖，肖先生走得飞快，可后面的阿莱茵还是看见，在漆黑奇怪的房间里，有莫名其妙成堆的衣服，一个没有开工的壁炉，以及上面一排看不清的相框。

    杂乱，他联想到这个词，还没来得急细思，雇主已离开。

    *

    “肖先生？”

    房屋背后，有一扇可拉动的木门。任谁也没想到，那里居然连接一个地下室。

    层层石板台阶不断延续向下，肖先生领头，年轻哨兵在后面打鼓。

    一份重要的信会埋藏在这么深的地下室内？！哦，除了所谓的‘机密’，还真是想不出其他。

    阿莱茵在心里猜测，难道这又是帝国的鬼把戏？

    要知道他慢慢地不相信帝国了，虽然这时间无法推断。

    阿莱茵又问了一遍：“肖先生？”

    肖先生：“下来吧，帝国的哨兵。”

    阿莱茵无法，只得跟随。下面的视野很差，沉沉迷雾覆盖，黑暗四处蔓延。有无数的灰尘扬了又落，空气质量差到足以破坏嗅觉。

    ——这跟在s区受到变异蝗虫袭击的那次情况很像。

    迷雾，与威海利的阻隔，还有从手掌上流下的斑斑点点的鲜血。

    “往这里，嗨，在这里，亲爱的艾德。”

    肖先生声音遥远。宛如个指路标。

    阿莱茵踏下最后一层台阶，脚彻底踩入地面。

    环视四周，这里并不奇怪，该说和无数个现实中的书中描述的或者投影中看见的，杂物很多，但极好地用白布覆盖好，即便如此，白布上还是有了灰尘，看来主人不常来。

    肖先生站在尽头，墙边，面前是一个与身高相仿的书柜，透明的玻璃映照出模糊暗影。

    阿莱茵：“那封信？”

    “哦，它在这个柜子里……你以为我会这样说吗？”

    阿莱茵原本放松下来的心情顷刻间紧绷起来。

    ——他早就觉得……

    狐狸尾巴，大灰狼的獠牙该露了。

    肖先生转过来，脸上全无平静，是非常夸张的笑，嘴唇咧到最大。

    “我终于等到了，阿莱茵，我们独处的时刻。刚才的宴会很无聊吧，没关系，这才真正开始。”

    阿莱茵：“肖先生？”

    “哦，哦，我真企盼你能记住现在这个陌生又全新的名字，我的名字，因为此后我会时常出现。没办法，谁叫那个女人总是过度紧张，任何事都不让我做。”

    那个女人……？

    “肖先生”手握紧，砰得一拳打在玻璃上，玻璃纷纷而碎。

    “阿莱茵，阿莱茵，我的名字是……”

    年轻哨兵惊讶地后退，紧张吞咽。

    背后，石阶上传来一连串急促的脚步声。

    前后夹击？！逃脱被阻断，阿莱茵左右为难。

    恍惚间，封闭的地下室响起漫长尖锐的猫叫。

    阿莱茵心猛烈地颤动了一下。

    第72章 七二猜忌

    阿莱茵心跳如雷，地下室灰尘弥漫，脚步轰隆，而眼前肖先生的笑容却越发的阴森恐怖。

    他会怎么样？他想，威海利和麦克又在哪里？那一瞬间他想了很多，多到连大脑都有点无法承受，可转眼间又好像什么也没想，空白得如一片白茫茫的雪地。

    直到有一个声音出现在他身后，脚步声的尽头。

    那音调也没有多么激昂，几乎跟以往无数次的交谈相似，懒散的，吊儿郎当。

    骆发男人说：“抓住他”

    像一把闪着金光的钥匙，打开了沉沉黑暗的内心。

    无数的脚步声蜂拥而至，又极快地穿过身边，冲向对面站在柜子旁的“肖先生”。阿莱茵立在中间，像根木桩，又仿佛变成了木桩，四面都被铺天盖地的心跳声淹灭，连色调都是可怕的灰暗，直到一只手搭在肩上——那只手并没有多少温暖——阿莱茵回过头，骆色的并不是特别鲜艳的短小卷发，堆积在头顶，宛若一朵蓬松的棉云。

    “威海利？”阿莱茵喃喃道，有点不敢相信。

    威海利没有立即回应，手也没离开，反而微微有点用力。

    嘈杂声，纷乱的脚步声，碰撞柜子的声音，甚至能听到士兵武器相交的响声和感受到空气中挥发着冷冰冰的铁锈气息，它们都因哨兵的超感被无限扩大。

    阿莱茵：“你怎么……？”

    “你想问什么？”威海利压低声音，“别告诉我，能够独当一面的阿莱茵·艾德哨兵，你是在没有准备的情况下就轻易地跟随着这位‘肖先生’来到这里。”

    威海利拉长声调故意把“肖先生”三个字念得奇怪。

    阿莱茵察觉道：“你是不是发现了什么？”

    “富丽堂皇的别墅，推三阻四的信件，还有始终古怪的感觉和一头米色头发……”

    话没说完，被某种情况打断，几个强壮的士兵抓住肖先生，按压在地，威海利的面前。

    阿莱茵：“这些人？”

    “塔欧瑟星球的士兵。”他瞟了眼小哨兵，补充，“我才不会跟某个粗心又爱胡思乱想的可怜虫一样。”

    哦，真是够了，阿莱茵懊恼。

    *

    半跪在地上的肖先生发笑：“威海利，我就知道你会来。”

    威海利眯起眼睛，手指不自觉微微弯曲。

    肖先生：“你可千万别说你不认识我呢，伟大的首席向导。”

    威海利微笑：“蔷薇帝国可是早就派人通知过了，我怎么可能不知道，‘肖先生’。”