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千山青黛 第89节

    “铛”的一声,他撒了手,那一柄染着他血的刀,掉落在地。

    黎大禄被身后的异响惊动,慌忙反身而回,走到门口,目睹这变状,一个箭步跨入门槛,扶住宇文峙。

    “世子!你这是在作甚!”

    他惊骇万分,慌忙压住外甥臂上那一道正不住淌血的伤口。

    宇文峙疼得脸色惨白,豆大的冷汗自额头滚滚而下。

    “多谢舅父,助我下了决心。原本我还想着,去了再做决定……”

    他低低地道。

    “世子你说什么?”黎大禄没有听清。

    宇文峙闭了闭目。

    “父王想做甚,我这个当儿子的,自然无不跟从。唯独此事,恕我不孝,恐怕只能叫他失望了。”

    他的身体慢慢歪倒在地,然而唇畔,却浮出了一缕扭曲的笑意,看着面前惊骇又不解的黎大禄,一字一句,慢慢说道。

    这一场万众期待的大射礼,终于如期而至。

    大射礼的场地,设在圣人来此次日曾举行过讲武并宣布公主归朝的朱雀台前。

    广场之上,依周礼,设靶、算筹、用以惩处违礼者的扑杖,以及盛放算筹的虎中、熊中、豹中。这是用青铜铸造的三种兽形容器,照制,只有君王行大射礼才能使用,三种铜兽皆作伏跪之状,朝着朱雀台的方向连排摆开,阳光照耀,气魄威严。

    司射,即主持今日大射礼的人,当为德高望重、声名卓著之人。宁王担当此责,自是能够服众。

    巳时正,来自诸卫的近万之人,皆已围着赛场列队就位。

    伴着悠扬而庄重的大乐,皇帝携公主、百僚、藩君使者以及被邀作嘉宾的众多文人名士,依次列队现身。

    皇帝带着公主登上朱雀台,其余人也各自归坐。诸卫将士发出整齐的叩拜之声。

    礼毕,有司、执事、监礼官等人各自在赞引的引领下升位,皇帝引众人祭祀五帝以及禹汤武三王过后,宁王登上司射台,朗声宣说,大射礼起于乡射,目的是为教民知礼,敦化成俗。上古天子,更是常以射择诸侯、卿、大夫、士。

    射礼,不但考校箭术,倡勇武竞技,更是寓礼于射,乃君子之争。今日圣人效法古礼择士,设这一场大射礼。

    全场再次山呼万岁。声止,宁王示意执事宣布大射规则。

    今日大射分两个部分。

    第一部分,是为效法古礼而设。分三轮比射,称“三番”,每一轮,竞赛者发四支箭。

    一番射,不计成绩,观射士射箭时的姿势和仪态,以及是否遵循礼节。

    二番射,以射士实绩计筹。

    三番射,射士当呼应音乐发箭,未合节拍者,即便中采,也不能计筹。

    在这更重表演性质的古礼三番十二箭后,以成绩最优的八人,进入第二部分特设的比赛。

    这才是今日大射的重头,八人,两两分成四组竞技,也没那么多的讲究,效仿军队实战,射士骑射,自由竞赛,依次决出四人、二人后,由最后的两个人争夺大彩。

    胜者,今日大射礼之麒麟士。

    执事宣布规则毕,宁王执弓挟矢,进献皇帝,随后,大射礼开始。

    就在今早,一个消息突然传来,龙武卫中郎西平郡王世子宇文峙,或因求胜心切,在住处习武时竟不慎伤到手臂,且伤势不轻,无法掌控弓箭,自然不能参赛,只好退出今日大射。

    作为此前的四位求婚者之一,宇文峙年纪虽最小,但弓马娴熟,家世在当中也颇占优势,故他在赛前的风头虽也被兰泰所盖,但龙武卫上下之人,对他依旧寄予厚望,忽然传出这消息,引发不小关注,众人议论纷纷。等到参加比赛的全部射士现身,列队立于朱雀台,接受皇帝检阅,他果然不在其中,确证消息是真。

    别人也就罢了,最多觉得惋惜,因他临时退赛,少了一个看点。但龙武卫之人,对此意外,难免大失所望。

    不过,今日失望的,绝不止龙武卫之人。

    金吾卫下众多官兵,也是提不起劲。

    裴冀上月也到苍山觐拜皇帝,驻留了些时日,等到裴萧元肃清陈思达余党回来,次日他便走了。这件事,知道的人并不少。

    就在几天前,卫中有一个说法流传开来。

    虽然裴司丞入京后受圣人重用,他和公主此前也早早相识,私交不浅,一度让人以为他便是不二的驸马人选,又传言裴冀此行觐拜皇帝的目的,便是为他求娶公主。然而,皇帝应是有别的考虑,并不愿将公主下嫁于他,故裴冀没等到大射礼毕,便仓促回了东都。

    这消息在金吾卫里不胫而走,随后,众人发现裴萧元此次外出归来之后,确实不大看得到人,不像兰泰、贺都他们,每日皆在勤练箭术,尤其贺都,因不知乐礼,还跟着乐师习乐。

    对比之下,众人难免对裴萧元失去信心,不少原本投注在他身上的官兵怕输钱,打算改押别人。却不知被哪个多嘴的告到了韩克让的面前,韩克让极是不满,将卫下将官全部叫去,训斥一顿,责骂风纪败坏,卫下之人竟大肆参与赌博,随后下令,不许官兵投注别卫之人。

    照如今通行的投注规矩,比赛开始前,可以改注,但不能撤。

    也就是说,只要交了钱,庄家便不退。金吾卫里那些投过注的人迫于韩克让淫威,不敢抗命,只能寄希望于自己的运气,盼望此前传言是假,裴萧元能够参与今日的大射之竞。

    他若是上场,以他的骑射功夫和士之风采,想要压过别人夺魁,希望还是很大的。

    然而,和龙武卫的人一样,金吾卫官兵亦是大失所望,甚至比他们还要沮丧,真真可谓是输人,又输了钱。

    在全部参与大射礼的几十人当中,根本找不到裴萧元的身影。

    他真的没有来。

    今日场上这些获得资格能够参与大射之竞的,皆是来自各卫的年轻俊杰之士,他们头戴弁冠,身着礼衣,腰束饰金的蹀躞带,依射礼要求,列着整齐的队伍,戴扳指、护臂,一手持弓,一手挟着一箭,将另外待射的三支羽箭插在腰上,个个皆是英姿勃发,威武雄健。

    在一阵鼓声过后,大射开始。

    一番射,相当于个人风采展示,众人无不顺利过关。

    二番射,开始决出射艺高下。四箭过后,每个人的射筹各不相同,箭术高超之人,开始领先。

    三番射,乐工演奏诗经召南驺虞曲,在和缓而凝重的雅乐声中,每人依次也放出四箭,经监礼官判断,若合乎节拍,计入算筹。

    如此三番射,十二箭过后,场上的计筹官们得出名次,送到了司射官宁王的手里。宁王登上朱雀台,将结果先呈给皇帝预览。

    皇帝看了一眼,点了点头。宁王接回,交给执事,执事当即转向正屏息等待的现场众人,高声宣布进入第二轮骑射的八人。

    来自狼庭的阿史那王子、西蕃国贺都王子,以及呼声最高的兰泰,毫无意外,顺利进入骑射。

    除了这三人,剩下五位,也都是来自各卫的箭术最为精绝的儿郎,当中便有龙武卫大将军范思明的儿子范亦光。

    宁王随后宣布,一刻钟后,骑射竞赛开始。

    在满场发出的喝彩声中,承平、兰泰、贺都等人挟弓持箭,各自入场。骑马绕场一周后,显示荣耀过后,八人在场中列成一排,遥遥向着皇帝行军中之礼。

    李诲再一次偷偷看向离他不远的皇帝,见他面带微笑,命人传话,勉励八人,随后,他的面色便转为庄严,喜怒不显,是帝王在这种场合下应当有的模样。

    然而李诲总有一种感觉,皇帝似乎半分也不曾受到今日这场大射礼的气氛感染,甚至,若是叫他大胆猜测,他总觉得,皇帝心不在焉。

    他又望向他的公主姑姑。她今日再次以盛装示人,金饰丽衣,非但没有夺走她的风采,反衬得她愈显乌发明眸,美丽无比。此刻她手持一柄团扇,坐在位上,目光越过了她面前的无数之人,正面带微笑地眺望着远处那一座布置在校场中央的麒麟台。

    骑射竞赛所用的箭靶和方才不同,架在这座高台的顶端,上方踞伏一只错金青铜麒麟,麒麟的口中,叼衔一只彩球,球以一根细比婴儿指的绳索缚住,悬在空中。

    谁能先将细索射断,取到麒麟口中掉落的彩球,谁便是今日大射礼的最后胜者,曰麒麟士。

    整个过程里,除了不允许使用刀剑和暗器,没有任何规则限制。

    骑士要在阻止对方成功射箭的同时,力争能让自己胜出。

    可想而知,接下来的场面将会是如何的精彩。

    麒麟台上,负责裁判的执旌官正在最后检查着靶子,以确保不出任何问题。

    那八名参与竞射的人也骑马入场,等待竞赛开始。

    他们抽签决定分组,两两竞赛。

    随着他们现身,场上的气氛在顷刻间被带到一个热烈的高潮。

    然而姑姑此刻看去,竟依然神态自若,与皇帝的凝重,形成鲜明对比。

    她是今日的当事人,她可以做到如此云淡风轻,好似置身事外,然而李诲却是坐立不安,在欢呼声中转目,望向看台上的观者。

    到处都是人,各卫以旗帜为别,各占一块地方,将靶场围得水泄不通。

    李诲寻望片刻,再也忍耐不住,借更衣为由,离座起身,下到看台,在人群里又到处找,终于,眼睛一亮,看到青头,见他离开看台,往校场北青龙河的方向奔去,跑得飞快,忙跟了上去。

    青头一口气奔到附近的青龙河畔,这才停下,一边喘着粗气,一边嚷:“郎君!你还在这里浴马!亏你沉得住气!方才韩大将军叫我告诉你,你再不去,卫下兄弟下月就要喝西北风了,大家都盼着你去呢!”

    在淙淙的水岸之上,放着一具卸下的马鞍。裴萧元正用一柄鬃毛刷,在为金乌骓梳理着毛发。

    金乌骓的四蹄淌在水中,享受着来自主人的伺候,舒服地半眯着马眼,一动不动。

    它的皮毛在阳光下油亮发光,好似披了一身上好的黑色绸缎,晶莹的水珠顺着马背滚落,漂亮极了。

    青头在他身后嚷,裴萧元恍若未闻,头也没回,继续打理着金乌骓。

    这时身后校场的方向,随风送来道道鼓声。

    青头知骑射就要开始,顿了顿脚,急急转身去了。

    李诲也望了下校场,又听到现场起了一阵欢呼声。

    他回过头,盯着前方那道背影,正犹豫不决,忽然听到他发话:“你不去观摩箭法,来这里作甚?”

    裴萧元并未回头,只如此说了一句。

    李诲只好从藏身的地方走了出来。

    “师傅,你去休息,我来吧……”

    “不用。我自己也是无事。”他道。

    李诲第一次跟他学骑射,就听他说过,坐骑于战士而言,极其重要,尤其在战场上,坐骑与同袍并无两样,关键时刻,它或能救人性命。所以他教导李诲,平日若是有空,不妨亲手浴马,而非交给马夫或是奚官。只有这样,才能和坐骑熟悉,并建立起相互信任的关系。

    李诲沉默了一下。

    “师傅……你真的不去吗?”

    天知道,他是有多希望师傅能做驸马都尉,成为自己的姑父。

    他近乎执拗地觉得,只有师傅,才是最配公主姑姑的驸马都尉。

    别人再好,在他这里,也是遗憾。

    “师傅你若现在去,还来得及……”

    李诲喃喃地道。

    然而这回,他没有回应了。为金乌骓梳理毛发完毕,将它牵上了岸,开始擦拭残留在它毛发上的水痕。

    李诲一咬牙,又冲口而出:“师傅,你当真不喜欢我公主姑姑吗?”

    他一顿,随即回头,看了过来。

    “你回吧。今日剩的这几人,都是骑射高手。难得有如此机会聚在一起,你若错过,未免可惜。”

    裴萧元对他微微一笑,说道。他的神色看去依旧平稳,不见丝毫波动。