第884节

    祝缨道：“唔，再有几天就得，你们若是无事，还能吃一杯酒。”

    祝炼道：“我是一定要留下来送殡的。”

    赵苏道：“吉远士绅也想来吊唁。先前阿婆走的时候，他们并不知情，这些日子消息才传到吉远府，都说要来尽一份心。”

    “行，回家再聊吧。”祝缨说着，对着监工低声吩咐几句，让他留意工匠的饮食。

    祝炼与祝青君上前要搀扶，祝缨道：“不用你们，走了。”说着，将短杖扔给祝青雪，自己扳鞍上马，看着比祝重华利索多了。

    回到幕府时已是天黑，祝缨索性招呼大家一起吃饭，祝缨花姐、幕府心腹、几个刺史、赵霁等人，满满坐了一屋。

    祝缨平素颇为随和，屋里很快就呼朋唤友，热闹了起来，到上完菜，赵苏等人一齐向祝缨问好，屋里才暂时安静下来。

    赵苏祝酒，祝的是祝缨身体健康、长命百岁。看到祝缨恢复了平静，所有人心情都不错。

    祝缨道：“好。”

    赵苏等人祝酒毕，各自重新坐下，冷不丁听到祝缨轻描淡写了一句：“今天有旨意到，你们来得正是时候，省得我再派人发抄了——皇帝立了太子。”

    口气平淡得与刚才说“这是新酿的米酒”一模一样。

    赵苏手抖了一下，米酒从杯沿流到他的手指上，他将酒杯放下，问道：“不知是哪一位？”

    “长子。”

    “啊？！！！”除了祝重华，赵、祝、苏、陆等人都失声惊叫。

    祝缨道：“是啊，不是好事。”

    皇长子他是个傻子！然而他又占着个“长”，在没有“嫡”的情况下，也不能说这样的选择有毛病。但是众所周知的是，一个傻子是当不好皇帝的，傻子的兄弟们也不会服气。选了个傻子做太子，还能说明一件事——傻子他爹如果不是只有这一个儿子，那就是遇到了难题、被人掣肘了。

    皇帝的处境或者心境也非常的不妙。再联系一下郑、冼没有分出胜负的党争，这个朝廷……

    苏喆感慨道：“陈相公又要犯难了。”

    祝缨道：“他犯难的事儿将来还多着呢。三件，东宫，党争，边患。哪一样都不能掉以轻心。不止是陈萌，这三件事还可能会影响到我们。你们都是安南的菁华，要心里有数，天下大势，必会影响到安南。”

    “是。”众人一时失了谈笑的兴致。别的可以不管，这个边患怕不包括西番？安南如今可不想对上西番啊！

    祝缨道：“怎么这么个表情？天塌不下来，还没到眼前呢，准备着就是。没有这几件事，以后也会有别的事把安南牵扯进去。要沉住气。”

    “是。”

    “好了，来，今天只管吃饭。”

    接下来她便不再说朝廷大事了，祝缨又说起安葬父母的事情，这个事大家都能说上两句。苏喆说她母亲在信里也问起了，也说一定要到场的。郎睿也说他父母也要来。路丹青、林风就不提各自的家人。

    祝缨对赵苏道：“吉远的人要来，路途太远，不必都到，有几个年轻力壮身体好的能赶过来就好。我给他们发帖子，来了你管待他们，多半还要提路的事儿。”

    “是。”西、北两处关卡要紧，梧州同样重要。吉远士绅磨了赵苏有一阵子了，希望进出安南能够更方便一些，如果可以，希望可以在西州设个会馆。

    聊了一会儿，氛围又渐渐好了起来，颇有几个人微醺。

    过不数日，新墓建好，苏鸣鸾等人也陆续赶到，吉远士绅到得最晚，奠仪却最丰厚。荆纲这次没有来，他又被起复，已不在吉远府，打头的依旧是赵苏的父母与顾翁。

    祝缨先不与顾翁深谈，只让赵苏先把他招待到客馆去，留赵氏夫妇在幕府说话。

    她对赵娘子十分直接：“阿姐，你有事。”

    赵娘子咧咧嘴：“瞒不过你。这可真是……这事也只有我来说了，飞虎，死了。”

    苏飞虎死了，但是苏晟还在北关看大门，他连西州都很少回来，也不知道愿不愿意回家奔丧。按说应该是愿意的，不过这几天的犟劲儿，回去还要面对兄弟、嫂子，难讲。

    祝缨看向苏鸣鸾，苏鸣鸾也是苦笑：“还请姥同他说一说，他或许会听。”

    祝缨道：“让新乐去替他回来。”

    苏鸣鸾姑姪俩齐声道谢。

    祝缨对苏喆道：“你也回去一趟吧，一旦发生口角，也好劝解劝解。”

    苏鸣鸾会意，道：“我也老了，与这群猴子闹不动了，好在她还年轻，有的是力气。”

    苏喆道：“我要等阿婆下葬再回去。”

    祝缨亲自主持仪式，将父母的棺椁葬入墓中，封闭了墓道。墓朝向北方，祝缨自己对“故乡”没有执念，不过想父母应该是想回去看看的，便这么安排了。

    从墓地回来，苏家人便匆忙返回。顾翁并不与他们同行，独自登门求见。顾翁所求不出意外，也是设会馆、请求通过安南的驿路北上时方便一些。对此，祝缨早有预料。她修这驿路为的也就是与山外的联系，此时当然不会拒绝。

    顾翁大喜，拜倒在地：“咱们福禄县，永念恩德。”

    祝缨道：“且慢高兴，我修这路可不容易，压坏了要付钱的。”

    顾翁一怔，马上说：“这是应该的！”

    祝缨道：“好。”她抽商税很轻，拢共抽三个二十分之一，分别从两个关卡收取。即货物进来，抽二十分之一的过关税、二十分之一的路费，出去，再抽二十分之一。除了这些，在安南全境，不再另收任何税。

    这是直接收进府库的，然后由府库做出预算，酌情使用。

    顾翁心事已了，这才随着赵苏一同东归。祝缨亲自送赵苏出城，顺便把顾翁一同送走。祝青君又来辞行，祝缨道：“军屯不要让别人插手，这些人、地、粮都给我留着，你要从中选出精壮，继续训练他们。”

    “诶？”

    “万一有用呢？”祝缨说，“一旦有变，现有的兵马是不够使的。匆忙之间召集的壮丁，打打西卡、吉玛这样乌合之众还能应付，如果对方是官军，那就是刀俎鱼肉。练着吧，山外有事，我们是不能独善其身的。”

    第515章 家务

    祝青君接到了祝缨的任务，心里沉甸甸的。她如今的荣耀、威望、地位多是从军功上来，然而听说接下来可能还有战事，且不局限于安南，实在难让她高兴得起来。

    战争的酷烈是一般人难以想象的，安南那个“西征”，即使算上了普生头人排下奴隶阵前虐杀，对普通人的害处、战争的复杂性、对人性的考验也绝比不上国家之间的的战争。第一就是规模不一样，规模一旦大了，就什么人都有了！

    安南的西征在她们可以控制的范围内，至少没有杀良冒功、杀己方的良民冒功、没有围城之后吃人、没有发生日后，即使参与进去，以安南的状况，也难以掌控全局。也就是说，没办法约束其他人。

    不参与其中，作为一个旁观者，义愤而已。参与其中而不能改变的无力感，让祝青君现在就开始恼火了。

    她没有多言，普安州、军屯她还有一大堆的事情要做，早做一天、多做一点，日后能够回旋的余地也就更大一些。匆匆回房收拾了行李，祝青君去找花姐辞行。

    花姐在幕府有自己独立的院子，也比以前住得更宽敞了一些，因张仙姑过世，房里的陈设也更加素净了。屋里人声不断，二江、周娓等人都来安慰她，这些人里与张仙姑感情最深厚的除了祝缨无疑就是花姐了。

    杜大姐忙着斟茶待客，花姐道：“我没事儿。”

    见她们还要劝慰，忙挑了另一个话头：“干娘走了，小祝说，除了些日常使的东西陪了去，还有些摆设、绸缎、首饰之类，都给大家分了吧。”

    小江道：“分什么？你们留着当个念想。大人这一辈子，就是当自己不会疼似的。别分，你给她留下，不定什么时候想起来，难道还要到别人家里睹物思人不成？

    这事儿你就听我的，把太夫人的房子留下来，陈设也都留着，每日扫尘。想她了，就去房里坐坐，心里也好有个根。”

    花姐勉强笑笑：“已经留了一些，那屋子我来照顾。这些有京里带来的，绸缎布匹，年载长了就朽坏了，都拿去吧。哎，把青君、丹青她们也叫来，我来给大伙儿分一分。给小妹也留一分。凡在祝家养过的女孩子，也都有一分。”

    小江见状，只得点头：“也好。”

    杜大姐出门叫几个小学徒分头叫人过来，祝青君在路上就被拣到了，拉到了花姐房里。很快，路丹青、巫仁、江珍江宝、项安等都被请到了花姐房里。连同祝青叶、青雪等人也都有份。

    祝青君分得不少，她十分推辞，只取了一只镯子拿走：“我要这个就够了。”

    小江道：“给你就拿着，拿了回去好好收着。”

    花姐道：“她们都有的。”

    虽然是都有，不过各人得到的还是不一样的，花姐已经把东西一份一份地包好，上面贴上了签子，这份你的、那份她的。一人一个小包，彼此也看不到各自得了什么。年轻些的得的少些，祝青君、苏喆的包袱大一点。

    花姐又多分了些绸缎给小江，小江道：“这么鲜亮，我也穿不惯。”

    “过完年，给孩子做两身新衣不是正好？你不穿，她们正青春，穿得鲜亮些正好。谁能不爱美呢？青君也是，快拿了去。”

    一群人慢慢地分着东西，最后是苏喆、祁娘子的，花姐道：“过两天给小祁送过去。小妹，就等她自己回来吧。”

    路丹青道：“她这一趟，不知道什么时候才能回来。”苏喆管幕府的庶务有些日子了，现在祝缨仿佛是受了母丧的影响不大管事儿，苏喆又不在，幕府愈发的忙了。路丹青也是偏武职，如今却不得不被抓来兼一部分文职，她迫切希望苏喆早点回来干活！

    巫仁好奇地问：“你没跟着回去，会不会落埋怨？”

    “我不去看他们吵架，他们就别得了便宜再卖乖了。各家没了父母，有几家不吵架的？还有打的呢！我是担心他们不把小妹放眼里，又要一通好闹了。”一个个看着就不太聪明的样子，恐怕不太会看人眼色。

    项安硬把话题从别人家的是非转了回来，道：“她孩子在老家，还是多住两天好。好好的母子二人，要我说，还是把孩子带过来的好。”

    小江道：“她们家，自有安排。”

    祝青君听她们说了一阵苏喆，没听到什么有意思的事，起身告辞。花姐道：“路上小心，哎，你也不带两个人。今时不同往日，出入带随从，啊~”

    祝青君含糊地答应了，倒没有拒绝，如今安南的人手也不算宽裕，她以前带在身边的多是武职，现在也是时候学着祝缨，在身边放一些聪明好学的年轻人，边干边学了。

    思考着接下来安排的祝青君并不知道，在她离开之后，花姐是还在操心她：“这孩子，形单影只的。”

    小江道：“她打小有主意，你就甭为她操心啦，她孤单不了。”

    项安道：“她年纪也不小啦，能不耽误人生大事，还是不要耽误的好。小妹都有自己的孩子了，结不结婚的没什么要紧，有个自己的孩子能少许多遗憾。”说着，又看了看屋里的年轻女孩子。

    祝青叶道：“要孩子还不如到外面抱养一个。”

    说完，又自悔失言，眼角的余光飞快地瞥了一下小江，然后特意把身体坐得板板正正的。小江倒没有多想，反是周娓点头道：“这主意不错，我也早想抱养个女孩子了。又能看看孩子什么样子挑个有眼缘的，又省了自己的事。以前总不得功夫，现在闲下来，也能养活孩子了。”

    花姐不赞同地道：“只要有一个孩子，就会有一个母亲受苦，你们没吃的苦，是另有人为你受了，不要说得这么轻松。”

    周娓缩了缩脖子，嘴硬道：“外面，不养的多得是……”

    “终是十月怀胎，哪好苛责？又未必是自己不想养，不是么？”

    一句话说得众女都沉默了，弃婴的理由太多了，肯扔掉而不是直接溺死，都得说一声是心没有那么狠。

    花姐道：“好啦，都散了吧。”

    看着给苏喆的包袱，花姐也是挂心，不知道苏喆怎么样了，更是担心回家奔丧的苏晟。

    ……——

    苏晟一路沉默，到了驿站，苏鸣鸾将他叫到跟前，问他回去之后有何打算，他也只是说：“我是回去奔丧的，家里有他们，也不用我管。完事儿我依旧回北关去。”

    苏鸣鸾看这个侄子倒还不错，问道：“我问你分家的事呢？”

    苏晟倒是无所谓：“给什么我就拿什么，给多少我就接多少。”

    “这就没了？”

    “嗯，没了。姑姑，我又不回来了，各家寨子里像我这样的能分到什么您也是知道的，现在提这个，有什么意思？”

    苏鸣鸾道：“我分给你阿爸的可不少！”

    “世上像您这么能干、像他运气这么好的人可也不多。我不比他，大哥更比不了您。您就防着他们几个殴斗就行了，不用管我的。”

    苏鸣鸾直摇头，苏晟就是不接这个事儿，她也只好说：“好吧，到了你不要离我太远。”

    “哎。”