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春云暖 第286节

    “其实这件事不是我发现的,多亏了徐姐姐,她抽丝剥茧,才找到了真相。”姜暖解释道,“只是徐姐姐说她的身份不合适,所以要由我出面。”

    “哎呀,郑大娘子,你真是我们家的大恩人!”宗侯爷和夫人感激之情溢于言表,“让我们怎么谢你才好!”

    徐春君含笑道:“实则是天意,人力也不过占了三成而已。二位多保重,咱们来日方长。”

    从宗家出来,姜暖和徐春君坐一辆马车。

    上了车,姜暖长舒了一口气,捂着胸口道:“徐姐姐,你不知道这一番简直比我上了公堂还要紧张。要不是你在跟前坐镇,我肯定撑不下来。”

    “阿暖,你做得很好。换做是我,最多也就做到如此。”徐春君拉着姜暖的手说,“我们的阿暖长大了。”

    孟氏母女换子的事一下子就炸开了,简直令人闻所未闻。

    孟家几个嫁出去的女子几乎无一例外全被退了婚,正在谈婚论嫁的,自然也没了下文。

    宗玉缃宗玉维姐妹俩也一纸诉状递上去,状告姜晴气死宗天保。

    姜晴在狱中企图自缢,被看管的人发现拦住了。

    孟氏则装疯卖傻,甚至于喝尿吞粪,妄图以此躲过一劫。

    可是上了公堂以后,几场刑过下来,一条命去了半条,她也就装不下去了。

    况且证人都在,连姜晴都承认了,由不得她再抵赖。

    她们犯下的这些事是死罪,她只求速死。

    孟氏恨姜印之,把他营私舞弊的事都抖了出来。

    姜印之也被拉下水,虽不至于死,却也是丢官弃职,连同儿子一起流放三千里。

    因为孟氏母女做下的事堪称丧心病狂,百姓自愿上万人书,恳请将这对母女施以极刑。

    因为他们不但诓骗了宗天保,夺了姜暖的姻缘,更是将那无辜的孩子害死,篡改宗家血脉。

    为了避免将来有人效仿,必须要对她们进行严惩。

    最后官府决定将这母女二人施以绞刑,旁人不过半炷香就够了,孟氏母女却足足用了三炷香的功夫。

    就让她们一口气儿吊着,多受了好几倍的罪。

    死后无人收尸,被丢进乱葬岗喂了野狗。

    孟家也举家迁出京城,到外地去了。

    第448章 归期

    秋风瑟瑟,姜印之一身囚服站在岸边,比树上将落的黄叶还要萧索。

    不过半个月的功夫,他仿佛苍老了十几二十岁。

    站在他旁边的姜晖,懊着一张脸,活赛一只丧家犬。

    “磨蹭什么?!快上船吧!”押解的差官不耐烦地催促道,“难道还能等来遇赦的诏书吗?”

    遇赦的诏书姜印之自然不敢奢望,但心里还希冀着姜暖能够来见一面,这才是他最后的指望。

    乌黑的云头压得更低,风里的雨腥气也更浓了。

    姜印之眯着眼睛,踮起脚来朝路的尽头望去,终于看见有人骑了马过来。

    差官又开口催促,姜印之陪着笑脸道:“官爷莫催,我在等女儿差人给我送银子来。到时候自然少不了您的一份,且再等等。”

    差官听到有银子拿,也就不催他了。

    远处的一人一骑很快就到了跟前,的确是姜暖派来的。

    姜印之认得他是登州过来的。

    那人背着两个包袱,递给姜印之父子俩,说道:“这包袱里有换洗的衣物,还有二百两散碎银子,是小姐给你们的。小姐说了,让你们从此之后安分守己。

    她每年会给你二百两银子作为贴补,就算你发配在外,也能衣食无忧。

    银子给多了,怕是给你招来杀身之祸。又或者听闻你不安分,那样的话她就不再管你了。”

    姜印之答应了,又说:“我给阿暖写了封信,劳烦你带回去。”

    那人听了却摆手道:“不必了,我们小姐说了,从今之后你不必传递任何音信给她,叫你好自为之。”

    说完上马走了。

    姜印之无可奈何,只叹自己押错了宝。

    眼看着进了十月,由打第一场雪开始,家家围炉宴请,几乎不曾空一日。

    这日姜暖去赴宗家的宴,宗家特意当着众亲友的面把橙云扶了正,还让她给众人敬酒。

    这是宗家夫妇的苦心,左右只有一个孙子,不把生母扶正,将来孩子也会被人看轻。

    至于兴哥儿,则叫他的生母抱回去了。

    虽则在宗家长到一岁,可终究不是宗家的骨血,何况他父母俱在,又是孟氏偷换来的,留下必有隐患,于橙云母子不利,因此还是早些断了的好。

    橙云的孩子取名宗继祖,乳名怀哥儿。

    姜暖多吃了几杯酒,带着醉意回到家,桑妈妈连忙让人准备醒酒汤。

    姜暖笑道:“宗伯父和宗伯母,还有他家的两位姐姐,一个劲儿敬我酒。我搪不过多吃了几杯,谁知自己又是个没酒量的,险些闹了笑话。”

    “姑娘高兴多吃几杯也不妨事,何况那宗家又是真心与咱们家交好的,”万妈妈说,“况且这十月里就是会亲友吃喝的日子,不吃不喝的才招人嫌呢!”

    不一会儿醒酒汤就端上来了,姜暖喝了几口,想起事来,问道:“姨夫好些日子没回城了,前儿他们送的狍子肉鹿肉都好。打发人给姨夫送到营卫去,多送些,姨夫是个大方的,送得少了,他自己不吃也要分给别人的。”

    一旁早有人出去打点这事,姜暖听到桑妈妈在外头和人说话。

    就说:“我怎么听着像是韦玉的声音?他有事要回吗?怎么不进来?”

    韦玉的年纪也不小了,有十六七岁了。

    按说他这个年纪是不准进二门的,但因为在账房里头做事,因此可以到内宅来。

    “是姑爷来信了,”桑妈妈笑着从外间进来,手里拿着一封信,上头用火漆封口,盖着霍恬的私章,“韦玉那孩子猜着应该是姑爷要回来了,提前给府里报个信,好叫咱们准备着。”

    “只怕没这么快,”姜暖笑着把信接了过来,“原来说年底才进京的。”

    “兴许事情提前完了,可不就能早回来了吗?”桑妈妈和万妈妈都说,“这十几万人的粮草就是个大事,早一天就给国家省不少钱呢。”

    姜暖也是从心里盼着霍恬能早回来,只是嘴上不说。

    把信拆开了一看,不由得喜出望外。

    原来霍恬在信上说他已经把边疆的事务处理完毕,且写了奏表上报朝廷,于九月二十八启程回京,预计十月底至冬月初就能抵京了。

    比之前说的至少要提前了一个多月。

    “瞧瞧,还是韦玉这孩子猜得准,必定是姑爷要回来了!”桑妈妈一见姜暖的神情,便猜出八九分来。同时为自己干儿子的聪明伶俐小有自豪。

    “哎哟哟!那敢情好,这回咱们府里可热闹了!”万妈妈等人都拍手笑道,“咱们公爷这次可是立了大功,赏赐嘉奖自然是少不了的。这又赶到年下,各家前来拜访,想必都推搡不开。”

    “公爷在信里头特意说了,说若不是知近的亲友家,尽量少来往。”姜暖说,“他如今有了战功,自然有不少人要来亲近,依着我看竟是弊大于利。

    所以你们都把话传下去。凡不是我和公爷允许的人家,礼物一概不许收,人更不许请进来。”

    “夫人放心,我这就把话传下去,叫他们不许有半点马虎。”万妈妈连忙说着出去了。

    姜暖虽然远不如徐春君和岑云初那般见识高远,心思细腻,可她知道一点,那就是身为人臣不可居功傲主。

    霍恬是朝廷的功臣,但也只能是皇上这么说,自己是万万不能称功的。

    身为臣子,为国尽忠,为国建功,这本就是理所应当。

    更要防着那些小人趁机造谣生事,抵毁重伤。

    因此越是功劳大,就越得低调才行,否则早晚会招致祸患。

    姜暖本来本来也不喜欢应酬,更不喜欢被人众星捧月般的围绕,那只会让她浑身不自在。

    因此霍恬的吩咐也正合她的意思,这夫妻俩还真是一唱一和,想到一块儿去了。

    这时奶娘领着枣哥儿走了进来,他如今只要有人领着一只手便可以蹒跚走路了。

    姜暖见了他,连忙将他抱起来。

    贴着他的小脸儿轻声说:“枣哥儿乖,爹爹要回来了。等爹爹回来就能把你举高高了。”

    霍恬离开的时候枣哥儿还不足百日,如今再回来,孩子已经快要满周岁了。

    第449章 喜团圆

    冬月初二,霍恬凯旋归来。

    京城百姓夹道欢迎,欢呼声震天。

    霍家一门忠烈,虽只剩霍恬一脉,却依旧为国建功,怎能不得人心?

    进宫谢了恩,皇上当着文武百官的面,对他大加褒扬。

    又笑着说:“霍将军为国征战,辛苦非常。如今国事暂完,朕放你几个月的假,让你好好陪陪妻儿。

    五日后在宫中设宴,为你接风洗尘。一路鞍马劳顿,就不必再陪他们站着了。快快回家去陪老婆孩子吧!”

    霍恬叩谢圣恩,提早退朝奔回家去。

    定北公府的人早已经开了正门在那里等着了。

    管家更是带着人早早到宫门外去等候,见了霍恬都上前问安道喜。

    霍恬见了他们也是说不出的亲切,面带笑意道:“快起来吧!街上人多,且回家去。”

    管家忙答应着,亲自牵了霍恬的马说道:“夫人和少爷都在家里头等着呢,大伙儿都是盼星星盼月亮似的盼着公爷您回来。”

    霍恬到了家门口,下了马直接奔到内宅去。

    姜暖也从屋里头迎了出来,二人打了个对脸儿,均是一愣。

    分别得有些久,虽然都是日思夜想,甫见面却有种说不出的陌生。

    但也只转瞬即逝,姜暖先笑了,向霍恬说道:“公爷回来了,一路辛苦。”