第172节

    尤兰的眼睛顿时一亮：“我明白了！”有反抗意愿的，才是会加入她们的人！

    “不要着急。”妮娜这话既是说给尤兰，也是说给自己，“我们慢慢来，现在已经比从前好了，以后还会更好。”田地需要一年辛苦的耕种才会丰收，她们的丰收就需要更多的耐心和努力，但是没有一种努力是不会得到报偿的，迟早有那么一天，她们也会丰收的。

    “还有一件事——”妮娜想了想，“虽然我不是很确定，但面具听到的消息是这样的，那个克利斯，现在失踪了。他被怀疑是私下饲养食尸鬼，攻击平民，而且意图谋害守夜人以遮掩自己的罪恶，所以现在已经被教会通缉了。”

    “哦？”尤兰扬起眉毛，“听起来倒是很像他会做出来的事！”她是不惮用最坏的想法来推测克利斯的。

    妮娜犹豫了一下：“但我倒觉得，他未必是——也许是有人把他推出来当替死者。”

    尤兰倒是并不纠结：“就是说，要么他是真的罪人，被抓到就会被审判；要么他是被人陷害，那么背后的人肯定是不想让他说话的。反正不管怎样，他都是倒霉了对吗？只要他倒霉就行了。”

    “说不定他现在已经死了。”妮娜补充了一句，“他失踪得太突然了。”

    “那就更好了！”尤兰双眼放出锐利的光，“他死了，我就只剩下了一个要报仇的对象。”索肯大主教！总有一天，她会找到机会的！

    第204章 新的边陲（一）、会有更好的东西

    边陲镇的变化真的不小, 甚至比青石城还大，毕竟从80分变90分不容易，但从30分变60分却很快。

    当然, 边陲镇现在可不止是60分了。

    高大的防御墙一建起来, 边陲镇镇民的安全感立刻直线上升——墙边还配备了供暖管道，每隔一段距离就会有一根供暖的陶管, 不管什么时候都是温乎乎的, 从墙头上值守下来，靠着它焐焐手，再喝上一碗热汤，立刻就能从里到外都暖和起来。

    而靠着这些陶管种下的渔网草也不必再休眠了，这些魔植的主根扎在城墙内部，而枝叶和气生根则顺着城墙脚下留出的水泥管钻到墙外, 基本爬满了两米以下的城墙——这几天跑到城墙下面来的小型魔兽基本上都被它们抓住了。

    守城的民兵已经不费吹灰之力得到了十几只狐狸和三十来只雪雀, 甚至还有一头野猪被渔网草绊住了四蹄, 急得嗷嗷叫。至于零散的兔子之类，民兵们甚至懒得去收, 就直接给渔网草加餐了, 倒还省得再去喂养。

    当然, 供暖管道还暖不到城墙上，但民兵们也不是从前的装备了。

    从前他们穿什么呢？几块兔子皮或者狼皮的外套就顶天了，里头的麻布衣服之间还要夹稻草来保暖。这样的衣服哪里顶得住冬天的冷风, 有些在城头防守的民兵，就是因为手脚冻僵反应迟钝, 才被魔兽咬伤咬死的。

    但现在可不一样了, 他们现在都是有“编制”的民兵, 有统一发放的制服, 有统一发放的武器，从今年夏季开始就接受统一的训练，现在更是编好小队，轮流值守，一切都井井有条，跟从前那些为了几枚银币来拼命的猎人和农夫，可大不一样了！

    “今年这衣服，可真暖和啊……”站在墙头，一名民兵还是忍不住小声说。

    “值班期间不许交头接耳！”小队长立刻出声制止，但自己却也没忍住接了一句，“当然暖和，这可是云朵花做的棉衣！”

    是的，今年发的制服，外头是加厚的细麻布，里头还絮了一层云朵锦葵的棉花——小队长好像听说过这个棉花其实不是花，而是云朵锦葵结的果，但反正都没差啦，新领主说它叫啥它就叫啥。

    听说这东西就是织造那些珍贵的凉布暖布和各种漂亮衣服的原料，原本只有圣城的人才有办法种活，领主大人也是用金黄水晶才换来的一车种子，结果种出来的棉花就优先给他们做了棉衣。

    这么一想，身上这件衣服简直就是金币做的，小队长甚至觉得自己这支小队都金光闪闪。

    之所以给他们这样的优待，就是因为他们是“保卫家园”的人！

    小队长不自觉地把身板挺得更直了一些，更仔细地用目光搜索着远处。第一场雪已经降下，大批的魔兽潮就要来了，他们身上穿着暖和的新制服，手里拿着铮亮的精钢长矛和刀剑，必须要好好表现！

    当，当，当！城墙上的小铁钟响了三声，这标志着瞭望塔上的人发现了一波兽潮，不过规模不大，只要常规防守就行了。

    常规防守的意思就是，一半人在城墙上就行。而如果大铜钟响起来，那就是大型兽潮，所有人都要上城墙了。

    小队长眯着眼睛向远处看了看，但什么都没看见。但瞭望塔上的人拿的可是领主大人研究出来的望远镜，他们发出的警报从来没有错过。

    果然，十几分钟之后，他看见了远处的兽群。

    “有，有黑野猪呢——”一个民兵略有些惊慌。

    野猪是边陲镇人最讨厌的野兽，没有之一。这东西无须魔化就很有杀伤力，而且它们性情暴躁，很爱攻击人。如果是魔化之后的黑野猪就更讨厌了，其杀伤力比个头更大的青犀更甚，毕竟青犀性情还较为温驯一些。

    这一波兽群里，至少有四头黑野猪，如果换了从前，只这几头黑野猪，就需要全体上城墙，连骑士们也不例外了。

    “慌什么！”小队长呵斥那个民兵，“有射击队呢。”今时可不同往日了，怕什么！

    黑野猪们冲在最前面，这些家伙看任何东西都不顺眼，当然也包括城墙前方林立的水泥锥。

    只听呯地一声，一米高的水泥锥被硬生生撞断，黑野猪也撞了个头破血流，不得不晕头转向地停下了脚步。

    就在它这一停顿的时候，城墙上一声枪响，几乎有牛那么大小的黑野猪左眼鲜血迸溅，猛地一头向前冲去，又撞裂了一根水泥锥，这才倒地气绝。

    突然倒下的同伴对冬季的魔兽们毫无触动，其余三头黑野猪就像没看见似的，照旧猛冲，于是在后面的水泥锥上也撞了个七荤八素。随着枪声响起，四头黑野猪尚未冲到城墙近前，就已经全部被干掉了。

    “哟嗬！”一名年轻民兵一手握着长矛，另一只手攥拳忍不住挥动了一下。

    不过他的举动立刻挨了小队长在后脑勺上的一巴掌：“握住你的矛，再分心就给我滚下城墙去！”

    年轻民兵连忙把手收回去握住长矛——这时候离开城墙就是要关禁闭了，而被关三次禁闭，就会被踢出民兵队的。他可不想被踢出民兵队，他还想进射击队，甚至还想有一天，能够扛上丹尼尔骑士那样的枪，也在这么远的距离就干掉那些大型魔兽的！

    此刻，在高处射击点上的丹尼尔已经开始装填子弹了。一口气干掉四头黑野猪，这在从前是很需要花一点力气的事，现在却是轻轻松松，只不过扣动了四下扳机而已。

    “枪不错。”陆希打量着闪耀乌黑色泽的长枪，“这就是伦吉尔给你量身定做的？”

    比起去年那把□□来，这把枪的射程又提高了，还配备了简易的瞄准器，已经有狙击枪的架势了。

    当然，对丹尼尔来说，其实这种机械式的瞄准器已经没有太大意义了，倒是光学瞄准镜能够将他的视野推得更远，这才更有用处。

    只可惜从目前来说，枪的射程跟不上，丹尼尔能看得到的地方，子弹飞不过去也是白搭。

    “目前已经够用了。”丹尼尔珍惜地摸了摸刚刚击发过，还有微热的枪口。自打有了这个，他心爱的霜白长剑就惨遭抛弃，已经给了另一名最有潜力的初级骑士使用了。

    四头魔化的黑野猪倒下，剩下的普通野猪倒是可以绕过水泥锥，但奔跑的速度终究是慢了下来，于是城墙上响起了燧发枪的声音，随着硝烟冒起，野猪们也东一头西一头地倒了下去。

    直到最后，能够冲到城墙前面的野猪竟然十不存一。而且八米高的城墙对这些只有蹄子的野兽来说极不友好，它们除了在城墙下面无能狂怒，根本做不了什么，倒是爬满墙面的渔网草欢欢喜喜，伸出根须来缠它们的蹄子。

    有几头野猪不信邪地用獠牙去戳水泥墙面，倒是戳出几道白印子来，甚至有生猛的还把墙面撞出了一道槽沟，但那货的獠牙也被崩了。

    而在城墙上方的射击队，居高临下对着这些野猪，要是打不准就可以直接回家吃自己去了。

    夹在野猪群里的是一些狼，这些家伙狡猾得多，借着野猪们庞大身材的遮蔽冲到城墙前，忽然间狂风大起，二十多头浅灰色的狼脚下生风，嗖地一跃三米，躲过了渔网草的抓捕同时在微微倾斜的城墙上一借力，再度跃起时就扑上了城墙顶端。

    “刺！”随着一声大喊，一排长矛同时刺出，刚刚跃上墙头的三头灰风狼被长矛刺个正着，精钢还带烤蓝的矛尖跟跃扑向前的灰风狼撞个正着，两边都在用力，只听噗噗几声，矛尖突破灰风狼猬立的长毛和坚韧的狼皮，捅进了胸前和腹下，顿时鲜血四溅。

    “二排刺！”小队长扯着嗓子大喊，于是前排民兵收矛的时候，后排民兵的长矛已经从他们身侧刺出，恰好对上后面跳上来的灰风狼。

    两轮矛刺过后，只有三头灰风狼成功在城墙头着陆，其中一头身侧还被长矛捅出了长长的血道。

    疼痛和鲜血让这些本来就失去理智的魔兽更加疯狂，受伤的狼张嘴长嚎一声，正要大开杀戒，一枚子弹已经从它的左颈侧穿透过去，将它的嚎叫和疯狂都扼杀在了摇篮中。

    不过另外两头狼比它要精明得多，并不浪费时间去嚎叫，一跃就向民兵们扑去。

    然而每段城墙都有一名骑士镇守，这会儿已经赶到了位置。初级骑士对付灰风狼这种轻型魔兽还是有优势的，毕竟城墙上空间狭小，灰风狼的风系能力有些施展不开，倘若腾空而起，那就是给射击队当靶子呢。

    于是几息之间，两头灰风狼也相继躺在了城墙上，被民兵们拖了下去。

    这一波兽潮至此基本就收拾完了，至于夹杂其中的一些更小型的魔兽，自然归渔网草收拾。

    小铁钟当地响了一声，这表示这一波魔兽潮搞定，而远处暂且没有动静，所以可以打扫战场了。

    于是在城墙下面的民兵就出去拖回那些尸体——这可是皮毛、兽肉和魔晶啊！

    “有点太松散了。”陆希在瞭望楼上看着那些民兵欢天喜地拖拽猎物，微微皱起眉头，“今年到现在都很顺利，可不等于一直都能这么顺利，武器装备其实还不行，民兵的反应也不是太好……”

    伦吉尔的炼钢厂目前的生产能力还是很有限，用来打制这些刀剑盔甲那是没有问题，但对于枪械，至今还停留在燧发枪上——倒不是说伦吉尔不努力，而是手下没几个能用的人，大家都在从最基础的开始学习，也甭指望立时就能赶上来。

    就这么着，现在燧发枪也只有五十条，大部分钢铁都在这座城墙里头呢，还有一部分重头就是农具和锅具——民用占得多，军用自然会少一些，伦吉尔也不容易。

    丹尼尔有点惭愧：“训练上确实……”他今年大半时间都在建城墙，训练的重点也在射击队，其余的民兵则是交由下面的骑士训练的。要说骑士们训练也不是不用心，但关于纪律这一点做得不好。

    平常看不出来，刚才一遇到袭击就能发现，两排长矛刺出去的时机不错，这得归功于指挥的小队长，但刺矛的时候，明显有个别人退缩了或者因为一时慌张而没有及时执行命令，否则这些灰风狼都会被逼退，根本没有能够登上城墙的。

    这一波兽潮并不算多大，而且最有冲击力的野猪都被收拾掉了，可是遇上灰风狼还是暴露出了问题，那假如兽潮全面铺开呢？假如小队长根本来不及指挥呢？假如有更多的魔兽突破上了城头呢？假如负责这一段的骑士没有及时赶过来呢？

    但这其实也怪不得训练的骑士，骑士守则里的确有“服从”这一条，但这个服从指的是服从于领主，而不是纪律方面的服从。所以说，骑士自己都不在意纪律，怎么可能训练出来有纪律的队伍呢？就现在这种情况，还是陆希拟了几条注意事项的结果。

    然而陆希到底不是专门搞这个的，再加上今年她的精力主要在种田和赚钱上，又跑去王都浪费了几个月，放在这方面的精力自然就少了，本来想着打打杀杀的事儿有骑士们呢，而且他们也更知道怎么对付魔兽潮，结果现在一看……

    等今年的魔兽潮过去，绝对要给他们搞军训！陆希狠狠地想。

    战场打扫完毕，暂时又恢复了平静，陆希于是也下了瞭望塔，去看了看今年的收获。

    大批的雪雀群还没有到来，但是狼皮狐皮倒可以先收拾起来——野兽一拖进镇子，就有一些女人接手，皮剥下来，肉则用盐一腌，一部分直接给民兵们加餐，一部分则进入市场，供居民们购买。

    以前，这些剥下来的生皮都只是简单地清洗晒干，之后就等着运去青石城，再由毕维斯带出去找商人收购，但从今年开始，边陲镇又多了一个“皮毛加工坊”。

    当然，这个加工坊目前只有两种加工手段，一种是利用盐来加工盐湿皮，一种就是利用橡实里浸出的单宁来制成植鞣革。前者因为盐现在还有点舍不得，所以主要还是进行后一种制作。

    橡实工坊建在河边，因为处理橡实需要大量的水。

    先是把收回来的新鲜橡实壳仁分离，然后分开浸泡。浸泡用的是百分之零点五的火碱溶液，嗯，这一步倒跟肥皂工坊有点像。

    这浸泡后的溶液之中，就含有大量的单宁物质，蒸发浓缩之后就是可以用来做鞣剂的栲胶了。橡子壳里的单宁含量更高，所以是不能丢弃的，浸泡完之后，倒是可以拿去堆肥，最后发挥一点余热了。

    至于多次换水之后的橡实，现在里头的单宁经过至少40小时的浸泡已经可以去除四分之三，虽然不可避免地也损失了一些蛋白质和脂肪什么的，但大大减少了苦涩味儿，口感已经好多了。

    如果换了是从前的边陲镇，这样的橡实已经可以让镇民们拿来果腹了。

    当然陆希没打算把这些东西给人吃，她本来的想法是用来养猪和酿酒。前者不用说，养殖提供的肉食比狩猎要稳定得多；后者么，酒精可是有很多用处的。

    不过现在计划就要改变一下了，这一批做出来的橡子面，得打包送去霉菌沼泽了。

    “真的能吃吗？”海因里希闻着工坊里浸泡的碱水味儿，眉头打结。这味儿闻起来……当然饿极了草根树皮都可以吃，但是——他自己在青石城里好吃好喝，却给苏塞恩弄去这么些东西，好像是有那么点儿不大够意思。

    这次轮到陆希冲他翻个白眼：“有得吃就不错了啊。”她总得先保证长云领的人吃饱，不可能让自己的领民饿着肚子，却拿好粮食去给魔鬼们啊。

    工坊的负责人是个中年妇人，闻言却很高兴地说：“能吃，能吃的！磨出来的橡子面在后头呢，我们都吃过，好吃的！”没了那股苦味之后，蒸熟的橡子面还有点别有风味呢，何况还能加点盐，对于这些今年刚刚能吃饱肚子的人来说，并没什么可挑剔的。

    陆希轻轻地叹了口气，对着中年妇人笑了一下：“以后就用不着吃这些了。会有更好的东西。”

    “哎——”中年妇人答应了一声，但有些茫然的眼神明白地告诉陆希，她其实想不出来还有什么“更好的东西”，毕竟在她看来，如今能吃饱肚子，每天的菜里还能放盐，就已经是好日子了。而粉条和腌肉就是最好的吃食，还能有什么比这更好呢？就算真的有，那是他们这些平民能吃的吗？

    陆希感觉自己很神奇地竟然完全理解了这个女人的想法，于是她又拍了拍女人的肩膀，加重语气说：“以后的日子会更好。”她一定能把这个边陲镇变成全新的模样！

    第205章 新的边陲（二）、谁才是你的人

    以往, 一到冬季，边陲镇就会成为整个长云领的重心，除了冯特伯爵之外, 有点能力的骑士都要过来, 像去年那种情况，就连冯特伯爵都要动一动。

    今年的情形明显好转, 但边陲镇仍旧成为了重点, 只不过这次不是因为魔兽潮，而是因为新领主。

    “这几间房子盖得不错。”陆希端详着眼前的砖建小二层。

    这座小二层是给她住的。边陲镇今年的大事是建城墙与新法种地，另外就是修葺通往柳河镇的道路，等到想起来要盖房子的时候天已经开始冷了，地基不好挖，仓促之中只建起了这一处小楼, 就是专门给她来边陲镇的时候住的。

    这也是惯例了, 就如皇帝要出行, 地方上得先建行宫一样，别的都可以放下, 领主来了可不能没住处呢。

    当然, 边陲镇原先也是有一座“行宫”的, 石头建的，还挺结实，只不过去年边陲镇防线被魔兽潮冲破, 这座“行宫”也倒了楣，破损几处不说, 还被野兽在里头做窝, 留下了一地的兽毛和便便, 那叫一个狼狈。

    反正在丹尼尔看来, 都被这么“糟塌”过的地方，那即便再怎么修好了，也是不配给领主大人住的了，既然有了砖，那正好新建一处，原来的旧“行宫”，随便修补一下，暂时当做“养济院”吧。

    说实在的，要不是原“行宫”还变成了养济院，陆希就真的想骂人了。这个世界真的是，你一眼不盯着，就不知道事情会出现什么样的变化——她本来把砖头先供边陲镇，是希望他们赶在冬季之前多盖几所砖房出来给平民居住，尤其是关于火炕这种节约燃料又御寒的好物，她不是特地把图纸都给送过来了吗？