01、鹤冲天

    祝听寒回府这日，正巧碰上宁卫军凯旋归朝，军仗整齐划一排了二里路，远远看不到尽头。宰相府的车队有序候在城门口，等军仗过关之后再进城。

    或许要候上好一阵，锦秋从食篮里端出一碟酥烙，碗盘精致，烙饼上用樱红点缀图案，看着颇有食欲，再加上一壶茉莉花茶，用来垫饥最适合不过。

    祝听寒捏起一块锦秋递来的点心，还未送进口中，便疑惑地出声：

    “外面那是宁卫军的队伍？”

    “是，宁卫军南疆大胜，于今日还京。”说到宁卫军，锦秋小心翼翼看了一眼祝听寒，果然对方的眼神略有松动。

    行军步伐统一，踏步声由远及近，每一下都是撼天动地的震慑之声。等军仗快行至城门下，祝听寒坐在马车里，只觉得连地都在震动。

    她好奇地掀开车帘一角往外看，城外的绿水红花都被踏碎，入眼便是浩荡的黑色。

    黑盔铁甲，冷枪冷箭，在阳光下闪烁金属的寒光。

    而在这铁水黑潮的最前头，一人身披重甲，骑一匹健硕战马，领着这浩荡的队伍徐徐前进。

    远看不清面容，只被他身上的领将之势所震慑，身后的兵戎铁甲仿佛只是他身披的战袍，扬扬长长挥了二里，上面沾满敌寇鲜血，写满功赫与战绩，压迫得人想低头，望而生畏。

    等大军行至城下，在疆场上浴过血的杀气还未完全褪去，铁腥味侵袭她熏过茉香的马车，祝听寒心下一惊，被这阵仗呵住，匆匆放下帘子前好像看到为首的人往她这个方向看了一眼。

    锦秋也拍了拍胸脯：“小姐可看清了？”

    祝听寒摇头。

    她与晏祁本就相处不多，算起辈分，她还需叫他一声表哥；对他的印象仅限于先前去王府找晏望玩的时候，总能看见他一个人在院子里练功习武，之后他早早从军，见面的次数更是寥寥无几。

    几年未见，远远一个轮廓找不到半点的熟悉之感。

    这些年祝听寒在康泉寺避世养生也常能听见他的威名，尤其此次南疆一役，更是让他声名大赫。

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    三年前，南疆与叛军勾结，他自请驻守边疆，期间与那些逆贼交手五十余次，弥久激烈的战事让双方都元气大伤，几乎要弹尽粮绝。

    最后是他用巧计，以出其不意之势，一人率十名精步夜袭敌军营帐，成功斩杀敌军首领；最后里外呼应，剿灭叛军，击退南疆蛮族，至此威名远扬。

    他救千万边疆百姓于水火，有人呼他为“神”；又有人说他踏过的白骨比救的人多，称他是饮血啖肉的“魔”。

    此次战功显赫，晏祁在阵前就接到皇帝嘉赏，封‘宁卫将军’。除此之外，地坯府邸，黄金白银，美人歌姬，应该成堆地往他府里送，而皇帝只下一道圣旨，点名祝家嫡女祝听寒，称其才貌无双，德才兼备，特赐宁卫将军与祝氏女成婚，布告天下，咸使知闻。

    一道圣旨，将他二人的名字紧密相连，一月之后，祝听寒就将与这似神似魔的宁卫将军成婚，从此牵连一生。

    与一个素昧平生的人成亲，等同于蒙上双眼，走上一条不知去向的路。

    想到这，祝听寒轻轻蹙起眉，在记忆里翻找有关晏祁的蛛丝马迹；

    晏祁是汝阳王膝下长子，比次子晏望年长五岁，比祝听寒年长七岁，在她和晏望还在和泥爬树享受无忧孩童时光时，他已经拾起刀剑，从军入伍。

    她与晏望青梅竹马，两情相悦，在赐婚的圣旨布公之前，所有人都觉得她会嫁给晏望，只是晏望厌恶士族权贵之间的腐败之气，沉迷外面自由世界，至今已外出游历四年未归。

    祝听寒从十四岁开始等他，就算他错过自己的及笄礼也没有怨言，只盼他有一日看尽外面风光后能收心，心满意足地回家。

    期间二人联络全靠书信，晏望会在信里给她描述各种各样的风光与世间人文奇事，却从未提及自己的归期，又因为他游历多处没个定所，书信往来的次数也越来越少。一直到两年前，三月没有音讯的他送来“不必等”三个字，气得祝听寒心疾病发，被送到康泉寺修养。

    在康泉寺离家避世两年，直到家人传来皇帝赐婚的旨意才动身回家。马上她就要和他兄长成婚，青梅竹马到最后成了他大嫂，还真是……

    还真是世事难料。

    翻过所有回忆，都被另一个人占满，只有偶尔几个片段里有晏祁模糊的身影，反而忆起另外一个糟心的人，无端给自己添堵。

    车轿外一声沉闷肃远的号角声将她从复杂的思绪中拉回现实，随后金鼓三响，礼乐齐鸣，城楼上的将士呐声齐贺将军凯旋回朝，撼天动地，开城门恭迎。

    而城下几千名喋血归来的战士，齐齐用枪柄戳地，齐呼回应皇城军礼，响彻京城内外。

    饶是祝听寒一个女儿家也为这阵仗激得热血沸腾，想撩开车帘看看究竟是怎么样一副盛世光景，被一旁的锦秋制止。

    城门徐徐开启，由近处传来些细碎的动静，随行的管家在外说，有两位宁卫将士朝咱们的马车过来了。

    没多久，车轿外传来一声中气十足的声音———

    “主公邀祝家小姐先行进城。”

    祝听寒惊讶，不懂他此举何意。

    想着此时外面的人或许都在等着她行动，祝听寒没有多犹豫，道了谢之后应下，使动自家的队伍。

    随后，由一队宁卫军开路，相府的车队最先动身。

    在官道两侧挤满前来观礼的百姓，纷纷认出那是相府的车队。

    相府和王府联姻的婚讯已昭告天下，将军此举，那车轿里面坐的是谁毋庸赘述。

    于是，在千万句“将军威武”中偶尔也夹杂几句“夫人威武”，让轿内的祝听寒兀自红了脸。

    明明还未成婚，就分了他一分荣耀。

    相府的车队徐徐经过宁卫军的队伍，车轿突然颠簸晃荡，外面的车夫问安，说是拉车的马儿受了惊。

    在铮铮战马面前，相府品种优良，受训有序的良驹竟也局促地抬不起头。

    一阵从东边吹来的风卷起她的车帘，祝听寒侧首，透过掀起的一角，总算看清那高马之上，凛然如天神一般的人。