第174节

    一行人抵达桃延郡的时间，比原想的还要早。

    将要到达目的地时船行速度放缓，士兵开始清理舷梯上的坚冰。

    江玉珣则趁这个时候登上甲板，仔细观察两岸风光。

    楼船上没有一个闲人。

    虽同在一艘船上，但自摔跤那日后庄有梨便没再见到江玉珣。

    直至此时，准备下船的他终于看到了站在楼船尾部甲板上的人。

    “阿珣，你在看什么？”摔过跤的庄有梨拢紧衣领，小心翼翼地走了上来。

    江玉珣没有直接回答他的问题，而是一边眺望远方一边轻声道：“我们已经进了桃延郡的首邑‘溪口城’内。”

    庄有梨随之点了点头。并顺着江玉珣的视线一起向前看去。

    不同于昭都，溪口城沿江而建，整座城市呈长条状分布。

    虽还未到首邑，但如今辰江左岸已能看到不少的房屋院舍。

    “……这是，”几息后，庄有梨突然瞪圆了眼睛握紧手下结冰的栏杆，“房屋被压垮了！”

    “对……”江玉珣有些艰难地点了点头。

    不同于容易清扫的雪。

    坚冰牢牢地覆盖在屋顶之上，除非融化不然几乎没有办法清理。

    木质的屋顶与栋梁不堪重负，被坚冰挝折、压垮。

    而房顶上用来御寒的稻草也早被冻成硬块，完全失去了保温的效果。

    一眼看去，座座民居如被巨人在手心揉捏过一般可怜地躺在地上。

    床头屋漏、四面透风。

    ……江玉珣甚至不敢想象房屋的主人现在如何。

    一眼看去，单单辰江边就有三分之一的房屋被坚冰垮塌。

    高大的树木也连腰折断并半躺在地上。

    辰江两岸一片狼藉。

    房塌树断的情况下，不但百姓没了住处，被树木堵死的官道也难以通行，就连迁移避险都难之又难。

    江玉珣轻轻摇头，“不只那些已经倒了的树木和屋舍，”他伸出左手指向前方，“看到了吗？那是香樟树。这种树本该四季常绿，如今却已经开始落叶，再冻上一段时间恐怕会直接死在这个冬季。”

    “……那竟然是香樟树。”庄有梨喃喃道。

    紧邻辰江的大树树叶已经掉了大半，乍一眼看去只有一个光秃秃的树干，与北方常见的梧桐没什么两样。

    江玉珣的语气无比沉重：“除此之外还有桑树、橘树。”

    他随庄有梨一道握紧了手下的栏杆。

    江玉珣已经在这里看了半天，刚刚楼船路过峡谷时，他便注意到两岸山腰上的果树有零星几颗被坚冰压断。

    ……修在平地上的果园，情况估计也不会太好。

    寒气透过手套传了过来。

    江玉珣的指骨都跟着泛起了痛。

    辰江两岸有无数百姓以此为生，假如这些树木冻死在今年冬季，那么起码要再等三四年新栽的果树才能再次结果。

    这无异于彻底断了果农的生路。

    ……

    “江大人，船预计还有一盏茶的时间到港。”士兵上前向江玉珣行了一礼。

    “好，我知道了。”江玉珣朝他点头道谢后，便与庄有梨一道进了楼船内等候。

    两人简单寒暄几句，他便借“换厚衣”为由闪身回到了楼上。

    “不对啊……”直到江玉珣的背影消失在眼前，庄有梨终于之后觉得想起，他还没有给自己解释身上的味道究竟是从何而来呢！

    庄有梨下意识转身便要朝江玉珣讨个说法。

    然而还不等他开口，踏上楼梯的江玉珣已一溜烟消失不见。

    “好啊，阿珣！”庄有梨当即气得咬紧了牙关。

    庄有梨瞬间反应过来——这几日自己始终不见江玉珣踪影，并不是因为他忙，而是因为他在故意躲着自己回避这个问题！

    这不是心中有鬼还能是什么？！

    庄有梨为数不多的好奇心与求知欲，忽在这一瞬被彻彻底底地激发了。

    -

    楼船停泊在桃延郡首邑“溪口城”外。

    渗骨的寒风卷着盐粒一般的细雪从江上刮来，落在脸上如刀切一般的痛。

    江玉珣下意识眯起了眼睛，跟在应长川的身后向前而去。

    下了舷梯，一道熟悉的身影便出现在了两人的面前。

    风雪之中，身着暗色纩袍的桃延郡太守上前行礼道：“臣童海霖，参见陛下！吾皇万岁，万岁万万岁——”

    “免礼平身。”天子的声音传了过来。

    “是，陛下！”一直弯着腰的童海霖终于在这个时候起身抬头。

    注意到站在应长川身边的人后，童海霖眼前不由一亮，并笑着朝他点了点头：“江大人此行辛苦了。”

    然而江玉珣却愣了几息，方才想起给童海霖回礼：“见过童大人。”

    短短几年不见，童海霖眼角忽然布满了皱纹，头发也变得灰白。

    要不是他声音没什么变化，江玉珣甚至会以为自己认错了人。

    ……童海霖怎么老成了这样？

    就好像是直接跨过中年，到了花甲之年一般。

    疾风吹过辰江，大雪簌簌落下。

    悬在树枝上的枯叶也在这个时候伴随着细雪坠在了童海霖的右肩。

    他下意识抬手去拍，然而见到童海霖这古怪的动作后，江玉珣方才注意到——童海霖的左手竟然也骨折了！

    见此情形，江玉珣忍不住压低声音上前问：“童大人您可还方便活动？”

    “……哎，不打紧，”童海霖无奈地摇了摇头说，“不小心摔倒撞到了手臂而已，不碍事！”

    看他精神还好，江玉珣方才松了一口气。

    对方则压低了声音告诉他：“城中像我这样的人不在少数。”

    说话间，一行人已经走入临江而建的太守府中。

    早已接到皇命等候在此处的当地官员，立刻将统计好的名册递到了天子手中。

    名册上的百姓按照“老、弱、病、残、幼”与“壮男、壮女”分开统计，并着重标注了郡内婴儿与孕期、哺乳期妇女的数量和情况。

    不方便活动的童海霖在一旁介绍道：“启禀陛下，桃延郡首邑内共有三成房屋倒塌……还好房顶都不重，且提前观察到积冰后，百姓已早早迁走，故没有酿成什么大祸。”

    应长川一边翻阅名册一边问：“这些百姓现被安排在何处？”

    “大多数都在亲戚家，少部分没有亲友投靠的百姓，被统一安排在了家附近的学堂之中。”

    桃延郡是最早建立“学堂”的地区之一。

    起先百姓在此地统一学习“精耕之法”而后又在此处接受扫盲。

    新建成的学堂宽敞坚固，又有官兵看守并随时清理屋上积雪，一时间竟成了安置百姓的最佳地点。

    天子轻轻点头。

    童海霖又朝应长川行了一礼，接着转身对江玉珣说：“溪口城及附近擅长女红之人，也按照江大人信中说的那般被集中在了学堂内。”

    和当初在昭都时完全不同，如今身为一郡之首的童海霖再不是那个秉承着“多一事不如少一事”原则，只求明哲保身的都水使者。

    收到传信后没几天，他就已将这些全部安排妥当。

    “实在是辛苦童大人了。”江玉珣连忙朝童海霖点头。

    “都是分内之事！”说完童海霖又补充道，“刚才我已经叫人卸下船上的棉花，将它们统一运往此处。”

    桃延郡往年从不下雪，冬季也从不像今年这样寒冷。

    除了个别有钱人外，大多数百姓都是穿着秋装过冬的。

    “住”一事或许暂不用担心，但“穿”却不得不注意。

    在昭都的时候，应长川已经下令把北方几郡军中新制与多余的冬衣，通过辰江运送至桃延郡。

    这些冬衣一到桃延，便会参照刚刚那个名单分给当地百姓。

    楼船上的棉花则全部被江玉珣安排给了郡内的儿童。

    这几日它们便要被集中制成冬衣。

    太守府内满都是人，不只童海霖在汇报郡内事务，提前赶到这里的驻军将领，也在向应长川汇报军中情况。

    此时已是傍晚，溪口城内大半道路和地面上都覆盖着一层坚冰很难行走。

    担心不小心摔倒或生出其他意外，江玉珣便想趁着天黑之前先在太守府附近看看，

    桃延太守同街正好有一座学堂。

    见应长川还在听将领们汇报军务，江玉珣就随着童海霖一道，去了那里详细查看制衣进度。

    -

    大雪依旧没有停下来的意思。

    整座首邑已被风霜所冻结。

    从渡口到学堂这段路今早已被官兵们铲了出来。

    此时他们正往来于楼船和学堂之间，搬运着随船而来的棉花。