第849节

    祝炼还是不放心，甘县本来人手就不太多，要分给蒋婉一部分，剩下的他得带走搭出一个州的框架。能给祝缨剩下多少熟手呢？

    他让蒋婉先走，自己与另一部分人多留几天：“你先去支应着，我再看看。要是这些孩子还是手生，就将我手上的熟手分一半留下。老家太重要，不能都掏空了，就从我这里分一些吧。”

    蒋婉道：“那你的人手岂不是又不够了？我这里还能再匀出两个人出来。对了，我还遇到两个很聪明能干的西卡人，只是不识字，但脑子够用的，也可以应急。其实，有些事儿要不强求必会写字，不识字的土人也可以用。”

    祝炼道：“道理都懂，但咱们是要将这些都纳入户籍。原本统计就很粗疏了，散落山野的人也不能尽数记载，再连粗疏的都不做，这一片地方还能算是姥的吗？姥要的，是编户，是一呼百应。你只管做你的，我分一些熟手，再带些小崽上路，边干边教。学徒都这么来的！去吧！”

    蒋婉只得带上丈夫上路。

    祝炼则硬住了几天，直到巫仁前来报到。

    祝炼不让祝缨操心，自己先跑去看一看，为的是有个心理准备。

    到了先吃了一惊：“这是？”

    巫仁身边还跟着一个少女，约摸十二、三岁的样子，与巫仁长得很像，祝炼心道：你偷偷生孩子去了？

    一旁林风大大咧咧上来拥抱了一下祝炼，道：“大郎，又见面啦！我又带了人来了！我们住哪儿？”

    祝炼按下了他，道：“听老师安排。哎，小巫，你这……”

    巫仁大大方方地说：“这是我的孩子。”

    祝炼脚步有点飘地领他们进府：“那个，孩子，老师可能会问，以前没听说你，那个。战时。你。”

    巫仁莫名其妙地看了他一眼，道：“就是战时，带她来帮忙的。阿宝她们与她也差不多大，她们能做事，她也能的。会写会算的，可以的。”

    到了祝缨面前，祝缨果然也很感兴趣地把林风先放到一边，问巫仁：“这是哪儿来的？”

    巫仁道：“这是我的孩子。”

    好在祝缨不是祝炼，直接问：“谁生的？”算算日子，十几年巫仁应该已经到了山上了，如果有事儿，花姐应该会告诉她的。

    巫仁笑道：“从我弟那儿抱来的。三娘家里想给她过继个儿子，老夫人看了，就问我以后怎么想的。我一想，向家里一说，爹娘弟弟都说老夫人好心提醒。家里要给我也过继个儿子来着，我想，我又不会带孩子。

    可咱们府里的女孩子都养得特别的好！如果只有侄子，硬着头皮也得带侄子。可既然有侄女儿，那就好办多了！依葫芦画瓢，它有个榜样啊！将来一定能养好的！”

    你还真是个天才！祝炼想。

    可仔细想想，也确实是这个理儿。天下，哪里有比祝缨这里更适合养好一个女孩子呢？

    祝缨对那个小姑娘招了招手，小姑娘倒也大方，上前福了一福，祝缨拉着她的手问道：“你叫什么呀？”

    “巫双。”小姑娘说，声音脆脆的。

    巫仁道：“她是老二，上头有个哥哥，一生下来她爹就说，这下儿女双全了，就取了这个名儿。”

    “挺好。”祝缨说。又问她除了官话，还会不会方言、会不会奇霞话、西卡话之类。

    巫双道：“祖母让我学过一点儿奇霞话，西卡话还不会。”

    “好，慢慢也学点，在这里与人说话用得到。”

    取出一份文具，装到招文袋里给了巫双小姑娘，又让巫仁带侄女也先休息：“你先带着她做事，待语言熟了些，与阿宝她们一道也要外出当差的。”

    巫仁也不问当什么差，放心地说答应了：“赵大人还命下官又带了些帮手来，说是怕您手下人手不够使。”

    祝缨笑道：“很好。”赵苏那里有着梧州最大、最好的学校，看来他与花姐等人一直在努力。

    祝炼见此情形也放下心来，次日便向祝缨辞行。祝缨道：“照顾好自己，做好过冬的准备，今冬，咱们不停。”

    “是。”

    送走祝炼，巫仁深一脚浅一脚地跟在祝缨的身边，问道：“大人，接下来要我做什么？”

    祝缨道：“除了转运军需、统计新附之外，你现在有两件事，第一、新兵，第二、女兵。”

    “诶？”出声的是林风。

    祝缨没看他，而是继续对巫仁说：“新兵要训。接下来还有二年的仗要打，光凭祝县、甘县与林风他们的一点亲兵，就算打下来了，兵消耗光了，也难以治理。既然新附之地可用，那就用。但是训兵、养兵是要花钱的。此外，还有骑兵，更是烧钱，这个要统筹好。”

    “是。”

    “还有，我要征召女兵。”

    原本是混杂的。因为在祝缨眼里，男的女的都一样使。无论是习惯还是实用，男子更壮一些，从来都是男兵更多。哪怕是祝青君的队伍，也有一半是男兵。又有林风这样的，也不爱带女兵，还是以纯男兵的队居多。

    但是巫仁养侄女儿的事提醒了祝缨，为什么不组建一支纯女兵呢？

    “女兵灵巧。我既然会养女孩子，何妨将她们凑在一起多养一些？”

    林风小声说：“那……我可不太会带女兵。”搁别处，别想有女兵，轻轻松松就能给欺负哭。但是梧州不一样，梧州的女人凶，比福禄县的还要凶，还特别爱抱团给你讲道理。亏得这里没有那个周娓，那位酷爱强词夺理，仅人十分头疼。

    祝缨道：“不用你带，我亲自带她们。”

    林风松了大大的一口气：“那我带剩下的。哎哟，朝廷要是知道您专练女兵，又要生气啦，哈哈哈哈！”他笑得没心没肺，颇有点幸灾乐祸的味道，也不知道跟朝廷有什么仇什么冤。

    祝缨道：“爱气不气。”

    巫仁等人也大笑了起来，江宝还拍着手说：“凭什么要讨它欢心？”

    祝缨道：“好了，咱们开始干活吧。江珍江宝，你们先跟着小巫帮忙。”又下令，祝县、甘县及所有新附之地的女子，也可投军。定下了标准，年龄要在十二到二十岁，个头、力气等等都有规定。拢共收八百人，八百人也没什么讲究，就是养不起太多。

    祝缨将大帐安到了新兵营里，与新兵同吃吃住。

    另一面，祝青君等人脚步不停，秋收之后天气渐凉，竟是一年中最舒服的时节。一气打到了春节，吉玛、西卡人都不过这个节，祝青君、苏喆等人也懒得过，数月之间，竟又让她们拿下一州之地。

    至此，梧州的兵锋抵到了吉玛人的面前。

    三千里外，京城也接到“辗转”递过来的奏本。

    冼敬看到奏本都气笑了：“她这是揣着明白装糊涂呢？道路不通？梧州土产在京城照卖不误，她想干嘛？”

    郑熹阴阳怪气地：“不是想干什么，而是不想干什么。她给咱们找好借口了，不想撕破脸。”

    冼敬冷笑一声：“她倒是敢！”

    陈萌道：“这里是政事堂！不是斗嘴怄气的地方！看来是顾同等人自作主张，不是她的意思。就让这‘道路’重新通了吧，梧州不能丢在咱们手里，也不能乱在咱们手里，否则青史之上，你我难看。

    江政这两年也够辛苦的了，放在那里盯着子璋，谁去谁受气，调回来吧。有的是需要能臣干吏安抚的地方。”

    郑熹却出声反对，道：“江政还是先不要动，祝子璋静悄悄的，不会只作这一个夭！且近来朝廷钱粮耗费颇多，南方财赋也不能忽视。吉远府，祝子璋经营多年，底子好，这个时候不能出岔子，让江政这个能臣干吏再守几年吧，祝子璋不会一直没动静的，看出端倪来再动江政。当然，道路通还是要通的，邸报，给她。”

    第485章 交锋

    赵振匆匆地踏进宫门，守门的禁军笑问道：“今天怎么这么早？”

    赵振也笑答：“今天不用当值。”

    自祝缨走后，他们的日子就过得不很如意。这种“不如意”并不一定体现在每时每刻，赵振人缘儿好，平素与他接触的人也就待他客气。但是报功、晋升、优等考评之类就轮不到他了，这才是最大的“不如意”。

    原因他也知道，并不是因为他的靠山祝缨是个女人，而是他的靠山祝缨失势了。

    但今天，情况似乎有了一点改变，有相熟的书吏告诉他，南边有好消息，赵振听了之后便警惕起来，谢了来人，匆匆跑出宫去约见同乡、好友。

    剩在京城的同乡已经不多了，但是京城相熟的同僚倒有几个，大家凑在一起，不免有人说：“邸报又发过去了，继任县令的敕封也下来了，朝廷这是不是有点儿别的意思了？”

    赵振轻轻地摇了摇头：“可也说不好，总不能让咱们那位大人再回政事堂来吧？只是恢复了邸报，我等不可张狂，还照旧用心国事才好。”

    这话得到了老成者的赞同，大理寺是祝缨经营最久的地方，里面的老油子也不少，闻言点头：“这话在理。政事堂是不再做什么，而不是要做什么。这样对大人也好。不再对针对大人，也就不会再刻意针对咱们啦。接下来，朝廷要是没什么动静，这一关就算是过了，彼此安静，各不相干。”

    “朝廷，怕也没功夫对付大人吧？”

    “噤声。”

    几人叽喳一阵，将一些人的兴奋劲儿给压了下去，各自约定依旧要夹起尾巴做人，静观其变。

    过不两日，果见邸报发抄有往梧州去的份儿了，赵振等人也渐渐放下心来。放心之余又有一丝丝难言的期盼——万一这是那位大人要回来的信号呢？

    想了一阵儿，又觉得不太可能。

    如此反复。

    政事堂就没有那么不安了，他们也就是求个“相安无事”而已。可老天偏偏不让他们安，就在邸报恢复之后没两天，政事堂就接到了一个不好的消息——又有民变发生，暂时阻碍了交通，这一封代表“和好”的邸报到底没到祝缨手里。

    不但祝缨没拿到，由于中路断绝，南方十几个州的邸报都被耽误了。虽然周围的官府、驻兵反应比较快，及时组织围剿、反击，乱民也逃走了，但仍然在附近徘徊，仗还在打。当地一面请求朝廷派出官军围剿，一面努力修复。

    原本扯谎的“道路断绝”竟然成了真的，可谓世事无常。政事堂只得一面平乱，一面下令邸报绕远重新发放，新的邸报里便添上了向南方各州通报匪情的内容。下令重新发抄的时候，陈萌不期然地想起来：她别再以为这是我们编的事由好配合她的借口吧？

    那可真是太冤了！

    陈萌的这点子冤实在不算什么，江政这儿接到了邸报，一面知会了邵书新，一面下令允许邸报信使通过立卡入山，并且让信使的捎过去一封信给祝缨——出来见一面吧，你们私下贸易的事情我已经知道了。

    山城，赵苏听到“邸报到了”的消息，会心一笑。再听说信使要见祝缨，微讶道：“信使？邸报来就来了，要信使做甚？请来一见。”

    然而信使本人也提供不出什么消息，只将一封信交给了赵苏：“烦请转交祝府君，小人立等回信。”

    赵苏收了信，将他安置在客馆，暗中吩咐：“不许走漏风声，不许叫他知道姥不在家。”恢复邸报是他们有预料的，江政的再次约见实属意料之外。赵苏打开邸报，却见上面又写了一条民乱的消息，匆匆派人快马给祝缨传递消息。

    ……

    邸报到达祝缨行辕的时候，祝缨正在看一群大大小小的姑娘练习。训练她们的成本对于梧州来说是比较高昂的，如果只是普通的大头兵，就很简单，能拿根长矛走个齐步就差不离了——走齐，对于许多兵来说都是需要训练的，能走齐都算有点模样了的。

    如果想训练出一点利落的、战场上杀敌的武艺，就又要再多花时间。如果再多培养一点复杂的内容，比如射箭，光兵器的开销就又是一大笔。在此基础之上，要有骑兵，那花钱就没个数了。

    祝缨训女兵也是层层筛选，教学生她确实不太在行，但是根据女孩子的身体条件去制定一个标准，训练她们达标，对她而言却是极容易的。

    首先是统一口令，将同一语言的简单口令确定为指示，让她们记住口令代表的意义。然后才是训练动作。在训练动作的同时，整顿纪律。根据表现，给她们分派不同的角色。有长矛兵、有弓兵、有骑兵。当然也有分去学个医，或者是干点别的。

    巫仁一天天地看着账本上走数字，沉静如她，也三天两头找祝缨：“姥，又支出若干布，若干米，库里又调若干铁……”

    此时，祝缨手底下才攒了五百人，离她定的目标还差三百。

    女兵营的不远处是林风等人训的男兵营，他们的训练方式比女兵要粗糙一些。盖因能达到祝缨标准的女孩子，多半更聪明坚毅些，筛选出来去烧钱的比例更大一点。可是男兵的食量又非女兵可比，人数也更多。

    巫仁每天到祝缨面前都是一副随时要昏厥的样子，祝缨说一句：“只要不是浪费，就支出去。”

    她又死气沉沉地出去，依旧给各处分派统计，再顺手兼一下甘县本地的仓储管理，还要安置东来西去的迁徙人口，只好扭头给江珍、江宝、巫双等人分派任务。每天看着都像要死了一样，第二天又吊着半口气准时出现。

    只要是能干事的人，祝缨向来不挑剔，巫仁顶着这么大的压力，表情倒霉点儿怎么了？能干活就成。她每天见巫仁的时候都笑得很亲切，亲切地继续给巫仁加压力，亲切地看着巫仁又挺过了一天。

    挺好的。

    祝缨心情愉悦地对一个到自己胸口的小女孩儿说：“莫急，越急越不得，你站稳了，胳膊端平……”

    正讲解，赵苏的信差到了，既有邸报，又有敕封到了的消息，还有江政要求见面的事儿。祝缨扫了两眼手上的内容，邸报与邵书新那儿抄录来的没有出入，看来有民乱是真的，这朝廷也够倒霉的。

    祝缨对女孩子们说：“你们先练着。青叶，你看着她们。”匆匆去往大帐，胡师姐一步也不离地跟着。

    祝缨到了帐内，给赵苏写了个回信——你与江政接触，可便宜行事。再给江政写了个客气的回帖，写久仰大名，期待见面之类。

    回信送出，祝缨又踱到了男营。林风正在高台上监督操练。兵士们见到祝缨，也都叫：“姥！”