雄兔眼迷离 第403节

    杨肃既在备药，想来，确然不至于伤及太多生民。

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    第913章 不知春

    年二月二十五，逢春，大晴，宜出丧。天子送母，百官跪灵。虽离梁成帝的忌日还有三天，但昭淑太后遗体着实已经在宫里躺了许久，人死为大，入土为安，三日之后，有封陵之礼，亦可为梁成帝作祭。

    国之大丧，本该沿街哭声震天。只是自上元城乱后，这一月余见天的有人下葬，所以俯身跪地已表了哀思，少有再涕泗横流的。

    京中萧瑟，垣定却是一片沸水。城里最先发现不对的，是早起卖茶的一对夫妇。虽城中被叛军占据已久，然正如霍云婉所言，黄家适才举事，正是礼贤下士，笼络人心的关键时刻，城中自是非但无乱世魑魅魍魉，反倒一派世外桃源怡然称乐。

    那卖茶的夫妇几代卖茶，天明汲水，妇人饮得一勺，呸呸往外吐。往日入口生甘的水，今儿个进嘴发涩，还有些刺舌头。

    她高声喊：“这泉水怎么了。”小丈夫哈哈笑：“怕是你喝错了昨夜馊水”那妇人娇嗔要打，小丈夫拎起一勺边跑边往嘴里灌，不忘逗笑道：“让为夫喝给你看。”

    话音未落，即丢了勺子，冲向一旁，扶墙弯腰忙把手指往嗓子眼抠。当家的老者年过五十，进来瞧见儿子不妥，连声追问：“这是怎么了。”

    小丈夫呕了半天，才红眼带泪直起腰，嗓子发哑喊：“水，水出问题了，喝不得。”

    刚才他晨起渴的紧，又是养了几辈人的水井，即便妻子说水不得，他仍毫不设防，咽下便是几大口。等回过味来，顿时从嘴皮一直辣到胃里，恶心劲直冲脑门。

    妇人也冲了上来，说得几句，老者不信，自拎了勺子试探尝过，登时大惊，忙奔出屋外，再汲了一桶，用手小心翼翼泷起一些喝到嘴里。他含了一会，像是觉着忍忍便无碍。

    然稍后即吐了出来，拎起勺子想舀水漱口，勺子接触到桶里水面，才反应过来，这是井水坏了，又冲忙奔进屋去，寻了些残茶漱口。

    妥当之后再出，刚想与家里计较这水井是怎么了，小妇人一声尖叫，见那青年男子一时面红耳赤，上气不接下气。

    这会再难顾上什么水井不水井，一家子手忙脚乱忙将男子扶着拾掇到了床上躺着，老者急急外出想去邻处问问，一上街，才发现各处人群乱哄哄吵嚷如无头苍蝇。

    这厢一聚集，好容易挤进去插上了嘴，方知各家水井皆出了问题。和他儿子一样，好些人只多饮了几口水，登时头脑胀痛，发热无力。更要紧的是，这水煮过之后便不难入喉，别家不比茶馆要查验水质，所以好些人饮用甚多。

    众说纷纭间，有人要求大夫，有人要见官。七嘴八舌各说各的，到最后方明白过来。这垣定城里，留下的大夫不好找，官儿，也没留下几个。

    人命当头，谁是反贼谁是天子愈发不重要，何况黄家近来还算颇得人心，立马有人提议，赶紧去知会一声，至少有个管事的来瞧瞧，这水是怎么了。

    众人以为然，当即分作两拨，一拨赶忙了去寻大夫，一拨往黄承誉驻地走。大夫没找着，官也没见到，倒有人在地上捡着些许布条。

    拿给识字的先生一瞧，先生差点背过气去。原是城中饮水，皆为城外讨逆大将军杨肃投毒。凡中毒之人，有五日可活。只得黄承誉开城献降，可保城中老少性命无虞。

    至于黄承誉不干怎么办，那布条上没说。

    有人呆若木鸡，有人哭天抢地，有人骂黄承誉反贼不得好死，有人喊当今天子竟敢将一城百姓做人质。

    上元节的刀光剑影，已不满足于京中黄宅那点人血，开始向大梁上下收割。

    谁也没能见到所谓管事的人，甚至于，谁也没能见到大夫。城中仅剩的大夫，早早便被黄承誉遣人拎到了住处。

    自樊涛前日提醒过水源一事，这几日黄承誉特安排人手每个时辰测一次水源，尤其是驻兵所在的城北，凡水井必有专人驻守，水况无误则半日一报。所以早上水一有问题，他立马将城中医生尽数收络，原是指望，能有人可解此毒。

    不过这事倒也不可能立马就能出结果，好在根据底下报来的情况，并不是所有水源都出了问题，果然天地万物自有造化，经土层石块过后，总有那么些水，目前来看，暂时无异。虽有可能是毒素轻微，好歹还能撑几天。

    这些水源，可以给百姓用，至于自己的兵马，那就不得不夸樊涛料事如神。所以黄承誉非但不急，反而略有欣喜。只道自己果真是得了能人异士，事事先人一步。

    如今杨肃真的投毒，岂不是正中下怀，且先拖两天，然后诈降离城，反将杨肃困于其中，烧他个灰飞烟灭。

    至于已经中毒的百姓究竟能撑多久，谁管这事儿呢，毒又不是他下的。

    他不管，杨肃自也懒得管，黄承誉不肯开城放人就医，便是死了，也不会怨自个儿。

    他这个坐阵的懒得管，忙着给魏塱哭坟的更是没时间搭理。终归还没死人，便是一城死绝，多不过把杨肃革职，过几年再调回来。

    这些人全都懒得管，薛凌自问怎么也轮不到她来管。那夜一场雨下过，京郊越发桃红柳绿，山盈水转，春色不等人看，自个儿往人眼珠里钻了又钻。

    她问逸白讨了那匹马来，来去自在，只听得耳旁风声，听不得平安二城金戈铁马，听不得垣定城里妇孺哀声一片。

    那些中毒之人只非但没能求医，反被困于家中，以免有人暗中从奇路出城。凡上街者，立斩不赦。当然话没说那么难听，而是黄承誉苦声哀求："非不怜父老，狗贼无耻，岂不痛乡邻？昏君无道啊。

    只求诸位给些时间，若真山穷水尽，我黄某，降又如何？身死而已。"

    除此之外，另几处无毒的水源皆被黄承誉派兵把守，优先供水给军队。毕竟蓄水是个私密事，还得作出一副缺水的样子。

    只是，普通百姓需要用水也不是毫无办法，若有男丁参军，即刻取水。人不可一日无水，权衡之下，黄承誉倒趁机强行征丁两万余人。

    他越发喜不自胜，声嘶力竭对着人群承诺，三日之内想不出办法，定然跪降迎杨肃，只求全城百姓一条活路。

    话到此处，升斗小民也只得忍着些。那劝降的布条还在间或从空中往下掉，或来自禽鸟，或来自飞箭。倒也见怪不怪，古来劝降，都是往城里丢东西。

    话还是那些话，无非是开城以迎王师，保尔等性命无恙。黄承誉拿着一堆收来的布条哈哈大笑，连连与樊涛请酒。

    另一处，却是监军问杨肃：“将军为何劝降黄承誉，何不直接要了他项上人头作保？”

    杨肃还在看那张舆图，叹道：“劝降劝降，正是以劝为主，哪有逼死人家的。”

    监军正想说“那人必死”，又闻杨肃缓缓道："今日才是第一日，垣定城内究竟如何，你我也是未知，且莫说那毒有用没用，便是有用，一日不饮水，也还无碍。

    若黄承誉见我非要他人头，只怕鱼死网破，开城势要突破重围。就算你我仗着人多答应了这场仗，必然也是损伤惨重。

    莫不如给他点希望，拖几日再说。"

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    第914章 不知春

    消息传回京中时，昭淑太后的丧事刚刚办完，魏塱坐在銮驾上看文书，上头只说断了垣定水源，至多三日，必叫垣定城破。

    他捏着这一薄薄册子，多日以来，总算松了口气，为黄家造反，也为昭淑太后之死。虽目前尚无流言蜚语传出来，但他总觉得，必然人尽皆知，皇帝逼死了自己生身母亲。

    如何，自己的母妃就死了？

    当初胆敢弑君篡位的女人，而今连活下去的勇气都没有，也是一件令人百思不得其解的事。他丢了那册子，只觉着今日将人埋了，便能将一切不解恐惧自愧一起埋进土里。

    风将銮铃吹的声声作响，天边斜阳将残未残，打在一片白色送葬的队伍里，所有人身上像是糊了一层浅浅血色。

    罢朝数日，明日再拖不得，还好，来了这么一纸文书。三日之后，恰逢梁成帝死忌，也是昭淑太后圆坟之礼，更合社日春祭，若能在大礼上收到垣定捷报，至少司天监能编排两句天遂龙意。

    且垣定城破，对于黄家而言，想必也是个极大的打击。垣定一过，要到峪陵才是黄家城池，此地离京足有四五百里，京中之困已然不是迫在眉睫，就不必在花心思非得从西北调兵回援了。

    沈元州那里，战事吃紧就吃紧吧。

    魏塱多有畅快，别处也是俱添开怀。薛凌自不相提，逸白得了垣定城内消息，知此事已是十拿九稳，个中欢喜，遣人给薛凌送了三四样成套的首饰来，件件比之永乐公主送的，有过之而不及。

    垣定城外杨肃与监军连饮了三四杯，初来垣定便入了埋伏，而后皇帝要求只困不攻，这口恶气忍了小半月，今日方一舒胸臆。

    二人商讨之间，觉着城中还未见生乱，必然是用药分量尤轻，既是给皇帝承诺了三日要破城，明日莫不如加大药量，快些逼迫城里自反。

    一墙之隔，里头黄承誉请了心腹几人恭樊涛为上席，觥筹交错作罢，约定再过一日，便以生民性命为由，要求杨肃先将百姓放出去。

    到时候，自己人马扮作百姓夹杂其间偷偷出城，而后城中遍布火油，开城献降。身旁随百十个士兵作中毒无力状，只待杨肃近到身前，即刻将其格杀。

    而城外尚有别处赶来的援军五千余人，趁着杨肃的人马群龙无首，军心大乱，必能杀他个措手不及。只怕千百年后，这场以少胜多的战役也是史书上浓墨重彩的一笔。

    人皆齐声称好，倒要樊涛严肃提醒众人笑的轻声些，万一给探子听了去，岂不前功尽弃。

    黄承誉微醺之间又笑几声，盖过城中数家抽噎。早间中毒的那些人户似乎确无性命之忧，却也并未恢复如常。人人烧的面红耳赤，躺在床上动弹不得。

    高热之人本该多饮水，偏现在城中最缺的就是清水。那煮茶的小妇人心疼丈夫，只将一盆好不容易得来的水看成琼浆玉露，守的老老实实，不许家中旁人沾染点滴。

    至于饭食，则更不敢用。幸好现在天气不算炎热，冬日储存的萝卜还剩了些，充饥解渴倒也勉强挨过了一天。

    只往日点灯嫌费油，而今彻夜再不敢熄，一旦断了水，好似灯油也不是什么稀罕东西。老者将灯芯拨了又拨，只希望自家媳妇给儿子擦拭身体时擦的周到些。

    老妇人时时抹泪，却没那个胆子骂一句谁谁谁狼心狗肺，反多挂着笑意安慰旁人且放宽了心，只说城中黄大人不是恶人，断不会眼睁睁看着城中百姓去死，又说当今皇帝英明，她再想不出别的话来夸，唯乐呵呵的说自家儿子还好着呢，过两日一准全好了。

    午夜十分，杨肃军营飘出两三支火把，再往垣定南山上去。天坑下行不易，十来个人，五人在上打了锚桩，布置好绞盘，五人系了小儿手腕般粗绳在身，一步步往坑里下行，约莫一个钟头后，绳索有节奏的扯了数下。

    上头的人心下了然，复将绳子大力往绞盘上缠绕，随着一圈圈绳子绕到绞桩上，下午的五个人再次出现在地面上。

    几人相视一笑，再看天边，已漏了鱼肚白。

    垣定城里三三两两已有行人，原不该这么早，只是城中水源有限，早起先去，可以早一刻领到水。

    故而朝阳未出，城中已是人声鼎沸，来往之间赫然又见地上多了些劝降纸团布条，上面说城中水源已经悉数用不得，凡自饮者，生死难料。

    人心惶惶，守水的士兵不敢自作主张，匆忙报与黄承誉。稍加思索，他带着百十来人亲自赶往垣定最大的水井，正是那口薛凌在舆图上看到的中海井。

    昨日这口井水尚且堪用，今日听说全城的水都有毒，人皆不敢尝试。黄承誉到时，眼见围了一大群人，一面安抚，一面命底下人寻了只猪来。

    这本是个见了吃喝就不要命的畜生，何况昨日人用的水都没有，哪有给畜生喝的。渴了一日一夜后，那畜生呼哧呼哧转眼之间将打上来的满满一桶水喝了个底朝天。

    方寸之间未见如何，拎着水桶的百姓跃跃欲试，只求先打两桶回去救急。虽说自古以来没见这海井干过，可全城都来此取水，谁能保证这井真通着海啊。

    黄承誉与手底下人守了小半刻，只觉那猪甚是活泼，别无异样，手一挥示意可以开始打水。人群惊呼，各自提桶端盆，摩拳擦掌。

    一桶水提上来，男子已按捺不住趴着饮了一口，还没下咽，那猪忽而哼哼几声，瞬间暴起，左图右窜，三四个汉子追着按都不能让其老实下来。

    这么一闹，取水的喝水的等水的皆傻了眼，再没人敢动。又过片刻，那猪口鼻流血，彻底没了气息。

    几个按猪的汉子喘着气松了手，四周一片死寂，终是黄承誉先回神，将手里水瓢往地上重重一砸，怒斥：“昏君安敢。”

    随他来的几个属下也是一脸义愤填膺，周遭百姓面面相觑后，突而有人跪倒在地，随后跪了一片，哀声震天。

    有说老母卧病在床，有说稚子堪堪满月，无外乎，都是求黄承誉给条活路。

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    第915章 不知春

    此情此景，正在樊涛预料之内，黄承誉面上悲伤欲绝，内心一派狂喜，扶了这个扶那个，时而低声下气，事儿义愤填膺，只说舍了身家性命不要，也要保得满城父老安宁。

    好说歹说，劝散了人群，他自快马回了驻地，招来樊涛拟书，而后立于城头向杨肃喊话，道是“你我同生中原，共属梁民，今各奉其主，生死无话。然百姓何辜，幸大错未成，不如各退一步，暂歇兵戈，且开生门。”

    杨肃自是一口应下，商议之后，垣定南北城门酉时齐开，门缝仅供一人进出。凡出城者，所带衣不得过三，银不得过五，更不得携带铁器等物，违者立斩。

    消息传出，城内鸡飞狗跳，且不说离酉时只剩两三个时辰根本来不及收拾行囊，另衣不过三，银不过五的规矩，分明就是，趁火打劫。而出城之后，民往何处去，居往何处安，这些上位者，更是一概没提。

    各户慌张之间，城中突现大批兵马，以帮民出城为由，实则强行闯入民居，暗行掳掠之实。也有一些卒子趁机换了民服，打算蒙混出城。

    一番水深火热，申时初便有人往城门口列队。城门里是黄承誉遣了一营人马在此核查身份，城门外是杨肃点了三军在此，防止有人乔装出城。

    那城门果真是只开得一人宽的小缝，体型稍胖些，便挤的艰难。更莫说有些中毒之人根本无力站起，须得人扶着方能行走。

    苦苦哀求之下，守门的士兵仍不肯将缝开大些，只恐杨肃趁机命人攻城。欲出者不得出，欲进者不得进。垣定哭声连绵半城不绝，京中尚有歌舞升平，说是……给昭淑太后祈福。

    垣定本是大城，里头居者甚多，如此仅许一人的通道，直走到第二日午间，还是长长的队伍在蠕动。许多人两日滴水未沾，目干唇裂摇摇欲坠却不敢倒下。正是苦苦支撑时，有人骑马来宣，今日戌时末，闭城。