第十三章

    喜多在俯壤区休息一天后，她告别千樱、千织，打算即刻搭车回到执剑总局。

    没想到，刚踏出饭店门口，她就碰到一名男长老。

    「第四神子，第一神子有事找您，希望您能接受邀请，过去他那里一趟。」

    喜多心想：该不会他要向我报復？

    但长老都特地来了，她不好意思拒绝，这样既会得罪长老，也会得罪里尔。

    无奈之下，她只好点头同意。

    长老带她到一家叫金边的小旅馆，然后，要她一个人到二楼最深处的二二零号房间。

    喜多抱持戒备之心，向柜台人员打过招呼，顺利走上二楼。

    走廊一条通到底，没有其他分支，两侧都有房间，一边房号为单数，另一边是双数。由于旅馆不大，一下子就能走到最里面，这让喜多感到有些压迫。

    她开始怀疑，里尔是不是要把这狭短的走廊，当作是围攻她的场所。她若走到中间，要想逃可就难了。

    她缓慢前进，平安无事到了门口，自己都不敢置信。

    她轻敲门，里头传来里尔的声音，「欢迎，请进。」

    房间里没有其他人，只有里尔。

    喜多直接就问：「请问第一神子找我做什么？」

    里尔灿笑，「为了感谢你。」

    喜多疑惑，「我什么也没做呀？」

    「不，你今天指出女神教藏有爆裂物，这件事我非常感激。要不是你，我还不晓得女神教居然有这样致命的麻烦存在。」

    「这是我应该做的。」

    里尔诚恳道：「其实我一直很欣赏你。你是除了我以外，最冷静又能通情达理的神子，我很早以前就希望有个机会让我们聊聊。」

    喜多点头，「谢谢第一神子的赏识。」

    「我这样说你可能不信，我就稍微给你看些证据好了。」

    里尔从口袋里掏出三张照片放到桌上，照片里各自有个人被綑绑。

    喜多拿起来轮流看，发现她好像在哪里看过这三人。

    「这三个人中，有两个人是消毒员，另外一个是传令员。」

    里尔这么说，喜多就想起来了，这三人是她去执剑总局，参加执剑官最后审核那一天所遇到的工作人员。

    她问：「这三人为何被绑？」

    「我听说，他们看了你未受衣物遮蔽的身体，」喜多从容不迫盯着里尔，里尔面容有一丝尷尬闪过，他加强语气说，「神子到哪都是神圣而高贵的，我不能允许我欣赏的对象被人这样糟蹋，所以，我就打算给他们一点小惩罚。」

    「这样做不太好吧？执剑局那里难道不会生气吗？」

    里尔要她放心，无须烦恼，「然后，我也向执剑局提出申请，让你以后不用和别人一样卸下所有衣裤做检查，他们许可了，但底线是你顶多只能保留内衣内裤，其他部分还是得脱掉。」

    「谢谢，可是，第一神子，我应该不值得你特地为我做这些。」

    「我只是想和你交个朋友。」里尔从喜多手中拿回照片，「这些事是我们的祕密，千万别跟人说。希望我们下次再见时，能变得更亲近，我好心提醒你一件事，不管做人是好是坏，拥有能力便是一种永远抹不去的罪恶。」

    喜多离开房间，她想，里尔是要拉拢她吗？但他看起来并没有像千樱一样，那么明显而强烈地邀请她成为伙伴。

    她二零二号门前，就快要到楼梯口，身后传来开门的声音。她回头，是二一九号的门打开了，一颗头探了出来，她顿时瞪大眼睛，她没看错吧？那居然是帕芙！

    她立刻衝过去，帕芙缩回房里。她转动门把，发现门被锁住，她略微施力往门一拍，门板发出响亮一声打开了。

    房间里充斥着烟雾，她冒险走进去打开窗户，加快烟雾消散的速度。结果，帕芙已经不见了，地毯上则留下一张类似铁製面具的东西。

    她怒火奔腾地回到里尔的房间，里尔正慢悠悠地喝茶。

    「第一神子，这是怎么回事？你调查我的过去和隐私，不觉得太超过了吗？」

    里尔一时懵然，接着讶异反问：「我才想问你，你怎么不说一声就又进来？发生什么事了？」

    喜多怀疑地看着里尔，「你对面的房间，有人使用小手段让我看见过世的故人，诱骗我进入，然后，我捡到一张铁面具。」她摆了摆手中的面具让他看。

    「可以给我仔细瞧瞧吗？」

    喜多摇头，「抱歉，只能让你就这样看，这东西我觉得很重要，我不想让任何人碰。」

    里尔注视面具，然后无奈道：「我看不出是什么东西，抱歉，帮不上忙。你那位故人对你很重要？」

    喜多忍耐着，不让自己的表情因愤怒而扭曲，「人都死了，我很难过，我不想再多谈。」

    里尔一脸自责，「对不起，是我太爱管间事了。」

    喜多摇摇头，向里尔告辞，搭乘来时的车到车站。虽然里尔一脸无辜，表示刚才的事件与他无关，但她并不相信，事件就发生在里尔对面的房间，天底下怎么可能有那么巧的事？

    难道真是其他人所为？可是，谁有勇气敢招惹第一神子？在那么近的地方搞事，无疑是在挑衅里尔。

    这件事，她得好好思考。

    确认喜多离开旅馆后，里尔抓狂地头顶冒火，他的头发是真的化为火焰，正在狂暴地燃烧。

    当他听完喜多对事件的陈述，他马上就想到他的师傅，也只有师傅才敢肆无忌惮地派人来他附近，玩那种无聊幼稚却阴险的把戏。

    这把戏的目的是要害他与喜多结仇。

    里尔恨透了他那位赌鬼师傅，什么事都要来参一脚，要不是身上有标记，他才不会任师傅为所欲为。

    他原本非常地敬重师傅。

    师傅身为最初的神子，强劲的实力使长老重新划分阶级，把之前那些最高位者挤下宝座，被迫沦落成准神子，这是多么光荣的事！但师傅却捨弃神子之名，为了荒诞的赌徒理念而出走。

    他还记得，师傅临走前对他说：「没有毁灭就没有重生，博弈亦然，所以，我可不会按牌理出牌。」

    可恶！要不是师傅离开，他的双脚也不会……

    返程的列车上，喜多拨打电话给两间铁路执剑分所。她在前往高峰会谈的路途中，两次使用文件替自己延后命案讯问，现在必须回去补做。

    第一件案子没什么问题，三名死者被认定是谋杀不成，服毒自杀，已经结案。

    第二件案子就有点麻烦，因为是喜多出手打死林恩，所幸当时的随从们后来也到了，证明林恩先有意图杀人，喜多只是正当反击制裁。

    在两间分所耗了三天，喜多终于回到执剑总局旁的公用宿舍，她向管理员递出证件证明身分后，便申请一个空房间，登记住宿时间为一个月。一个月后若要继续住，就再来找管理员延长时间就行。

    她将千樱给她准备的背包与行李箱放在床边，脑袋没有洗澡的慾望，一躺在床上就睡去了。

    下午六点十三分，她醒来了，是被手机铃声吵醒的。

    手机铃声停下，她手缓慢伸向床头柜，拿过手机，吃力地睁开眼一看，是千樱打来的。

    她眼皮沉重，脑袋混沌，她没有急着回拨电话，而是注意到时间。

    这个时间食堂还有提供晚餐，要是超过七点，可就只剩下一些菜末碎屑了。

    她赶紧下床，用毛巾擦擦脸，头微微甩一甩，让凌乱的头发回归平顺的状态。

    喜多绕了一大圈，几乎各种菜色、点心都放进盘中，堆成一座小山，由于菜都是免费享用，她前前后后吃了三盘多。有些人见到她的食量，不禁频频朝她看去，她倒是不在意，反正她都有把菜吃完，没有浪费食物就好。

    就在她去盛了碗羊肉汤，回到座位想要静静品尝，有个男子端着餐盘来到她对面，「请问，我可以坐你对面吗？」

    她笑笑，「当然，那里没人坐。」

    男子坐下，喜多听到不远处有几位男生说：「可恶，被他抢先了。」她立刻意识到这个男子可能是来搭訕。

    男子礼貌地说：「你好，我叫高文，你是新进的执剑官吗？我以前都没看过你。」

    「对，我是新人，你为什么来找我说话？我们不是陌生人吗？」喜多眼波流动，全身散发出一股清新的魅力缠绕着高文。

    「我就是……」高文支支吾吾。

    「是搭訕？如果我猜错，那我向你先说声抱歉。」

    高文顿了顿，笑了出来，「你没猜错，哈哈，你好直接哦。我觉得你很漂亮，就想找个机会认识你，你不会对这原因感到讨厌吧？」

    喜多把嘴里的羊肉吞下，「不会，外表本来就是一个容易影响人的因素。至少，你诚实地讲出内心话，到现在都规规矩矩，我没有理由讨厌。」

    「太好了，我当执剑官已经三年了，我本来在葛兰区的分所维护治安，后来则调来总局的内务部，你呢？」

    「我还没挑部门。」

    高文双眉一抬，摩娑下巴，「怎么可能？这一期的入职日都过了一个多月，这不合乎执剑局的规则。」

    「因为我情况特殊，被准许延后选择。」

    「是这样啊，那我们能交换一下电话和通讯软体的帐号吗？我不会骚扰你，只是，你以后未必会留在总局工作，没有联系方式的话，要再见面是非常困难的。」

    喜多点头，毫不犹豫就同意了。高文的性格亲切不逾矩，加上她想到千樱说，要多多拓展自己的势力与人脉，高文工作的地点在内务部，说不定她之后会寻求他的帮忙，或者，他可以让她更快打探到地球的资讯，就算只有一点也好。

    地球，原本是帕芙以外，她人生的唯一目标，不过，在金边旅馆见到那张帕芙的脸后，她决定要找出背后的真相。

    吃完饭，她和高文道别。

    回到房间，她不断思索，里尔在旅馆时到底是不是在演戏？以他縝密的性格，整间旅馆应该事先就被他掌控，不可能会有事情瞒得过他。

    所以，里尔是想藉由那个奇怪的事件来引诱她上鉤？

    不管真的是意外还是蓄意的诡计，喜多都不想主动去接近里尔，他是个危险人物。他虽然没对她下毒手，反而向她展现友好态度，但那天的回忆却处处让她很不自在，沉闷的旅馆、压迫的走廊、怪异的烟与帕芙的脸……

    她想起千樱有给她打电话，她回拨过去，「千樱，你找我有什么事？」

    「关心你一下，你回执剑总局了吗？一路上都没事吧？」

    喜多把离开绿荷大饭店后，被里尔找去的事详细告诉千樱，「他会不会已经知道我们偷偷合作了？」

    「应该不至于，他顶多就是怀疑。我比较在意你说的铁面具。」

    「我把它的照片传给你。」

    千樱看完，提醒道：「你绝对不要把它往脸上戴。我没看过这东西，但我觉得它有古怪，它或许是某种零件。」